BUSCANDO VIDA EN OTROS LUGARES : UNA CALIBRACION .

En  nuestros  dias  , naves  espaciales  procedentes  de  la Tierra  se  han  aproximado  a  docenas  de  planetas  ,  lunas  cometas  y  asteroides  , equipadas  con  camaras  , instrumentos  para  medir  ondas  de  calor  y  de  radio  , espectometros  para  determinar  la  composicion  quimica  y  un  buen numero  de  otros  sistemas . Pero  no  hemos  encontrado  indicios  de  vida  en  ningun  otro  lugar  del  sistema  solar . No  obstante  ,  hay  quien  puede  mostrarse  esceptico  respecto  a  nuestra  habilidad  par  detectar  vida  , especialmente si  se  trata  de  vida  diferente  de  las  que  conocemos  , hasta  hace  poco  ,  nunca  se  habia  llevado  a  cabo  el test  mas  obvio  de  calibracion  :  aproximar  una  astronave  interplanetaria  moderna  a  la  Tierra  y  comprobar  si  somos  capaces  de  detectarnos  a  nosotros  mismos  , dicha  cirscuntancia  cambio  el  8  de  diciembre  de  1990 . Galileo  era  una  nave  espacial  de  la  NASA   diseñada  para  explorar Jupiter  ,  el  planeta  gigante  , sus  lunas  y anillos  . Llevaba  el  nombre  del  heroico  cientifico  italiano  que  desempeño  un  papel  tan  capital  en  el  derribo  de  las  pretensiones  geocentricas  , fue  èl  el  promero  en  considerar    Jupiter  un  mundo  ,  y  tambien  quien  descubrio  sus  cuatros grandes  lunas  , ,  para  llegar  a  Jupiter  la nave  debia  pasar  cerca  de  Venus  (  una  vez )  y  de la  Tierra  (  dos  veces  )  y  dejarse  acelerar  por  las  gravedades  de  estos  planetas  , pues  de  otro  modo  no  dispondria  de  la  energia  necesaria  para  llegar  a  destino  . Esta  necesidad  en  el  diseño  de  su  trayectoria  nos  permitio  , por  primera  vez  ,  observar sistematicamente  la  Tierra  desde  una  perspectiva  extraterrestre  . Galileo  paso  a  solo  960  km  de  la  superficie  de  la  Tierra  ,  exceptuando  las  imagenes que muestran  una  difinicion  inferior  a  un  kilometro  y  las  nocturnas  -obstenidas  por  otra  nave  en  orbita - la  mayoria  de  los  datos  recabados por  una  nave  espacial fueron  obstenidas  por  la  sonda  Galileo  . Gracias  a  ella  pudimos  deducir  una  atmosfera  de  oxigeno  , agua  ,  nubes ,  oceano  ,  hielo  polar  ,  vida  e  inteligencia  , la  aplicacion    de  los  instrumentos  y  protocolos  desarrollados para  explorar  los planetas  al  control  de  la  salud  medioambiental  del  nuestro  - algo  que  la  NASA   llevo  a  cabo  con  ahinco  - fue  bautizada  por  la  astronauta  Sally Ride  como  "  Mision al  planeta  Tierra  "  .Otros  miembros  cientificos  de  la  NASA  que  trabajaron  con  Carl  Sagan   en  la  deteccion  de  vida  en  la  Tierra  por  la  nave  Galileo  fueron  el  doctor  W Reid  Thomson ,  de  la  Universidad  de  Cornell , Robert  Carlson  ,  del  JPL  , Donald  Gurnett  ,  de  la  universidad  de  Iowa  y  Charles  Hord  ,  de la  Universidad  de  Colorado  . El  exito  que  obtuvo  la  mision  en  su  sondeo  de  la  Tierra  ,  sin  efectuar  suposiciones  de  antemano  acerca  del  tipo  de  vida  de  que  podia  tratarse  ,  inscrementa  nuestra  confianza  en  que  el  resultado  negativo  que  ha  arrojado  hasta  ahora  la  busqueda  de  vida  en  otros  planetas  es  altamente  significativo  , ¿  Es  este  razonamiento  antropocentrico  , geocentrico  , provinciano  ?  no  lo  creo  , no  nos  limitamos  a  buscar  la  biologia  que  conocemos  ,  cualquier  pigmento  fotosintetico  extendido  , ,  gas  en  fuerte  desequilibrio con  el  resto  de  la  atmosfera  , transformacion  de  la  superficie  mediante  modelos  altamente geometrizados  , constelacion  de  luces  en  el  hemisferio  nocturno  o  fuente  no  astrofisica  de  emision  de  radio  revelaria  la  presencia  de  vida . Naturalmente  ,  en  la  Tierra  hemos  hallado solamente  nuestro tipo  de  vida  , pero  muchas otras  clases  habrian  sido  detectables  en otros  lugares ,  no  la  hemos  encontrado ,  esta  exploracion  del tercer  planeta  refuerza  nuestra  conclusion  provisional  de  que  ,  de  todos  los  mundos  del  sistema solar  , solamente el  nuestro ha  sido  agraciado con  la  vida  .
No  hemos  hecho  mas  que  empezar  a  buscar  ,  quizas  la  vida  se  esconda  en Marte  o  Jupiter  ,  Europa  o  Titan  ,  puede  que  la  galaxia  este llena  de  mundos  tan  rica  en  vida  como  el  nuestro . Es  posible  tambien  que  estemos  a  punto  de  efectuar  esa  clase  de  descubrimientos  ,  no  obstante  en  los  terminos  del  conocimiento  actual  , en  este  momento  la  Tierra  es unica  , no  hay  otro  mundo  del  que  hoy  se  sepa  que  alberga  ni  un  triste  micribio  , y  mucho  menos  una  civilizacion  tecnologica  .
///  CAPITULO  5  : ¿ HAY  VIDA  INTELIGENTE  EN  LA  TIERRA ?  / UN  PUNTO  AZUL  PALIDO  . CARL  SAGAN .

EL VIAJE DEL SOL .

Cuando  amanece  el  astro  rey  , el  Sol  nos  ilumina  la cara  en  un  nuevo  amanecer  ,  es  la  estrella  mas  cercana  a  la  Tierra  ,  sin  ella  la  vida  existente  aqui  no  seria  posible  .
  Nuestra  estrella  es  una  enana  amarilla ,  se  formo  hace  unos  4.650  millones  de  años  ,y  tiene  combustible  para  5.500  millones  de  años  mas  , despues  empezara  a  hacerse  mas  y  mas  grande  hasta  convertirse  en  una  gigante  roja .Finalmente  se  hundira  por  su  propio  peso  y  se  convertira  en  una  enana  blanca  , nuestro Sol  se  formo  a  partir  de  nubes  de  gas  y  polvo  ,  resto  antiquisimos   de  otras  estrellas  que  existieron antes  , actualmente  el Sol se  encuentra  en  plena  secuencia  principal , fase en  la  que  seguira  unos  5.000  millones  de  años  mas  quemando  hidrogeno  de  forma  estable .En la  Tierra  la  luz  irradiada  por  Sol  es  aprovechadas  por  los  seres  fotosinteticos , ,  que  constituyen  la  base  de  la  cadena  trofica  ,  siendo  asi  la  principal  fuente  de  energia  de  la  vida  .

( ciclo de  vida  del  sol )

 El  Sol  ( todo  el  sistema  solar ) gira  alrededor  de  la  Via  Lactea  ,  nuestra  galaxia  , da una  vuelta  cada 200-250 millones  de  años  , ahora  se  mueve  hacia  la  constelacion  de  Hercules  a  una  velocidad  de  19  km/s . Va  en  direccion  del  Apex  Solar  ,  que  es  el  punto  de  la  esfera  celeste  que  determina  la  direccion  en  la  que  el Sol  se  mueve con  respecto  al  sistema  de  reposo  local  , el  Apex  Solar  calculado  a  partir  de  observaciones  en el  rango  visual  del  movimiento  propio  de  las  estrellas  vecinas  se  situa  en ( 18h 28 m 0s )expresada  en  coordenadas  ecuatorial , o  en  ( 58,87 grados I , 22,54 grados  B)  expresado  en  coordenadas  galacticas . Ambos  puntos  se  situan  en  la  constelacion  de  Hercules  , al  suroeste  de  la  estrella  Vega  ( alfa  lyrae )  la  velocidad  a  la  que  el  Sol  se  mueve  hacia  el  Apex  es  de  19 km/s ,  esta  velocidad  no  debe  confundirse  con  la  velocidad  a  la  que  el  Sol  orbita  el  centro  de  la  galaxia  (  en  torno  a  los  220  km/s  )  y  que  ya  se  incluye  en  el  movimiento  del  sistema  de  reposo  local  .

En la imagen  de  arriba  como  se  ve  el   Sol  desde los  distintos  planetas ,  estamos  acostumbrados  a  ver  el  tamaño  del  Sol  desde  la  Tierra  ,  contrasta  el  tamaño  del  Sol  visto desde  la  superficie  del  planeta  Mercurio  ,  realmente  grande  ,  por  el  caso  contrario  desde  Neptuno  se  ve  el  Sol  como  una  estrella  muy  brillante  ,  casi  1/40  partes  ,  pero  casi  8   millones  mas  brillante  que  la  estrella  mas  brillante  del  firmamento  celeste  : Sirio .Desde  Marte  (  si  alguien  viviera  actualmente  ahi )  la  veria  un  poco  mas  chica  que  desde  la  Tierra  ,  a  una  distancia  entre  45-50  años  luz  ,  nuestra  enana  amarilla  ya  no se  ve  a  simple  vista  ,  si  alguien   en  el  futuro  viajara  hacia  las  estrellas  ,  perderia  la  referencia  del  Sol  . El   Sol  pasara  o  cruzara  el  plano  galactico  dentro  de  27  millones  de  años  ubicada  actualmente  a  27  años  luz   para  tal  evento  . me  pregunto  si  el  homo  sapiens  todavia  caminae  por  la  faz  de esta  Tierra  para  esa  fecha  y  ver  y  sentir  tal  evento  cosmico  . ¿Que  pasaria  si  el  Sol  se  apagara  ahora  mismo  ? pues  vivir  sin  Luna  y  sol  seria  la  consecuencia  mas  leve  del  proceso  , lo  que  causaria  problema  es  la  temperatura  ,  al  igual  que  si  metemos  un  cafe  hirviendo  en  el  frigorifico y  empieza  inmediatamente  a   enfriarse  ,  la  Tierra  empezaria  a  enfriarse  en  el  mismo  momento  de  la  desaparicion  solar  ,  ahora  mismo  tenemos  una  temperatura  media  global  de  15  grados  centigrados  ,  pero  en  solo  una  semana  sin  Sol  la  temperatura  media  del  planeta  llegaria  a  0  grados  centigrados .  por  suerte  tenemos  Sol  para  rato  .......

http://www.medciencia.com/que-nos-pasaria-si-el-sol-se-apagara-de-repente/

NUEVA EVIDENCIA DE QUE EL UNIVERSO NO TIENE CENTRO .

En  un  nuevo  estudio  los  investigadores  descartan una  contravertida  teoria  de  que  la  expansion  acelerada  del  universo  es  una  ilusion  .Aunque  los  hallazgos  no  explican  la  aceleracion  cosmica  ,  eliminan  una  posibilidad  provocativa que  nuestro planeta ,el  sistema  solar  y  la  galaxia  son  el  centro  del  universo  y  que  no  existe  la  energia  oscura .El  premio  nobel   2011  fue  premiado  por  el  descubrimiento  de  que  la  expansion  del  universo  se esta  acelerando , una de  las  ideas  mas importantes  para  explicar  la  aceleracion  es  una  nueva  sustancia misteriosa llamada  energia  oscura  ,  que  se  cree que  representan  casi  tres  cuartas  partes  de  la  energia  del universo .Sin  embargo  ,  otra alternativa  es  que  la  Tierra ,  el  sistema  solar  y  la  galaxia de  la  Via  Lactea  esta  en  el  centro  del  universo  . Esa  teoria  viola  el  supuesto estandar  de  que  el universo  no  tiene un  centro  , ,  pero  si  es  cierto  entonces  la  aceleracion  cosmica  podria  explicarse  sin  la  energia oscura  o  nuevas  leyes  de  la  fisica .Pero  los  investigadores  de  Dartmouth College  encontraron  que  este  modelo  no  tiene  capacidad  para  otras  pruebas  observacionales , el cielo  se  ilumina  con  la  luz  dejada  por  el  Bing  Bang  , tambien  conocido  como  el  fondo  cosmico  de  microondas , por  lo  que  calculan  como  se  veria  afectado que  brillan  .Sus  resultados  muestran que  la  prediccion  del  modelo es  completamente  contrario al  resplandor  que  se  ha  medido , la  imagen  de  abajo  muestra  la  eclosion  antigua  del  universo  y  de  su  estructura  , el  grupo  de  trabajo  cientifico  COBE  produjo  el  azul  y  rosa  del  mapa  de  todo  el  cielo a  partir  de  datos  recogidos por  el  satelite  Cosmic  Background  Explorer  ( COBE ) . Se representa  las  fluctuaciones  de  temperatura  minutos , que  van  desde 0,00015 grados  kelvin  mas  frio  (azul) que  el  fondo de  0,00015 grados kelvin  mas  caliente (rosa ) ."Esencialmente  hemos  celebrado  un  espejo  del  universo  y  nos  preguntamos  si  el  reflejo  era  especial " , dice  Robert  Caldwell  , profesor  de  Fisica   y  astronomia  quien co-escribio  el articulo , "  La  reflexion muestra  que  no  parece  que  vivimos  en  un  lugar  especial  , y  con  decision  excluye  la  explicacoin  de  expansion  acelerada  del  universo  , seria  un  gran  alivio  para  entender  un  problema  basico de  la  cosmologia  dentro  de  las  leyes  conocidas  de  la  fisica  , ,  pero  nuestra  investigacion  es  un  paso   importante  en  la  explicacion   de  la  fisica  responsable  de  la  aceleracion  cosmica  ."

http://www.dailygalaxy.com/my_weblog/2013/11/big-bang-afterglow-new-evidence-that-the-universe-has-no-center.html

UNA PERSPECTIVA DIFERENTE DE SATURNO .

Una  alta  oscilacion   anterior Saturno  por  la  nave  espacial  Cassini  de  la  Nasa  revelo  esta  vista  majestuosa  del  planeta  en  tonos  de oro  y  sus  anillos  principales  ,  la  vista  es  de  color  natural  ,  como  los  ojos  humanos  hubieran  visto  .
Este  mosaico  fue  hecho  a  partir  de  36  imagenes  en  tres  filtros  de  color obtenidos  por  el  subsistema  de  imagenes cientificas  de  la Cassini  el  10  de  octubre  de  2013 , la observacion  y  el  mosaico  obtenido  de  imagenes  se  planearon  como  una  de  las  tres  imagenes del  2013  del  cientifico  de  la  Cassini  durante  un  concurso  de  ensayo  del  dia  .
Saturno  luce  diferentes  bandas  de  col.ores  de  tiempo  de  esta  imagen  ,   por  ejemplo  ,  un  brillante  onda  estrecha  de  nubes  alrededor  de  42  grados de  latitud  norte  parece  ser  algunas  de  las  consecuencias  de  la  turbulencia  de  una  tormenta  gigante  que  alcanzo  su  pico  violento  a  principio  de  2011 .
El  patron  de clima  misterioso de  seis  lados  conocido  como  hexagono  es  visible  alrededor  del  polo  norte  de  Saturno  , cuando  Cassini  llego  en  2004  ,  mas  del  hemisferio  norte  lucia  un  tono  azulado  y  era  invierno  en  el  norte  , los  tonos  dorados  dominan  el  hemisferio  sur  , donde  estaba  el  verano  ausrtral   , pero  a medida  que  las  estaciones  se  han  convertido  y  la  primavera  del  norte  esta  en  pleno  apogeo  , los  colores  han  empezado  a  a  cambiar  en  cada  hemisferio  .
Tonos  de  oro  han  comenzado  a  dominar  en  el hemisferio  norte  y  el  color  azul  en  el  norte  ahora  esta  confinado  a  un  circulo  mas  apretado  alrededor  del  polo norte  , el  hemisferio  sur  ha  comenzado  a  recibir  mas  azul  tambien  .
Los  anillos  se  muestran  aqui  son  los  anillos  principales  de  Saturno  , el  anillo  interno  D  y  la  C  ,  D  y  A  los  anillos  se  ven  facilmente  , (  anillos  fueron  nombrados  en  el orden  de  su  descubrimiento  en  lugar de  su  posicion  alrededor  de  Saturno ) los  anillos  tambien  arrojan  una  sombra  sobre  Saturno  en  el  limbo  del planeta  en  el  cuadrante  inferior  derecho .
Cassini se  encuentra actualmente  en  una  serie  de  orbitas inclinadas  que  permiten  que  se  mueva  hacia  arriba  sobre  el  polo  norte  y  por  debajo  del  polo  sur ,  gran  parte  del   tiempo  de  la  Cassini   se  gasta  cerca  del  plano  ecuatorial ,  donde  la  mayoria  de los  anillos  y  las  lunas  de  Saturno  se  encuentran .

http://saturn.jpl.nasa.gov

HELENE : LUNA DE SATURNO .

Cassini  su  mejor  vista  de  la  historia  de  la  luna  Helene  ,  luna  de  Saturno el  18  de  junio de  2011 ,  cuando  se acerco  a  7.000  km  ,  Helene  es  una  luna  coorbital  de  Dione  .
La  la  cara  iluminada  por  el  Sol  es  sobre  todo  el  lado  de  la  luna  que  siempre  mira  Saturno  , y  se  cubre  con  extrañas  caracteristicas  barrancos  similares ,  satelite  de  Saturno  ,  descubierto  en  1980  por  los  astronomos  frances  : Pierre  Laques  , del  Observatorio Pic  du  Midi ,  y  Jean  Lecacheux  , del  Observatorio  de  Paris  .
Se  pudo  observar  por  primera  vez  cuando  los  anillos  de  Saturno  se  veian  desde  la  Tierra  de  perfil  , esta  orientacion  de  los  anillos  reduce  mucho  la  luz  que  producen  cuando  contemplamos  el  planeta  desde  un  telescopio  y  por  tanto  permiten  la  deteccion  de  debiles  cuerpos  en  las  proximidades  de  estos .
Comparte  su  orbita  con  el  satelite  de  mayor  tamaño : Dione  ,  al  que  precede  en  60 ·  grados ocupando  el  punto  de  Langrange  L4 ,  la  sonda  Cassini  ha  descubierto  en  L5  ,  es  decir  60  grados  retrasado  respecto  a  Dione  ,  al  satelite  Pollux .

EN BUSCA DE OTRAS TIERRAS .

Es posible  que  hayan  preguntado , mirando  hacia  el  cielo  de  la  noche  ,¿ cuantos  otros  seres  estan  ahi  fuera  mirando  hacia  nosotros  ?  La  ayuda  esta  a  la  mano  ,  utilizando  los  datos del  telescopio  Kepler  de  la  NASA  , New  Scientist  , ha  hecho  un  mapa  interactivo  que  muestra  las  estrellas  que  podemos  esperar  para  albergar  aproximadamente  tamaño  de  la  Tierra  , los  planetas  potencialmente  habitables  .La  cuadrilla  de   casillas  representa la parte  del  cielo  que  Kepler  observo  durante  casi  4  años  . Hasta  ahora  ,  el  telescopio espacial -  apodado  el  Cazador  de  Planetas  - ha  confirmado  la  existencia  de  151  exoplanetas e  indentifico  mas  de  3.500  candidatos  fuertes  , ahora  con  lo  que  sabemos  de  Kepler  ,  y las  simulaciones  de  sus  datos  , por Courtney  Dressing  y  David  Charbonneau    del  Centro  Harvart  Smithsoniano   para  Astrofisica  en Cambridge , Massachusetts , New  Scientist  ha  calculado  y  se  asigna  la   densidad  de  mundos  habitables  a  traves  de  todo  el  cielo  .Dado  que  se  cree  que  la  Via  Lactea  ,  que  contiene  ,  entre  100  y  200  mil  millones de  estrellas , nuestra  mejor  estimacion  del  numero  total  de  planetas  en  nuestra  galaxia  es  de  16  a  30  mil  millones  . " Esto  pone  de  manifiesto  el  factor  sorpresa  que  emerge  del  a  mision  Kepler  ." dice  Jon Jenkins  , del  instituto  SETI   en  Mountain View  , California  , quien  escribio  el  software  que  analiza  los  datos  de  Kepler . "La  galaxia  esta  llena  de  planetas  potencialmente  habitables ". ¿Cuantos  de  estos  mundos  puede  albergar  vida  ? .  No  lo  sabemos  ,   pero  si estamos   solos  en  nuestra  galaxia  no  es  por  falta  de  alojamiento  ...........

JUNO : UNA VISITA NECESARIA PARA LLEGAR A JUPITER .

El pasado  9  de  octubre  la  sonda  Juno  ha  tenido  su  maxima  aproximacion  a  la  Tierra  ,  de  tan  solo  558  km  . se ha  acercado  sobre  Sudafrica  ya  en  las  sombras  de  la  Tierra  . permaneciendo  en  las  sombras  solo  20 minutos  .  Rastreadas  por  estaciones  de  seguimientos  en  todo  el  mundo ,  incluidas  la  de  la  Agencia  Espacial Europea  . el  viaje  de  Juno  no  fue todo  lo  tranquilo que  se  esperaba ,emergio tras  las  sombras  de  la  Tierra  en  Modo Seguro  , un  sistema  de  proteccion  en  que  todos  los  sistemas vitales  de un  vehiculo  quedan en  pausa  cuando  se  detecta  algun  tipo  de  problema  .  Y  que  todas  las  sondas  y  rovers  han  vivido  en  algun  momento  , Ya  que  se  trata de  de  una  precaucion  para  evitar  posibles  males  mayores  , y permitir  a  los tecnicos  investigar y  solventar  aquello que  no  termina  de  funcionar  correctamente . En  la imagen  de  arriba  se  observa  a  la  Tierra  en  su  aproximacion  a  la  misma , viendose  en primer  plano  America  del  sur  y  el Oceano  Pacifico .En  la siguiente  imagen se  ve  el  terminador ,  la  frontera  entre  el dia  y  la  noche .La  Tierra  cubierta  por nubes ,Juno  tuvo  que usar  la  llamada  gravedad  asistida  para  tomar impulso  hacia  Jupiter  a  donde llegara  en  agosto  del  año  2016  , tuviendo  un  aumento  en  su  velocidad en  26.281  km/h . En  estos  tiempos  en  que vivimos  la  Nasa  no  escapa  a  problemas presupuestales ,  mas  bien yo  creo  que desde  hace  años  esta  ese  problema  , y  al  no  poder  usar  cohetes  de  gran  potencia  que lleve  a  una  sonda  lejos  de  la  Tierra  de  un  solo impulso  ,  se  tiene  que  usar   la  gravedad  asistida  ,  que  si  bien  es  bueno porque  ayuda  a  las  sondas  a  aumentar  su  velocidad ,  tambien  se  pierde  tiempo  .  Basta  recordar  la ayuda  de  la  gravedad asistida  para  la  sonda  Galileo , Cassini_Huygens , New Horizons , etc .Otra imagen  de  la  Tierra , imagen  obtenida  a  traves de  la  pequeña  camara  junoCam  de  la  sonda  .A partir  del  17  de  octubre  Juno  estaba  a  mas  de  7  millones  de  kilometros  de  la  Tierra , el tiempo  de  viaje  de  la  señal  de  radio  de  un  solo  sentido  entre la  Tierra  y  Juno  es  actualmente  30  segundos . Juno  esta  viajando  a  una  velocidad  de  38  kilometros  por  segundos en  relacion  con  el  Sol , Velocidad  respecto a  la  Tierra  es  aproximadamente  de  11 kilometros  por  segundo .Juno  ha  viajado  1.630  millones  de  km   ( 10.9 UA )  desde  su  lanzamiento  .