En la infografia se observa la posición actual de la sonda Cassini , situada a 6.684.000 kilometros de Saturno , observe que se ha usado a Titan como ayuda gravitatoria para acercarse a Saturno y sus lunas .
Este sábado la sonda Cassini de la NASA ejecutará la mayor maniobra planificada de la mision de lo que queda de esta mision , esta maniobra dirigirá a Cassini hacia su encuentro con Titan el 21 de agosto , el disparo del motor principal durará alrededor de un minuto , dándole una velocidad de 41 metros por segundo , esta es la mas grande maniobra de la Cassini en cinco años , ninguna otra maniobra hasta ahora se acerca tanto a esta - a excepción de la inserción orbital de Saturno el 1 de julio del 2004 - en cuanto a gasto de propelente y la cantidad en la que se va a cambiar la velocidad de la Cassini .
Se necesita un gran cantidad de quemadura de propelente este 9 de agosto para comenzar el proceso de " arranque hacia abajo " en la órbita de Cassini , de modo que los círculos de la nave espacial estará mas cerca del plano de los anillos y las lunas de Saturno , antes , con cada sobrevuelo de Titan , los controladores de la mision ajustaban la órbita de la sonda Cassini para que fuera cada vez mas inclinado , llevando a la sonda Cassini por encima de las regiones polares de Saturno , con esta maniobra en este sábado , se comienza el cambio de tendencia orbital , haciendo que la órbita de la sonda Cassini este mas cerca de la linea ecuatorial del planeta .
Imagen obtenida por la sonda Cassini el 4 de agosto y recibida en la Tierra el 7 de agosto , la camara estaba apuntando hacia Saturno y sobre su polo norte , desde una distancia de 3.807.009 kilometros y la imagen fue tomada usando los filtros CL1 y BL2 . Crédito : Instituto de Ciencia Espacial de la NASA/JPL .
Aunque de vez en cuando Cassini ha realizado grandes maniobras de propulsión similares durante su década en el sistema de Saturno , Titan ha demostrado ser el caballo de batalla para dirigir a la sonda Cassini alrededor de Saturno .
El 21 de agosto , la sonda Cassini se acercará a solo 964 kilometros de Titan , T - 104 , o sobrevuelo a Titan numero 104 , este sobrevuelo será cerca del mediodía local para Cassini en relación a Titan , en las latitudes media del norte , ocurrirá en la medianoche hora local de Titan con respecto a Saturno y es en el flanco interior de la región de interacción de la magnetosfera .
T - 104 se complementa con T-100 en estrecha proximidad temporal y permitirá que las comparaciones indirectas de las regiones de mediodía y la medianoche para Titan relativa a Saturno , la sonda en ese día usará el INMS - ion y espectrometro de masas neutrales - con salida de radar , por lo que las mediciones de la ionosfera se degradará , pero sigue siendo un excelente pase para INMS , se usará el radar a lo largo de la trayectoria , y se hará altimetría , dispersometria , radiometria en parte de Kraken Mare .
Este mosaico coloreado de la mision Cassini de la NASA muestra la visión mas completa hasta ahora de las tierras del norte de Titan de lagos y mares .
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