sábado, 6 de abril de 2024

EN LA BÚSQUEDA DE UNA " AGUJA " EN EL PAJAR CÓSMICO .....

 


Por  estos  días  la  sonda  New  Horizons  viaja  a  través  del  Cinturón  de  Kuiper  ,  rumbo  hacia  las  estrellas  ,   y  trabaja  las  24  horas  recopilando  datos  científicos   sobre  lo  que  rodea  a  nuestra  enana  amarilla   :  la   heliosfera   ,   y  eso  datos  científicos  lo  manda  de  vuelta   hacia  nuestro  punto  azul  pálido  ,   y  por  estos  días  también  la  sonda  manda  los  datos  finales   del  encuentro  con  el  ultimo   objeto   KBO    -  Cinturón  de  Kuiper  -   el  llamado  Arrokoth   ,  ubicado  a  mas  de  6500  millones  de  kilómetros   de  la  Tierra  -  4000  millones  de  millas  -     y  un  periodo  orbital  de  293  años .
A  partir  del  año  2025  la  sonda  New  Horizons  recopilara  datos  heliofisicos  ,  eso  sera  posible  durante  un  modo  de  trabajo   prolongado  y  de  baja  actividad  de  la  sonda  ,   en  septiembre  del  año  pasado  la  NASA  decidió  prolongar  la  misión    hasta  que  la  New  Horizons  salga  del  Cinturón  de  Kuiper  ,  eso  seria  entre l os  años  2028  y  2029   ,  pero  parecería  que  habría  mas  adelante  de  esta  sonda  ,  un  segundo  Cinturón  de  Kuiper  .
El instrumento  SDC   de  la  sonda  -  contador  de  polvo  -  parece  haber  descubierto  indicios  de  un  segundo  Cinturón  de  Kuiper  ,   por  ahora  se  ha  demostrado  que  en  los  últimos  años   este  instrumento  científico  ha  detectado  un  numero  inesperado  de  polvo   ,  la  noticia  està   en  que  mas  polvo  a  lo  lejos  estaría  indicando  un  cinturón  extendido    mas  allá  del  Sol  ,   al  parecer  habría  hacia  adelante   numero  creciente  de  objetos  KBO    ,   de  ahí  que  los  integrantes  principales  de  la  misión  ha  propuesto   a  la   NASA   una  búsqueda  de  sobrevuelos    de  KBO  por  varios  años  .
Habra  que  esperar  que  la  NASA  lo  apruebe   ,   si  es  así  ,  desde  la  Tierra  se  usaría    el  Telescopio  Subaru    y  que  se  ha  utilizado  en  parte  para  tal  fin   ,   pero  con  mas  tiempo  de  búsqueda   ,   pero  a  partir  del  año  2025  ,  se  usaría   para  seguir  haciendo  trabajo  científico   ,   el  Observatorio  Vera  Rubin   ,    que  se  lanzaría  entre  los  años   2027  o  2028   ,    su  empleo  seria  una  mas  eficaz  ,  según  los  indicios  de  los  científicos  de  la  misión    ,  en   la  que  indican  que  hay  o  habría  un  segundo  Cinturón de Kuiper    ,    New  Horizons  podría  encontrar  un  segundo  KBO  en  los  sobrevuelos  futuros  de  la  sonda  .

He  aquí  una  representación  artística  de  la  heliosfera  que  envuelve  a   nuestra  enana  amarilla   con  la  linea  de  terminación  que  cruzara  New  Horizons  en  los  próximos  años  antes  de  entrar  en  el  espacio  interestelar   .  Crédito  :   NASA/IBEX  .
Las  probabilidades  de  encontrar  un  segundo  KBO  es  muy  remota  ,  de  ahí  el  uso   coordinado  entre  la  sonda  New  Horizons  ,  el  Telescopio  Subaru  y   el  Observatorio  Vera  Rubin  ,  pero  aun  así  ,  contando  con  todos  esos  elementos  ,  no  hay  garantías  de  encontrar  un  segundo  KBO  ,  por  lo  general  porque  son  de  bajo  albedo  ,   no  brillan  por  si  solo   ,  es  como  buscar  una  aguja  en  un  inconmensurable  pajar  cósmico   ,   y  puede  que  sea  un  fracaso  científico  su  búsqueda  ,  no  hay  nada  dicho   .
Por  otro  lado  ,   de  descubrirse  un  segundo  KBO  ,  su  legado  científico  es  muy  grande  e  impagable  por  muchísimos  años  ,   aun  así   , quedan  años  por  delante  para  seguir  haciendo  trabajo  científico  sobre  la  heliosfera  del  Sol  ,   por  ahora  la  sonda  interplanetaria  New  Horizons  esta  de  buena  salud  ,  y  tiene  mucho  combustible  y  energía  por  lo  menos  para  estar  activo  hacia  finales  de  la  década  del  2040   ,   se  estima  que  entre  los  años  2020  y  2030  la  sonda  estaría  por  cruzar  el  choque  de  terminación   ,  que  viene  a  ser  el  limite  o  borde  exterior  de  la  influencia  del  Sol   ,  aquí  el  viento  solar  reduce  su  velocidad   debido  a  las  causas  de  interacciones  con  el  medio  interestelar  ,  actualmente  ese  choque de terminación   se  encuentra  a  una  distancia  estimada  de entre   75  a  90 UA  del  Sol  .

Ubicación  del  instrumento   SDC  -  contador  de  polvo  -  en  la  sonda  New  Horizons  .  
La  Voyager  1  ya  està   fuera  de  la  influencia  del  Sol  ,  hizo  y  hace  trabajo  científico    con  instrumentos  viejos  ,  pero  la  sonda  New  Horizons  lo  hará  con  instrumentos  modernos  ,   con  el  tiempo  la  energía  de  la  sonda  se  reducirá  ,  de  ahí  que  los  miembros  de  la  misión  haya decidido  incorporar  un  nuevo  software  dedicado  a  la  autonomía  y  protección   contra  fallas  ,  así  como  se  descubren  discos  protoplanetarios   en  otras  estrellas  distantes  ,    es  bueno  saber  que   nuestro  sistema  solar  no  es  tan  exclusivo  o  tan  diferente  al  restos  de  otros  sistemas  estelares  ,  ojala  que  pronto  la  sonda  New  Horizons  descubra  un  nuevo  KBO    entre  el  frío  ,    oscuridad   y  silencio   que  existe  en  el  camino  por   delante  a  recorrer  ......

    




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