martes, 25 de mayo de 2021

TRAS LA BELLEZA DE SATURNO ......


Imagen  de  Saturno  visto  por  la  sonda  Cassini  .  Crédito  :   NASA/JPL/Caltech.

El  señor  de  los  anillos  tiene  su  belleza  ,  a  mitad  de  camino  entre  la  cercanía  del  Sol  y  la  fría  distancia  de  Neptuno  ,  pero  es  famoso  también  por  sus  tormentas  en  su  alta  atmósfera  ,  pero  en  su  interior  también  ,  su  campo  magnético  es  muy  grande  .
Analizando  los  anillos  de  Saturno  se  ha  podido  detectar  ondas  impulsadas  por  pulsaciones   proveniente  desde  el  interior  de  Saturno  ,  convirtiéndose  en  ondas  sísmicas  independientes   ,  son  pulsaciones  del  modo  de  gravedad   -  modo  G  -  y  que  indican  que  una  parte  del  interior  de  Saturno   está  firmemente  estratificada   por  gradientes  de  composición  ,   y  las  frecuencias  del  modo  G  sondean   directamente  la  frecuencia   de  flotabilidad  dentro  del  planeta  anillado  .
Comparando  modelos   estructurales  con  mediciones  de  gravedad  y  sísmicas  para  mostrar  que  los  datos  solo  pueden  explicarse  por  una  región  de  transición  difusa   y  muy  estratificada  en  Saturno  ,   y  en  la  que  se  extiende  hasta  un  60%  del  radio  del  planeta  ,   y  en  la  que  contiene  una  masa  de  17   masas  terrestres  de  hielo   y  roca  ,   y  todos  estos  datos  actuales  se  debe  a  cuatro  décadas  de  estudios  y  alguna  idea  loca  de  que   los  anillos  de  Saturno  actúan   como  un  sismógrafo  enorme   y  muy  sensible.       
Todo  esto  comenzó  como  una  hipótesis  ,  allá  por  el  año  1982  ,  con  la  idea  de  que  los  miles  de  millones  de  pequeños  cristales  de  hielo   que  forman  los  anillos  de  Saturno  ,  deberían   verse  afectados  mediblemente   por  las  vibraciones  sísmicas  dentro  de  Saturno  ,  en  una  palabra  ,  utilizar  el  efecto  en  los  anillos  del  planeta   como  una  especie  de  sismógrafo  ,   para  entender  mejor  su  interior  ,  o  sea  ,  utilizando  la  misma  ciencia  que  usan  los  sismógrafos  para  utilizar  el  anillamiento  de  las  ondas  sísmicas    de  la  Tierra  para  estudiar  la  estructura  de  nuestro  punto  azul  pálido  .
Tenemos  que  entender   que  las  ondas  sísmicas  que  rebotan  en  el  interior  de  Saturno   no  se  mueven  a  través  del  espacio   para  poder  llegar  a  los  anillos  ,   porque  las  ondas  sísmicas  no  se  mueven  a  través   del  espacio  exterior  ,    en  este  caso  ,  la  gravedad  de  Saturno  tiene  un  fuerte  agarre   sobre  las  partículas  heladas  en  los  anillos  ,   y  la  masa  de  timbre  similar   a  una  campana   del  planeta  podría  agitar  los  anillos  a  través  de  oscilaciones   en  el  campo  gravitatorio  del  planeta  anillado  .    


Este  es  un  modelo  simplificado  y  un  poco  exagerado  de  cómo  el  zumbido  sísmico  similar  a  una  campana  en  Saturno   se  transmite  gravitacionalmente   a  los  anillos  del  planeta  .  Crédito  :  Christopher  Mankovich.
Por  sus  nubes  es  difícil  saber  el  tiempo  real  de  rotación   de  Saturno  ,  y  mucho  menos  saber  su  estructura interna   ,   y  viene  a  ser  una  hipótesis  difícil  de  saber  o  probar  si  no  se  estudia  muy  de  cerca  a  los  anillos  del  planeta   ,  se  dice  que  la  Voyager  1  en   el  año  1980  y  la  Voyager  2  en  el  año  1981  ,  han  insinuado  la  complejidad  de  esos  anillos  de  Saturno  ,  y  que  años  después  se  lo  ha  analizado  mejor  en  la  influencia  de  los  anillos  en  los  satélites  o  lunas  pastoras  del  planeta  anillado  .
Y  no  fue  hasta  que  la  sonda  Cassini  llegó  en  el  año  2004  al  sistema  de  Saturno   que  empezó  a  reunir  datos  muy  detallados  de  que  la  hipótesis  de  los  anillos  sísmicos  podía  ser  probada  ,   a  tal  punto  ,  que  la  sonda  Cassini  fue  capaz  de  detectar  y  medir   las  oscilaciones   en  los  anillos  mirando  a  través  de  esos  anillos   y  desde  varios  ángulos  ,   eso  lo  hacia  cuando  la  sonda  observaba  estrellas  en  el  fondo  a  través  de  los  anillos  de  Saturno  ,   y  al  medir  como  la  luz  de  las  estrellas  variaban  con  el  tiempo  ,  esas  oscilaciones   causado  por  el  campo  gravitatorio  de  Saturno  se  podían  observar  en  espiral  hacia  afuera  de  los  anillos  .
Otro  hecho  sorprendente  de  los  anillos  del  planeta  al  ser  observado  por  la  sonda  Cassini  ,  fue  que  las  partículas  de  hielo   en  diferentes  lugares  de  los  anillos  resuenan   con  diferentes  frecuencias  sísmicas  ,  similar  a  como  arrancar  una  cuerda  E   en  un  arpa  puede  hacer  vibrar  otras  cuerdas  E  en  diferentes   octavas  ,   y  entonces  las  partículas  de  hielo  a  ciertas  distancias  resuenan   ,  y  pueden  lanzar  ondas  que  se  propagan  hacia  afuera  a  través  de  los  anillos  del  planeta  ,    en  una  palabra  ,  los  anillos  de  Saturno  vienen  a  ser  como  un  sismógrafo  natural   de  dominio  de  frecuencia  para  las  oscilaciones   normales  del  modo  del   planeta  .
La  sismólogia  de  los  anillos  de  Saturno  les  dice  a  los  astrónomos  es  que  el  planeta    tiene  profundidades  turbulentas    con  enormes  corrientes  de  convección  ,  pero  parte  del  planeta  es  estable  y ricas  en  hidrógeno   con  transiciones  suaves  a  un  núcleo  de  hielo  y  roca  ,   falta  saber  mucho  mas  ,  pero  es  un comienzo  para  saber  como  se  comporta  el  interior  del  planeta  anillado  . 

    




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