Auroras brillantes y efímeras en Urano .
Dos imagenes compuestas de Urano desde el Voyager 2 y el Hubble , observándose las auroras en su ecuador girando junto con el planeta . Crédito : ESA/NASA/HUBBLE.
Urano está mucho mas alla del señor de los anillos , Saturno , a mas de 4.000 millones de kilómetros de la Tierra , es realmente un mundo nuestro inexplorado , casi olvidado , que solo se observa cuando hay un real interés por saber un poco mas del séptimo planeta , escudriñamos el Cosmos a gran escala , miramos a años luz de nuestro punto azul pálido , pero seguimos sin saber mucho de este gélido mundo mas alla de Saturno .....
El viento solar también llega hasta Urano , pero ya sea por la distancia y alguna características que desconocemos , sus auroras son diferentes a lo visto en la Tierra , Saturno y Júpiter y también en Venus , como que son mas pequeñas y casi sin importancia , no vemos ese arcoiris de colores que vemos aqui en la Tierra .
El 24 de enero del año 1986 , el Voyager 2 pasó a solo 81.500 kilómetros de su superficie , en su rápido paso por Urano , la sonda Voyager 2 descubrió 10 nuevas lunas , amen de estudiar y analizar la gélida atmósfera de este planeta rocoso , y descubrió la extrema inclinación de su eje de rotación , que es de 97.77° grados .
Dos imagenes diferentes con respecto a las auroras de Urano , las ráfagas del viento solar llegó a Urano en noviembre del año 2011 , y se observa la ubicación de esas auroras , en la primera de las dos imagenes se observa la ubicación y latitud de la aparición de las auroras en Urano , también indica en lineas punteadas azul y rojo la latitud de los polos norte y sur magnético . Crédito : Geophysical Research Letters .
En su momento , el Voyager 2 descubrió un mundo completamente uniforme , sin características sobresalientes , nada que delatara una zona de otra , pero también aqui , a gran distancia y en este mundo gélido y oscuro , también hay auroras , no se han visto muchas pero las hay .
Pero con una característica muy especial : sus auroras giran a nivel de su " ecuador " , algo distinto a lo visto en otros planetas de nuestro sistema solar , no lo vemos en sus " polos " , mas bien sobre su ecuador ..... pero no olvidemos que Urano literalmente órbita al Sol " acostado " .
Por eso sus polos norte y sur están donde la mayoría de otros planetas tienen el ecuador , por eso desde la Tierra , los anillos de Urano le dan al planeta la sensación de una diana , es curioso porque se vería a sus satélites que giran como la aguja de un reloj , amen de que es el planeta mas frío del sistema solar : 24 K , unos -249° grados bajo cero - -416° grados Fahrenheit - no tiene una fuente de calor interna como tiene Neptuno que está mucho mas lejos que Urano .
He aqui la configuración planetaria en septiembre del año 2011 , en los arcos gris se observa la direccion de las partículas cargadas del viento solar rumbo a Urano . Crédito : Geophysical Research Letters .
Cuando las corrientes de partículas cargadas chocan con la atmosfera de un planeta , interactuan con los átomos en la alta atmosfera de los planetas , en una palabra son atrapadas por los campos magnéticos de dicha atmósfera , cuando chocan con partículas de gas como oxigeno y nitrogeno , es cuando se ve los " colores " de esa interacción atmosférica .
En el año 2011 el Hubble ha analizado a las auroras de Urano , nuevamente en los años 2012 y 2014 Urano fue nuevamente observado , en este caso , por astrónomos del Observatorio de París , en ese caso se usó el espectrografo de imagenes del Hubble , la investigación se inició previamente siguiendo dos ráfagas de partículas cargadas desde el Sol , después usando al Hubble se analizó el impacto del viento solar contra la atmósfera de Urano .
La observación fue preparada con gran antelación y cuidadosamente , las auroras observadas en Urano fueron débiles y brillantes y efímeros , muy cortas , en ese momento - año 2011 - se observaron desde el lado diurno , y muy efímeros , como mucho , unos 2 o 3 minutos , la observación de las auroras de Urano fueron hechas por Laurent Lamy del Observatorio de París .
En septiembre del año 2011 las eyecciones coronales del Sol pasó por la Tierra , desde las sondas Stereo A y B , se midieron el viento solar en choque con la Tierra , Júpiter y Urano y sus resultados en las auroras sobre la Tierra y Júpiter , también en Urano , mas información aqui . Crédito : Geophysical Research Letters .
En la Tierra , el eje de rotación con el eje magnético están separados por unos 23° grados de inclinación , pero en Urano es diferente , es harina de otro costal , el eje de rotación es de 97.77° grados , pero el eje de rotación con el eje magnético esta desplazado unos 60° grados , y los astrónomos teorizan que la razón se debe a la presencia de un océano salado - ¿¿¿??? - y que el eje magnético esta fuera del centro .
Y la observación se hizo cuando ninguno de los ejes de rotación apuntaba hacia el Sol , y el eje estaba alineado perpendicularmente al flujo del viento solar , y evidentemente la rotación diaria del planeta Urano durante el equinoccio permite que cada uno de sus polos magnéticos pasen una vez al día frente al Sol , de ahí la perspectiva visual de sus auroras .
Ultima imagen de la belleza de Urano visto por la sonda Voyager 2 en camino hacia Neptuno .......
http://www.nasa.gov/goddard
http://dx.doi.org/10.1029/2012GL051312
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