miércoles, 6 de agosto de 2014

LA SONDA ROSETTA SE ENCUENTRA AL FIN CON EL COMETA 67P CHURYUMOV-GERASIMENKO


Esta  animación  consta  de  86  imágenes   tomadas  por  la  camara  de  navegación  de  la  nave  espacial  Rosetta   de  la  ESA   a  bordo  cuando   se  acercaba  al  cometa    67P/Churyumov-Gerasimenko en  agosto  del  2014  , la  primera  imagen  fue  tomada   el  1  de  agosto   a  las  11:07  UTC  ,  a  una  distancia  de  832  kilometros   ,  la  ultima  imagen  fue  tomada   el  6  de  agosto     a  las  6:07  UTC  a  una  distancia  de  110  kilometros  .
Hay  un  dicho  que  dice  :  la  paciencia  es  muy  amarga  pero  su  fruto  es  muy  dulce  ,  que  a veces  el  esperar  es  desesperante  ,  pero  cuando  se  obtiene  o  se  logra  algo  ,  se  dice  que  valió  la  espera  ,  se  podría  decir  lo  mismo  de  la  sonda  Rosetta   ,  demasiado  tiempo  para  esperar  y  siempre  pensando  que  algo  puede  salir  mal   ,  pero  ahora  a  disfrutar  del  trabajo  de  Rosetta  .

En  esta  imagen  del  3  de  agosto  se  puede  observar  la  irregular  forma  de  este  cometa   , la  sonda  obtuvo esta  imagen  3  dias  antes  de  entrar  en  órbita  alrededor  del cometa  y  a   una  distancia   de   285  kilometros   .

En  el centro  de  operaciones  de  la  ESA   se  recibió  la  primera  señal  de  la  sonda   Rosetta   de  su  llegada  al  cometa   ,  en  la  siguiente  imagen   se  observa   los  chorros  de  polvo    que  se  escapan  del  cometa   ,  esta  imagen  fue  tomada  el  2  de  agosto  con  la  camara  de  gran  angular   y  desde  550  kilometros  ,  después  de  un  viaje  de  mas  de  10  años  finalmente   la  sonda  Rosetta  se  encuentra  con  el  cometa   67P/ Churyumov-Gerasimenko  ,  y  pensar  que  hace  unos  meses  atrás  este  cometa  no  era  mas  que  un  pequeño  punto  perdido en  la  oscuridad  cósmica   y  ahora  se  puede  verla  en  primer  plano  con  todos  sus  detalles   , convirtiendo  a  a  esta  sonda  ,  en  la  primera  nave  espacial  que  se  encuentra  con  un  cometa   ,  ahora  tanto  el  cometa  como  la  sonda  ,  se  encuentra  a  mas  de   405  millones  de   kilometros  de  la  Tierra   y  mas  allá  de  la  órbita  de  Marte   ,  mas  precisamente  a  medio camino  entre  Júpiter  y  Marte  , y  corriendo  hacia  el  interior  del  sistema  solar  a  una  velocidad  de  55.000   km/h   .

Este  cometa  se  encuentra   en  una  órbita  elíptica   de  6,5  años   que  lo  lleva  mas  allá  de  Júpiter   en  su  punto  mas  lejano  , a  entre  la  órbitas   de   Marte  y  la   Tierra  ,  en  su  punto  mas  cercano  al  Sol  , la  sonda  Rosetta  acompañará  a  cometa   durante  mas  de  un  año   ya  que  ambas  girarán  alrededor  del  Sol  ,  para  volver  el  cometa  de  vuelta   hacia  mas  allá  de  Júpiter  , la  sonda  Rosetta  tiene  como  mision  descubrir  los  secretos  en  su  interior  ,  este  viaje  hacia  el  cometa  no  fue  fácil  , desde  su  lanzamiento  en  el  año  2004  , la  sonda  Rosetta  tuvo  que  hacer  de   la  gravedad  asistida  ,  tres  a  la  Tierra  ,  y  una  a  Marte  para  poder  encontrarse  con  el  cometa   .
Aparte  antes  se  ha  encontrado  con  dos  asteroides  ,  Proteinas  y  Lutetia   ,  y  obtuvo  una  vista  sin  precedentes  y  datos  científicos  sobre  estos  dos  objetos   ,   " después  de  10  años  ,  cinco  meses  y cuatro  dias  de  viaje  hacia  nuestro  destino   ,  de enlace  alrededor  del  Sol  cinco  veces  , y  registrando  encima   6.400  millones  de  kilometros  ,  estamos  encantados  de  anunciar  finalmente  que  " estamos  aqui "  ,  Rosetta  de  Europa  es  la   primera   nave  espacial  en  la  historia  para  encontrarse  con  un  cometa  , un  hito  importante  en  la  exploración  de  nuestros  orígenes  , los  descubrimientos  pueden  empezar  "  , ha  dicho  Jean-Jacques  Dordain  ,  Director  General  de  ESA  .
Un  primer  plano  de  la  superficie  de   el  cometa  Churyumov-Gerasimenko  ,  "  hoy  hemos  visto  el  ultimo  de  una  serie  de  10  maniobras   de  encuentro  que  comenzó  en  mayo para  ajustar  la  velocidad   y  la  trayectoria  de  Rosetta   gradualmente  para  que   coincida   con  los  del  cometa  , si  cualquiera  de  estas  maniobras  hubieran  fracasado   ,  la  mision  se  habría   perdido  y  la  nave  espacial  simplemente  se  hubiera  volado  con  el  cometa  ,  el  logro  de  hoy   es  el  resultado  de  un  enorme  esfuerzo  internacional   que  abarca   varias   décadas  "  , dijo  Alvaro  Gimenez ,  Director  de  Ciencia  de  ESA .
El  cometa  comenzó a  mostrar  sus  características  cuando  Rosetta  estaba  en  su  enfoque  , las  imágenes  de  OSIRIS  ,  tomadas  entre  finales  de  abril  y  principios  de  junio  mostraron  que  su  actividad  era  muy  variable  ,  la  coma   del  cometa  -  la  cola   de  gas  y  polvo  -   se  convirtió   gradualmente  en  mas  brillante  y  luego  se   calmó   de  nuevo  a  lo  largo  de  seis  semanas   ,  en  el  mismo  periodo  ,  las  primeras  mediciones   del  instrumento  de  microondas  para  el  orbitador   Rosetta  , MIRO ,  sugirió  que  el  cometa   estaba  emitiendo  vapor  de  agua    hacia  el  espacio  a  razón  de   unos   300  mililitros   por  segundo  , mientras  tanto  el  espectrometro  visible  e  infrarrojo   de  imagen  térmica  , VIRTIS  ,   mide  la  temperatura  media  del  cometa  en  unos  70  grados  bajo  cero  ,  lo  que  indica  que  la  superficie   es  oscuro   y  polvoriento  en  lugar  de  ser  limpio  y  helado  .

La  aparente  "unión "  del  cometa   y  su  extraña  forma  ,  esta  imagen  fue  obtenida  a  una  distancia  de  120  kilometros  , esta  imagen  muestra  la  "  cabeza  "  a  la  izquierda  de  la  imagen  ,  y  el  "  cuerpo  y  cuello  "  a  la  derecha  , luego  ,  desde  unos  12.000  kilometros  de  distancia  , se  vio  que  el  núcleo   se  compone  de  dos  segmentos  distintos   unidos  por  un  "  cuello  "   ,  dándole  una  forma  de  pato  , la  pregunta  es  ¿  es  una  estructura   de  doble  lobulado   construido  a  partir   de  dos  cometas  independientes   que  se  unieron  en  la  historia   del  sistema  solar   ,  o  se  trata   de  un  cometa  que  se  ha  erosionado  dramáticamente   y  de  forma  asimétrica  con  el  tiempo  ?  buena  pregunta  ,  creo  que  es  otra  forma  de  hacer  geología  cometaria  ,  el  de  saber   si  nuestra  hipótesis  de  erosión   permanente  es  la  causa  de  su  rara  forma     .


Esta  composición  de  imágenes  Navcam   capta  algo  mas  de  dos  vueltas   completas  del  cometa   durante  la  aproximación  final   de  Rosetta   el  6  de  agosto   del  2014   ,  el  cometa  rota  una  vez  cada  12,4  horas   .

Hoy  Rosetta  esta  a  100  kilometros  del  cometa  ,  pero  estará   mas  cerca  todavía  , durante  las  próximas  seis  semanas  ,  se  describe  dos  trayectorias  en  forma  de  triangulo   en  la  parte  frontal  del  cometa    , primero  a  una  distancia  de  100  kilometros  ,  y  luego  a  una  distancia  de  50  kilometros   , al  mismo  tiempo  ,  los  instrumentos  de  Rosetta   proporcionara  un  estudio  pormenorizado  del  cometa  , buscando  en  la  superficie  del   cometa  ,  un  lugar  de  aterrizaje  para  la   sonda  Philae   ,  ,  finalmente  la  sonda Rosetta  intentará  una  órbita  cercana   ,  casi  circular  a  30  kilometros  y  dependiendo   de  la  actividad  del  cometa ,  tal  vez  acercarse   un  poco  mas .
Al  llegar  al  cometa  es  cuando  realmente  comienza  la  gran  aventura  de  esta  mision  ,  y  con  mas  retos  y  peligros  ,  se  piensan  localizar  hasta  cinco  posibles  lugares  de  aterrizajes  para  Philae  antes  de  fines  de  agosto  ,  antes  que  el sitio  final  se  elige  a  mediado  de  septiembre  , el  plazo  final  para  la   secuencia  de  eventos   para  el  despliegue  de  Philae  - actualmente  se  espera   para  el  11  de  noviembre  -  será   confirmada   a  mediado  de  octubre   ,  después  de que   Philae  aterrice  en  el  cometa   -  si  todo  sale  según  lo  planeado -  la  sonda  Rosetta  acompañara  al  cometa   hasta  su  máxima   aproximación  al  Sol  en  agosto  del  2015    y  mas  allá  , para  ver  su  comportamiento  desde  una  perspectiva  única  y  una  visión  de  la  evolución  de  un  cometa    y  en  tiempo  real    de  como  se  comporta  un  cometa   y  como  se  precipita  alrededor  del  Sol  ,  por  ahora  es  mas  importante  -  mientras  la  sonda  Rosetta  sigue  con  el  cometa   -  como  descenderá  Philae  hacia  la  superficie   de  67P/Churyumov-Gerasimenko  ,  a  tener  paciencia   ..............

"We're at the comet!" Rosetta has arrived at comet 67P


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