Antena de Gaia en camara de pruebas .
Tras una amplia puesta en órbita y varios desafíos que hicieron temer problemas irresolutos , el llamado topógrafo de mil millones de estrellas de la ESA , Gaia , esta pronto para comenzar su trabajo científico .
Gaia fue lanzado el 19 de diciembre del 2013 , y esta orbitando una ubicación virtual en el espacio a 1.500.000 kilometros de la Tierra , en el lugar o posición llamado Lagrange 2 , no nos olvidemos que el objetivo de Gaia es crear un mapa de lo mas preciso hasta ahora de nuestra galaxia , la Via Láctea , esto se logra mediante mediciones extremadamente precisas de las posiciones y movimientos de alrededor del 1 % de la población total de alrededor de 100 millones de estrellas en nuestra galaxia para ayudar a responder a preguntas sobre el origen y la evolución de las estrellas .
En el vídeo arriba de estas lineas , se muestra en forma animada , su lanzamiento desde la Tierra y su viaje a la zona de Lagrange 2 , a una distancia de 1.500.000 kilometros de la Tierra , en este vídeo se observa la forma en que Gaia órbita el punto imaginario de Lagrange 2 , con el telescopio hacia las estrellas y su antena hacia la Tierra , y también se observa como Gaia mapeará las estrellas y e esa forma detectar sus movimientos y evolución .
Aparte Gaia podrá medir las propiedades físicas claves de cada estrella , incluyendo su brillo , temperatura y composición química , obviamente mucho mas que el telescopio Kepler , Gaia girará cada 6 horas , barriendo sus dos telescopios a través del cielo y enfocar la luz de sus campos separados de forma simultanea en un solo plano focal : la camara digital mas grande jamas lanzado al espacio , con casi mil millones de píxeles .
Como las estrellas la deriva a través de la camara , las posiciones relativas de todas las estrellas detectadas se miden y se realiza un enlace descendente - esto es mandar los datos hacia la Tierra - con el tiempo , una completa red de posiciones de las estrellas que cubren todo el cielo se construye , , antes de ser analizadas , para obtener un mapa en 3D de alta definición , la precisión requerida es sorprendente : Gaia debe ser capaz de medir las posiciones de un nivel equivalente a la anchura de un cabello humano visto a 2.000 kilometros , a su vez , estas medidas exigen una calibración muy rigurosa del satélite y sus instrumentos , un procedimiento minucioso que se ha tomado la primera parte del año en completarse .
Gaia ya esta listo para comenzar su fase científica de cinco años .
Gaia se basa en el concepto global de la astrometria demostrado con éxito por la mision Hipparcos , este principio de medición se basa en la observación sistemática y repetitiva de las posiciones de las estrellas en dos campos de visión , para este propósito , la nave espacial esta girando lentamente a una velocidad angular constante de 1 grado por minuto alrededor de un eje perpendicular a los dos campos de visión , que por lo tanto describir un circulo en el cielo en 6 horas , o sea gira un poco lento .
Con un angulo básico de 106,5 grados separan los campos astrometricos de vista , los objetos de transito en el segundo campo de visión 106,5 minutos después de cruzar la primera , el eje de rotación de la nave hace un angulo de 45 grados , esto representa el punto optimo entre los requisitos de astrometria , que requieren de un angulo grande - y las limitaciones de aplicación - como el sombreado de la carga útil , y la eficiencia de los paneles solares , este eje de exploración describe , como se muestra en la imagen de arriba , ademas , un movimiento de precesion lenta alrededor de la dirección Sol - Tierra , con un periodo medio de 63,12 dias .
Esto permite que la definición del derecho de exploración sea independiente de la posición orbital alrededor de L2 ( Lagrange 2 ) , en algunas regiones del cielo , Omega Centauri u otros cúmulos globulares , la densidad de las estrellas es superior a 750.000 por grado cuadrado de la capacidad de almacenamiento de los procesadores de la tarjeta , en estos casos , una ley de barrido modificado puede ser seguido temporalmente con el fin de aumentar el numero de tránsitos sucesivos en estas regiones .
Ahora a tener paciencia , esperemos buenos resultados del trabajo que realizará Gaia de aqui en adelante , con Gaia aprenderemos mucho mas de la Via Láctea .
Gaia: 'Ir' para la ciencia
ORBIT / NAVEGACIÓN
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