miércoles, 8 de noviembre de 2023

ROVER CURIOSITY ...... HACIA LA CIMA DE AEOLIS MONS ....

 


Mas  de  11  años  después  esta  es  la  imagen   del  Rover  Curiosity  obtenida  entre  el  21  y  26  de  octubre  pasado    ya  subiendo  las  faldas  de  Aeolis  Mons  .  Crédito  :  NASA/JPL/Caltech.
 Ya  està   lejos  aquel  día  6  de  agosto  del  año  2012  ,  cuando  el  Rover  Curiosity  ha  llegado  al  planeta  rojo  ,   dentro  del  Cráter  Gale  ya  ha  recorrido  mas  de  31  kilómetros  desde  entonces  y  hecho  hasta  ahora  un  total  de  39  perforaciones  científicas  .
Obviamente  que  lo  recogido  en  esa  ultima  perforación  -  la  numero  39  -  ya  lo  ha  colocado  en  el  interior  del  rover  para  ser  analizado  por  el  instrumento  SAM   ,   que  buscara  y  medirá  moléculas orgánicas   y  también  elementos   ligeros  ,   recordemos  que  el  Rover  Curiosity  para  saber   si  en  el   antiguo  Marte  hubo  las  condiciones   para  sustentar  vida  microbiana   ,  ha  estado  subiendo  las   faldas  del  Aeolis  Mons   .
Porque  a  medida  que  el  rover  sube  ,  se  observan  y  analizarà  ,  varias  capas  que  se  han  formado   mas  que  nada  ,  en  diferentes  periodos  de  la  vida  geológica  marciana   ,   y  obviamente  que  nos  muestra  un  registro   de  cómo  el  clima  en  Marte   ha  cambiado  con  el  tiempo   de miles  de  millones  de  años  ,    con  la  última  perforación  -  la  numero  39  ,  llamada " Sequoia "-  se  espera  por  parte  de  los  científicos   de  la  misión  ,  que  los  instrumentos  del  rover  den  datos   de  sobre  cómo  evolucionò  el  clima  y  la  habitabilidad  en  el  planeta  rojo  .
Esto  a  medida  que   estas  región  -  donde  el  rover  se  encuentra  actualmente  -  se  enriqueció  en  sulfatos  ,   que  son  minerales  que  con  total  seguridad  se  han  formado   en  agua  salada   que  se  estaba  evaporando    cuando  Marte  comenzó   a  secarse  hace  miles   de  millones  de  años   ,   vale  recordar  que   los   tipos  de  minerales  de  sulfato  y   carbonato  que  los  instrumentos  del  Rover  Curiosity   han  podido  identificar  en  el  ultimo  año   ayudan  a  comprender   cómo  era  el  planeta  rojo   hace  tiempo   .


He  aquí  ,  la  ultima  perforación  de  la  misión  ,  la  numero  39  ,  dicha  perforación  fue  hecha   el  17  de  octubre  ,  durante  el  sol   3980   ,   tal  perforación  se  ha  hecho  en  un  objetivo  científico  apodado " Sequoia " ,  y  la  cámara  Mastcam   obtuvo  la  imagen  de  dicha  perforación   . Crédito  :   NASA/JPL/Caltech.
Los  miembros  del  equipo  del  rover   han  estado  investigando   a  través  del  instrumento  Chemin   un  mineral  de  sulfato  de  magnesio  llamado   starkeyita  ,  es  un  mineral  raro  ,  blanco-amarillento  ,  translucido  a  opaco  ,  su  composición  es  la  siguiente  :  41,61 % oxido  de  sulfato  ,  37,45 %  hidróxido  de  agua  ,  y  20,94 %  de  magnesio   ,   y  este  mineral  està  asociado   con  climas  muy  secos  ,  como  el  clima  seco  actual  de  Marte   ,   y  los  científicos  de  la  misión  marciana  del  Rover  Curiosity   creen   que  después  de  los  minerales  de  sulfato   se  formaran  por  primera  vez  ,   en  agua  salada   que  se  ha  estado  evaporando  hace  millones   de  años   ,  estos  minerales  se  transformaron  en  starkeyita   a  medida  que  el  clima  ha  estado  secándose  en  el  planeta  rojo  hasta  nuestro  días  .
Y  a  pesar  que  ya  ha  recorrido  mas  de  31  kilómetros  en  la  superficie  marciana  ,  el  rover  se   ve  bien  -  mas  allá  del  desgaste  de  sus  seis  ruedas  -  pero  desde  septiembre  tiene  un  problema  con  la  cámara  de  distancia  focal  de    34 mm  ,   del  instrumento  Mast Camera  -  Mastcam   -   es  una  cámara  que  da  imágenes  en  colores  ,     cada  una  de  las  dos  cámaras   de  Mastcam  ayuda  a  los  miembros  de  la  misión    a  determinar  desde  lejos   la  composición  de  las  rocas   ,  eso  lo  logra  mediante  las  longitudes  de  onda  de  la  luz  ,  o  espectros  ,  y  que  reflejan  en  diferentes  colores   .
Y  la  Mastcam  se  basa  en  filtros  dispuestos   en  una  rueda  que  gira  debajo    de  la  lente  de  cada  cámara  Mastcam  ,   pero  desde  el  19  de  septiembre   la  rueda  de  filtros  de  la  cámara  izquierda   ha  estado  atascada    entre  las  posiciones  de  dos  filtros  diferentes  ,   y  cuyos  efectos  se  pueden  ver  en  las  imágenes   sin  procesar  ,   mientras  tanto  ,  los  miembros  de  la  misión  continúan  empujando  gradualmente  la  rueda   de  filtros  hacia    su  configuración  estándar  .
Pero  si  no  se  puede  empujarlo  hacia  atrás    por  completo  ,   la  misión  se  basaría   en  la  Mastcam  derecha   de  mayor  resolución    y  distancia  focal  de  100  mm   ,  esto  como  sistema  primario  de  imágenes  en  color  ,   pero  hay  un  problema  :  la  forma   en  que  los  miembros  de  la  misión  explora   objetivos  científicos   y  rutas  venideras  del  Rover  Curiosity   se  verían  afectadas  ,  esto  porque   la  cámara  derecha   tendria  que  tomar  nueve  veces   mas  imágenes  que  la  izquierda  para  cubrir  la  misma  área  .
 Aparte  el  otro  problema  que  tiene  los  científicos  de  la  misión    es  que  tendrían  una   una  capacidad  degradada  para  observar  los  espectros   de  color  detallados   de  las  rocas  desde  lejos  ,   amen  de  los  esfuerzos  para  hacer  retroceder  el  filtro   ,  los  ingenieros  de  la  misión  continúan     monitoreando  de  cerca   el  desempeño  de  la  fuente  de  energía   nuclear  del  Rover  Curiosity  ,   y  que  dè  energía  suficiente  para  los  próximos  años  ,  mientras  este  rover  siga  operativo   .
El  Rover  Curiosity  a  pesar  de  seguir  andando  hace  mas  de  10  años  ,  se  mantiene  bien  no  sin  algún  problema  que  ha  aparecido   ,  ha  encontrado  las  formas  para  superar   los  desafíos   derivado  del  desgaste  del  sistema    de   perforación  del  rover  marciano  ,   y  también  de  las  articulaciones  del  brazo  robotico  ,   también  se  hicieron  actualizaciones  de  software  que  ayudaron  a  eliminar  errores   ,  por  ahora  los  miembros  de  la  misión  descansaran  unas  dos  semanas  de  este  mes  de  noviembre   ,   esto  debido  a  que  el  planeta  Marte  se  encontrara  al  otro  lado  de  nuestra  enana  amarilla  ,   llamado  conjunción solar   ,  por  lo  tanto  no  habrá  comunicaciones  con  la  Tierra  pero  el  rover  hará  su  trabajo  científico  fijado  para  esas  dos  semanas  de  antemano  .  
Aunque  los  ingenieros  de  la  misión   van  a  dejar  una  lista  de  tareas   pendientes  del  6  al  28  de  noviembre  ,  dejar  tareas  que  se  harán  después  del  28  de  noviembre  .
     

   

        

El  6  de  noviembre  el  Rover  Curiosity  ha  celebrado  los  4000  soles  desde  su  llegada  el  6  de  agosto  del  año  2012  ,  y  que  equivale  a  unos  4110  días  terrestres  ,   lo  que  se  observa  en  las  tres  imágenes   sobre  estas  lineas  son  los  momentos  de  determinados  soles  a  lo  largo  de  el   recorrido  de  31  kilómetros  . Crédito  :   Jan  Vacek  .


Así  que  durante  estos  4000  soles  este  Rover  Curiosity  ha  recorrido  mas  de  31  kilómetros   ,   y  ha  ascendido  las  estribaciones  de  Aeolis  Mons  ,   hasta  una  altura  de  737  metros   -  2417  pies  -  y  durante  ese  recorrido   recogió  6  muestras    de  regolito   ,  y  en  su  laboratorio  a  bordo  ,  ha  hecho  análisis  químico  de  39  perforaciones  .  Crédito  :    Jan  Vacek  .        









         






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