ENTRE EL SILENCIO Y LA LUZ ......

La  Tierra  emerge  tras  el  horizonte  lunar  en  enero  del  año  2008   ...   . Crédito  :JAXA/NHK.
Hay  misiones  interplanetarias   que  duran  poco  tiempo   ,  ni  llega  a  dos  años  ,  fue  el  caso  de  la  sonda  japonesa  Selene  -  llamada  por  los  japoneses  Kaguya  -   lanzada  por  Japón  para  explorar  la  Luna  ,  en  parte  hacer  un  relevamiento   topográfico  lunar  ,  pero  mas  alla  de  sus  éxitos  científicos  ,  lo  que  nos  ha  dejado  para  la  posteridad  ,  es  la  imagen  de  nuestro  punto  azul  pálido   .
Como  la  imagen  que  abre  este  post  ,  el  de  una  Tierra  que  emerge  tras  el  horizonte  lunar  ,  el  de  una  Tierra  creciente  e  iluminada  por  el  Sol  ,   desde  esa  distancia  no  se  percibe  la  existencia  de  vida  en  ese  planeta  azulado  ,   no  se  distingue  los  continentes  o  las  fronteras  políticas ,  que  solo  se  ven  en  un  pedazo  de  papel  ,  que  son  las  lineas  imaginaras  que  dividen  "  países  "   ,   y  en  donde  se  pelea  por  un  pedazo  de  tierra  en  nuestra  breve  existencia  terrenal   .
Una  imagen  donde  se  ve  la  Tierra   ,  entre  el  silencio  del  espacio  y  la  luz  del   Sol  que  ilumina  un  planeta  terrestre  ,   las  imagenes  de  esta  sonda  japonesa  ya  desaparecida  ,  nos  da  una  perspectiva  única  ,  una  perspectiva  cósmica  de  nuestra  posición  en  este  sistema  estelar   ,    una  perspectiva  de  donde  habitamos   ,  de  lo  frágil  que   somos  y  de  la  realidad  de  nuestro  hogar  :  no  hay  otro  lugar  a  donde  ir  ...

A  traves  de  las  horas  ,  y  desde  la  superficie  lunar  ,  la  Tierra  parece  estar  inmóvil    ,   poder  tener  esa  perspectiva  y  oportunidad  no  debe  de  tener   precio   .... aqui  el  31 de  diciembre  del  año  2006   .  Crédito  :     JAXA/NHK .  
Esta  mision  interplanetaria  japonesa  fue  lanzada  el   14  de febrero  del  año  2007  ,  desde  el  Centro  Espacial  de  Tanegashima   ,  en  una  órbita  baja  terrestre  de  281.550   kilómetros  de  perigeo  y   232.960    kilómetros  de  apogeo   ,  era  una  mision  interplanetaria  de  tres  orbitadores  ,  la  principal   ,  donde  iba  los  instrumentos  cientificos    ,  y  dos  orbitadores  secundarios  ,   estos  dos  secundarios  inicialmente  se  llamaron   Relay  Sat   y  VRAD  Sat   ,   después  se  les  cambió  el  nombre  a  Okina  y  Ouna  respectivamente   ,   después  la  sonda  se  ubico  en  su  órbita  de  trabajo  el   19  de  octubre  del  2007   ,   esta  mision  japonesa  duró  1  año  y  8  meses  ,  hasta  el   10  de  junio  del  año  2009  ,  cuando  finalmente  impacto  sobre  la  superficie  lunar  .
Hay  que  aclarar  que  la  órbita  de  la  sonda  Kaguya  alrededor  de  la  Luna   ,   era  circular  ,  de  unos  100  kilómetros  de  altura  ,  mientras  que  las  órbitas  de  las  dos  sondas  secundarias  eran  distintas  ,   las  dos  órbitas  eran  elípticas  ,  pero  de  distintas  distancias  para  ambas  ,  el  orbitador  secundario  Relay  Sat  ,  era  de  100  por  2.400  kilómetros    -   o  sea  ,  mínimo  acercamiento  ,  100  kilómetros   ,  máxima   distancia    ,  2.400  kilómetros  -   y  la  órbita  elíptica  de  VRAD  Sat  era  de  100  por  800  kilómetros   .
Recordemos  que  la  finalidad  de  esta  mision  japonesa  era   la  de  un  análisis  global  de  la  Luna  ,   amen  de  su origen  y  evolución  ,   descubrir  la  distribución  de  minerales  en  la  superficie  lunar  ,   aparte  de  estudiar  el  campo  magnético  y  el  campo  gravitatorio  de  la  Luna  .   el  orbitador  secundario  Relay  Sat  no  llevaba  instrumentos  ,  pero  era  enlace  de  la  comunicación   entre  el  orbitador  principal  y  la  Tierra   ,  mientras  que  el  orbitador  secundario  VRAD  Sat   tenia  instrumentos  para  hacer  experimentos  de  onda  de  radio   para  poder  determinar  el  campo  gravitatorio   .

En  la  linea  entre  el  día  y  la  noche  en  la  Luna    -  24  de  febrero  del  año  2008  -    se  observa  a  la  Tierra  apenas  iluminada  desde  la  perspectiva  de  la  Luna   ,  si  alguien  estuviera  allí  en  ese  momento  ,  entre   el  silencio  y  la  luz  ,  entre  el  silencio  y  la  oscuridad  ,  quizas  piense  que  es  mejor  estar  allí  y  no  en  un  mundo  dividido  y  violento  ,  lleno  de  problemas  terrenales  de  diversos  orígenes   amen  de  la  degradación  ambiental  a  nivel  global  ....   .  Crédito  :  JAXA/NHK.    
Poco  tiempo  después  del  lanzamiento  ,  la  sonda  orbitó  la  Tierra  dos  veces  ,    a  llegar  a  solo  100  kilómetros  de  la  superficie  lunar  , frenó  y  entro  en  una  órbita  elíptica  ,  en  ese  momento  soltó  los  dos  orbitadores  secundarios  ,   la  sonda  japonesa  Kaguya  había  llegado  a  la  Luna  el   3 de  octubre  del  año  2007   ,  posicionándose  en  una  órbita  elíptica  y  polar  de  101  kilómetros  por   11.741   kilómetros  ,  el  9  de  octubre  se  soltó  Relay  Sat  y  el  12  e  octubre  el  VRAD  Sat  ,   el  31  de  octubre  la  sonda  había  desplegado  el  magnetómetro   y  el  radar   ,    hasta  que  el  21  de  diciembre  del  año  2007  ,  después  de  la  fase  de  verificación  de  instrumentos  ,   para  comenzar  finalmente  su  trabajo  científico  .

La   desaparecida  sonda  Kaguya  con  sus  paneles  solares  plegados  y  sus   dos  orbitadores  secundarios  .  Crédito  :  JAXA/NHK
Entre  sus  instrumentos  estaba  un  espectrometro  de  rayos  x  ,   espectrometro  de  rayos  gamma  ,  cámara  multibanda  para  obtener  imagenes  en  luz  visible  y  el  infrarrojo   cercano    ,   perfil  espectral  ,   altímetro  láser  ,    radar  ,  espectrografo  de  partículas  cargadas  ,   magnetómetro  lunar  ,  televisión  de  alta  definición  ,   cámara  de  alta  atmosfera  y  plasma  , etc  .
Unos  de  los  descubrimientos  de  esta  mision  japonesa  ,  fue  la  presencia  en  la  Luna  de  uranio  ,  aparte  se  descubrió   túneles  ,  llamado  tubos  de  lavas  ,    que  aqui  en  la  Tierra  también  se  observa   ,  esto  se  crea  cuando  la  parte  superior  de  un  río  de  lava  se  solidifica   mientras  la lava  fluye  hasta   hacia  afuera  ,  dejando  un  hueco  vacío  y  también  se  descubrió  hielo  en  el  polo  sur  de  la  Luna   ,  y  finalmente  la  sonda  japonesa  Kaguya  se  estrelló  sobre  la  superficie  lunar  para  dar  por  finalizado  esta  mision   ,  eso  fue  el  10  de  junio  del  año  2009  ,  cerca del  polo  sur  de  la  Luna  .
Fue  breve  pero  de  gran  éxito  ,  y  nos  dio  imagenes  de  este  punto  azul  pálido   ,  imagenes  de  un  oasis  de  vida  en  el  tercer  planeta  ,  donde  ha  evolucionado  la  vida  en  sus  distintas  formas   ,  el  único  oasis  de  vida  que  conocemos  , por  ahora  no  hay  otro  alla  afuera   .....






https://es.wikipedia.org/wiki/SELENE
global.jaxa.jp/
www.kaguya.jaxa.jp/index_e.htm
 

Quizás  sea  de  su  interés  :   http://hugopacilio.blogspot.com.uy/2016/05/el-camino-del-sol-en-petra.html
http://hugopacilio.blogspot.com.uy/2015/12/efemerides-20-apollo-17-el-ultimo.html
http://hugopacilio.blogspot.com.uy/2014/10/otra-perspectiva-cosmica-un-eclipse.html
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APRENDIENDO EN EL CAMINO .

La  Astronomía  es  una  ciencia  que  nos  hace  humilde  y  racional  ,  eso  nos  enseña  la  constante  investigación  y  nuevos  descubrimientos  astronómicos  y  cósmicos  ,  siempre  algo  nuevo  se  aprende  ,  algo  aparece  cada  tanto   que  nos  obliga  a  repasar  y  replantearnos  todo  lo  conocido  científicamente  hasta  el  momento  ,  navegar  en  el  gran  océano  de  la  conectividad  global ,  uno  descubre  nuevas  teorías  y  hechos  importantes  desde  el  punto  de  vista  astronautico ,  desde  misiones  interplanetarias  hasta  el  vigilar  el  estado  diario  de  nuestro  punto  azul  pálido   .
Un  9  de  octubre  -  hace  3  años  -  empecé  a  compartir  lo  que  me  gusta  del  mundo  astronómico  ,  y  también  es  un  desafío  diario  ,  el  de  saber  y  conocer  lo  que  se  publica  ,  siempre  aprendo  algo  nuevo  ,   y  nos  enseña  lo  nuevo  y  el  porqué  .
También  se  aprende  y  se  conoce  con  las  misiones  que  terminan  por  los  trabajos  cientificos    hechos  que  con  años  venideros  se  analizaran  y  nos  enseñaran  mas  de  lo  que  sabemos  ,   y  amen  de  las  misiones  que  empiezan  y  que  uno  desea  que  llegue  a  buen  termino  porque  se  sabe  que  cada  tanto   algo  puede  fallar  y  todo  el  trabajo  de  años  se  puede  ir  al  traste  sin  mas  .
Hoy  por  ejemplo   -  30  de  septiembre  -    se  terminó  una  mision  que  fue  un  gran  éxito  a  pesar  de  algunas  cosas  que  no  salieron  bien  ,  me  refiero  en  este  caso  a  la  sonda  Rosetta  y  su  sonda  de  descenso  Philae  ,  ambas  nos  enseño  lo  nuevo  con  respecto  a  cometas  y  sus  orígenes  y  composicion  e  imagenes  increíbles  ,  algo  impensado  hace  mas  de  una  década  .
O  por  ejemplo  una  mision  interplanetaria  que  terminará  el  año  que  viene  ,  la  de  la  sonda  Cassini  ,  que  en  mas  de  10  años  de  trabajo  científico  ,  nos  mostró  imagenes  antes  nunca  vistas  de  Saturno  y  sus  lunas  ,   imagenes  de  Saturno  desde  la  distancia  ,  cuando  sobrevuela  sus  polos  ,  y  de  sus  lunas  ,  nos  mostró  lo  que  pasa  en  la  sorprendente  Encelado  con  sus  geiseres  y  su  descubrimiento  de  un  océano  global  bajo  su  superficie  .
Y  en  el  caso  de  la  mayor  luna  de  Saturno  :  Titan  ,   el  mundo  mas  parecido  a  la  Tierra  ,  mas  alla  de  nuestro  punto  azul  pálido   ,   tras  su  eterno  manto  anaranjado  , la  sonda  Cassini  nos  mostró  un  mundo  lleno  de  dunas  ,  mares  ,  nubes  ,  lluvias  de  metano  ,  montañas  y  que  hasta  el  Sol  se  refleja  en  su  mares  de  metano  liquido   .
O  la  nueva  mision  interplanetaria  ,  la  de  Juno  ,  que  llegó  bien  a  su  destino  y  en  dos  años  de  trabajo  nos  enseñará  sobre  Júpiter  ,  que  vera  por  debajo  de  sus  nubes   ,   en  busca  de  respuestas  sobre  el  origen  de  nuestro  sistema  solar  y   cuestiones  referente  al  gigante  gaseoso   ,  amen  que  analizara  su  campo  magnético   y  su  gravedad   ,  composicion  y  evolución  .
Admito  que  no  publico  tanto  como  antes  ,  soy  mas  selectivo  ,  pero  siempre  trato  de  sentirme  a  gusto  cuando  escribo  y  vincular  parte  de  los  conocimientos  que  uno  adquiere  con   el  tiempo  .
Desde  este  humilde  blog  ,  solo  darles  la  gracias  por cada  tanto  pasar  la  vista  por  aqui  que  si  bien  capaz  no  contiene  publicaciones  de  lo  mas  importante  ,   de  lo  mas  relevante  en  la  actualidad  ,  pero  siempre  con  seriedad  y  racionalidad  científica  ,  quizas  para  muchos  no  sera  un  lugar  que  encuentren   lo  que  buscan  ,   aunque  en  el  blog  ,  en  el  espacio  referido  a  Etiquetas  ,  ustedes   encontraran  diversa  temática  astronómica  y  científica que  puedan  ser  de  su  gusto  ,  desde  aqui  muchas  gracias  por  acompañarme  en  este  trabajo  de  descubrir  los  misterios  del  Cosmos  .

        
Carl  Sagan   con  su  serie  televisiva  Cosmos  permitió  divulgar  la  ciencia  y  lo  referente  a  la  Astronomía  ,   al  publico  en  general  ,  algo  que  a  nivel  de  la  televisión  no  es  algo  común   ,
yo  como  otros  blogs  de  divulgación  científica   a  nivel  global  -  debe  de  haber  miles  -  seguiré  el  mismo  camino  de  Carl  Sagan  :  el  de  divulgar  los  conocimientos  cientificos  al  publico  en  general   en  cualquier  parte  del  mundo  y  en  cualquier  momento   .
 "  La  ciencia   no  es  perfecta  ,  con  frecuencia  se  utiliza  mal  ,  no  es  mas  que  una  herramienta  ,   pero  es  la  mejor  herramienta  que  tenemos  ,   se  corrige  a  si  misma  ,  esta  siempre  evolucionando  y  se  puede  aplicar  a  todo   ,  con  esta  herramienta   conquistamos  lo  imposible  "  .
"  Nuestro  planeta   es  muy  frágil   ,   hay  que  tratarlo  con  cariño  ,   la  Tierra  es  un  lugar  mas  bello   para  nuestros  ojos  que  cualquiera   que  conozcamos  ,  pero  esa  belleza  ha  sido  esculpida  por  el  cambio  :    el  cambio  suave  ,  casi   imperceptible  ,   y  el  cambio  repentino  y  violento  ,  en  el  Cosmos   no  hay   lugar  que  esté  a  salvo  del  cambio  "  .
 "  Nuestra  lealtad  es  para  las  especies  y  el  planeta  ,   nuestra  obligación   de  sobrevivir  no  es  solo   para  nosotros  mismos  ,  sino   también   para  ese  Cosmos  ,  antiguo  y  vasto  ,   del  cual  derivamos  "  .
"  El  Cosmos  es  todo  lo  que  es  ,  todo  lo  que  fue   y  sera  ,   nuestras  mas  ligeras  contemplaciones   del  Cosmos   nos  hace  estremecer  .   sentimos  como  una  suerte  de  cosquilleo   nos  llena  los  nervios  ,  una  voz  muda  ,   una  ligera  sensación ....  como  si  de  un  recuerdo  lejano   se  tratase  o   como  si  cayéramos   desde  una  gran  altura  ,   sabemos  que  nos  aproximamos  al  mas  grande  de  los  misterios  ....  "  .
Carl  Sagan   .  1934-1996  .          

ENTRE TEMORES E IGNORANCIA .

Quizás  sea  normal  que   cuando  una  persona  llega  a  la  etapa  final  de  su  vida  ,  sea  mas  pensativo  ,  mas  analítico  ,  pero  también  mas  fatalista  ,  desconfiado  ,  realista  ,   negativo   ,  de  que  se  tiene  la  sensación  de  que  todo  puede  empeorar  ,  quizas  no  sea  así  ,  pero  eso  parece  en  Stephen  Hawking  ,  no  olvidar  que  el  único  musculo  de  su  cuerpo  que  puede  mover  es  la  de  su  mejilla  derecha  ,  la  única  forma  de  comunicarse  con  el  mundo   ,   quizas  tenga  años  por  delante  para  vivir  pero  ¿  que  sucede  si  en  el  día  menos  pensado  ya  no  mueve  su  mejilla  derecha  ,  como  se  comunica  ?  quizas  de  ahí  que  le  parece  ver  todo  mas  sombrío  ,  quizas  el  equivocado  soy  yo  .....
Su  temor  actual  es  no  evidenciar  a  civilizaciones  avanzadas  ,  de  nuestra  existencia  y  lugar  que  habitamos  ,   porque  según  él   ,  no  sabemos  sus  intenciones  y  porque  quizas  también  deben  ser  superiores  a  nosotros  en  muchos  aspectos   ,  claro  ,  es  normal  su  temor  ,  nuestro  planeta   no  es  una  fortaleza  contra  alienigenas  hostiles   ,   pero  también  somos  ignorantes  al  respecto  y  sobre  esos  temores  ,  porque   ¿  hay  alguien  cerca  que  puedan  hacernos  daño   ?  en  ese  aspecto  somos  totalmente  unos  ignorantes  y  al  final  parece  ser  casi  que  con  total  certeza  pero  sin  certeza  ninguna   de  que  no  hay  nadie  alla  afuera   ......
Y  según   para   Seth  Shostak  ,  ya  es  tarde  para  preocuparse  al  respecto  ,  se  puede  pensar  desde  la  perspectiva  de  nuestro  lugar  que  habitamos   ,  de  que  nada  y  nadie  está   seguro  ,   en  cualquier  sistema darwinista   ,  siempre  hay  un   beneficio   a  la  agresión  para  algunos    ,   entonces  se  puede  entender  en  parte  ese  temor   y  mas  por  la  falta  de  información    al  respecto   de  si  alguien  alla  afuera  nos  puede    hacer  daño  .

Hay  una   película  en  linea  ,   que  se  ve  en  la  plataforma   CuriosityStream    ,   de  unos  25  minutos  de  duracion  ,   allí  en  una  nave  virtual  que  lleva  su  apellido  ,  Hawking  viaja  mientras  piensa   ,    donde  explica  por  ejemplo  ,  sobre  los  agujeros  negros   ,  como   Sagitario  A   ,  viaja  al  exoplaneta  Gliese   832C   ,  a  unos  16  años  luz   ,   y  piensa   :   "   a  medida  que  envejezco    estoy  mas  convencido   que  nunca   de  que  no  estamos  solos  ,   después  de  una  vida  de   preguntarse   ,  estoy  ayudando  a   conducir  un  nuevo  esfuerzo    para  averiguarlo   ,  el  proyecto   Brekthrough  Starshot  explorará   mas    de  un  millón  de  estrellas   en  busca  de  signos  de  vida  ,   pero  se  que  solo  el  lugar   para  empezar  a  buscar  ,   un  día  puede  ser  que  recibamos   una  señal  de  un  planeta  de  Gliese  832C  ,  pero  debemos  tener  cuidado   de  no  contestar  de  mala  manera  "  .
Es  que   Stephen  Hawking  toca  un  tema  no  menor  ,  hasta  ahora  es  inofensiva   el  trabajo  de  SETI    ,  es  inofensivo  para  lo  que  habitamos  este  ´punto  azul  pálido  ,   porque   SETI  solo  busca  señales  desde  lo  profundo  del  Cosmos  ,  pero  que  pasa  si   alguien  nos  contacta   y  nos  ponemos  a  pensar  si  les  contestamos  o  no   .
Eso  es  lo  que   le  preocupa  a  Hawking  ,  de  que  sepan  que  estamos  aqui   sin  saber  como  son  esos  extranjeros  alienigenas   ,  pero  ya  es  tarde  para  que  no  sepan  de  nuestra  existencia  ,  porque  no  solo  a  traves  de  señales  de  radio  enviados  hacia  las  estrellas   hace  décadas  ,  sino  también  por  los  efectos invernaderos    de  la  Tierra  que  se  puede  detectar  con  instrumentos  avanzados  por  una  civilización  extraterrestre   ,   aparte  hay  enormes  distancias  entre  las  estrellas  ,  obvio  que  quizá  tengan    vehículos  espaciales  mas  rápidos   para  recorrer  grandes  distancias  comiscas   .
De  existir  una  amenaza  real    de  una  sociedad  perteneciente  a  una  civilización  avanzada  extraterrestre   ,   ya  tendria  los  medios  de  recibir  las  señales  de  radio  desde  hace  mas  de  medio  siglo  que  se  envío  al  espacio   ,   y  ademas  algo  sutil  y  tonto  para  estar  preocupados  y   es  que  si  ya  hemos  enviados  señales  hacia  el  espacio   en  distintas  direcciones  ,  no  tiene  sentido   preocuparnos  por  las  nuevas  botellas  lanzadas  al  mar  cósmico    .

"  Para  mi  cerebro  matemático   ,  de  números  puros  ,   pensar  en  vida  extraterrestre   es  algo  del  todo  racional   ,  el  verdadero  desafío   es  descubrir  como    podrían  ser   esos  extraterrestres   "   .   Stephen  Hawking  .   
Y  algo  a  tener  en  cuenta  :  las  señales  de  radio  enviadas  hacia  las  estrellas   -  como  el  Mensaje  de  Arecibo   -  tardan  años  en  llegar  a  destino   ,  por  supuesto  que  alguien  lo  puede  detectar  ,  pero  para  recibir  o  detectar  estas  señales   terrestre   ,  deben  de  tener  medios  de  captación  de  señales    mucho  mas  grandes  y  sensibles   ,  no  olvidar  que  a  mayor  distancia  ,  las  señales  pierden  potencia   ,  se  degradan  ,    haciéndose    indetectables   ,  aparte  hay  un  peligro  mas  real  y  cercano  a  la  Tierra  ,  asteroides  que  muchas  veces  se  descubren   a  pocas  distancias  de  la  superficie  de  la  Tierra   , y  que  muchas  veces  parecen  tener  una  trayectoria  de  impacto   contra  nuestro  planeta  ,  hace  pocos  días  un  asteroide  paso  a  unos   80.000  kilómetros   de  la  Tierra  ,  distancia  menor  que  de  aqui  a  la  Luna   .....  

 


https://www.theguardian.com/commentisfree/2016/sep/27/stephen-hawking-light-years-dangerous-aliens
https://www.theguardian.com/science/2016/sep/23/stephen-hawking-warns-against-seeking-out-aliens-in-new-film


Quizás   sea  de  su  interés   :    http://hugopacilio.blogspot.com.uy/2015/10/la-cola-de-un-cometa-nos-puede-ensenar.html
http://hugopacilio.blogspot.com.uy/2014/10/se-ha-perdido-contacto-por-radio-con-la.html
http://hugopacilio.blogspot.com.uy/2014/03/mision-stereo-una-perspectiva-diferente.html
http://hugopacilio.blogspot.com.uy/2015/01/lanzada-la-sonda-atmosferica-smap.html

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DIONE Y UN POSIBLE OCÉANO GLOBAL .......

Dione  :  otra  luna  con  aparente  océano  global  ......
Parece  que  por  estos  tiempos  nos  tenemos  que  acostumbrar  a  saber  o  enterarnos  de  que  muchas  lunas  de  nuestro  sistema  solar  tienen  agua  ,  tienen  un  océano  global  ,  se  sabe  de  Encelado  , de  Europa  ,  de  la  posible  existencia  de  un  océano  bajo  la  superficie  de  Titan  ,  pero  por  si  le  parecía  poco  ,  ahora  aparentemente  ,  la  luna  de  Saturno   ,  Dione  ,  parece  también  tener  agua  en  sus  profundidades  ,  me  pregunto  si  las  lunas  de  exoplanetas  en  otras  estrellas  de  seguro  deberán  tener  agua  .......
A  diferencia  de  Encelado  en  que  vemos  que  sale  vapor  de  agua  desde  sus  profundidades  ,  saber  si  otras  lunas  tienen  océanos  no  es  tan  fácil  ,   es  mas  sutil  de  lo  que  uno  piensa   ,  solo  a  traves  de  los  datos  de  las  sondas  interplanetarias  ,  se  puede  deducir  a  veces  con  mas  seguridad  de  lo  que  se  piensa  ,  de  que  bajo  la  superficie  de  una  determinada  luna  ,  existe  un  océano  ,  en  parte  o  global   .
Y  parece  que  en  Dione  ,  ese  supuesto  océano  ,  existe  a  una  profundidad  de  unos  100  kilómetros   ,  parece  que  ese  océano  es  de  varias  decenas  de  kilómetros  de  profundidad    ,     y  aparentemente  ese  océano  rodea  a  un  gran  núcleo  rocoso   ,    Dione  actualmente  es  una  luna  de  Saturno  muy  tranquila  ,  pero  los  datos  morfológicos  de  su  superficie  parece  indicar  que  en  su  pasado  no  era  una  luna  tranquila  geologicamente  hablando  .

Un  22  de  septiembre  del  año  2005  ,  la  sonda  Cassini  tomó  desde  una  distancia  de   803.000  kilómetros   ,  esta  bella  imagen  de  Saturno  y  de  su  luna  :  Dione  .
En  el  pasado  se  había  pronosticado  que  Encelado  sí  podía  tener  un  océano  bajo  la  superficie  ,  pero  que  Dione  no  podría  tener  un  océano  global  ,  ahora  las  cosas  han  cambiado  ,  de  lo  descubierto  en  Encelado  ,  se  ha  podido  ver  que  el  océano  global  de  Encelado l   está  mucho  mas  cerca  de  la  superficie  de  dicha  luna  ,   esto  concuerda  cuando  a  traves  de  análisis  cientificos  con  los  datos  de  Cassini  ,  que  Encelado  sufre   oscilaciones   hacia  atrás  y  hacia  adelante  ,  a  eso  se  le  llama  libracion  ,   en  el  transcurso  de  su  órbita  ,  la  libracion  de  Encelado   seria  mucho  menor   si  su  corteza  era  mas  gruesa  .
Se  cree  que  el  océano  de  Dione  esta  desde  el  principio  de  dicha  luna  ,  ojo  ,  no  en  el momento  mismo  de  su  creación  ,  pero  si  cuando  ha  evolucionado  con  el  tiempo   ,   al  ser  ese  océano  desde  millones  de  años  de  existencia  ,  puede  ser  potencial  para  la  vida  microbiana  en  dicha  luna  ,   se  cree  que  el  contacto  del  océano  con  el  núcleo  de  Dione  es  crucial  ,   en  el  sentido  de  que  las  interacciones  entre  la  roca  y  el  agua    proporciona  nutrientes  claves  ,   y  obviamente  fuente  de  energía   ,  o  sea  ,   elementos  claves  para  la aparición  de  vida  extraterrestre  fuera  de  la  Tierra   .

Lejos  de  la  Tierra  ,  otras  lunas  que  orbitan  a  Saturno  ,  guardan  mucha  agua  en  su  interior  ,  aqui  Mimas  -  396  kilómetros   de  diámetro   -   y  sobre  el  filo  de  los  anillos  ,  Dione  -  1123  kilómetros  de  diámetro   -   en  el  limbo  entre  la  noche  y  el  día  ,  guardó  por  mucho  tiempo  su secreto   ....
El  problema  actual  de  Dione  es  que  no  sufre  la  fuerza  de  la  gravedad  como  Encelado  de  parte  de  Saturno   ,  tiene  aparentemente  un  océano  global  ,  pero  no  hay  una  evidencia  directa  en  forma  de  geiseres  ,  una  manera  para  ver  que  elementos  químicos  tendría   ese  vapor  de  agua  si  emergiera  desde  las  profundidades  de  Dione   .
Quizás  otras  lunas  en  el  futuro  nos  darán  la  noticia  de  que  en  su  interior  ,  también  hay  agua  ,  también  hay  un  océano  ,  Ganimedes  ,  la  luna  mayor  de  nuestro  sistema  solar  ,   también    parece  tener  un  océano  global  ,  de  seguro  de  que   si  tiene  que  aparecer  la  vida  extraterrestre  en  nuestro  sistema  solar  ,   seguro  hay  muchas  fuentes  posibles  para  la  existencia  en  el  futuro  remoto  ,  de  la  aparición  de  vida  fuera  de  la  Tierra  ......
  

http://www.astro.oma.be/en/saturns-moon-dione-harbors-a-subsurface-ocean/

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ALBIREO : ¿ DOS ESTRELLAS QUE SE DISTANCIAN ? .

En  una  oscura  noche  se  puede  ver  la  belleza  de  Albireo  con  sus  dos  tonalidades  ,  una  buena  razón  para  observar  el  cielo  nocturno  .....
Hay  estrellas  en  la  noche  que  se  ven  a  simple  vista   ,  aquellos  acostumbrados  a  ver  las  estrellas  por  las  noches  ,  saliendo  fuera  de  su  casa  y  ver  las  estrellas  visibles  ,  las  irán  conociendo  a  traves  de  su  ubicación  en  el  cielo  nocturno    y  a  traves  de  su  ubicación  en  su  constelación  a  la  que  pertenecen  ,   como  yo  cuando  salgo  al  patio  trasero  de  mi  casa  ,   busco  las  mas  conocidas  ,  entre  las  9  pm  y  las  11  pm  ,  van  quedando  atrás  ,  yendo  hacia  el  horizonte  ,  a  la  Constelación  de  Escorpio  ,  Sagitario  y  viene  en  camino  la  Constelación  de  Capricornio  con  sus  estrellas  de  bajas  magnitud  y  veo  a  una  de  las  constelaciones  que  me  gustan  en  la  primavera  del  hemisferio  sur  :  Grulla .
Pero  en  el  hemisferio  norte  celeste  hay  otras  estrellas  bien  conocidas  que  yo  desde  donde  vivo  ,  no  lo  puedo  ver  bien  ,  mas  todavía  si  vivo  en  una  gran  ciudad  con  contaminación  lumínica  ,  pero  que  quizas  desde  un  lugar  alejado  de  la  ciudad  de  Montevideo  se  pueda  verla  mejor  :   Albireo   .

Un  par  binario  de  gran  belleza  :  Albireo  A  ,  de  tonalidad  anaranjada  y  Albireo  B  ,  de  color  azul   ......
Ya  he  tratado antes   con  respecto  a  Albireo  ,  pero  publico  hoy  en  lo  interesante  de  estas  dos  estrellas  ,  porque  a  escala  cósmica  ....  ¿  se  están  alejándose  ?  .   así  parece  ser  ,  no  es  perceptible  a  simple  vista  ,  y  mas  en  lo  breve  de  nuestra  existencia  ,  un  soplo  en  las  vidas  de  las  estrellas   ,    claro  ,  no  nos  damos  cuenta  de  ese  supuesto  alejamiento  entre  ambas  estrellas  ,  es  que  parecen  que  están  inmóviles  ,  que  eternamente  están  inmóviles  ,  como  para  que  se  la  puedan  observar  para  futuras  generaciones  de  homo  sapiens  .
A  Albireo  se  la  puede  ubicar  en  Ascensión  Recta   19h  30m  44s  y   Declinación    +27°  57´  35´´  ,   ambas estrellas  se  encuentran  a  una  distancia  de  385  años  luz  de  la  Tierra  ,   y  las  conforman  dos  estrellas  ,   Albireo  A    ,  una  estrella  gigante naranja     ,  de  tipo  espectral  K3  y  una  temperatura de   4.400  K  -  4126  grados  Celsius  ,  7.460  Fahrenheit  -   y  que  es  una  950  veces  mas  luminosa  que  el  Sol  ,   pero  a  su  vez  ,  Albireo  A  es  un  sistema  binario  ,  con  una  compañera  estelar   y  cuyo  tipo  espectral  es  B9V   y  11.000  K  -  10.726 grados  Celsius  ,  19340  Fahrenheit  -   orbita  a  Albireo  A  a  unos  40  UA    ,  unos  6.000  millones  de  kilómetros  .
La  otra  estrella  de  este  sistema binario  visible  ,  es  Albireo  B  ,    es  una  estrella  azul  ,  de  tipo  espectral   B8   ,   pero  con  una  temperatura  de  12.100  K  -      6.704  grados  Celsius  ,  21320  Fahrenheit  -  recordemos  que  es  una  estrella  azul  ,  que  siempre  son  las  estrellas  mas  calientes  de  todas  ,   pero hay  diferencia  en  cuanto  a  magnitud  ,  Albireo  A  tiene  una  magnitud  de  +3,05  mientras  Albireo B  tiene  magnitud  de  +5,12  .

La  ubicación  de  la  estrella  Albireo  al  sur  de  la  Constelación  de  Cisne  y  a  unos  385  años  luz  de  la  Tierra  .
El  tiempo  orbital  de  ambas  estrellas  es  de  unos  75.000  años   y  las  separan  unos  35  segundos de arco  , algo  así  como  cuatro  veces  la  distancia  Sol-Urano  -     siempre  se  tuvo  dudas  de  si  estas  dos  estrellas  realmente  forman  un  sistema  binario  de  estrellas  ,  pero  en  este  sistema  binario  de  Albireo  hay  otras  estrellas  mas  alejadas  que  forma  parte  o  acompaña  a  estas  dos  ,  eso  es  explicado  en  esa  entrada   anterior   ,  lo  interesante  aqui  es  que  aparentemente  ambas  estrellas  se  alejan  entre  si  .
Lo  bueno  de  ambas  ,  es  que  se  pueden  ver  o  diferenciar  por  sus  colores   ,  no  a  simple  vista  ,  pero  si  ya  con  binoculares  con  aumentos de  por  lo  menos  10x50  y  con  pequeños  telescopios   ,  la  ventaja  es  que  se  la  puede  ver  en  ambos  hemisferios   ,  no  siempre  cerca  del  zenit  ,  pero  se  la  puede  ver  definitivamente  ,  y  ambas  en  un  solo  punto  de  luz  , conforman  unas  de  las  estrellas  mas  visibles  ,   hasta  el  momento  no  se  ha  observado   ningún  cambio  de  separación  ,  por  lo  menos  desde  hace  261  años  ,  que  fue  cuando  se  lo  ha  medido   ,  el  angulo  de  posición  de la  estrella  secundaria   -  Albireo  B  -  mas  que  nada   no  ha  cambiado  mucho   ,  de  58°  a  54°   .

Espectros  de  las  estrellas  Albireo  A  y  Albireo  B  .
Pero  se  tiene  dudas  sobre  si  realmente  están  mas  bien  juntas  y  muy  cerca  o  se  están  separando  de  a  poco  ,   mientras  estas  dos  estrellas  orbitan  alrededor  de  la  Vía  Lactea  ,  ambas  viajan  juntas  ,  o  sea  ,  se  tiene  dudas  sobre  si  hay  atracción  gravitatoria  entre  ambas  ,  o  en  otras  palabras  ,  si  están  definitivamente  unidas  gravitatoriamente  ,   pero  si  se observan  sus  movimientos propios  ,   o  sea  ,  la  dirección  en  que  cada  estrella  viaja   a  traves  de  nuestra  linea  de  visión  ,   se  observan  que  en  vez  de  venir  juntas  ,  parecen  que  se  están  separando  .

Datos  de  14  estrellas  que  acompañan  al  sistema  binario  de  Albireo  .  Credito :  WDS.
  A  simple  vista  son  dos  estrellas  ,  pero  cerca  y  no  unida  físicamente  ,  les  acompaña  unas  14  estrellas  ,   la  mayoría  de  estas  estrellas  no  han  cambiado  de  posición  con  el  tiempo  ,  quizas  Albireo  C  ,  ha  cambiado  un  poco  en  los  últimos  68  años  ,   cuando  se  observa  a  Albireo  hay  que  tener  en  cuenta   que  son  mas  que  dos  ,  son  cinco  estrellas  ,  son  muchos  parámetros  para  entender  bien  si  se  están  separando  ,  pero  algo  nos  dice  que  sí  se  están  separando  ,  levemente  ,  pero  se  van  separando  con  el  tiempo  .

Abajo  ,  las  estrellas  Albireo  ,  las  que  vemos  a  simple  vista  ,  arriba  ,  las  otras  estrellas  binarias  que  acompañan  al  sistema  binario  de  Albireo  A  y  B  .  Crédito  :  Bob  King  .
Lo  que  uno  piensa  es  que  si  bien  a  simple  vista  se  observan  a  ambas  estrellas  ,  se  nota  imperceptiblemente  ,  que  ambas  estrellas  se  están  separando  en  el  tiempo  a   escala  cósmica
,   según  los  datos  del  Observatorio Naval de Estados Unidos   ,  la  Ascensión  Recta  de  Albireo  A  ,  disminuye  en  2 milisegundos  de arco  ,  imperceptible  ,  pero  disminuye  ,  y  su  Declinación  en  1  milisegundos  de  arco   ,  mientras  que  su  compañera  ,  Albireo  B  ,  tiene  un  movimiento  propio  anual  de  1  milisegundos  de  arco  ,  pero  la  velocidad radial  nos  dice  otra  cosa   :   la  velocidad  radial  nos  dice   la  dirección  de  una  estrella  ,  hacia  donde  se  mueve  con  respecto  a  nosotros   ,  y  es  de  unos  24km/s  para  Albireo  A  ,  y  unos  18,8  km/s  para  Albireo  B  ,   o  sea  ,  ambas  vienen  en  nuestra  dirección  ,   pero  evidentemente  a  diferentes  velocidades  .
Y  eso  nos  dice  que  definitivamente  ,  que  con  el  tiempo  y  a  escala  cósmica,  ambas  estrellas  se  irán  separando  irreversiblemente  a  traves  de  miles  de  años  ,  a  escala  del  tiempo  del  homo  sapiens   quizas  esto  sea  imperceptible   ,  y  eso  no  tiene  importancia  para  el  homo  sapiens  ,  mas  atento  a  la  Tierra  que  habita  temporalmente   que  a  mirar  a  las  estrellas  en  una  noche  despejada  ......


http://www.skyandtelescope.com/observing/will-the-real-albireo-please-stand-up/
observatorio.info/2005/08/albireo-una-hermosa-y-brillante-doble/
blog.astroaficion.com/2012/04/23/los-colores-de-las-estrellas/

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EUROPA : ENTRE ESPERANZAS Y DUDAS .

Imagen  de  un  futuro  quizas  no  muy  lejano  :   una  sonda  interplanetaria  estudia  los  penachos  de  vapor  de  agua  de  Europa   y  Júpiter  en  el  horizonte  cercano  ......
Europa  vuelve  por  estos  días  a  ser  noticia  ,  pero  no  nos  hagamos  ilusiones  ,  tenemos  que  ser  realistas  ,  creo  que  el  gran  problema  es  que  no  le  podemos  pedir  mucho  al  telescopio  espacial  Hubble  ,  falta  directamente  enviar  una  sonda  interplanetaria  alla  ,  con  los  instrumentos  necesarios  y  investigar  in  suti  de  cerca  tanto  su  superficie  y  su  interior  .
Aparentemente  hay  geiseres  en  Europa  ,  y  tiene  importancia  como  si  fuera  Encelado  ,  y  es  que  está  mas  cerca  de  la  Tierra  ,  es  mas  grande  y  por  su  tamaño  puede  tener  océanos   mas  profundos  que  puede  a  largo  plazo  y  aislado  del  exterior  ,  alguna  vida  extraterrestre  en  sus  profundidades  .
La  noticia  no  es  diferente  de  la  hecha  en  el  año  2012  ,  pero  parece  que  se  puede  confirmar  con  dudas  razonables  todavía  ,  que  Europa  tiene  geiseres  y  que  saltan  a  gran  altura   ,   falta  una  sonda  ,  mas  bien  que  por  estos  días  no  hay  nada  concreto  en  cuanto  a  financiación  ,  pero  esperanzas  no  son  pocas  y  de  ilusiones  vivimos  ,  pero  quien  sabe  ,  en  menos  de  lo  que  pensamos  o  esperamos  ,  algo  se  puede  concretar  .

Posible  ubicación  de  las  plumas  o  penachos  de  vapor  de  agua  cerca  del  polo  sur  de  Europa  .  Crédito  :  NASA/ESA.
El  telescopio  Hubble  ha  hecho  seguimiento  de  Europa  por  mucho  tiempo  ,   y  parece  que  ha  observado  unos  penachos  de  vapor  de  agua   ,   la  idea  es  enviar  una  sonda  a  estudiar  Europa  sin  penetrar  bajo  su  superficie  ,  faltan  mas  evidencias  para  confirmar  definitivamente  que  son  penachos  de  vapor  de  agua  y  elementos  orgánicos  de  un  océano  global  en  Europa  ,  de  ser  verdad  ,  seria  unos  de  los  lugares  mas  promisorios  para  la  búsqueda  de  vida  extraterrestre  así  sea  tipo  microbiano  .
Según  los  datos  obtenidos  por  el  Hubble  ,  Europa  tiene  penachos  que  se  elevan  a  gran  altura  ,  algo  así  como  200  kilómetros  del  altitud  ,   y  obviamente  que   parte  se  pierde  en  el  espacio  exterior  y  parte  vuelve  a  caer  a  la  superficie  ,   se  estima  que  Europa  contiene  un  océano  global  de  agua  y  supuestamente  el  doble  de  agua  que  hay  en  la  Tierra  .
Pero  tiene  una  capa  muy  gruesa  de  hielo  ,  que  se  estima  su  espesor  en  unos  30  kilómetros  ,  imposible  enviar  una  sonda  a  nivel  de  superficie  y  que  penetre  tanto  hacia  abajo  hasta  llegar  a  ese  océano  liquido  ,  y  evidentemente  poder  observar  esos  geiseres  o  plumas  de  vapor  de  agua  ,  seria  un  gran  reto  científico  y  nos  daría  datos  de  como  es  ese  océano  bajo  la  helada  capa  de  hielo  de  Europa  .

Cada  vez  que  Europa  pasa  por  delante  de  Júpiter  ,  permitió  a  traves  del  Hubble  , ver  los  penachos  de  vapor  de  agua  en  Europa  ,  luna  que  tarda  3,5  días  en  completar  una  vuelta  a  Júpiter  .  Crédito  :   NASA/ESA .
William Sparks    ,  del  Instituto  de  Ciencia   del  Telescopio  Espacial   ,  ha  observado  el  limbo  de  Europa  ,  cada  vez  que esta  luna  galileana  pasó  por  delante  de  Júpiter   ,   al  principio  ,  la  idea  de  esta  investigación  era  para  ver  si  Europa  tenia   una  atmosfera  extendida  o  exosfera  ,   es  el  mismo  método  de  investigación  para  ver   la  existencia  de  atmósferas  en  exoplanetas  ,   y  descubrió  las  plumas  de  vapor  de  agua  ,  la  atmosfera  de  un  exoplaneta   bloquea  la  luz  estelar  que  esta  detrás  de  él  ,   si  Europa  tiene  una  delgada  atmosfera   ,  puede  tener  el  potencial  de  bloquear  la  luz  de  Júpiter  ,  pero  en  10  observaciones  hechas  a  lo  largo  de  15  meses  en  Europa  ,  en  tres  oportunidades  se  pudo  ver  los  penachos  de  vapor  de  agua   .
Obviamente  que  estas  ultimas  observaciones  hechas  por  William  Sparks  proporciona  evidencia  de  apoyo  a  lo  realizado  en  el  año  2012  por   Lorenz Roth   ,   que  detectó  vapor  de  agua  en  las  cercanías  del  polo  sur  de  Europa  ,  con  unos  penachos  de  vapor  de  agua  que  se  elevaban  a  unos  160  kilómetros  de  altura  ,    ambos  investigadores  usaron  el  espectrografo  de  imagenes  del  Hubble   ,  pero  para  llegar  a  la  misma  conclusión  ,  usaron  distintos  métodos  .

A  traves  del  espectrografo  de  imagenes  del  Hubble  -  STIS    -   se  puede  ver  no  con  tanto  detalles  ,    la  posible  existencia  de  los  geiseres  de  Europa  ,  estas  imagenes  corresponden  a  las  tres  veces  en  que  se  ha  detectado  dichos  geiseres  .  Crédito  :   NASA/ESA/STIS.
El  gran  problema  aqui  es  quizas  ,  la  falta  de  periodicidad  de  la  aparición  de  los  penachos  de  vapor  de  agua  ,  Encelado  por  ejemplo  ,  tiene  una  regularidad  que  no  se  observa  en  Europa  ,  algo  que  no  ayuda  a  hacer  una  ciencia  mas  precisa  , o  sea  ,  a  tener  mas  datos  y evidencias  que  confirme  sin  ninguna  duda  posible  ,  que  sí  estamos  ante  un  hecho  histórico  con  respecto  a  que  exista  definitivamente  ,  un  océano  global  en  Europa  .
Si  se  confirmara  definitivamente  que  Europa  tiene  un  océano  global   ,  seria  el  segundo  lugar  en  nuestro  sistema  solar   que  se  sabe  que  hay  o  existe  penachos  de  vapor  de  agua   después  de Encelado  ,   en  un  futuro  no  muy  distante  ,  cuando  el  telescopio  James  Webb  esté  en  uso  ,  quizas  utilizando   visión  infrarroja   puedan  verificar  con  mas  seguridad  y  certeza  ,  la  presencia  de  vapor  de  agua  en  su  superficie  .
En  definitiva  es  una  buena  noticia  porque  se  vuelve  a  confirmar que  aparentemente  hay  geiseres  en  Europa  pero  falta   el  dato  definitivo  que  nos  diga  de  la  existencia  de  esos  geiseres  y  de  vapor  de  agua  y  por  ende  de  la  existencia  de  un  océano  global  bajo  la  gruesa  capa  de  hielo  de  Europa  ,  amen  que  no  se  sabe  si  la  sonda  Juice  definitivamente  se  hará  realidad  ,  ya  que  unos  de  sus  instrumentos  es  el  UVS    -  espectrografo  ultravioleta  -  ¿  porque  este  instrumento  ?   ,  porque  el  Hubble  lo  tiene  y  eso  permitió  la  segunda  evidencia  no  totalmente  confirmada  de  la  existencia  de  penachos  de  vapor  de  agua   ,  no  olvidar  que  Europa  tiene  una  fina  atmósfera  cuyos  elementos  principales  son   hidrógeno  y  oxigeno   ,  que  viene  de  la  corteza  de  hielo  de  Europa  ,   pero  que  al  interactuar  con  el  campo  magnético  de  Júpiter  ,   genera  auroras   que  no  son  visibles  a  simple  vista  ,  pero  si  en  el  ultravioleta  lejano  ,   por  eso  el  espectrografo  de  imagenes  del  Hubble  lo  detectó  por  que en  el  ultravioleta  lejano  algo  bloqueaba  la  luz  de  Júpiter    y  eso  era  consistente  con  los  penachos  de  vapor  de  agua  detectado  en  el  año  2012  .

El  espectrografo  ultravioleta  -  UVS    -  analizaría  los  geiseres  de  Europa  a  traves  de  la  sonda  Juice  .  Crédito  :  NASA.
En  definitiva  hay  que  esperar  , falta  mas  datos  a  largo  plazo  y  mas  seguimientos  sobre  Europa  ,   la  situación  esta  a  medio  camino  entre  las  esperanzas  de  que  se  confirme  definitivamente  la  existencia  de  un  océano  global  bajo  su  superficie  y  las  dudas  que  nos  genera  todavía  la  falta  de  mas  datos  que  nos  diga  finalmente  que  Europa  es  la  segunda  luna  de  nuestro  sistema  solar  después  de  Encelado  que  tiene  un  océano  global  y  posibilidades  de  vida  extraterrestre  .......


http://www.nasa.gov/hubble
http://hubblesite.org/pubinfo/pdf/2016/33/pdf.pdf

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NAVEGAR ENTRE ESTRELLAS , LUNAS Y SATURNO .

Crédito  :  NASA/JPL/Caltech.
Navegar  entre  lunas  de  Saturno  no  es  algo  tan  simple  ,  muchos  años  antes  de  llegar  a  destino  ya  se  tiene  planificado  cada  sobrevuelo  a  realizarse  ,   que  rutas  seguirá  y  cuando  cambiar  de  rumbo  ,  pero  evidentemente  cualquiera  se  dará  cuenta  que  solo  con  propelente   no  alcanza  para  ir  cambiando  de  rumbo  ,  he  aqui   cuando  entra  en  juego  el  de  sobrevolar  alguna  luna  grande  para  ayudar  a  la  sonda  Cassini  a  ir  a  otros  destinos  dentro  del  sistema  de  Saturno  y  sus  lunas  .
Y  unas  de  esas  lunas  grande  es  Titan  ,  no  solo  porque  es  la  luna  mas  grande  de  Saturno  sino  también  porque  es  unos  de los  principales  destinos  y  motivos  de  esta  mision   interplanetaria   ,  también  Titan  sera  la  puerta  definitiva  al  final  de  esta  mision  ,  cuando  en  septiembre  del  año  que  viene  ,  la  sonda  Cassini  impactara  en  la  atmosfera  de  Saturno  .
Cuando  una  sonda  trabaja  entre  lunas  ,  necesita  información  coherente  de  navegación  ,  no  solo  la  ayuda  de  Titan  para  tomar  impulso  gravitatorio  ,   una  de  esas  ayuda  es  la  toma  de  imagen  óptica  de  navegación  ,  la  imagen  que  abre  este  post  , es  un  ejemplo  de  lo  que  digo  ,   donde  los  tres  recuadros  pequeños  amarillo  es  la  ubicación  de  tres  estrellas  para  orientarse  en  la  navegación  entre  las  lunas  y  Saturno  ,   el  medio  circulo  amarillo  es  donde  posiblemente  estaría  Rhea  y  donde  se  ve  que  estaba  definitivamente  ,    lo   que  hay  que  entender  es  la  diferencia  entre  la  posición  esperada  y   la  observada  de  la  luna  Rhea   ,  y  eso  es  una  ayuda  para  hacer  una  navegación  precisa  .
Pero  un  dato  importante  y  que  cambia  un  poco  estos  sobrevuelos  de  la  sonda  Cassini  entre  las  lunas  de  Saturno  es  que  el  pasado  20  de  septiembre  fue  el  ultimo  día  que  se  tomó  una  imagen  de  navegación   óptica   -  OPNAV  -  desde  antes  de  llegar  a  Saturno  el  1  de  julio  del  año  2004  ,  la  sonda  Cassini  ha  utilizado  la  cámara  de  angulo   estrecho  ,  para  poder  captar  imagenes  de  lunas  de  Saturno  sobre  fondos  de  estrellas  para   poder  determinar  con  precisión   el  rumbo  o  ruta  de  la  sonda  Cassini   ,   hasta  el  momento  ,  desde  su  lanzamiento  en  el  año  1997  ,  la  sonda  Cassini  ha  tomado  unas  2.817  imagenes  solo  para  navegación   .
Pero  de  aqui  en  adelante  como  no  habrá  mas  imagenes  ópticas  de  navegación  , se  utilizara  los  datos  doppler  ,  y  las  sincronizaciones  de  señales  de  radio   hacia  y  desde  la  Tierra  ,   aunque  la  sonda  Cassini  seguirá  tomando  imagenes  para  fines  cientificos  ,  sin  esas  imagenes  ópticas ,  hubiera  sido  imposible  que  la  Cassini  sobrevolara  a  solo   25  kilómetros  de  el  polo  sur  de  Encelado   .

En  cada  unas  de  las  misiones  extendidas  ,  la  sonda  Cassini  ha  cambiado  de  ruta  .  Crédito  :  NASA/JPL/Caltech.
La  sonda  Cassini  no  haría  nada  de  sobrevuelo  con  solo  1/30   de  propelente  ,  no  alcanzaría  para  nada  ,  ni  para  cambiar  de  trayectoria  ,  por  eso  es  que  se  utiliza  a  Titan  para  explorar  Saturno  y  sus  lunas  ,   y  como  los  antiguos  navegantes  ,  la  sonda  también  se  guía  con  las  estrellas  ,  y  un  dato  importante  ,  es  que  cada   órbita  alrededor  de  Saturno  y  algunas  de  sus  lunas  ,  puede  demorar  entre  una  semana   y  meses  .
Para  el  final  de  la  mision  en  septiembre  del  2017  ,  la  sonda  Cassini  habrá  realizado  cientos   de  corrección  de  trayectorias  ,   y  habrá  completado  unas  293  órbitas  ,    la  planificación  es  enorme  y  compleja  ,  pero  la  navegación  es  fundamental   ,  pero  lo  curioso  es  que  la  sonda  Cassini  ha  llegado  a  todos  los  lugares  visitados  anteriormente  con  apenas  una  fracción  de  propelente  .
Si  ve  la  imagen  sobre  estas  lineas  ,  parecería  una  visión  desordenada  de  rutas  hechas  alrededor  de  Saturno  y  sus  lunas  ,  pero  es  una  coreografía  precisa  ,  todo  lo  hecho  en  mas  de  10  años  de  trabajo  científico  de  la  sonda  Cassini  ,   y  el  principal  protagonista  de  esta  mision  no  es  la  sonda  sino  Titan  ,  para  tener  una  idea  de  esto  ,  basta  entender  lo  siguiente  ,  cuando  la  sonda  Cassini  partió  rumbo  a  Saturno  ,  el  propelente  total  de  la  sonda  Cassini  alcanzó   para  alterar  la  velocidad  de  escape  de  la  sonda  ,  solo  para  aumentar  la  velocidad  en  2.400  metros  por  segundos  ,   pero un  solo  sobrevuelo  a  Titan  ,   a  una  altitud  de  solo  1.000  kilómetros  de  su  superficie  ,  significó  un  cambio  o  aumento  de  velocidad  de  800  metros  por  segundo  .
En  misiones  interplanetarias  ,  cuando  se  habla  de  cambio  de  velocidad  ,  se  define  como  delta-v  ,  lo  que  quiere  decir  que  la  palabra  delta  se  refiere  a   a  la  letra  griega  D  ,   y  que  es  un  símbolo  que  se  utiliza  en  matemáticas  y  ciencias   ,  en  una  palabra  ,  es  una  formula  para   significar  el  "  cambio  "   y   "  v  "   se  refiere  a  velocidad  ,  en  definitiva  ,  delta-v  significa  cambio  de  velocidad  .
Al  final de esta mision  interplanetaria  de  la  sonda  Cassini  ,  precisamente  esta  sonda  habrá  alcanzado  un  delta-v  -  o  cambio  de  velocidad  -  de  200.000  millas  por  hora  o  322.000  kilómetros   por  hora  ,  o   90.000  metros  por  segundos  ,  haciendo  sobrevuelos  sobre  Titan   ,  unas  37  veces  mas  si  no  hubiera  utilizado  a  Titan  ,  como  dijo   Duane   Roth  ,  jefe  del  equipo  de  navegación  de  la  sonda   Cassini  "  lo  que  llevamos  en  la  nave  espacial   es  una  miseria   en  comparación   con  lo  que  obtenemos  de  Titan  "  .

El  29  de  noviembre  del  2016  ,  en  el  sobrevuelo  a  Titan  -  T-125   -   sera  la  puerta  de  acceso  a  las  trayectorias  sobre  el  anillo  F  y  al  final  de  la  mision  .  Crédito  :  NASA/JPL/Caltech.
Y  cada  sobrevuelo  a  Titan  por  parte  de  la  Cassini  ,  significa  un  cambio  de  trayectoria  ,   siempre  y  cuando  la  sonda  pase  cerca  o  lejos  de  Titan  ,  eso  tiene  sus  consecuencias  posteriores  ,  dependiendo  si  pasa  cerca  o  lejos  ,  Titan  ayuda  gravitacionalmente  ,   pero  ¿  en  que  sentido  ?  ,  de  forma  muy  sutil   ,  por  ejemplo  cuando  la  sonda  Cassini  pasa  muy  cerca  de  Titan  ,  el  cambio  de  trayectoria  sera  muy  cerrada  y  la  influencia  gravitacional  de  Titan  ayuda  a  mas  velocidad  para  la  sonda  ,  pero  si  pasa  mas  lejos  de  Titan  ,  la  fuerza  o  ayuda  gravitatoria  de  Titan  sera  leve  ,  no  habrá  tanto  aumento  de  velocidad  ,  y  por  ejemplo  si  Cassini    sobrevuela  por  el  hemisferio  sur  de  Titan   ,  la  trayectoria  de  la  sonda  lo  llevara  por  arriba   ,   por  encima  del  plano  de  los  anillos   de  Saturno  ,  y  si  la  sonda  Cassini  sobrevuela  el  hemisferio  norte  de  Titan  ,   la  trayectoria  de  la  sonda  ira  hacia  el  sur  ,   en  relación  con  Saturno  .

El  mural  Cassini  que  forma  parte  de  la  sonda  ,  mas  datos  aqui  .
 Vale  aclarar  que  la  sonda  Cassini  sí  usa  propelente  ,  pero  mas  que  nada  para  pequeñas  correcciones  ,   cuando  se  quiere  hacer  una  trayectoria  ideal  ,  porque  cada  sobrevuelo  sobre  Titan   esta  diseñada   para  dar  a  la  sonda  Cassini  la  dirección  y  la  velocidad   correcta  para  su  próxima  órbita  sobre  Saturno   ,  de  esa  forma  observa  las  lunas  o  los  anillos  por  ejemplo  ,  los  encuentros  también  se  alinean  a  la  sonda  para  su  próximo  sobrevuelo  .
Otro  dato  interesante  ,  es  que   cada  sobrevuelo  a  Titan   es  preparar  los  proximos  sobrevuelos  sobre  la  propia  luna  -  o  sea  ,  Titan  -  si  por  ejemplo  la  sonda  Cassini  se  desvía  solo  un  kilómetro  ,  la  sonda  puede  quemar  parte  del  propelente   para  corregir  el  error  ,  pero  si  hay  error  de  trayectoria  no  ya  de  un  kilómetro  sino  de  varios  kilómetros   ,  la  situación  ya  se  complica   ,   porque  las  observaciones  científicas  pueden  tener  que  ser  reprogramadas  o  quizas  canceladas  ,   y  esta  situación  es  algo  compleja  de  ocurrir  ,  porque  llevaría  a  que  se  necesite  unos  6  meses  para  volver  a  sincronizar  la  trayectoria  o  sobrevuelos   con  las  observaciones  científicas   y  obviamente  seria  perder  irreversiblemente  6  meses  en  la  mision  ,  no  hay bis  .

Un  25  de  abril  del  año  2016  ,  con  unos  30° grados  por  encima  del  plano  de  los  anillos  y  desde  una  distancia  de  3  millones  de  kilómetros  ,  la  sonda  Cassini  tomó  esta  bella  imagen  de  Saturno  .  Crédito  :  NASA/JPL/Caltech.
Pero  aun  así  y  a  pesar  de  usar  la  imagen  óptica  para  la  navegación  ,  casi  nunca  se  sabe  por  parte  de  los  miembros  de  la  mision  ,  de  donde  esta  realmente  Titan  ,  y  aunque  parezca  mentira  y  a  causa  de  que  Titan  tiene  atmosfera  ,  el  equipo  de  navegación  de  la  sonda  Cassini  ,  han  perdido   su  primer  sobrevuelo  de  Titan  ,  por  una  distancia  de  20  kilómetros  ,  por  eso  ,  en  cada  sobrevuelo  los  miembros  del  equipo  de  navegación   mejoran  con  precisión  sus  conocimientos   sobre  la  órbita  de  Titan   .
Así  como  Titan  es  un  mundo  misterioso   ,  parece  que  su  órbita  o  saber  donde  esta  realmente  es  un  misterio  ,    por  eso  de  aqui  en  adelante  sin  tener  mas  imagenes  ópticas  de  navegación  ,  y  en  adelante  usar  el  desplazamiento  Doppler  ,  sera  mas  complicado  los  futuros  encuentros  con  Titan  ,  pero  usando  las  señales  de  radio  de  la  sonda   mediante  el  envío  de  esas  señales  hacia  las  antenas  de  recepción  en  la  Tierra  ,   se  puede  calcular  la  distancia  de  la  sonda   y  cuando   se  mide  el  cambio  de  la  frecuencia  de  la  Cassini  cuando  envía  señales  nuevamente  ,  a  traves  del  efecto  Doppler  ,   el  equipo  de  navegación  puede  calcular  la  velocidad  de  la  Cassini  hacia  o  lejos  de  la  Tierra  .



https://saturn.jpl.nasa.gov/news/2861/
https://saturn.jpl.nasa.gov/mission/spacecraft/navigation/
https://saturn.jpl.nasa.gov/resources/7507/


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