En los alrededores de esta antena de ESA hay 840 paneles solares fotovoltaicos dispuestos en cinco filas dobles con una capacidad nominal de 250 kW , y esto genera aproximadamente unos 470 MWh de electricidad anualmente que representa el 40% de las necesidades anuales de la estación , la instalación comenzó en el año 2015 . Crédito : ESA.
En el estado australiano de Australia Occidental y a unos 140 kilómetros al norte de Perth - 86 millas - existe una antena de la Agencia Espacial Europea - ESA - y a unos 8 kilómetros de la cuidad de Nueva Norcia - 5 millas - esta antena forma parte de un sistema global de estaciones terrestres , mas que nada para poder proporcionar enlaces entre satélites en órbita y el Centro Europeo de Operaciones Espaciales , que se ubica en la ciudad alemana de Darmstadt .
Lo que es importante , o mejor dicho , su trabajo esencial , es comunicarse a traves de estaciones de rastreo de la ESA con las naves espaciales europeas , aparte de mandar comandos y recibir datos de enlaces descendentes , es decir , los datos de los trabajos cientificos hechos por las sondas espaciales europeas , amen de recibir datos del estado de salud de dichas sondas interplanetarias .
Estas estaciones avanzadas pueden rastrear sondas espaciales en cualquier lugar donde estén , ya sea cerca de la Tierra , observando al Sol , o orbitando en los puntos de Lagrange , o navegando lejos de nuestro punto azul pálido , en nuestro sistema solar , los hay estaciones hermanas en Cebreros , España y en Malargue , Argentina , y al igual que ellos , la estación que se encuentra en Nueva Norcia tiene tecnología europea de avanzada , cuando lo ha trabajado con las misiones de Mars Express y Rosetta en su momento , actualmente lo és con Gaia y BepiColombo .
Justamente está lejos , en el lugar perfecto para explorar los cielos , el Deep Space Antenna 1 es el primer plato de 35 metros - 114 pies - de la ESA que mira al espacio para comunicarse con misiones lejos de casa , Suzy Jackson , Gerenta de Mantenimiento y Operaciones de esa estación terrestre comentó : " el pueblo Wadjarri , de la region de Murchison se refiere a gran parte de la Vía Lactea como el emu , ya que se parece a un emu extendido por el cielo , me dijeron que cuando la nariz del emu llega al horizonte , ese es el mejor momento para recolectar los huevos del emu , tener nuestra antena en primer plano lo hace aun mejor , me sorprende lo hermoso que es nuestro lugar de trabajo aqui " .
Lejos de las grandes ciudades y hacia el interior de los desiertos australianos , esta antena de la ESA explora el cielo comunicándose con las misiones interplanetarias europeas . Crédito : Jim Longbottom .
De todas las antenas de la ESA en el mundo , en esta de Australia lo dirige una mujer , Suzy Jackson , de esta antena se comunican con la mision BepiColombo en viaje a Mercurio , lanzada el 20 de octubre del año 2018 , y que su llegada al primer planeta de nuestro sistema solar , está previsto - si no hay contratiempos algunos - para 5 de diciembre del año 2025 , después que sobrevuele una vez a la Tierra y dos veces a Venus , y ademas de seis veces del propio Mercurio .
Aparte esta antena está siendo administrado por primera vez por la agencia científica nacional de Australia - CSIRO - que a su vez administra el Complejo de Comunicación del Espacio Profundo de la NASA , en Canberra , esta mujer , Suzy Jackson , trabajó anteriormente como ingeniera en el desarrollo del Pathfinder de matriz de kilómetros cuadrados de CSIRO , un radiotelescopio en Australia Occidental .
Esta mujer se encarga de dirigir a otras siete personas allí , en parte , en el mantenimiento del plato gigante , para asegurarse que todos los sistemas se ejecuten correctamente , aparte de realizar controles sobre el rendimiento del sistema , lo explica nuevamente Suzy Jackon : " Australia es muy adecuada para la radioastronomia y la comunicación por radio con naves espaciales y lanzacohetes , en Australia Occidental no tienes que ir muy lejos antes de que la densidad de población disminuya de inmediato , es terrible para la cobertura de teléfonos móviles , pero es perfecto para cielos despejados , sin interferencias de los teléfonos y televisores de las personas " .
Tal entorno significa que la estación , unas de las tres antenas de rastreos de la ESA , puede recibir grandes cantidades de datos de sondas interplanetarias a gran distancia , la mas lejana que se ha recibido y mandados comandos , en su momento fue la sonda Cassini , a mas de 1.400 millones de kilómetros de nuestro punto azul pálido , está estación está ubicada en medio de una granja , y los que trabajan allí están rodeados por canguros y emu .
Esta es la nueva sala de control de la estación de la ESA en Nueva Norcia , en Australia Occidental , Australia . Crédito : ESA/Inmarsat .
Con las numerosas misiones interplanetarias europeas , y con satélites actualmente compatibles con la red de seguimiento de la ESA , esta estación está funcionado a casi su capacidad completa , entonces , para garantizar enlaces de comunicación con las misiones actuales y futuras , la red de antenas de ESA necesitará una mayor capacidad , y es por esa razón , que ESA propone una nueva antena de 35 metros en Australia Occidental .
Esta antena fue inaugurada en marzo del año 2003 , 8 kilómetros al sur de la ciudad de Nueva Norcia , está antena se completó en el año 2002 , en su momento se realizaron pruebas con la mision norteamericana Stardust de la NASA antes de la preparación operativa , en su momento entró en servicio como la primera de las tres estaciones de rastreo terrestre en el espacio profundo , esta estructura mecánica , en su conjunto , pesa 580 toneladas , quienes trabajan con la antena , pueden apuntarlo con una velocidad de 1 grado por segundo en los ejes horizontal y vertical .
Su sistema de control proporciona una precisión extremadamente alta en condiciones ambientales , de viento , temperatura difíciles del sitio de ubicación de esta antena , y la ESA tiene una cobertura de 360° las 24 horas , gracias a las antenas de Malargue y Cebreros , también estas estaciones recopilan datos radiometricos para ayudar a los controladores de la mision a conocer la ubicación , trayectoria , y velocidad de su sonda espacial .
La ventaja de Australia es que está lejos de los demás continentes , pero es también el hecho de que es un país grande con poco millones de habitantes , a tal punto que su densidad de población es de 3,2 habitantes por kilómetros cuadrados , eso ayuda con menos interferencias electrónicas y de contaminación lumínica , aunque eso es de menos importancia mas cuando se trata de radiotelescopios .
http://estracknow.esa.int/
http://www.esa.int/spaceinimages/Our_Activities/Operations/Estrack/ESTRACK_now_-_the_guide http://www.esa.int/SPECIALS/Operations/SEM8YCSMTWE_0.html
http://www.esa.int/esaCP/SEMBJD52Q8H_index_0.html
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