Esta es una imagen del VLT Survey Telescope en el Observatorio Paranal de ESO , en Chile , que muestra las miles de estrellas que contiene este cumulo globular , este cumulo globular se parece a muchos otros que hay en la Via Láctea , pero con la particularidad de que Messier 54 tiene un secreto : Messier 54 no pertenece a la Via Láctea , mas bien a la pequeña Galaxia de Sagitario , este inusual parentesco ha permitido a los astrónomos usar el Very Large Telescope ( VLT ) para comprobar si aqui también hay bajos niveles de litio en estrellas fuera de la Via Láctea .
En la Via Láctea y a su alrededor orbitan mas de 150 cúmulos globulares , que son como bolas de cientos de miles de estrellas viejas que datan de la formación de la galaxia , uno de ellos se encuentra digamos en el campo visual de la Constelación de Sagitario , por mas de 200 años después de su descubrimiento se creía que este cumulo era similar a otros , pero en 1994 se descubrió que en realidad estaba asociado con una galaxia enana , la galaxia enana de Sagitario , y se midió su distancia en 90.000 años luz de la Tierra .
O sea mas de tres veces que la distancia de nuestro Sol con el centro de la galaxia , los astrónomos han observado a Messier 54 usando el VLT como un caso de prueba para tratar de resolver unos de los misterios de la astronomía moderna : el problema del litio , la mayor parte de la química suave de elemento presente en el universo fue producida durante el Big Bang , junto con el hidrógeno y el helio , pero en cantidades mucho menores , los astrónomos han podido medir con exactitud la cantidad de litio que esperan encontrar el el universo temprano y a partir de este calculo cuanto de litio deben de ver en las estrellas viejas , pero los números no coinciden , hay cerca de tres veces menos de litio en estrellas de lo esperado este misterio se mantiene a pesar de varias décadas de trabajo .
Ubicación de Messier 54 en la Constelación de Sagitario , cerca de la estrella Zeta Sagittarii , a 89 años luz , marcado este cumulo en un circulo rojo , hasta ahora solo ha sido posible medir litio en estrellas de la Via Láctea , pero ahora un equipo de astrónomos liderados por Alessio Mucciarelli , Universidad de Bologna , Italia , ha utilizado el VLT para medir la cantidad de litio que hay en una selección de estrellas en Messier 54 , ellos encuentran que los niveles son similares a los de la Via Láctea , así que , sea lo que sea que se libró del litio no parece ser especifica a la Via Láctea .
En esta imagen en luz visible de la región alrededor del cumulo globular Messier 54 fue creado a partir de fotografías que forman partes del Digitized Sky Survey , el cumulo globular Messier 54 se encuentra en el centro de la imagen . Crédito : ESO y Digitized Sky Survey .
En esta imagen se observa a la estrella HIP 102152 , una estrella gemela parecida a nuestro Sol , situada a 250 años luz , lo que ofrece una perspectiva científica para entender como envejece nuestro Sol , ya que tiene 4.000 millones de años mas que el Sol , también esa estrella tiene un nivel bajo de litio - otra razón de investigacion - nuestro Sol solo tiene 1 % de litio .
Realmente es un misterio lo de la falta o carencia de litio en las estrellas viejas ..... o no .
La verdad no esta dicha pero veamos este estudio hecho en el año 2009 , quizás sea la conexión entre las estrellas y los planetas porque tiene que haber una relación entre la poca cantidad de litio en una estrella y la presencia de litio en planetas ..........
Según un estudio el Sol carece de litio porque tiene planetas , esto lo dice Garik Israelian , su descubrimiento arroja luz no solamente a la falta de litio sino también proporciona a los astrónomos una técnica eficiente para descubrir sistemas planetarios en otras estrellas , Garik Israelian y su equipo manejo un censo de 500 estrellas , 70 de los cuales se sabe que tienen planetas , mediante el uso del espectrografo HARPS de ESO un equipo de astrónomos ha descubierto que las estrellas tipo Sol con planetas han destruido su litio mucho mas eficientemente que las estrellas sin planetas .
Durante 10 años han estudiado a estas estrellas , a diferencia de mucho otros elementos mas ligero que el hierro , los núcleos ligeros del litio , berilio y boro no se producen en cantidades significativas en las estrellas , por el contrario se cree que el litio , formado por tan solo tres protones y cuatro neutrones , fue producido principalmente poco después del Big Bang , hace ahora 13.700 millones de años , de esta forma la mayoría de las estrellas tendrían que tener la misma cantidad de litio , a menos que este elemento haya sido destruido en el interior de la estrella .
Este resultado proporciona a los astrónomos una forma eficiente de buscar sistemas planetarios , calcular la cantidad de litio presente en las estrellas antes de que los astrónomos decidan en que estrellas merecen realizar esfuerzos observacionales importantes , ahora que existe una probable conexión establecida entre la presencia de planetas y niveles de litio significativamente bajos , de seguro debe investigarse el mecanismo físico detrás de esta particularidad , existen varias formas en las que un planeta puede perturbar los movimientos internos de materia de su estrella progenitora y por tanto redistribuir los diversos elementos químicos y probablemente provocar la destrucción del litio , quiere decir que ahora son los teóricos lo que tienen que averiguar qué es lo que probablemente sucede , y yo haría unas preguntas ¿ en cúmulos globulares donde hay estrellas viejas , gigantes rojas y hay poco litio , quiere decir que esta lleno de planetas ? ¿ como es el paso de litio entre la estrella a un planeta ?
This star cluster is not what it seems: Messier 54 shows lithium problem also applies outside our galaxy
Nuevos indicios para ayudar a resolver el misterio del litio proceden de una estrella gemela de nuestro Sol
La carencia de litio en las estrellas vinculada a la existencia de sistemas planetarios
Siganme en Twitter : https://twitter.com/hugopacilio
