Un mundo de estrellas distantes a 16.000 años luz de la Tierra , y de 120 años luz de diametro , y mas de 12 pulsares , la vista de la Vía Lactea desde allí debe ser espectacular , porque será una perspectiva diferente , no como vemos nosotros a la galaxia desde donde estamos que la vemos desde el plano galáctico .
Y parece que el campo magnético de la galaxia en que habitamos , influye en las estrellas de 47 Tucanae , amen de que juega un papel importante en la evolución de la Vía Lactea , pero lo que no se conoce muy bien es su influencia a escala pequeña , y la duda también está en saber si influye en el halo de la galaxia o no .
Se ha hecho observaciones de pulsares en 47 Tucanae , para poder sondear el campo magnético galáctico a escala de unos pocos años luz por primera vez , y se ha descubierto un campo magnético inesperado y fuerte en la direccion de ese cumulo globular , y precisamente ese campo magnético apunta perpendicularmente al disco galáctico y eso podría explicarse por una interacción con el viento galáctico de la Vía Lactea .
El cumulo globular 47 Tucanae es observable a simple vista , ya que su magnitud es de 4.09 , su tamaño aparente es de 30 minutos de arco , y se encuentra cerca de la Pequeña Nube de Magallanes , se lo ubica en Ascensión Recta 00h 24m 5,6s y Declinación -72° 04´ 52´´ , hasta el año 1751 no era observable a los que habitaban en el hemisferio norte , contiene 21 estrellas azules rezagadas , y actualmente contiene 25 pulsares .
El físico Federico Abbate del Instituto Max Planck ha realizado un trabajo para sondear el campo magnético de la Vía Lactea , el primer pulsar en descubrirse en 47 Tucanae fue en el año 1990 , con el radiotelescopio Parkes de 64 metros , que se encuentra en Australia , y después con el tiempo , se han contado un total de 25 pulsares , y es por eso que este cumulo globular es muy estudiado por los astrónomos .
Se observa en esta foto a 47 Tucanae a la derecha arriba , y la Pequeña Nube de Magallanes en el mismo campo de visión , lo que muestra el recuadro es el plano que muestra el campo magnético detectado en una escala de colores , y las lineas indican el efecto del viento galáctico en el campo magnético . Crédito : ESA/VISTA VMC .
Pero no solo por ser un cumulo grande , sino por la cantidades de pulsares , unas de las ventajas de observar un pulsar es que son fuentes periódicas en el sentido que les sirve a los astrónomos medir la llamada medida de dispersión , que viene a ser un retraso del tiempo de llegada de los pulsos individuales a diferentes frecuencias .
Lo que se quiere decir que este retraso es proporcional a la densidad de los electrones libres a lo largo del camino desde el pulsar hasta nuestro punto azul pálido , el astrónomo portugués Paulo Freire comenta al respecto : " en el año 2001 notamos que los pulsares en el lado mas alejado del grupo tenían una medida de dispersión mas alta que los del lado cercano , lo que implicaba la presencia de gas en el grupo " , y eso hace a 47 Tucanae importante por que a su distancia de 16.000 años luz , se ubica en un área tranquila en el halo galáctico .
Y porque el halo rodea el disco galáctico y tiene muy pocas estrellas , pero a la vez , cantidades muy pequeñas de gas , por eso los pulsares en ese cumulo globular dan una visión única y sin precedentes de la geometría a gran escala del campo magnético en el halo galáctico , y porque comprender la geometría y la fuerza de los campos magnéticos galácticos es muy importante para dibujar una imagen completa de nuestra galaxia .
Porque tenemos que comprender que los campos magnéticos puede afectar la formación de estrellas , regular la propagación de partículas de alta energía y ayuda a establecer la presencia de un flujo de gas a escala galáctica desde el disco hacia el halo circundante , pero no se conoce con claridad la geometría a gran escala de los campos magnéticos en el halo galáctico de la Vía Lactea .
Hay que aclarar que los campos magnéticos no son visibles a simple vista , pero los astrónomos hacen uso de los efectos que tienen sobre el plasma de baja densidad que impregna el disco galáctico , por eso , en ese plasma los electrones se separan de los núcleos atómicos y se comportan como imanes pequeños , comprendamos que los electrones son atraídos por el campo magnético y se vuelven abrigados a orbitar las lineas del campo magnético .
Lo que se observa aqui son desplazamientos angulares en Ascensión Recta - abajo - y Declinación - arriba izquierda - en relación con el centro del cumulo globular
Y por eso emiten radiación conocida como radiación sincrotón , y ademas de emitir su propia radiación , esos electrones libres también dejan una firma peculiar en la radiación polarizada que viaja a traves del plasma , por eso el campo electromagnético de la radiación polarizada oscila siempre en la misma direccion , y los electrones en un medio magnetizado , rotaran esta direccion en diferentes cantidades a diferentes frecuencias , recordar que este efecto se llama rotación de Faraday y solo se puede medir en frecuencia de radio .
Pero las observaciones de emisión de radio polarizada funcionan bien para restringir el campo magnético en el disco galáctico , allí , donde el plasma es lo suficientemente denso , pero en el halo galáctico , la densidad plasmática es muy baja para poder observar directamente los efectos , de allí que se desconoce la geometría y la fuerza del campo magnético en el halo y los modelos teóricos dicen que podría ser paralelo o perpendicular al disco .
Ubicación del cumulo globular 47 Tucanae en la Constelación de Tucana , a 16.000 años luz de la Tierra .
En las observaciones recientes hechas a los pulsares de 47 Tucanae , y que también se realizaron con el radiotelescopio Parkes en Australia , se pudo medir su emisión de radio polarizada y su rotación Faraday , y nos revela la presencia de un campo magnético en el cumulo globular y que es realmente fuerte , y es tan fuerte que de hecho que no puede ser mantenido por el cumulo globular en si , sino que requiere una fuente externa ubicada en el halo galáctico .
Y la direccion del campo magnético es compatible con la del viento galáctico , perpendicular al disco galáctico , y por eso la interacción del viento galáctico y el cumulo forma un choque que amplifica el campo magnético a los valores observados , esta investigación revela una nueva técnica para analizar el campo magnético en el halo galáctico , en el futuro cercano , los radiotelescopios MeerKAT en Sudáfrica mejoraran en gran medida las mediciones de polarización y quizas confirme la presencia del viento galáctico y quizas limite su propiedades ......
http://dx.doi.org/10.1038/s41550-020-1030-6
https://phys.org/partners/max-planck-society/
https://www3.mpifr-bonn.mpg.de/staff/pfreire/47Tuc/
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