Messier 77 , una galaxia ubicada en la Constelación de Cetus , a unos 47 millones de años luz de la Tierra , en Ascensión Recta 2h 42 m 40.7s , y Declinación -00° 00' 48'' , también conocido como NGC 1068 , esta galaxia fue descubierta por Pierre Mechain en 1780 .
Esta galaxia tiene una parte central de 120.000 años luz , pero sus extremos muy tenues , alcanzan los 170.000 años luz , en la región interna de esta galaxia , se nota la presencia de una población estelar joven ,mientras tanto al alejarse del centro de la galaxia , predomina el color amarillento propias de estrellas viejas , el núcleo galáctico es una fuente intensa de radio llamado Cetus A , investigaciones llevadas a cabo en el infrarrojo por astrónomos de Caltech , han revelado una fuente intensa de apariencia puntual , con menos de 12 años luz de diámetro , rodeada por una estructura alargada de 100 años luz de extensión , una concentración de estrellas o de materia interestelar .
Ubicación de Messier 77 en la Constelación de Cetus .
Esta galaxia está cerca de la estrella Delta Ceti , una subgigante blanco-azulada , ubicada a unos 650 años luz , pero ¿ porque es importante esta galaxia ? , pues por un estudio reciente que permitió descubrir moléculas orgánicas protegidas por densas nubes de gas y polvo , que las protegen de la radiación de los agujeros negros supermasivos , mas bien de los rayos x y fotones ultravioleta - UV - las presencias de nubes de gas y polvo es muy importante para preservar la existencia de esas moléculas orgánicas .
Gracias al Atacama Large Millimeter/submillimeter Array - ALMA - un equipo de investigadores descubrió que existen regiones en que ciertas moléculas orgánicas logran sobrevivir a la intensa radiación cerca de un agujero negro , en este caso , en la galaxia Messier 77 , estas moléculas complejas es a base de carbono y se puede desintegrar fácilmente con los rayos x y los fotones ultravioleta , en las cercanías del agujero negro supermasivo .
Pero en esta galaxia y gracias a ALMA , se ha podido descubrir la presencia de moléculas orgánicas dentro de las densas nubes de gas y polvo de esta galaxia, es un medio de protección , obviamente que sin ellas, no existirían estas moléculas orgánicas , es una especie de burbujas que escudan a estas moléculas de la cercana radiación .
He aquí la zona central de Messier 77, , el color amarillo es cianoacetileno - HC3N - el color rojo es del sulfuro de carbono - CS - el color azul corresponde al monoxido de carbono - CO - el HC3N abunda en la zona central de la galaxia , y el CO esta distribuido en el anillo con brotes de formación estelar , el CS se encuentra tanto en el disco como en el anillo . Crédito de la imagen : ALMA .
En el Cosmos , el gas interestelar contiene gran cantidad y variedad de moléculas , y por supuesto su composicion química varia considerablemente según el ambiente , por ejemplo , una zona donde se forman estrellas y que existen temperaturas mas elevadas que su entorno , estimula la producción de cierto tipos de moléculas mediante reacciones químicas que es muy difícil que se produzcan en zonas mas frías, esto permite a los astrónomos entender el ambiente - o sea , la temperatura y la densidad - de una zona de interés analizando la composicion química de las moléculas presentes en ella .
Como cada molécula tiene su propio espectro de emisión , podemos identificar la composicion química , y de esa manera conocer el ambiente de un objeto lejano al realizar observaciones con un radiotelescopio , sin embargo , y debido a que emiten ondas de radio muy débiles , no ha sido muy fácil observar todas estas moléculas , y aparte con los radiotelescopios convencionales se tardaban varios días en detectar las señales .
La galaxia Messier 77 en luz visible .
El equipo encabezado por Shuro Takano , del Observatorio Astronómico Nacional de Japón , - NAOJ - y Taku Nakajima de la Universidad de Nagoya , usaron ALMA para poder usar la galaxia ubicada en la Constelación de Cetus , y a 47 millones de años luz , el equipo ya había hecho observaciones de varias emisiones moleculares de esta galaxia usando el telescopio de 45 metros del Radiobservatorio de Nobeyama del NAOJ , buscaron ahondar en sus investigaciones usando la alta sensibilidad de ALMA , debido también a su alta fidelidad , su capacidad para observar un amplio rango de longitudes de ondas al mismo tiempo y su gran resolución espacial , para identificar las diferencias en la composicion química de los núcleos de la galaxias y las zonas con brotes de formación estelar .
Una mirada vertical de la galaxia Messier 77 .
Usando ALMA se han podido detectar nueve tipos de moléculas en el disco circumestelar y en el anillo con brotes de formación estelar , el mapeo de esta observación de Messier 77 duró 2 horas , ALMA tiene 64 antenas , pero solo se usó 16 para hacer esta investigación .
El agujero negro supermasivo se traga todo el material circundante gracias a su fuerte gravedad y genera un disco a su alrededor que alcanza elevadas temperaturas , emitiendo intensos rayos x o fotones UV , cuando una molécula orgánica compleja , dotada de varios enlaces atómicos , queda expuesta a a fuertes rayos x o fotones UV , entonces los enlaces atómicos se rompen y la molécula se desintegra , por eso se pensó que los discos circumestelares eran un ambiente demasiado rudo como para que sobrevivieran las moléculas orgánicas , las moléculas orgánicas se mantienen intactas en el disco circumestelar debido a la gran cantidad de gas y que es como un escudo que lo protege de los rayos x y UV , obviamente que donde hay formación estelar no sobreviven porque hay menos gas .
http://www.almaobservatory.org/es/sala-de-prensa/comunicados-de-prensa/811-alma-revealed-calm-pockets-protecting-organic-molecules
es.wikipedia.org/wiki/Galaxia_espiral_M77
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