domingo, 20 de septiembre de 2020

ESOS HIELOS EN EL POLO NORTE DE ENCELADO .....



Imágenes  compuestas  en  infrarrojo  a  traves  del  instrumento  VIMS    de  la  desaparecida  sonda  Cassini  ,  de  Encelado  sobre  sus  polos  norte  y  sur  . Crédito  :  NASA/JPL/Caltech/Universidad  de  Arizona/LPG/CNRS/SPACE CIENCE/Universidad  de  Nantes.
La  actividad  geotermica  de  Encelado   es  mas  que  nada  sobre  su  polo  sur  ,  pero  en  su  polo  norte  también  ésta  ,  pero  mas  escondido  visualmente  por  decirlo  de  una  manera  ,   astrobiologicamente  ,  Encelado  es  de  un  gran  potencial  de  aqui  hacia  el  futuro  .
Gabriel Tobie  ,  científico  y  parte  del  instrumento  VIMS  ,  ha  recopilado  datos  de  la  sonda  Cassini  sobre  los  sobrevuelos  hechos  sobre  Encelado   ,  para  poder  obtener  datos  importantes   de  Encelado  y  su  actividad  geológica  activa  de  esta  pequeña  luna  helada  de  solo  500  kilómetros   de  diametro  ,   y  son  imagenes  infrarrojas   y  esos  datos  utilizados   para  construir  esas  imagenes  mostraron   una  fuerte  evidencia   de  que  en  su  hemisferio  norte   ha  resurgido  hielo  desde  su  interior  .
Justamente  el  instrumento  VIMS   -  espectrometro  de  mapeo  visible  e  infrarrojo  -  recogió  la  luz  reflejada   en  Saturno  ,  sus  anillos  y  sus  diez  lunas  heladas  principales  ,  después  este  instrumento  separó   la  luz  en  su  diversas   longitudes  de  onda  ,   que  es  información  que  les  dice  a  los  cientificos  mas  sobre  la  composición   del  material  que  la  refleja  ,  y  toda  esa  información  se  ha  utilizado  para  hacer  el  nuevo  mapa   espectral  global   de  Encelado  .
Este  nuevo  mapa  espectral   muestra  que  las  señales  infrarrojas   se  correlacionan  claramente  con  esa   actividad  geológica  ,    mas  observable  en  su  polo  sur  que  en  su  polo  norte  ,   en  su  polo  sur  las  llamadas  franjas  de  tigre  rompe  el  hielo   y  el  vapor  del  océano  interior  ,   y  algunas   de  las  mismas  características   infrarrojas  también  aparecen  en  el  hemisferio  norte  ,   eso  les  dice  a  los  cientificos   no  solo  que  el  área   norte  ésta  cubierta   de  hielo  fresco  ,   sino  que  el  mismo  tipo   de  actividad  geológica   ha  ocurrido  en  ambos  hemisferios  .
Y  el   resurgimiento   en  el  polo  norte   puede  deberse  a  chorros   de  hielo  con  un  movimiento  mas  gradual   del  hielo  a  traves   de  las  fracturas  de  su  corteza  ,  desde  el  océano  global  bajo  su  superficie  ,   y  el  infrarrojo  muestra  que  la  superficie  del  polo  sur  es  joven  ,  y  los  datos  infrarrojos  sobre  el  polo  norte  de  Encelado  nos  dice   que  esa  region  es  joven   y  probablemente  estuvo  activa   no  hace  mucho  tiempo  ,   en  lineas  de  tiempo  geológicos   .  

  Respiraderos  hidrotermales  en  el  océano  .     
Aparentemente  hay  un  proceso   que  podría  haber  sido  clave   para  producir  las  primeras   moléculas  orgánicas  en  nuestro  punto  azul  pálido  hace  unos  4.000  millones  de  años  ,  eso  antes  del  origen  de  la  vida  ,  ese  proceso  ,  que  es  similar  a  lo  que  podría  haber  ocurrido  en  algunos  antiguos   respiraderos  hidrotermales  submarinos  ,   y  eso  puede  tener  relevancia   para  la  búsqueda  de  vida  en  otras  partes  del  universo  .
Vale  recordar  que  toda  la  vida  que  hubo  ,  hay  y  habrá  en  la  Tierra  ,   está  formada  por  moléculas  orgánicas  ,   que  son  compuestos   hechos  de  átomos  de  carbono  unidos  a  átomos  de  oxigeno   ,  hidrógeno  y  nitrogeno  ,  pero  en  la  vida  moderna   la  mayoría  de  estas  moléculas  orgánicas   se  originan  a  partir  de  la  reducción  del  dióxido  de  carbono  - CO2 - a  traves  de  varias  vías  de  " fijación  de  carbono " ,  como  la  fotosíntesis  en  las  plantas  ,  pero  la  mayoría  de  estas  vías   requieren  energía  de  la  célula  para  funcionar   o  se  cree  que  ha  evolucionado  tarde  .
Pero  hay  una  pregunta  complicada  ¿  como  surgieron  las  primeras  moléculas  orgánicas  antes  del  origen  de  la  vida  ?   el  biólogo  Victor  Sojo  y  el  químico  Reuben Hudson   idearon  una  configuración  novedosa   en  reactores  de  minifluidos   ,  pequeños  laboratorios  autónomos  que  permiten  a  los  cientificos  estudiar  el  comportamiento  de  los  fluidos  y  en  este  caso  ,  gases  también  ,  anteriormente  se  intentó  mezclar  burbujas  de  gas  de  hidrógeno  y  dióxido  de  carbono  liquido  ,  pero  no  hubo  reducción  ,  quizas  porque  el  gas  de  hidrógeno  altamente  volátil  escapado  antes  de  que  tuviera  la  oportunidad  de  reaccionar  .
Reuben  Hudson  lo  explica  en  parte  :  "  en  lugar  de  hacer  burbujear  los  gases  dentro  de  los  fluidos  antes   de  la  reacción   la  principal  innovación  del  nuevo  reactor  es  que  los  fluidos   son  impulsados  por  los  propios  gases   ,  por  lo  que  hay  muy  pocas  posibilidades  de  que  escapen  "  ,  un  diseño  de  ambos  científico   se  usó   para  combinar  hidrógeno  con  dióxido  de  carbono  para   producir  una  molécula  orgánica   llamada  ácido  fórmico  ,  a  su  vez  ,   este  proceso  se  asemeja  a  reacciones  que  podrían  haber  tenido  lugar  en  antiguos   respiraderos  hidrotermales  oceánicos   .
  Como  dice  Victor Sojo   :  "  las  consecuencias  se  extienden  mucho  mas  alla  de  nuestra  propia  biosfera  ,  en  la  actualidad  ,  podrían  existir   sistemas  hidrotermales   similares  en  otras  partes   del  sistema  solar  ,  mas  notablemente  en  Encelado  y  Europa  ,  y  de  manera  predecible  en  otros  mundos  rocosos   de  agua  en  todo  el  universo  "  ,  es  bueno  y  es  vital  entender   y  comprender  cómo  se  puede  reducir  el  dióxido  de  carbono  en  condiciones  geológicas  suaves  es  es  importante  para  evaluar  la  posibilidad   de  un  origen  de  vida   en  otros  mundos  ,  lo  que  podría  a  ayudar   a  comprender  que  tan   común  o  rara  puede  ser  la  vida  en  el  universo  .....                

      
       



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