Imagen de la estrella Vega y el Cometa 12P/Pons-Brooks el pasado 4 de diciembre , es una estrella situada a solo 25 años luz , en esta imagen y en esa fecha el cometa estaba a solo 21 minutos-luz . Crédito : Dan Bartlett .
En el hemisferio norte y casi verano actualmente - mas bien primavera boreal - es mas visible al ser humano poder ver las estrellas - por el hecho de interactuar mas con su entorno - aquí en el hemisferio sur lo sera a partir de abril , me refiero al Cometa 12P/Pons - Brooks .
Este cometa tiene un periodo sideral o orbital de casi 72 años , y su perihelio sera el próximo 21 de abril , y a unos 0.78 UA del Sol , pero su máxima aproximación a nuestro punto azul pálido sera el 2 de junio pero a una distancia de 1.55 UA , en el caso de su brillo , sera máximo a fin de este mes que recién comienza , en que podría alcanzar magnitud 4 , ya en el hemisferio norte fue visible , de aquí en mas sera visible a partir de mayo en el hemisferio sur , eso si : sera visible en el limite , o sea , magnitud 6 .
Su núcleo se estima en unos 30 a 35 kilómetros de diámetro , ya ha sido observado mas de una vez su pasaje por esta Tierra por lo tanto los astrónomos ya la conocen bien , tanto su comportamiento como sus características , y como tantos otros cometas , 12P/Pons-Brooks se componen de hielo , polvo y material rocoso , y como todo cometa que se precie de tal , cuando se acerca al Sol el calor hace que el hielo del cometa pase de solido a gas .
Entonces el gas escapa del cometa , arrastrando de esa manera polvo , y creando una nube y una cola inevitablemente que el viento solar empuja muy lejos del Sol , durante este tiempo hasta junio , este cometa sera visible en cielos despejados y oscuros , mas bien sobre el horizonte occidental , horas posteriores después de la puesta del Sol , y habrá que aprovechar para observarlo ¿ porqué ? porque no se volverá a ver hasta el año 2095 .
Este cometa tiene una envoltura muy luminosa , al que se le llama coma , y al acercarse al Sol en el cometa se produce actividad criogenica de forma interna dando un brillante coma y una cola variable , este cometa tiene varios estallidos como consecuencia de la sublimación súbita de los hielos en la superficie del propio cometa , por eso en su superficie se debilita y se fragmenta , expulsando hacia el espacio materiales de baja densidad , aparte esos gases emitidos desde el cometa se ionizan mas que nada por la interacción con las partículas cargadas del viento solar , eso produce la famosa cola ionica , con su característico color azul .
Esta imagen es un diagrama de la orbita completa del cometa 12P/Pons-Brooks , respecto a la ecliptica y de perfil . Crédito : Esteban Esteban .
Para verlo por ahora se puede usar binoculares de 7 x 50 , se espera que en los próximos días el cometa llegue a magnitud 4 mientras se acerca a la Constelación de Aries , pero a partir de mayo ya estará en Tauro , cuando sera visible desde el horizonte en el hemisferio sur , la ultima vez que fue visible desde nuestro punto azul pálido fue en el año 1954 , fue descubierto por el francés Jean-Louis Pons en el año 1812 y nuevamente en el año 1883 por el norteamericano William Robert Brooks , de ahí el nombre del cometa .
El cometa actualmente se encuentra a mas de 240 millones de kilómetros de la Tierra en Aries , y sera importunarte este cometa porque el 8 de abril con el eclipse solar total sera mas visible para las gente , aunque no hay garantías de verlo bien debido a lo impredecible que este cometa , aunque su perihelio sera el 23 de abril , este cometa tiene una inclinación orbital de 70º grados , de ahí que se vea casi siempre por el norte en forma vertical , atravesando el plano de la ecliptica yendo hacia el hemisferio sur , volviendo hacia el norte pero pasando cerca de la orbita de Urano .
Aquí entre el cometa y la Tierra . Crédito : Esteban Esteban .
El próximo 10 de abril para los astrofotografos sera interesante , porque habrá una alineación cercana - por llamarlo de una manera - entre el propio cometa , la Luna , Júpiter y Urano como se observa sobre estas lineas . Crédito : Esteban Esteban .
Para los del hemisferio sur sera interesante verlo cunado el cometa pase entre las constelaciones de Canis Major y Orion , que sera entre el 20 al 26 de mayo , espero que sean afortunados de verlo , así sea también el 8 de abril durante el eclipse de sol total , aunque serán mas afortunados cuando la sombra de la Luna pase sobre el hemisferio norte , recuerden que a partir del 5 de mayo , el cometa cruzara la ecliptica y entrara en el hemisferio sur celeste ......
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