A 23 millones de años luz , NGC 4490 ( abajo ) y NGC 4485 ( arriba ) dos galaxias colisionan y dispersándose de esa manera el gas presente en ellas .
En la Constelación de Canes Venaciti y a unos 23 millones de años luz , hay una colisión de dos galaxias , siempre en el Cosmos , no hay lugar que esté a salvo del cambio , el cambio puede ser imperceptible o violento y repentino , pero allí está , en dos galaxias que colisionan hay cambios , porque altera su entorno , pero a la vez , expande el gas presente en las galaxias , como un puente de gas entre dos galaxias .
Y allí , ese gas en solitario , sera fuente futura de el nacimiento de millones de estrellas , que por el momento permanecerá frío , en su estado natural , para un momento dado a escala cósmica , esa nube de gas y polvo se contraerá y formaran estrellas .
Estas dos galaxias en colisión no son visibles a simple vista , ya que tienen magnitud 9.8 , recordar que las estrellas u otros objetos celestes , pueden ser visible hasta magnitud 6 , se la ubica en Ascensión Recta 12h 30m 31s y Declinación +41° 42´ 04´´ , se dice que están en colisión , pero legalmente hablando desde el punto de vista astronómico , se dice que está en interacción gravitatoria .
La mayor de las dos , es NGC 4490 , que viene a ser una galaxia espiral barrada , en este caso se observa de canto , se puede observar que a diferencia de nuestra galaxia , la Vía Lactea , no se observa en NGC 4490 su núcleo brillante , aparte de tener una forma no redonda , mas bien distorsionada , está en interacción gravitatoria con su galaxia vecina , NGC 4485 , que es mas pequeña .
Por su tamaño se deduce que es una galaxia pequeña y joven , de unos 2.000 millones de años , también en la parte media en que interactuan las dos galaxias , hay como un puente de estrellas , y hay hidrógeno neutro que la envuelve , del análisis espectral de sus estrellas en esas dos galaxias , se estima que han tenido la mínima separación hace unos 400 millones de años atrás .
La que llama la atencion es la pequeña de las dos galaxias , NGC 4485 , carece de elementos interestelar , como hidrógeno neutro , hidrógeno molecular , y se ha detectado allí , una onda de choque , esto se ha detectado debido al análisis en la longitud de onda del hidrógeno atómico , eso debido a la interacción gravitatoria , y por tanto la pequeña galaxia NGC 4485 no tendrá mucha capacidad para la formación de estrellas .
Se puede decir que cuando colisionan dos galaxias se expande en todas direcciones , el gas presente en ellas , y esta situación permanecerá por millones de años listo para ser usado por otros sistemas de galaxias pequeñas , las características de las galaxias pequeñas es que por ejemplo carecen de brillo , mas todavía tienen de sobra de gas de todo tipo , mas que nada hidrógeno .
Ubicación de ambas galaxias en la Constelación de Cane Venaciti , marcada en el rectángulo , a unos 23 millones de años luz .
Sarah Pearson , astrónoma de la Universidad de Columbia , quiso ver el comportamiento de los gases presentes en galaxias cuando colisionan , y lo hizo con el par de galaxias NGC 4490 y NGC 4485 , por su distancia y no estar influenciado por el tirón gravitacional de la Vía Lactea , en simulaciones en computadora , observaron que la galaxia mayor - NGC 4490 - absorbía gas de la galaxia menor - NGC 4485 - debido a un efecto gravitacional por su mayor tamaño .
Siguiendo con las simulaciones computacionales , cuando ambas galaxias se acercaban , la cola de gas de NGC 4485 se alejaba mas , algo que se detectó entre las dos galaxias cercanas a nosotros , la Gran y Pequeña Nubes de Magallanes , siguiendo con la simulación , después de la colisión de ambas galaxias , la huella de gas continua expandiéndose , en 5.000 millones de años , la cola de gas de ambas galaxias se expanderan un millón de años luz , actualmente tiene unos 500.000 kilómetros .
La galaxia pequeña NGC 4490 se observa con sus nubes de gas y polvo , allí en color rojo o morado , es la presencia del hidrógeno molecular , formador de futuras estrellas en nubes moleculares . Crédito : Hubble .
Después de los 5.000 millones de años , el 10% del gas presente se expandera hasta una distancia de 260.000 años luz del remanente fusionado , lo que nos dice que lleva tiempo para que vuelva el gas a ambas galaxias fusionadas , cuando Sarah Pearson y su equipo de investigadores a traves de telescopios analizaron en tiempo real a ambas galaxias , observaron que así és , lo explicado lineas mas arriba , o sea , que el modelo era preciso .
La galaxia pequeña de las dos - NGC 4485 - carece prácticamente de gas interestelar , como hidrógeno atómico , hidrógeno molecular , etc . Crédito : HUBBLE.
Esas observaciones también les dijeron que los astrónomos no saben mucho de como se recicla el gas en el universo , lo que nos dice también que a medida que las nubes de gas crecen y se expanden , de esa manera el gas se vuelve mas ligero , mas suelto , permitiendo que una galaxia grande absorba a la mas pequeña , y esa simulación computacional nos dice que la Vía Lactea eliminó eficientemente el gas presente en la Pequeña Nube de Magallanes , y por lo tanto nos sugiere que eso pasa en otras partes del universo .
Si hay por ahí dos pequeñas galaxias o una galaxia pequeña cercana a otra mas grande , sus nubes de gas se desprenderá fácilmente , también hay un punto a destacar , y que es causa de un efecto , en el sentido de que la disminución o perdida de la densidad del gas en las afueras de las galaxias , dificulta la formación de estrellas , detalle que coincide con las observaciones hechas a las galaxias NGC 4490 y NGC 4485 .
http://dx.doi.org/10.1093/mnras/sty2052
http://news.columbia.edu/content/1976
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