EN BUSCA DE SEÑALES ENTRE LAS ESTRELLAS ......

"  Cualquiera   que  te  haya  dado  una  figura   estaría  hablando  de  religión  ,  no  de  ciencia  "  . 
Jill  Tarter  .
Si  uno  quiere  saber  las  probabilidades  de  que  la  humanidad  reciba  un  mensaje  o  noticia   de  la  vida  mas  allá  de  la  Tierra   ,   por  ejemplo  ,  en  los  proximos  20  años  ,  no  es  nada  fácil  ,  pero  aun  así  ,  los  grandes   conocedores  sobre  la  búsqueda  de  vida  extraterrestre  dudan  de  que  sea  fácil  el  encontrar  una  señal  de  vida  fuera  de  la  Tierra  .
Aun  así  de  que  existiera  una  probabilidad  ,  no  significaria  mucho  ,   pero  tenemos  que  pensar  que  aunque  las  probabilidades  sean  muy  pocas  en  la  búsqueda  de  una  señal  extraterrestre -  sea  ya  de  vida  alienigena  avanzada  o  vida  microbiana  -  esas  posibilidades  pronto   serán  mucho  mejores   de  lo  que  ha  sido  en  el  pasado   .
Obviamente  después  de  años  de  escuchar  el  Cosmos  no  ha  habido  señales   ,  no  ha  habido  mensajes  extraterrestres   ,   pero  examinando  mas  datos  y  con  nuevas  tecnologías  ,   que  tengan  capacidades  de  búsqueda  superiores  ,  hay  grandes  probabilidades  de   escuchar  algún   mensaje  -  o  datos  de  vida  microbiana  -  rápidamente  ,   si  la  probabilidad  entre  los  años   2011  y  2021  fuera  x  por  ciento  ,   en  la  siguiente  década  seria  1.000   veces  x   .
Unas  de  las  razones  de  este  auge  de  optimismo  ,  es  que  hay   nuevos  proyectos   en  proceso  ,   tendrán  mejoras  con  métodos   avanzados  para  discernir  un  mensaje  real  oculto   en  la  estática  de  la    cacofonía   cósmica  ,  tenemos  aparte  del  proyecto  SETI   ,  al  otro  proyecto   que  graba  señales  de  radio   desde  el  espacio   ,  como  es  Breakthrough Listen   ,  y  recientemente   el  nuevo  proyecto  llamado  Láser SETI    ,  la  idea  es  entrenar  96  cámaras  en  mas  de  10  ubicaciones  en  todo  el  mundo   .

Esto viene   a ser  un  mapa  planificado   en  forma  de  espiral  de  antenas  de  radio  fijas  ,  son  antenas  de  18  metros  de  diametro  -  60  pies  -  que  formaran  un  telescopio  tipo  matriz  ,    está  centrado  desde  México  ,  el  oeste  americano  hasta  Hawaii  ,  y  en  Puerto Rico  ,  y  es  muy  sensible  como  para  poder  detectar  " fugas "  de  ondas   de  radio  de  las  estrellas  mas  cercanas  . Crédito  :  NRAO.       
Esto  -  Láser  SETI  -  estaría  en  muchos  lugares  del  mundo  para  mantener  una  vigilancia  constante   en  busca  de  señales  ópticas  " inteligentes "  desde  el  Cosmos  ,   otra  razón  de  ese  optimismo  es  que  hay   muchos  lugares  entre  las  estrellas  para  buscar  vida  ,  entre  los  exoplanetas  en  su  zona  de  habitabilidad   ,   porque  gracias  al  telescopio  Kepler  ,  sabemos   que  hay  miles  de  mundos  potencialmente  habitables  allá  afuera   .
Y  hay  unos  cuantos  exoplanetas  tipo  rocoso  como  la  Tierra  ,  pero  también  hay  que  pensar  que  quizas  no  hay  que  mirar  hacia  las  estrellas  , sino  que  posiblemente  la  vida  alienigena  esté  mucho  mas  cerca  nuestro  ,  como  en  Europa  por  ejemplo  ,  una  luna  de  mas  de  3.000  kilómetros  de  diametro  y de  gran  potencial  para  la  vida  microbiana  fuera  de  la  Tierra   .
Por  eso  si  bien  la  vida  inteligente  sea  casi  imposible  que  esté  en  nuestro  sistema  solar  ,  es  mas  posible  que  la  biología  microbiana  sea  realidad  en  unas  de  las  mas  de  70  lunas  que  hay  en  el  sistema  solar  ,  con  sondas  interplanetarias  sofisticadas  sera  posible  extraer  muestras  por  ejemplo  de  Europa  y  Encelado   ,   si  bien  también  los  telescopios  terrestres  y  espaciales  pueden  detectar  signos  biológicos  activos  en  exoplanetas  distantes   .
Porque  ciertas  combinaciones  de  moléculas   en  la  proporción  correcta  serian  firmas   firmes  de  la  vida  extraterrestre   ,    y  el  astrónomo  Nikku Madhusudhan    lo  dice  mejor  :  "   el  ultimo  avance  en  la  ciencia  exoplanetaria   será   la  detección  de  una  biofirma   en  la  atmosfera  de  un  exoplaneta  rocoso   de  zona  habitable  ,   definir  una  firma  biológica   única  sigue  siendo  un  desafío  teórico   ,  pero  se  han  sugerido   varias  moléculas  candidatas  "  .
 Pero  tenemos  que  ser  muy  cautos  y  escépticos   con  signos  de  vida  posible  que  nos  diga  que  pueda  haber  vida  irrefutable  en  exoplanetas  de  otras  estrellas  lejanas  ,   a  como habitamos  un  mundo  lleno  de  oxigeno  y  que  hay  vida  desde  el  principio  de  la  existencia  de  la  Tierra  ,  cometemos  el  error  de  extrapolar  las  condiciones  de  vida  natural  aqui  en  nuestro  punto  azul  pálido  como  algo  común  en  todo  el  universo  ,  pero  aqui  es  diferente  por  las  condiciones  del  entorno   en  que  se  creó  la  Tierra   .   
Por  eso  ,  ni  el  oxigeno   es  una  molécula   que  sea  un  signo  seguro  de  vida  ,    pero  habiendo  múltiples  moléculas  relacionadas   con  la  vida  detectadas  en  la  atmosfera   de  un  exoplaneta  con   otras  condiciones  como  una  temperatura  adecuada  ,   seguro  seria  una  fuerte  evidencia   ,   pero  extrapolando  las  condiciones   de  la  Tierra  actual   ,   las  moléculas  como  el  oxigeno  ,  metano  ,  nitrogeno  ,   ozono  ,  dióxido  de  carbono  ,  oxido  nitroso  y  amoniaco  ,  podrían  tomarse  como  indicadores   de  actividad  biológica  alienigena   .
Obviamente  que  no  existe  de forma  segura  una  molécula  ideal  ,  pero  ciertas  combinaciones  como  el  oxigeno  y  el  metano  ,   si  puede  ser  una  biofirma   potencial  en  las  condiciones    dadas  ,   en  tal  sentido  ,  una  detección  de  oxigeno  o  metano  ,  o  oxido  nitroso   ,   junto  con  agua  liquida  en  un  exoplaneta   en  su  zona  habitable  ,   podría  ser  un  análogo  de  la  Tierra   casi exacto  ,  y  podría  ser   un  signo  seguro  de  vida  ,  pero  no  seamos  tan  simplistas  por  favor  .
Suponemos  inocentemente  que  si  buscamos  señales  a  traves  del  proyecto  SETI   ,   creemos  que  un  extraterrestre  que  busque  señales  y  que  busca  vida  en  el  Cosmos  ,  quizas  podría  detectar  señales  desde  la  Tierra  ,   y  que  podría  detectarnos  usando  un  método  parecido  al  que  usa  SETI    ,   ya  en  la  década  de  1990  ,  Carl  Sagan    y  otros  colegas  ,  aprovecharon   el  paso  de  la  sonda  Galileo   por  la  Tierra  para  investigar   nuestro  punto  azul  pálido   en  busca  de  señales  reveladoras   de  nuestra  existencia  en  un  punto  perdido  en  el  Cosmos    .
Y  ese  regalo  fueron  las  emisiones  de  radio   de  banda  estrecha  ,  que  viene  a  ser   señalizacíon  abundante   en  una  sola  frecuencia  de  radio  ,  que  nos  quiere  decir   que  es  un  indicador  inconfundible   de  la  tecnología  y  de  la  vida  de  la  o  en  la  Tierra   y  de  hecho  es  la  firma  mas  detectable    de  la  vida  en  este  planeta  vista  desde  un  punto   de  vista  distante   ,   pero  quizas  las  civilizaciones  extraterrestres   pueden  hacer  mas  uso  de  los  láseres   que  la  radio  ,   el  problema  es  que  siempre  miramos  desde  nuestro  ombligo   ......
Y  ¿  que  és  lo  que  se  busca  ?  se  busca  la  comprensión  de  la  energía  electromagnética    en  el  tiempo  o  en  la  frecuencia   o  algún  tipo  de  modulación   que  sea  inconsistente   con  el  fondo  astrofisico  o  fondo  instrumental  y  consistente  con  algo  que  la  tecnología  podría  producir  ,  por  ende  ,   no  importa  si  se  trata  de  un  sistema   de  comunicación  láser   que  se  utiliza  para  comunicarse   con  alguna  nave  espacial   en  algún  sistema  de  exoplanetas   o  si  se  trata  de  un  espectáculo  de  luz   láser  gigante  que  alguna  civilización   muy  avanzada  produjo    para  la  diversión de  toda  la  vida  de  su  sistema   .
Recibir  un  mensaje  extraterrestre  seria  una  gran  revelación   para  la  humanidad  ,   porque  nadie  sabe  si  una  sociedad  alienigena  que  ha  desarrollado  tecnología   avanzada  pueda  sobrevivir  por  mucho  tiempo  ,   porque  no  es  fácil  predecir  la  longevidad  de  una  civilización  alienigena  ,  su  entorno  y  desarrollo  puede  ser  diferente  al  nuestro  ,   aparte  es  muy  difícil  de  predecir  ,  miremos  a  nuestro  alrededor  :    nuestra  propia  civilización  tiene   razones  para  cuestionar   ,  cual  podría  ser  ese  término    .

Para  los  astrónomos  que  estudian  exoplanetas   que  orbitan  alrededor  de  otras  estrellas  distintas  al  Sol  ,  aprenden  sobre  la  variedad   de  moléculas  en  las  atmósferas  de  esos  exoplanetas   sondeando  diferentes  longitudes  de  onda  de  luz  ,  incluida  la  luz  visible  - óptica -  y  la  radiación  ultravioleta  e  infrarroja  .  Crédito  :   Nikku  Madhusudhan  .
Y  hay  otra  cuestión  a  tener  en  cuenta  :    una  señal  desde  el  espacio  ,  con  toda  seguridad  seria  de  una  civilización   que  ha  vivido  mucho  tiempo   que  la  nuestra   ,  porque  de  escuchar   en  el  momento  adecuado  se  darán  cuenta  que  las   chances  de  que  sea  así  es  muy  pequeña  ,   pero  hay  otro  problema  ,  es  una  posibilidad  real   que  un  mensaje  extraño  sea  claramente  un  intento  de  comunicación   ,  pero  con  toda  seguridad  en  un  idioma  o  tipo  de  mensaje  que  nadie  aqui  pueda  descifrar  a  tiempo  ,   y  la  entiendamos  o  no  ,  está  la   la  necesidad  de  considerar  la  respuesta  .
Pero  ¿ estamos  preparados  ?  parece  que  no  ,  porque  hasta  ahora  se  sabe  que  si  se  detecta  una  señal  ,  no  se  responderá  hasta  que  haya  un  consenso  global  sobre  quien  responderá  o  que  responder  ,   pero  no  hay  nada  de  nada  en  que  hacemos  para  tal  evento  ,  no  hay  nada  planificado  ....
Pero  mas  allá  de  eso  ,  el  de  contemplar  una  respuesta  ,   es  por  el  momento  una  prioridad  menor   que  encontrar  un  mensaje  en  primer  lugar  ,  pero  para  eso  se  requiere  la  ayuda  de  la  inteligencia  artificial  ,   se  supone  que  los  últimos  desarrollos  en  investigación  de  inteligencia  artificial   debería  ser  una  herramienta  efectiva    en  la  búsqueda  de  señales  extraterrestres  .
Está  la  posibilidad  de  que  la  inteligencia  artificial   sea  la  primera   en  detectar  un  mensaje   de  un  extraterrestre  o  de  una  civilización  avanzada  ,   pero  para  entonces  tendríamos  que  hacernos  una  pregunta   ¿  una  maquina  inteligente  ,   que  detecta  un  mensaje  ,  se  molesta  en  decirnos  ?  bueno  ,  eso  depende  de  donde  viene  el  mensaje  ,  como  dice  Jill  Tarter  :  "  la  capacidad  de  utilizar  el  aprendizaje  automático   para  ayudarnos  a  encontrar   señales  en  el  ruido  ,  creo  que  es  realmente  emocionante  ,  históricamente   le  hemos  pedido  a  una  maquina   que  nos  diga  si  se  puede  encontrar  un  patrón   particular  en  frecuencia  y  tiempo  ,  pero  ahora  estamos  a  punto   de  poder  decirle  a  la  maquina  "  ¿  hay  algún  patrón  allí ? "  .         Pero  una  vez  mas  hay  que  ser  cauto  -  y  aunque  sé  que  soy  repetitivo  y  cansador  -   recordemos  una  vez  mas  a  Carl  Sagan  :   "   como  el  significado   e  importancia   de  tal  descubrimiento  seria  enormes  ,    debemos  emplear  un  gran  razonamiento  critico   y  adoptar  posturas  muy  escépticas   al  tratar  el  tema  ,   los  datos  de  que  disponemos   al  respecto  son  incapaces   de  pasar  por  el  fino  tamiz   de  un  detallado  examen  ,   en  consecuencia  ,   hemos  de  seguir  mostrándonos    algo  mas  que  escépticos   ,    si  es  que  nos sentimos  realmente  interesados  por  la  llamada  inteligencia  extraterrestre  "  .    
 
                               
                

                https://www.hup.harvard.edu/catalog.php?isbn=9780674975880
https://www.seti.org/site-first-laserseti-observatory-identified

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47 TUCANAE ONDEA EN EL VIENTO GALÁCTICO ....

Un  mundo  de  estrellas  distantes  a  16.000  años  luz  de  la  Tierra  ,  y  de  120  años  luz  de  diametro  ,  y  mas  de  12  pulsares  ,  la  vista  de  la  Vía  Lactea  desde  allí  debe  ser  espectacular  ,  porque  será  una  perspectiva  diferente   ,  no  como  vemos  nosotros  a  la  galaxia  desde  donde  estamos  que  la  vemos  desde  el  plano  galáctico   .
Y  parece  que  el  campo  magnético  de  la  galaxia  en  que  habitamos  ,  influye  en  las  estrellas  de  47  Tucanae  ,    amen  de  que  juega  un  papel  importante  en  la  evolución  de  la  Vía  Lactea  ,   pero  lo  que  no  se  conoce  muy  bien  es  su  influencia  a  escala  pequeña  ,  y  la  duda  también  está   en  saber  si  influye  en  el  halo   de  la  galaxia  o  no  .
Se  ha  hecho  observaciones  de  pulsares  en  47 Tucanae  ,   para  poder  sondear  el  campo  magnético  galáctico   a  escala  de  unos  pocos  años  luz  por  primera  vez   ,   y  se  ha  descubierto   un  campo  magnético  inesperado  y  fuerte   en  la  direccion  de  ese  cumulo  globular   ,  y  precisamente  ese  campo  magnético  apunta    perpendicularmente   al  disco  galáctico  y  eso  podría  explicarse   por  una  interacción  con  el  viento  galáctico  de  la  Vía  Lactea   .
El  cumulo  globular  47  Tucanae   es  observable  a  simple  vista   ,  ya  que  su  magnitud  es  de  4.09   ,   su  tamaño  aparente  es  de  30  minutos  de  arco  ,   y  se  encuentra  cerca  de  la  Pequeña  Nube  de  Magallanes   ,   se  lo  ubica  en  Ascensión  Recta   00h  24m  5,6s  y  Declinación   -72°  04´  52´´   ,  hasta  el  año  1751  no  era  observable  a  los  que  habitaban  en  el  hemisferio  norte   ,   contiene  21 estrellas  azules  rezagadas  ,   y  actualmente  contiene  25  pulsares   .
El  físico  Federico Abbate  del  Instituto  Max  Planck   ha  realizado  un  trabajo  para  sondear   el  campo  magnético  de  la  Vía  Lactea  ,  el  primer  pulsar  en  descubrirse  en  47  Tucanae   fue  en  el  año  1990  ,   con  el  radiotelescopio  Parkes   de  64  metros  ,   que  se  encuentra  en  Australia  ,    y  después  con  el  tiempo  ,  se  han  contado  un  total  de  25  pulsares   ,   y  es  por  eso  que  este  cumulo   globular  es  muy   estudiado  por  los  astrónomos  .

Se  observa  en  esta  foto  a  47  Tucanae  a  la  derecha  arriba   ,   y  la  Pequeña  Nube  de  Magallanes  en  el  mismo  campo  de  visión  ,  lo  que  muestra  el  recuadro  es  el  plano  que  muestra  el campo  magnético  detectado  en  una  escala  de  colores  ,  y  las  lineas   indican   el  efecto  del  viento  galáctico   en  el  campo  magnético  .  Crédito    :  ESA/VISTA  VMC .
Pero  no  solo  por  ser  un  cumulo  grande  ,  sino  por  la  cantidades  de  pulsares  ,  unas  de  las  ventajas  de  observar  un  pulsar  es   que  son  fuentes  periódicas   en  el  sentido  que  les  sirve  a  los  astrónomos   medir  la  llamada  medida  de  dispersión  ,   que  viene  a  ser  un  retraso  del  tiempo   de  llegada  de  los  pulsos   individuales  a  diferentes  frecuencias  .
 Lo  que  se  quiere  decir  que  este  retraso  es  proporcional  a  la  densidad  de  los  electrones   libres   a  lo  largo  del  camino   desde  el  pulsar  hasta  nuestro  punto  azul  pálido   ,   el  astrónomo  portugués  Paulo Freire   comenta  al  respecto  :  "  en  el  año  2001   notamos  que  los  pulsares   en  el  lado  mas  alejado   del  grupo  tenían   una  medida  de  dispersión   mas  alta   que  los  del  lado  cercano  ,  lo  que  implicaba  la  presencia   de  gas  en  el  grupo  "  ,   y  eso  hace  a  47  Tucanae  importante  por  que  a  su  distancia  de  16.000  años  luz  ,   se  ubica  en  un  área  tranquila   en  el  halo  galáctico  .
Y  porque  el  halo  rodea   el  disco  galáctico  y  tiene  muy  pocas  estrellas ,    pero  a  la  vez  ,  cantidades  muy  pequeñas  de  gas  ,  por  eso  los  pulsares  en  ese  cumulo  globular   dan  una  visión  única   y  sin  precedentes  de  la  geometría   a  gran  escala   del  campo  magnético  en  el  halo  galáctico  ,   y  porque  comprender   la  geometría  y  la  fuerza   de  los  campos  magnéticos  galácticos    es  muy  importante  para  dibujar  una  imagen  completa  de  nuestra  galaxia  .
Porque  tenemos  que  comprender   que  los  campos  magnéticos  puede  afectar   la  formación  de  estrellas  ,   regular  la  propagación   de  partículas  de  alta  energía   y  ayuda  a  establecer   la  presencia  de  un  flujo   de  gas  a  escala  galáctica   desde  el  disco   hacia  el  halo  circundante   ,   pero  no  se  conoce  con  claridad   la  geometría  a   gran  escala   de  los  campos  magnéticos   en  el  halo  galáctico  de  la  Vía  Lactea  .
Hay  que  aclarar  que  los  campos  magnéticos  no  son  visibles  a  simple  vista  ,   pero  los  astrónomos   hacen  uso  de  los  efectos   que  tienen  sobre   el  plasma  de  baja  densidad   que  impregna  el  disco  galáctico  ,   por  eso  ,  en  ese  plasma   los  electrones  se  separan   de  los  núcleos  atómicos   y  se  comportan  como   imanes  pequeños   ,   comprendamos  que  los  electrones   son  atraídos  por  el  campo  magnético   y   se  vuelven  abrigados  a   orbitar  las  lineas   del  campo  magnético   .

Lo  que  se  observa  aqui   son  desplazamientos  angulares   en  Ascensión  Recta    -  abajo  -  y  Declinación  -  arriba  izquierda  -  en  relación  con  el  centro  del  cumulo  globular 
  Y  por  eso  emiten  radiación   conocida  como  radiación  sincrotón   ,  y  ademas  de  emitir   su  propia  radiación  ,   esos  electrones  libres   también  dejan  una  firma    peculiar   en  la  radiación  polarizada   que  viaja  a  traves  del  plasma   ,   por  eso  el  campo  electromagnético    de  la  radiación  polarizada   oscila   siempre  en  la  misma  direccion  ,   y  los  electrones  en  un  medio   magnetizado   ,   rotaran   esta  direccion    en  diferentes  cantidades   a  diferentes  frecuencias  ,   recordar  que  este  efecto  se  llama   rotación de Faraday  y  solo  se  puede  medir  en  frecuencia  de  radio   .
Pero  las  observaciones   de  emisión  de  radio   polarizada  funcionan  bien   para  restringir   el  campo  magnético   en  el  disco galáctico   ,   allí  ,  donde  el  plasma  es  lo  suficientemente   denso  ,   pero  en  el  halo  galáctico  ,    la  densidad   plasmática   es  muy  baja   para  poder  observar directamente   los  efectos   ,   de  allí  que  se  desconoce  la  geometría   y  la  fuerza  del  campo  magnético   en  el  halo   y  los  modelos  teóricos   dicen  que  podría  ser  paralelo  o  perpendicular   al  disco  .

Ubicación  del  cumulo  globular  47  Tucanae  en  la  Constelación  de  Tucana  ,  a  16.000  años  luz  de  la  Tierra  .
En  las  observaciones  recientes  hechas  a  los  pulsares  de  47  Tucanae   ,  y  que  también  se  realizaron  con   el  radiotelescopio  Parkes  en  Australia   ,   se  pudo  medir  su  emisión   de  radio  polarizada   y  su  rotación  Faraday  ,   y  nos  revela  la  presencia  de  un  campo   magnético   en  el  cumulo  globular   y  que  es  realmente  fuerte   ,   y  es  tan  fuerte  que  de  hecho   que  no puede  ser  mantenido   por  el  cumulo  globular   en  si  ,  sino   que  requiere  una  fuente   externa  ubicada   en  el  halo  galáctico   .
Y  la  direccion  del  campo  magnético   es  compatible   con  la  del  viento  galáctico  ,   perpendicular  al  disco  galáctico  ,   y  por  eso  la  interacción  del  viento  galáctico   y  el  cumulo   forma   un  choque  que  amplifica   el  campo  magnético   a  los  valores  observados   ,  esta  investigación  revela  una  nueva   técnica   para  analizar  el  campo  magnético   en  el  halo  galáctico  ,   en  el  futuro  cercano  ,   los  radiotelescopios  MeerKAT  en  Sudáfrica   mejoraran  en  gran  medida   las  mediciones  de  polarización   y  quizas  confirme  la  presencia  del  viento  galáctico    y  quizas  limite  su  propiedades   ......             
           
   
                   
 http://dx.doi.org/10.1038/s41550-020-1030-6
https://phys.org/partners/max-planck-society/
https://www3.mpifr-bonn.mpg.de/staff/pfreire/47Tuc/

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UNA MISIÓN A MARTE CON UNA PERSPECTIVA DIFERENTE .

Estos  son  los  miembros  del  equipo  de  operaciones  de  ensamblaje  ,  prueba  y  lanzamiento  ,  esas  personas  que  muchas  veces  no  sabemos  sus  nombres  ,  pero  que  mas  alla  que  son  anónimos  , son  responsables  casi  siempre  de  lo  bueno  que  es  una  mision  a  cualquier  destino  ,  en  este  caso  Marte ,  porque  su  buen  trabajo  se  ve  reflejado  en  la  durabilidad  de  lo  que  fabrican  y  sus  resultados  cientificos  a  largo  plazo  .
Y  va  ser  una  mision  a  Marte  un  poco  diferente  ,  no  solo  porque  es  otro  rover  marciano  ,  sino  porque  tiene  mas  mejoras  que  el  Rover  Curiosity  ,  amen  de  ya  tiene  de  garantía  su  efectividad  al  momento  de  hacer  ciencia  de  contacto  ,  pero  lo  que  lo  hace  diferente  sera  el  pequeño  helicóptero  ,  porque  nos  dará  una  perspectiva  única  no  solo  de  donde  estará  el  rover  ,  sino  una  visión  diferente  en  primer  plano  ,  no  ya  desde  la  propia  cámara  en  el  brazo  robotico   .
Esta  imagen  fue  obtenida  el  4  de  marzo  ,  en  una  instalación   de  procesamiento  de  carga   útil  en  el  Centro   Espacial  Kennedy   ,  la  placa  en  donde  está  el  nombre  de  este  rover   ,  sirve  para  proteger   de  las  rocas  y  el  polvo  ,  a  un  cable  que  transporta   la  energía  y  los  datos   de  las  computadoras  en  el  cuerpo   del  rover  a  los  actuadores    en  el  brazo   ,  la  placa  donde  está  escrito  el  nombre  " Perseverance " tiene  una  longitud  de   43  centímetros  de  largo  -  17  pulgadas  -  y   8,26  centímetros  de  ancho  -  3,25  pulgadas  -   y  pesa  solo  104  gramos   -  3,7  onzas  -  y  un  láser  guiado   por  computadora   generó  el  nombre   "  Perseverance "  .
Si  todo  sale  bien  ,  el  18  de  febrero  del  año  2021  llegara  al  Cráter Jezero   ,   mientras  que  la  ventana  de  lanzamiento  -  por  cualquier  eventualidad  -  será   entre  el  17  de  julio  y  el  5  de  agosto  del  2020  ,    y  al  principio  la  duracion  de  la  mision  será  de  un  año  marciano   ,  unos  687  días   ,   unas  de  las  mejoras  es  que  tendrá  ruedas  mejores  y  fuertes  .

El  helicóptero  marciano  llegaba   al  JPL  en   Pasadena  ,  California ,  para  ser  colocado  luego  en  la  parte  superior  del  Rover  Perseverance  ,  aqui  en  tamaño  real  .  Crédito  :  NASA/JPL/Caltech.
Una  de  las  intenciones  del   Rover  Perseverance   será   buscar  signos  de  vida  microbiana  pasada  -  si  los  hubo  -   aparte  de  caracterizar  el  clima  marciano  ,   amen  de  la  geología  de  Marte  ,   será  el  primer  rover  que  recolectará  muestras   de  rocas  y  polvo   y  la  almacenará   ,   y  después  con  misiones  posteriores  se  recogerá  esas  muestras  almacenadas   y  la  devolverá  a  la  Tierra  .
 La  ventaja  del  helicóptero  que  acompañará  al  Rover  Perseverance   será  espectacular  ,  porque  nos  dará  una  visión  única  desde  otro  angulo   y  en  contraste  con  el  entorno   ,  este   minihelicóptero  no  pesa  mas  alla  de  1.8  kilos  -  4  libras  - recordemos  que  no  tendrá  instrumentos  cientificos   ,   la  energía  para  desplazarse  lo  obtendrá  a  traves  de  paneles  solares  en  su  parte  superior  .
Tendrá  unas  3.000  revoluciones  por  minutos  ,   se  intentara  que  se  eleve  por  al  menos  unos  5  metros  de  altura  - 16  pies -  por  ahora  no  tendrá  mas  que  90  segundos  para  volar  cada  tanto  y  estará  lejos  del  rover  por  si  tiene  alguna  falla  que  afecte  al  Rover  Perseverance  ,   ese  helicóptero  -   HEM servirá  mucho  para  analizar  el  entorno  del  próximo  rover  y  ver  que  zonas  es  mejor  para  avanzar   y  avisar  con  tiempo  ,  lugares  con  dificultades  para  el  recorrido  del  Rover  Perseverance  .

He  aqui   el  carrusel  -  colocado  el  5  de  agosto  del  año  2019  -   este  carrusel  contiene   las  herramientas   que  utilizará  el  taladro  de  extracción  de  muestras   de  polvo  y  roca  de  la  superficie  de  Marte   ,  se  almacenará  ahí  y  luego  se  dejara  por  la  superficie  marciana  hasta  ser  recogido   .  Crédito  :  NASA/JPL/Caltech.     

El  nombre  Perseverance    está   grabado  sobre  una  placa  de  titanio   ,  esa  placa  protege  contra  las  rocas  y  escombros  ,  la  placa  se  cortó  con  un  chorro  de  agua  y  su  superficie  se  pintó  con  pintura  térmica   negra  antes  que  un  láser  generara  el  nombre     .  Crédito  :  NASA/JPL/Caltech.         
El  nombre  de  este  nuevo  rover  es  Perseverance   ,   el  nombre  surgió  dentro  de  155  semifinalistas  ,  después  se  redujo  a  9  finalistas  ,   registrándose  mas  de 770.000  votos  ,  finalmente  el  nombre  fue  Perseverance   ,  y  creo  que  es  un  nombre  perfecto ,  perseverancia  para  seguir  en  la  búsqueda  de  la  historia  geológica y  climática  de  Marte   .....

 https://mars.nasa.gov/mars2020/
https://www.nasa.gov/topics/moon-to-mars

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ESPECULACIONES SOBRE VIAJES INTERESTELARES .

"  No  hay  mayores  alturas   a  las  que  aspirar  que  las  propias   estrellas  ,   no  es  prudente   mantener  todos  los  huevos   en  una  sola  canasta  frágil  ,   la  vida  en  la  Tierra  se  enfrenta   a  peligros  de  eventos   astronómicos  como   asteroides  o  supernovas  "  .
  Stephen   Hawking  .   1942-2018  .
Actualmente  si  queremos  viajar  a  las  estrellas   ,  la  única  manera  es  " viajar " a  traves  de  la  serie  " Star  Trek " ,   pues  no  hay  otra  manera  ,  quizas  soñar  como  seria  viajar  entre  las  estrellas   a  años  luz  de  la  Tierra  ,   porque  actualmente  no  hay  tecnología  para  tal  evento  cósmico  para  que  el  homo  sapiens  pueda  viajar   lejos  de  casa  .
Si  está  la  idea  de   realizar  viajes  a  las  estrellas  a  traves   de  chip  de  tamaño  muy  pequeño   , como  una  mininave   ,   y  usando  vela  solar  y  empujada  por  la  luz  solar   ,   claro  que  habría  que  desarrollar  esa  tecnología  ,  pero  ya  de  forma  tripulada  es  solo  utopía  ,  quizas  dentro  de   miles  de  años  si  todavía  seguimos  evolucionando  para  viajar  entre  las  estrellas   .
Pero  también  está  la  idea  de  poder  usar  tipo  nave  espaciales  usando  la  luz  no  solo  del  Sol  , sino  también  usando  las  explosiones  de  supernovas  ,  aprovechando  esa  poderosa  energía  impresionante  para  poder  viajar  mas  rápido  entre  o  hacia  las  estrellas  a  mayor  velocidad  y  a  casi  la  velocidad  de  la  luz   ,  se  puede  decir  sin  pudor  que  es  solo  y  puramente  teorías  ,  mas  todavía  que  no  dominamos  la  ciencia  de  saber  con  precisión  cuando  habrá  una  supernova  en  un   momento  determinado  .
Es  lícito  pensar   de  poder  estudiar   para  ver  si  realmente  podríamos   llegar  a  otro  sistema  solar   dentro  del  curso    de  la  vida  de  un  ser  humano   ,  como  al  exoplaneta  ubicado  en  Próxima  Centauri  ,   en  este  caso   ,  con  las  mininaves  del  tamaño  de  un  chip   como  se  usa  en  dispositivos  electrónicos  ,   suena   a  ciencia  ficción  ,   pero  Yuri Milner   cree  que  es  posible   desarrollar   este  tipo  de  naves  espaciales   y  que  puedan  llegar  a  otras  estrellas  en  el  tiempo  que  vive  un  ser  humano .   
Se  pretende   que  esas  mininaves  tengan  cámaras  ,  sensores  e  instrumentos  ,   también  se  pretende  crear  una  vela  solar  y  usar  un  láser   durante  varios  minutos   ,   se  puede  decir  que  es  un  gran  desafío   pero  no  imposible  ,  falta  inversiones   pero  no  es  imposible  de  que  sea   realidad  ,   usando  la  tecnología  actual  ,  seria  posible  de  llegar  a  el  exoplaneta  de  Próxima  Centauri  dentro  de  30.000  años  ,  mientras  con  esta  tecnología  actual  seria  posible  llegar  en  solo  30  años  .

Ubicada  a  unos  20.000  años  luz  de  la  Tierra  ,  y  en  la  Constelación  de  Ofiuco  ,   se  encuentra   este  tipo  de  remanente  de  supernova  ,  la  ultima  que  tengamos  noticias  ,  fue  en  el  año  1604  ,  un  9  de  octubre  ,  y  que  fue  observada  en  pleno  día   ,   hubo  antes  y  después  ,  lo  de  antes  vimos   sus  restos   de  lo  que  antes  fue  una  estrella  ,  y  la  de  después  en  otras  galaxias  ,  pero  desde  el  año  1604  en  nuestra  galaxia  no  hubo  otra  supernova   .     
Viajar  entre  las  estrellas  no  es  fácil  ,  las  distancias  son  enormes  e  infinitas  ,  inabarcable  ,  incluso  entre  dos  estrellas  cercanas  de  pocos  años  luz  de  separación  ,  sea  5  años  luz  o   menos  ,  aun  así  no  hay  nada  entre  las  estrellas  ,  de  ahí  la  idea  de  usar  las  explosiones  de  supernovas  como   medio  de  desplazamiento  entre  las  estrellas  ,    y  mas  que  viajar  lejos  se  necesita  una  energía  inimaginable   ,   amen  que  las  escalas  de  tiempo   son  astronómicas   .
Por  eso   es  que  se  busca   una  manera  de   alcanzar  velocidades   relativistas   ,   y  hay  dos personas   o   cientificos   como   Manasvi Lingam   y    Abrahan  Loeb  ,   que  han  explorado  recientemente   ver  como  naves  espaciales  pueden   realizar  viajes  interestelares   usando  las   olas  de  las  explosiones  de  supernovas  ,   de  igual   forma  como  los  veleros  usan  el   viento  ,    en  resumen  su  propuesta  se  puede  definir  como  naves  espaciales   propulsadas    a  velocidades  relativistas    usando  fuentes  astrofisicas  .
Se  especula  que   civilizaciones  avanzadas   puedan  usar  las  explosiones  de  supernovas  ,  para  poder  acelerar  naves  alienigenas  a  velocidades  relativistas  y  cercanas  a  la  de  la  luz  ,   y  en  la  que  se  podría  usar  una  especie  de  vela  solar   o  una  vela  magnética    ,  son  solo  ideas  de  propulsión   que  se  analiza   ,    el  concepto  es   que  la  radiación  electromagnética    generada  por  el  Sol   y  de  esa  forma  crear  una  presión   contra  una  vela  altamente  reflectante  para  así  generar  una  propulsión  en  la  que  no  se  requiera  motores   ni  propulsores   .
La  idea  es   que  como  un  propulsor   forma  parte  importante  a  la  masa  total   de  una  sonda  interplanetaria  ,   por  eso  los  conceptos  de   vela  ligera    tienen  el  beneficio  de  ser  mas  ligero   ,  mas  barato   y  que  permiten  alcanzar  velocidades  mas  rápidas  ,   en  esto  tiempos  se  tiene   la  idea   de  la  creación  de  una  vela    ligera   y  que  pueda   acelerar  a  un  20%  de  la   velocidad   de  la  luz  ,   de  esa  manera  se  puede  realizar  un  viaje  a  Próxima  Centauri  en  solo  20  años   .
El  Sol  no  es  efectivo   como  para  lanzar  velas  ligeras  a  gran  velocidad  ,  mas  alla  de  que  sea  una  fuente  de  luz  mas  brillante  ,  y  de  ahí  que  se  haya  pensado  en  supernovas  ,   y  las  velas  pueden  alcanzar  velocidades  mayores  si  están  estrategicamente  ubicadas  en  el  momento  de  el  estallido  de  una  supernova   ,    Abraham Loeb   argumentó  que  una  supernova  seria  capaz  de  acelerar   una  vela  ligera   que  pesa  menos  de  medio  gramo   por  metro  cuadrado   a  velocidades  relativistas   .
Se  argumenta   que  mientras  el  viento  solar  solo  podría  empujar   una  vela  ligera  hasta   una  milésima  de  la  velocidad  de  la  luz  -  0,01%   -  una  supernova  podría   acelerar  fácilmente   una  vela  ligera  a  una  décima  parte   de  la  velocidad   de  la  luz  -   0,1%   -   se  ha  pensado  como  aligerar  una  vela  ligera  con  muchos  elementos  astrofisicos   ,  como   microcuásares ,  supernovas ,   nebulosas  de  viento  pulsar  ,   y  núcleos  galácticos  activos   .
"  No  ocurre  nada  contrario   a  la  naturaleza  ,  excepto  lo  imposible  ,   y  eso  nunca  ocurre  ..... " .
Galileo  Galilei  .1564-1642.
Se  han  hecho  modelos  matemáticos   para   para  ver  la  velocidad  máxima   que  se  puede  lograr   con  las  velas  ligeras  ,   y  esas  velocidades  máximas   varía  según  el  sistema  de  propulsión   así  como  los  objetos   astrofisicos  en  cuestión   ,    pero  un  problema  es  el  tiempo  ,  no  siempre  hay  una  explosión  de  supernova  ,   la  ultima  fue  hace  mas  de  400  años  en  la  Vía  Lactea  ,  hubo  otras  pero  fuera  de  nuestra  galaxia   .     
Sí  se  ve  con  el  tiempo  ,  restos  de  explosiones  de  supernova  ,  a  traves  precisamente  de  remanente de supernova  ,  algunas  a  grandes  distancias  ,  a  veces  muy  cerca  ,   y  es  irónico  , podemos  tener  ya  el  medio  de  trasporte  para  tal  viaje  interestelar  ,  pero  hay  que  esperar  que  haya  alguna  supernova  cercana  para  que  tal  viaje  sea  posible   ,   quizas  en  estos  momentos  esté  estallando  alguna  supernova  desde  el  otro  lado  de  la  galaxia  pero  con  el  polvo  galáctico  en  el  centro  de  la  Vía  Lactea  no  podemos  verlos   .
Y  aparte  está  el  problema   de  que  los  astrónomos  no  pueden   pronosticar  con  gran  certeza  cuando  ha  de  ocurrir  una  explosión  de  supernova  ,   con  un  margen  de  error   a  menudo  ,   de  millones  de  años  ,   es  frustrante  esperar  un  largo  tiempo  para  hacer  un  viaje  largo  hacia  las  estrellas   ,   también  está  el  problema  de  la  fricción  con  el  gas  ambiental  ,   en  el  sentido  que  puede  ser  denso  en  las  proximidades   de  una  estrella  masiva   ,   debido  a  la  perdida  de  masa    por  los  vientos    .

Por  ahora  viajar  a  otras  estrellas  a  años  luz  de  la  Tierra  es  solo  utopía  e  imaginación  ,  quizas  dentro  de  miles  de  años  ,  si  todavía  el  homo  sapiens  vive  ,  quizas  tengan  la  fortuna  de  explorar  estrellas  lejos  de casa   ........
Se  puede  superar  el  desafío   al  plegar  la  vela  durante   todo  el  viaje   ,  excepto  durante   el  periodo  de  lanzamiento   cuando  la  apertura  de  la  vela   puede  ser  activada   por  el  destello  de  luz   de  la  supernova  ,   también  está   el  desafío   de  ingeniería  y  diseño  que  hay  que  abordarlo  desde  el  principio   ,   por  ejemplo  ,  las  velas   tienen  que  ser  de  un  material  altamente  reflectante  para  evitar  recibir  demasiado  calor  y  quemarse   ,    el  otro  problema  es  que  deberían  estar   en  una  configuración  plegada  ,   esto  hasta  que  la  estrella  explote   para  evitar  que  la  radiación    solar  los  aleje   de  su  punto  de  lanzamiento    .
Y  hay  que  elegir  el  camino  de  la  aceleración  ,   para  que  después  del  lanzamiento  no  impacte  contra  objetos  cercanos  a  la  Tierra  ,    como   asteroides  ,   se  supone  también  que  la  vela  interestelar    debe  tener  una  configuración    para  protegerse  de  el  polvo  entre  las  estrellas  y  del  gas  interestelar  también   ,   y  no  solo  eso  ,   la  vela  debe  estar    estabilizada  ,   mantener  una  alta  reflectancia  ,   y  poder  evitar  el  calentamiento  ,   todo  eso  se  puede  evitar  si  en  vez  de  usar   una  velas  ligeras  se  usan  velas  eléctricas   .
Se  supone  que  una  civilización  avanzada    seria  capaz  de  colocar  velas  ligeras   o  velas  magnéticas   alrededor  de  estrellas  moribundas   para  que  pudieran  acelerar    una  vez  que  explote  una  estrella  ,  suponemos  que  teniendo  mas  tiempo  de  evolución  que  nuestra  especie  ,  pudieran  con  mas  precisión  saber  con  mas  certeza  cuando  ocurrirá  tal  evento  cósmico   .   
Vendría  a  ser  como  naves  con  mensajes  interestelares   ,    y  demostraría  la  existencia   de  civilizaciones  avanzadas   viajando  a  sistemas  estelares  habitados   ,   se  especula  con  esperanza    de   que  muchas  civilizaciones  tecnológicas   en  la  Vía  Lactea   estén  en  viaje   ,    podría  haber  enjambres   de  velas  ligeras   alrededor  de  estrellas  masivas   esperando  impacientemente  sus  explosiones   .
Se  sugiere   que  en  la  búsqueda  de  civilizaciones  avanzadas   ,   hay  que  empezar  por  buscar  en  las  proximidades   de  fuentes  astrofisicas  ,  como  supernova  o  cuasares   para  señales  de  radio  ,   pero  el  supuesto  éxito   depende  de  si  realmente  existen  civilizaciones  en  los  alrededores  de  las  estrellas  masivas  ,   así  que  mientras  tanto   la  situación  actual  viene  a  ser  la  Paradoja de Fermi   ,  o  sea  ,   que  va  a  durar  un  poco  mas   ...... 
 
               


 
 https://arxiv.org/pdf/2002.03247.pdf
https://blogs.scientificamerican.com/observations/surfing-a-supernova/

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EL PUNTO DE INFLEXIÓN DEL ROVER CURIOSITY EN LAS FALDAS DE AEOLIS MONS .....

Sol  2.687  /  26.02.2020.  Crédito  :  NASA/JPL/Caltech.
"  El  plutonio  solo   dura  tanto  tiempo  ,  tal  vez  una  extensión  mas  después  de  eso  a  lo  sumo   ,  pero  el  poder  está  disminuyendo   inexorablemente  "  .
   Emily   Lakdawalla  .
El  5  de  agosto  de  este  año  serán  8  años   desde  que  el  Rover  Curiosity  llegó  triunfalmente   al  planeta  rojo  ,   si  bien  como  fuente  de  energía  usa  plutonio  ,  no  va  durar  toda  la  eternidad   ,   se  va  acabando  inexorablemente   ,   y  se  puede  decir  con   razón  ,  que  el  Rover  Curiosity  está  en  una  zona  entre  las  llanuras  anteriores  y  las  faldas   de  Aeolis  Mons  .
Está  en  una  etapa  importante  actualmente  ,  donde  geologicamente  nos  dará  muchos  mas  datos  del  pasado  de  Marte   ,  allí  donde  el  agua  se  ha  fijado  al  suelo  ,  y  ver  si   hubo  posibilidades  que  el  entorno  pudiera  haber  sido  favorable  para  la  evolución  de  vida  microbiana  marciana   .
Desde  las  llanuras  llanas  al  principio  hasta  estos  lugares  un  poco  escarpado  y  donde  el  Rover  Curiosity  piensa  subir  una  pequeña  pendiente  ,  ha  recorrido  hasta  ahora  unos   22  kilómetros  ( 21.79  kilómetros )   -   13.54  millas   -   sus  seis  ruedas  todavía  resisten  los  pedregosos  caminos  que  el  rover  recorre  a  diario   .
La  imagen  que  abre  este  post  es  del  sol  2687  -  26  de  febrero  del  2020  -  y  atrás  se   observa  la  zona  llamada  Frontón  " Greenheugh "   ,  para  los  cientificos  de  la  mision  piensan  en  que  el  rover  pase  por  encima  de  ese  frontón  ,  que  no  es  fácil  ,  está  la  intención  ,  pero  igual  se  quiere  en  parte  subir  esa  pendiente  que  se  estima  en  unos  30°  de  pendiente  .
Los  cientificos  han  descubierto   un  paso  en  la  parte  superior  del  frontón   ,  entre  ellos  se  hicieron  la  pregunta  de  si   hay  que  aprovechar  los  beneficios   de  la  ciencia  actualmente  o   esperar  mas  tarde  para  ver  mejor  las  circunstancias  de  trabajo  científico   ,   hasta  que  al  final  tomaron  la  decisión   de  que  había  una  justificación  científica   para  ascender  hasta  la  parte  superior  de  ese  frontón  .
La  cuestión  por  estos  días  está   en  planificar  la  primera  de  varias  unidades   que  les  llevaran  al  rover  hasta  la  cima  de  " Greenheugh "  ,  unidades  se  refiere  a  lo  que  se  planifica  de  trabajo  para  un  día  o  sol  ,  o  sea  ,  que  trabajo  harán  los  instrumentos  en  la  torreta  del  brazo  robotico  ,  etc  ,   se  espera  no  encontrar  pendiente  que  supere  los  25°  grados   ,   esto   para  el  día  26  de  febrero  ,  pero  las  unidades  siguientes  se  espera  que   el  Rover  Curiosity  suba  pendientes  de  30°  .
Para  los  integrantes  de  esta  mision  marciana  nunca  han  tenido  la  situación  de  subir  pendientes  de  esas  características  ,   para  ellos  está  la  duda  de  que  realmente  llegue  a  subir  hasta  la  cima  del  frontón  y  pasar  al  otro  lado   ,   pero  aparentemente  para  ellos  -  los  cientificos  de  la  mision  -   hay  muestra  de  que  en  este  intento  no  hay  riesgo   en  el  hardware  del  rover  ,   por  lo  menos  no  hay  riesgos  para  intentarlo   ,   en   la  imagen  que  abre  este  post  se  observa  una  zona  a  la  izquierda  que  permitiría  pasar   en  caso  que  no  pueda  pasar  directamente  por  el  centro  del  frontón  " Greenheugh  ".

Sol  2684  /  24.02.2020 .  Crédito  :   NASA/JPL/Caltech.
Esta  imagen  corresponde  al  sol   2684  -   24  de  febrero  de  2020  -   llamada  perforación  " Hutton "  ,  ese  día  se  analizó  los  relaves   de  la  perforación  -   es  decir  ,  el  material  gris  que  rodea   el  orificio  de  perforación   -  es  importante  ver   que  el  color  rojo  de  Marte  muchas  veces  solo  es  superficial   ,  pero  que  debajo  de  la  superficie  es   de  un  gris  lunar  ,   este  acantilado  donde  actualmente  está  el  Rover  Curiosity   rodea  en  tres  lados  .

     
La  vista  espectacular  del  Rover  Curiosity  al  atardecer  del  sol  2.595   - 24/11/2019  -   donde  se  observa  las  huellas  tras  él   ,  al  fondo  y  lejos   ,  las  faldas  o  borde  del  Cráter  Gale  ,  la  linea  negra  está  a  gran  distancia  del  rover  y  son  las  dunas  de  arenas  visitadas  meses  atrás  ,   a  la  derecha  las  colinas  grandes  que  habrá  y  hay  en  el  camino  por  delante  hacia  Aeolis  Mons  ,  y  en  un  momento  critico  de  la  mision  actualmente  .  Crédito  :  NASA/JPL/Caltech/MSSS/Thomas Aphere  .

En  la  primera  de  las  dos  imagenes  se  observa  la  ubicación  del  generador  termoeléctrico  del  Rover  Curiosity  que  provee  energía  para  el  funcionamiento  del  mismo   ,  ubicado  en  la  parte  trasera  del  rover  ,  en  la  segunda  imagen  se  observa   un  diagrama  de  las  características  del  generador  termoeléctrico  de  radioisotopos  .  Crédito  :  NASA/JPL/Caltech.
La  ventaja  del  Rover  Curiosity  con  los  rovers  Spirit   y  Opportunity   es  su  fuente  de  energía  , mientras  que  ambos  rovers  ya  apagados  ,  usaban  paneles  solares  ,  pero  si  había  tormenta  de  polvo  ya  afectaba  su  trabajo  ,  porque  recibiría  mucha  menos  energía  de  parte  del  Sol  ,  pero  el  Rover  Curiosity  no  tiene  ese  problema  ,  porque  puede  trabajar  aun  con  tormenta  de  polvo  ,  eso  si  ,  limitaría  mucho  su  trabajo  científico   .
Pero  aunque  el  Rover  Curiosity  use  un  MMRTG  -  generador  termoeléctrico  de radioisotopos   multimisión   -   la  energía  a  base  de  plutonio  no  es  eterna   ,   después  que  el  RTG  del  rover  produce  la  energía   térmica  ,  se  convierte  en  energía  eléctrica   a  traves  de  un  termopar   ,   y  el  termopar  diseñado  para  el  Rover  Curiosity  se  observa  en  la  segunda  imagen  sobre  estas  lineas   ,  donde  se  observa  las  características  del  termopar   .
La  diferencia  entre  un  RTG   y   un  MMRTG   es  que  el  segundo  son  mas  ligeros  ,   mas  seguros  y  con  una  vida  mas  prolongada   ,    y  en  el  caso  de  este  rover  marciano  ,  la  vida  útil  mínima  es  de  14  años  ,   al  principio  con  este  tipo  de  energía  ,  se  pretendió  que  el  rover  tuviera  una  mision  útil  de  dos  años  ,   por  eso  al  principio  ,  todo  lo  que  el  rover  tenia  que  hacer  ,  lo  tenia  que  hacer  en  ese  lapso  de  dos  años  ,   pero  se  ha  demostrado   que  estos  sistemas  de  generación  de  energía   pueden  dar  mas  potencia  por  mucho  mas  tiempo   .
Recordemos  que  el  RTG    utiliza  la  descomposición  de  los  isotopos    radiactivos  para  producir    electricidad  ,    en  el  caso  del  Rover  Curiosity  ,  el  isotopo  utilizado  es  el  plutonio-238  ,   y  se  lo  usa  porque  no  produce  radiación  dañina  ,    en  el  sentido  que  pueda  dañar  el  resto  del  rover  y  sus  instrumentos  ,    y  el  plutonio  produce   calor  a  medida  que  se  descompone   ,   y  ese  calor  emitido   por  la  descomposición   se  convierte  en  electricidad   mediante  termopares  .
 En  el  Rover  Curiosity  ,  todos  los  sensores  ,  cámaras  ,  comunicaciones  ,  y  herramientas  ,  tienen  requisitos  de  energía   muy  bajos  ,  a  tal  punto  ,  que   para  ayudar  a  bajar  el  uso  de  energía  ,    un  diseño  que  tiene  este  rover  ,  es  el  calentamiento  de  las  tuberías  ,   en  donde  se  transfiere  los  desechos  de  calor   a  otras  partes  del  sistema   para  ayudar  a  los  componentes   a  tener  una  temperatura  constante   .
En  la  primera  imagen  sobre  estas  lineas  se  observa  la  fuente  de  energía  del  Rover  Curiosity  ,   allí  y  en  su  fuente  de  energía  tiene  unos  4.8  kilos  de  plutonio-238   ,   empaquetados  en  32 cubos  ,   genera  5  vatios  de  potencia  por  gramo  ,   un  kilo  de  plutonio-238  genera  500  vatios  ,   pero  con  sus  casi  5  kilos  de  plutonio  ,  genera  una  potencia  total  de   2.4 kW  de  potencia  térmica  ,   y  el  termopar  fue  diseñado  para  generar  125   vatios  de  energía  eléctrica   con  la energía  térmica  de  2.4  kW   durante  los  primeros  14  años  de  producción    .

He  aqui  el  Rover  Curiosity  durante  sol  2671  -  10/02/2020  -   atrás  a  la  izquierda  ,  el  frontón  " Greenheugh " ,  que  próximamente  tratará  de  subir  ,  este  rover  ha  alcanzado  un  importante  contacto  geológico  en  el  Cráter  Gale  ,  y  esta  zona  separa  la  formación  lacustre  de  Murray  del  frontón  " Greenheugh "  ,  y  que  probablemente  tenga  un  origen  eólico  ,   se  ubica  en  un  punto  de  inflexión  con  el  trabajo  hecho  desde  el  año  2012  ,   y  con  un  futuro  incierto  justo  cuando  está  en  las  faldas  de  Aeolis  Mons   ,  cuando  se  espera  descubrir   hallazgos  del  pasado  geológico  y  climático  de  Marte  .  Crédito  :   NASA/JPL/Caltech/MSSS/Thomas  Apperé. 
Van  8  años  de  mision  ,  pero  de  a  poco  esa  fuente  de  energía  dará  menos  potencia  de  forma  inexorable  ,  y  los   11  instrumentos  usan  menos  energía   para  sostener  125  vatios  por  día  ,   por  ahora  hay  energía  para  rato  ,  pero  de  a  poco  bajara  ,   se  puede  decir  que  actualmente  el  Rover  Curiosity  está   en  un  punto  de  inflexión  en  su  histórica  mision  marciana   ,   sin  contar  con  su  fuente  de  energía  que  todavía  tiene  ,  hay  problemas  en  el  horizonte   ,  una  es  su  mision  extendida  que  con  toda  seguridad  seguirá  ,  y  que  seria  la  cuarta  ,  la  otra  es  su  presupuesto   .

 
Aquel  5  de  agosto  del  año  2012  ,  el  Rover  Curiosity   descendía  triunfalmente  después  de  los  7  minutos  de  terror  ,   el  amartizaje  fue  perfecto  o  casi  perfecto  ,  porque  se  dañó  uno  de  los  sensores  del  clima  del  rover   ,   y  el  trabajo  hecho  por  este  rover  ha  sido  provechoso  tanto  para  cientificos  como  para  la  ciencia   .  Crédito   :  NASA/JPL/Caltech.
Aparentemente  un  fuerte  financiamiento   por  parte  de  la  NASA  a  traves   de  la  División   de  Ciencia  Planetaria  ,   no  alcanza  para  soportar   las  misiones  de  Rover  Curiosity  y  Mars Odyssey   -  MRO  -  en  el  caso  de  esta  ultima  ,   tendrá  recortes  que  terminará  funcionalmente  con  esta  mision  ,  ya  que  se  enfrenta  a  un  recorte  del  orden  del  92%  ,  hubo  un  aumento  de 3.000  millones  de  dolares   de  presupuesto  para  el  año  fiscal  2021  ,   pero  aun  así  afecta  a  el  Rover  Curiosity  .
Tan  es  así  ,  que  una  mision  propuesta  ,  como  la  de  defensa  planetaria   para  encontrar  y  caracterizar  objetos  peligrosos  cercanos  a  la  Tierra  ha  fracasado  ,  en  el  caso  del  Rover  Curiosity  ,  afectará    la  cantidad  y  la  calidad   de  los  datos  cientificos  devueltos   por  el  rover   ,   en  el  caso  de  la  mision  Dragonfly  está   asegurado  ,   en  el  caso  de  la  mision  Osiris-Rex  tendrá  menor  financiamiento   ,  la  mision  InSight   no  tendrá  problemas  de  financiamientos   ,  y  finalmente  ,  si  bien  el  porcentaje  del  recorte  es  de  solo  un  3%  ,   para  el  Rover  Curiosity  representa  una  caída  del  20%   ,   esta  mision  necesita  por  año  57  millones  de  dolares  ,  contra  los  12  millones  de  dolares  que  necesita  la  mision  MRO  ,   no  se  entiende  el  motivo  detrás  de  estos  recortes  ,   porque  estos  fondos  son  para  mantener   la  productividad  científica   y  generar  el  mayor   retorno  posible   de  la  inversión  hecha   .....         




https://www.eeweb.com/profile/rob-riemen/articles/powering-the-curiosity-mars-rover
http://lpi.usra.edu/NASA-academies-resources/Senior-Review-Subcommittee-Report-Proposals-Mission-Extensions-2019.pdf
http://www.planetary.org/blogs/index.html?keywords=fy2021-nasa-budget

 
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