lunes, 9 de septiembre de 2019

ESCUCHANDO LOS SUSURROS DE MISIONES EUROPEAS DESDE EL OESTE DE AUSTRALIA .


En  los  alrededores  de  esta  antena  de  ESA  hay   840  paneles  solares   fotovoltaicos   dispuestos  en  cinco  filas   dobles   con  una  capacidad  nominal   de  250  kW   ,   y  esto  genera  aproximadamente   unos   470   MWh   de  electricidad  anualmente   que  representa  el  40%  de  las  necesidades  anuales  de  la  estación  ,   la  instalación  comenzó  en  el  año  2015  .  Crédito  :   ESA. 
En  el  estado  australiano  de  Australia  Occidental   y  a  unos  140  kilómetros  al  norte  de  Perth  -   86  millas  -  existe  una  antena  de  la  Agencia  Espacial  Europea  -  ESA  -  y  a  unos  8  kilómetros  de  la  cuidad  de  Nueva  Norcia  -  5  millas  -  esta  antena  forma  parte  de  un  sistema  global  de  estaciones  terrestres   ,   mas  que  nada  para  poder  proporcionar   enlaces  entre  satélites   en  órbita  y   el  Centro  Europeo  de   Operaciones  Espaciales    ,  que  se  ubica  en  la ciudad  alemana  de  Darmstadt   .
Lo  que   es  importante   ,   o  mejor  dicho  ,  su  trabajo  esencial  ,   es  comunicarse  a  traves  de  estaciones  de  rastreo   de  la  ESA  con  las  naves  espaciales  europeas   ,    aparte  de  mandar  comandos  y  recibir  datos  de  enlaces  descendentes  , es  decir  ,  los  datos  de  los  trabajos  cientificos  hechos  por  las  sondas  espaciales  europeas  ,    amen  de  recibir  datos  del  estado  de  salud  de  dichas  sondas  interplanetarias   .
Estas  estaciones   avanzadas  pueden  rastrear   sondas  espaciales  en  cualquier  lugar  donde  estén   ,   ya  sea  cerca  de  la  Tierra   ,   observando  al  Sol   ,  o  orbitando  en  los  puntos  de  Lagrange   ,   o  navegando  lejos  de  nuestro  punto  azul  pálido  ,  en  nuestro  sistema  solar   ,   los  hay  estaciones  hermanas  en   Cebreros  ,  España  y  en  Malargue  ,  Argentina  ,   y  al  igual  que  ellos ,  la  estación  que  se  encuentra   en  Nueva  Norcia   tiene  tecnología  europea  de  avanzada  ,   cuando  lo  ha  trabajado  con  las  misiones  de  Mars Express   y  Rosetta   en  su  momento  ,  actualmente  lo  és  con  Gaia   y  BepiColombo   .
Justamente  está  lejos   ,   en  el  lugar  perfecto  para  explorar   los  cielos  ,   el  Deep   Space  Antenna  1   es  el  primer  plato  de  35  metros   -  114  pies  -   de  la  ESA   que  mira  al  espacio   para  comunicarse  con  misiones  lejos  de  casa   ,   Suzy  Jackson  ,  Gerenta  de  Mantenimiento   y  Operaciones   de  esa  estación  terrestre  comentó  :  "   el  pueblo  Wadjarri  ,   de  la  region  de  Murchison   se  refiere  a  gran  parte  de  la  Vía  Lactea  como   el  emu  ,   ya  que  se  parece  a  un  emu  extendido  por  el  cielo  ,   me  dijeron  que  cuando  la  nariz   del  emu  llega  al  horizonte   ,  ese  es  el  mejor  momento   para  recolectar  los  huevos  del  emu   ,   tener  nuestra  antena   en  primer  plano   lo  hace  aun  mejor  ,   me  sorprende  lo  hermoso   que  es  nuestro  lugar   de  trabajo  aqui  "   .
    
Lejos  de  las  grandes  ciudades  y  hacia  el  interior  de  los  desiertos  australianos  ,  esta  antena  de  la  ESA  explora  el  cielo  comunicándose  con  las  misiones  interplanetarias  europeas  . Crédito  : Jim  Longbottom  . 
De  todas  las  antenas  de  la  ESA  en  el  mundo  ,  en  esta  de  Australia  lo  dirige  una  mujer  ,  Suzy Jackson  ,   de  esta  antena   se  comunican  con  la  mision  BepiColombo  en  viaje  a  Mercurio  ,  lanzada  el  20  de  octubre  del  año  2018   ,   y  que  su  llegada  al  primer  planeta  de  nuestro  sistema  solar  ,  está  previsto  -  si  no  hay  contratiempos  algunos  -   para  5  de  diciembre   del  año  2025   ,  después  que  sobrevuele  una  vez  a  la  Tierra  y  dos  veces  a  Venus  ,  y  ademas  de  seis  veces  del  propio  Mercurio  .
Aparte  esta  antena   está  siendo  administrado   por  primera  vez  por  la  agencia   científica   nacional  de  Australia   -  CSIRO  -   que  a  su  vez  administra  el  Complejo   de  Comunicación   del  Espacio  Profundo   de  la  NASA   ,  en  Canberra   ,   esta   mujer  ,  Suzy  Jackson  ,  trabajó  anteriormente   como  ingeniera    en  el  desarrollo  del  Pathfinder   de  matriz  de   kilómetros  cuadrados    de  CSIRO  ,    un  radiotelescopio  en  Australia  Occidental   .
Esta  mujer  se  encarga  de  dirigir  a  otras  siete  personas  allí  ,   en  parte  ,  en  el  mantenimiento  del  plato  gigante  ,   para  asegurarse  que  todos  los  sistemas   se  ejecuten  correctamente   ,   aparte  de  realizar  controles  sobre  el  rendimiento del  sistema  ,    lo  explica  nuevamente  Suzy  Jackon  :   "  Australia   es  muy  adecuada    para  la  radioastronomia  y  la  comunicación  por  radio   con  naves  espaciales   y  lanzacohetes  ,  en  Australia  Occidental  no  tienes   que  ir  muy  lejos   antes  de  que  la  densidad   de  población  disminuya   de  inmediato  ,  es  terrible  para  la  cobertura   de  teléfonos  móviles  ,    pero  es  perfecto  para  cielos  despejados  ,   sin  interferencias   de  los  teléfonos  y  televisores   de  las  personas   "  .
Tal  entorno  significa   que  la  estación  ,   unas  de  las  tres  antenas  de  rastreos  de  la  ESA   ,   puede  recibir  grandes  cantidades    de  datos  de  sondas  interplanetarias   a  gran  distancia  ,   la  mas  lejana  que  se  ha  recibido  y  mandados comandos  ,  en  su  momento  fue  la  sonda  Cassini   ,   a  mas  de  1.400  millones  de  kilómetros  de  nuestro  punto  azul  pálido   ,    está  estación   está   ubicada   en  medio  de  una  granja  ,   y  los  que  trabajan  allí  están  rodeados  por  canguros   y  emu   .

Esta  es  la  nueva  sala  de  control   de  la  estación de  la  ESA  en  Nueva  Norcia  ,  en  Australia  Occidental  ,  Australia  .  Crédito    :  ESA/Inmarsat .
Con  las  numerosas  misiones  interplanetarias  europeas  ,   y  con  satélites   actualmente  compatibles  con  la  red  de  seguimiento   de  la  ESA  ,   esta  estación  está  funcionado   a  casi  su  capacidad  completa  ,   entonces  ,  para  garantizar  enlaces   de  comunicación   con  las  misiones  actuales  y  futuras  ,   la  red  de  antenas  de  ESA  necesitará   una  mayor  capacidad  ,  y  es  por   esa  razón  ,   que  ESA  propone   una  nueva  antena  de  35  metros   en  Australia  Occidental   .
Esta  antena  fue  inaugurada  en  marzo  del  año  2003   ,   8  kilómetros  al  sur  de  la  ciudad  de  Nueva  Norcia   ,   está  antena  se  completó  en  el  año  2002  ,   en  su  momento  se  realizaron  pruebas  con  la  mision  norteamericana  Stardust   de  la  NASA  antes  de  la  preparación   operativa  ,    en  su  momento  entró   en  servicio  como  la  primera    de  las  tres   estaciones   de  rastreo  terrestre   en  el  espacio  profundo   ,  esta  estructura  mecánica  ,  en  su  conjunto  ,  pesa  580   toneladas  ,   quienes  trabajan  con  la  antena  ,    pueden  apuntarlo  con   una  velocidad  de  1  grado   por  segundo   en  los  ejes  horizontal  y  vertical   .
Su  sistema   de  control  proporciona   una  precisión   extremadamente  alta   en  condiciones  ambientales   ,  de  viento  ,  temperatura   difíciles  del  sitio  de  ubicación  de  esta  antena  ,   y  la  ESA  tiene  una  cobertura  de  360°   las  24  horas  ,  gracias  a  las  antenas  de  Malargue  y  Cebreros   ,   también  estas  estaciones   recopilan  datos  radiometricos   para  ayudar  a  los  controladores   de  la  mision  a  conocer   la  ubicación  ,  trayectoria  ,  y  velocidad  de  su  sonda  espacial  .
   La  ventaja  de  Australia  es  que  está  lejos  de  los  demás  continentes  ,  pero  es  también  el  hecho  de  que  es  un  país  grande  con  poco  millones  de  habitantes   ,  a  tal  punto  que  su densidad  de  población  es  de  3,2  habitantes  por  kilómetros  cuadrados  ,  eso  ayuda  con  menos  interferencias  electrónicas   y  de  contaminación  lumínica  ,  aunque  eso  es  de  menos  importancia   mas  cuando  se  trata  de  radiotelescopios   .       

                

 http://estracknow.esa.int/
http://www.esa.int/spaceinimages/Our_Activities/Operations/Estrack/ESTRACK_now_-_the_guide       http://www.esa.int/SPECIALS/Operations/SEM8YCSMTWE_0.html
http://www.esa.int/esaCP/SEMBJD52Q8H_index_0.html

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