En comparación con Saturno , el pequeño satélite Atlas aparece como un minúsculo punto perdido entre los anillos de Saturno , emerge de la oscuridad , sale a la luz del Sol , como para recibir un poco de calor tras estar gélido diríamos entre las sombras .
Esta es una imagen captada por la sonda Cassini , mas precisamente el 23 de enero del 2014 ,para tener esta perspectiva del pequeño satélite , la Cassini necesitó tomar esta imagen desde lejos , exactamente a 2,6 millones de kilometros , la imagen fue obtenida por encima del plano de los anillos , a 44 grados por encima del plano de los anillos .
Los científicos hacen seguimientos de los satélites de Saturno , a medida que entran y salen de la sombra del gigante anillado , es una forma para entender las propiedades físicas de los satélites .
En esta imagen obtenida el 30 de junio del 2006 , se puede observar a Atlas justamente por encima del anillo de Saturno , imagen obtenida a una distancia de 428.551 kilometros .
Este pequeño mundo órbita cerca del borde externo del anillo A , siendo un satélite pastor ( los satélites pastores son lunas pequeñas de los planetas gigantes cuya influencia gravitatoria confina el material en algunos anillos planetarios limitando regiones muy estrechas ) , fue descubierto por Richard J Terrile en 1980 en las fotografías tomadas por el Voyager 1 en su encuentro con Saturno , y recibió la designación 1980 S28 , en 1983 fue bautizado oficialmente con el nombre del titan Atlas .
Este pequeño mundo tiene tan solo 31 kilometros de diámetro , me imagino que desde su posición cerca del anillo A , Saturno en su cielo deber ser inmenso , Atlas tiene una rotación sincrónica , es decir que su periodo de rotación coincide con el de traslación alrededor de Saturno .
Si en la primera imagen se veia un punto blanco donde estaba Atlas , he aqui ese punto blanco , la verdad que parece mas un pequeño asteroide que una pequeña luna .
En la imagen sobre estas lineas , se puede observar a Atlas en camino hacia la sombra del señor de los anillos , Atlas es un punto blanco perdido en la inmensidad de los anillos de Saturno .
En esta imagen del 6 de octubre del 2010 , se puede observar a 6 satélites de Saturno : Epimetheus , Dapne , Pan , Jano , Enceladus y Atlas , aunque no lo parezca , Epimetheus es el satélite mas cercano a la Cassini , observen a Atlas y vean su tamaño en comparación con los anillos de Saturno , la imagen fue tomada a una distancia de 1,7 millones de kilometros .
No cuesta nada soñar en como se vería Saturno desde cualquiera de estos satélites , la vista y la perspectiva de los anillos y de Saturno desde cualquiera de estos seis satélites debe ser impresionantes ¿ habrá en algún futuro remoto alguna sonda terrestre con un ser humano a bordo que pueda mirar a Saturno y sus lunas en primera persona ....... ?
Emerging from Darkness
Atlas (satélite)
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