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viernes, 10 de abril de 2026

POR UNO DE NOSOTROS ...................

 


Aquí  ,  en  esta  impresionante  imagen  ,   se  observa  a  la  puesta  de  la  Tierra  desde  una  cámara  en  uno  de  los  paneles  solares    del  Modulo  de  Servicio  Europeo  :  ESM  .  Crédito    :   NASA.
Se  vuelve  a  la  Luna  pero  se  demora  Marte  ,   se  dice  que  es  el  próximo  paso  ,  tengo  mis  dudas  ,  la  cuestión  es  que  se  tuvo  que  esperar   casi  53  años  para  que  el   homo  sapiens  vuelva  a  orbitar  a  la  Luna  nuevamente  ,  y  no  con  tres  personas  ,  sino  con  cuatro  ,  con  la  primera  mujer  que  orbita  a  nuestro  satélite  natural ,  un  hito  ,  pienso ,  que  hubiera  ya  laudado  hace  años  ......
Y  no  solo  que  por  primera  vez  una  mujer  orbita  la  Luna  ,  sino  también   ,   es  la  primera  vez  en  misiones  espaciales  ,  que  el  ser  humano  ha  ido  mas  lejos  de  nuestro  punto  azul  pálido  ,    mucho  mas  que  los  astronautas  de  el  Apollo  8   ,    después  de  una  larga  espera  ,  y  con  la  competencia  china  a  pocos  pasos  atrás  ,    Estados  Unidos  ha  vuelto  a  hacer  historia  ,   en  este  caso  con  los  astronautas    Reid  Wiseman  , comandante  de  la  misión   Artemis II  ,  Victor  Glover  -   primer  afroamericano  en  ir  a  la  Luna  -  Christina  Koch  -  la  primera  mujer  en  orbitar  la  Luna  -  y   Jeremy  Hansen  .
Despego  el  1  de  abril   de  2026  ,  desde  el  Centro  Espacial   Kennedy   ,  también  es  el  primero  tripulado  de  una   nave  Orion  ,  cuya  nave  se  llama  Orion  Integrity   ,   y  después  de  estar  en  una  orbita  baja  ,  la  tripulación  empezó   a  verificar    los  sistemas   de  la  nave  espacial  ,  en  ese  momento  se  aprovecho  a  efectuar  el  encendido    TLI   hacia  la  Luna   ,   se  activo  durante  mas  de  5  minutos   para  maniobrar  a  la  nave   a  los  cuatros  astronautas   en  una  trayectoria  hacia  la  Luna  ,  ya  el  2  de  abril   .
Ya  en  la  noche  del  lunes  6  de  abril   sobrevino  el  sobrevuelo  y  observacion  de  la  Luna   ,   que  había  comenzado  dicha  observacion  a  las  18:00  UTC  y  el  momento  de  máximo  acercamiento  fue  alrededor  de  las 23:00  UTC  ,  a  unos  6.500  kilómetros  de  la  superficie  de  la  Luna  ,   al  pasar  la  nave  Orion  por  detrás   de  la  Luna  ,  las comunicaciones   se  interrumpieron  durante  unos  47  minutos  ,    aparte  pudieron   los  cuatro  astronautas   observar  un  eclipse  solar    a  las  01:00  UTC  del  martes  7  de  abril   .

He  aquí  a  Christina  Koch   observando  su  tablet  mientras  que  su  compañero  Jeremy  Hansen  observa  hacia  afuera  a  través  de  la  ventanilla  de  Orion   ,   se  observa  que  las  luces  están  apagadas  ,   esto  se  debe  para  evitar  reflejos    en  las  ventanas  de  la  nave  Orion  .  Crédito  :   NASA/JPL/Caltech.


La  primera  mujer  en  orbitar  la  Luna  ,  Christina  Koch  ,  observa  a  nuestro  punto  azul  pálido  desde  una  de  las  ventanillas  de  la  nave  Orion  el  4  de  abril   ,   son  pocos  los  afortunados  que  vivimos  en  este  mundo  azulado  que  pueden  ver  desde  una  perspectiva  extraterrestre   .  Crédito  :   NASA/JPLL/Calttech.

En  esta  imagen  se  observa  mejor  la  curvatura  de  la  Luna  ,  eso  se  debe  a  que  la  nave  Orion  de  la  misión  Artemis  II   orbito  la  Luna  mas  lejos  ,  a  unos  6.500   kilómetros  ,  mas  de  los  100  kilómetros  aproximadamente  de  las  misiones  Apollo  . Crédito  :  NASA.

En  el  lado  oculto  de  la  Luna  se  observa  un poco  hacia  abajo  del  centro  ,   al  llamado    Mare  Orientale  ,  algo  que  nunca  veremos  desde  nuestro  planeta  por  la  orbita  sincrónica  de  la  Luna   ,  imagen  vista  desde  la  nave  Orion  .  Crédito  :    NASA.

Durante  el  eclipse  solar  ,   se  pudieron  ver  varios  planetas  desde  la  perspectiva  de  la  nave  Orion  :   Saturno  ,  Marte  y  Mercurio  ,  también  se  observa  la  luz  solar  reflejada   desde  nuestro  planeta  ,   y  también  el  resplandor   de  la  corona  del  Sol   dispersada  por  el  polvo  interplanetario    .   Crédito  :     NASA.

Astronautas  de  la  misión  Artemis  II  :  Christina  Koch  ,  Victor  Glover ,  Jeremy  Hansen  ,  y  al  frente   Reid   Wiseman  .  Crédito  :   NASA.  
En  esta  misión  lunar  ,  la  nave  Orion  y  sus  4  tripulantes  han  alcanzado  un  récord  de distancia   ,   mas  bien    406.771  kilómetros  -  es  decir  ,  252.756  millas  -   de  esa  manera  se  supero  el  récord  de  400.171   kilómetros  por  el  Apolo  13  en  el    año  1970   ,   ahora  y  hoy  ,  y  a  las   20:07  PM  -  00:07  UTC  del  11  de  abril  -  la  nave  Orion  amerizara  en  el  Océano  Pacifico  ,  a  unos  100  kilometros  de  la  ciudad  norteamericana  de  San  Diego  ,  cuando  llegue  el  momento    de  que la  nave  Orion  entre  a  la  atmósfera  terrestre  ,  lo  hará  a  la  velocidad   de  38.405  km/h   -  23864  millas /h   -    y   durante  6  minutos  ,    la  capsula  estará  inalcanzable  . 
Entonces  el  plasma  envolverá  el  casco  de  la  Orion  ,  con  una  temperatura  de  unos  2.700º  grados  Celsius -   4.892º  grados   Fahrenheit  -  en  el  Océano  Pacifico  les  espera  el  buque  de  recuperación   USS  John   P  Murtha   ,  amen  de   helicópteros  militares  y  aviones   ,     pero  hay  algo  que  sucedió  antes  del  sobrevuelo  lunar  de  la  misión  Artemis  II  ,   recibieron  un  mensaje  póstumo  del  que  fue  comandante  de  la  misión  Apolo  13  :  Jim  Lovell   ,   fallecido  en  agosto  del  año  pasado  a  los  97  años .
Es  como  un  puente   al  reunir  el  pasado  y  futuro    en  la  historia  de  la  humanidad    ,   su  mensaje  póstumo  fue   :  "   Hola  Artemis  II   ,   soy  Jim  Lovell  ,  astronauta  del  programa  Apolo  ,  !!!!!!    bienvenidos   a  mi  antiguo  vecindario  ,   cuando  Frank  Borman   ,   Bill  Anders  y  yo   orbitamos  la  Luna  en  el  Apolo  8  ,  la  humanidad   tuvo  la  primera  visión    cercana  de  la  Luna   y  una  perspectiva    de  nuestro  planeta  que  inspiro  y  unió  a  personas   de  todo  el  mundo   ,   me  enorgullece  pasarles  el  testigo   ,  mientra  orbitan  la  Luna   y  sientan  las  bases    para  las  misiones  a  Marte ....   para  el  beneficio  de  todos  ,   es  un  día  histórico    y  sè   lo  ocupados    que  estarán  ,  pero  no  olviden  de  disfrutar  la  vista  ,   así   que   ,  Reid  ,  Victor  , Christina  y  Jeremy  ,   y  todos  los  grandes  equipos    que  los  apoyan  ,    mucha  suerte  y  que  Dios  los  acompañe  ,  de  parte  de  todos  nosotros    aquí  en  la  Tierra   " .
La  nave  Orion  entrara  a  la  atmósfera  terrestre  en  un  angulo  de    - 5,8º  respecto  del  horizonte  ,  al  separarse  la  nave  Orion  del  modulo  de  servicio  ,    es  cuando   se  expone  el  escudo  térmico   ese  escudo  esta  hecho  a  base   titanio  y  recubierto   por  186  bloques   de  Avcoat   de  3,8  centímetros   de  espesor   ,  y  el   reingreso  a  la  atmósfera  terrestre  sera  a  una  altitud  de  121.920  metros  ,   al   desacelerarse  sobreviene  el  despliegue   de  una  serie  de  paracaídas   tras  desprender  la  cubierta    del  compartimento  delantero    a  7.620  metros   de  altura  ,   para  después  ,  a  unos  2.900  metros   de  altura   se  activa  un  segundo  grupo  de  paracaídas   ,   que  permitirá  la  reducción  de  la  velocidad    desde  500    km/h  a   solo   27  km/h  en  el  momento  del  impacto  en  el  agua   ,   en  total  ,  son  unos  11  paracaídas   .

Finalmente   los  cuatro  astronautas  de  la  misión  Artemis  II    han  amerizado  en  el  Océano  Pacifico  . Crédito  :  NASA.

Ya  sobre  el  buque   USS  John  P  Murtha   ,  los  cuatros  astronautas  de  la  misión  Artemis  II  ,  atrás  ,  la  capsula  de  Orion  . Crédito  :  NASA.
                                 
 

Una  imagen  de  nuestro  punto  azul  pálido  obtenida   desde  el  interior  de  la  nave  Orion   el  3  de  abril   en  ruta  hacia  la  Luna  .......   " en  una  mota  de  polvo    suspendida  en  un  rayo  de  sol   "  . 
"   Y  después  de  que  la  Tierra  muera  dentro  de  unos  5  mil  millones  de  años  ,  cuando  se  queme  o  sea  engullida  por  el  Sol  ,  habrá  otros  mundos  ,   estrellas  y  galaxias  naciendo  ,  sin  saber  nada  de  un  lugar  que  una  vez  se  llamò  Tierra  .......  "  .
Carl  Sagan  .  1934 -  1996 .


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miércoles, 20 de agosto de 2025

LEJOS DE CASA ......... UNA PERSPECTIVA CÓSMICA ...........

 


"   La   ciencia   nos  empuja  a  cuestionar   lo  que  creemos   saber   y  a  buscar  respuestas   mas  allá  de  lo  evidente  "  .
Carolyn  Porco  . 
Una   perspectiva  única  ,  nuestro  punto  azul  pálido  y  la  eterna  compañera  de  nuestro  planeta  ,  la  Luna  ,  visto  desde  la  distancia   ,  mas  bien  desde  una  distancia  de  290 millones  de  kilómetros  -  unos  180  millones  de  millas  -  la  sonda  interplanetaria  Psyche  obtuvo  esta  imagen   en  camino  hacia  el  asteroide  de  mismo  nombre     .  Crédito  :   NASA/JPL/Caltech/ ASU.
Lo   que  sucedió  fue   que  la  sonda  Psyche  entre  el  20  al  23  de  julio   usò   las  cámaras  gemelas   obteniendo  muchas  imágenes    pero  en  larga  exposición  ,  hasta  un  máximo  de  10  segundos  ,    lo  que  se  observa   hacia  los   costados   del  sistema  binario  Tierra-Luna   son  estrellas  en  la  Constelación  de  Aries  ,   de  izquierda  a  derecha  :   43  Ari   ,  estrella  situada  a  unos  472  años  luz  , 37  Ari  ,  una  estrella  a  mayor  distancia  que  la  anterior  :  589  años  luz  ,  36  Ari  ,  a  unos  379  años  luz   ,  y  AM  Ari  ,  situada  a  unos  1.753  años  luz  ,  todas  ellas  ,  casi  no  visible  a  simple  visita  ,  y  situada  en  la  parte  baja  de  esa  constelación  ,  como  se  observa  en  la  siguiente  imagen  de  Stellarium   .

En  la  parte  baja  de  la  Constelación  de  Aries  están  las  estrellas  de  fondo  en  la  imagen  obtenida  por  la  sonda  Psyche  sobre  la  Tierra  y  la  Luna  .
La  sonda  partió  desde  casa  el  13  de  octubre  del  año  2023   ,   pero  para  mayo  del  año  2026  ,  como  parte  de  ayuda  gravitatoria  ,  se  acercara  al  planeta  Marte  para  recibir  nuevo  impulso  hacia  su  destino  final      :   el  asteroide  Psyche   ,   cuando  llegue  en   agosto  del  año  2029  ,   como  se  observa  en  la  siguiente  imagen  abajo  .

La  misión  Psyche  se  encargara   de  explorar  o  mejor  dicho  ,  de  investigar  al  asteroide  Psyche  ,   según  los  astrónomos   ,   este  asteroide  contiene  un  alto  nivel  de  metal  ,  y  también  según  los  astrónomos  ,   su  núcleo  parcial  formaría  parte  de  un   planetesimal  ,   es  decir  ,  una  parte  básica  de  un  planeta   .
Lo  que  pasara  es  que  a  finales  del  mes  de  julio  del  año  2029   la  sonda  interplanetaria  Psyche  se  dejara  atrapar    por  la  gravedad  del  asteroide  Psyche  ,   pero  su  trabajo  científico  -  después  de  comprobación  de  instrumentos  -  comenzara  en  agosto  del  año  2029   ,  y  después  de  esto  ,  su  misión  primaria  -  no  se  sabe  si  habrá  una  extensión  de  la  misión  -   sera  de  dos  años   .
Es  decir  ,  son  dos  años  orbitando  al  asteroide  Psyche    ,   no  solo  cartografiara  su  superficie  ,  sino  también  recopilara  datos  para  poder  saber  su  composición  geológica  ,  también  fotografiara  de  cerca  y  de  lejos  ,   y  entre  los  instrumentos  que  tiene  la  sonda  Psyche  ,  està   un  espectrometro  de  trayos gamma    y  neutrones  ,  también   lleva   un   magnetómetro  ,    y  tiene  un  generador  de  imágenes    multiespectrales   para  analizar  al  asteroide  Psyche  ,    también  està  el  hecho  que  la  sonda  enviara  imágenes    en  cuanto  pueda  detectar  al  asteroide   .

En  febrero  del  año  2022   en  el  laboratorio  del  JPL   un  ingeniero  examina  el  panel    de  los  paneles  solares  de  la  sonda  Psyche   en  una  prueba  de  despliegue   .  Crédito  :  NASA/JPL/Psyche.   
Porque  està  la  situación    de  que  si  ese  asteroide  es  un  planetesimal     podría   brindar  mas  que  nada  una  ventana   de forma  única  a  la  violenta  historia    no  solo  de  acumulaciones  y colisiones  ,    sino  también    de  materia   que  ha  dado  origen    a  planetas  como  la  Tierra   ,    aparentemente   el  asteroide  Psyche  tiene  un  diámetro  de  unos  280  kilómetros   -  que  viene  a  ser  unas  173  millas  -   y  se  cree  que  està   compuesto  mas  que  nada  de  metales  como  el  níquel   y  el  hierro  ,  también  se  supone  que  contiene  paladio  y  platino  ,   y  también  se  analizara  el  campo  gravitacional  del  asteroide  Psyche  .
El  asteroide  Psyche  orbita  alrededor  del  Sol  entre  Marte  y  Júpiter  ,   variando  su  distancia  a  la  Tierra  entre   299   y   600  millones  de  kilómetros   ,   esperemos   ansiosos    su  llegada  a  destino  final  en   julio  del  año  2029  ,  mientras  el  año  que  viene   -  mayo  del  año  2026 -  esta  sonda  interplanetaria  se  acercara  a  Marte  para  ayuda  gravitatoria   ........
 






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viernes, 11 de julio de 2025

EN LAS TEORÍAS PARA UN VIAJE INTERESTELAR ...........

 

Crédito  : NASA .
"  Solíamos  mirar  el  cielo   y  preguntarnos  por  nuestro  lugar   entre  las  estrellas   ,   ahora  solo  miramos  hacia  abajo  y  nos  preocupamos   por  nuestro  lugar  en  la  tierra  "   .
" Joseph  Cooper "  .
Habitamos  como  dentro  de  un  cascaron  sin  salir  ,   en   una  noche  oscura   podemos  ver  miles  de  estrellas  ,  sin  embargo  ,  tan  distante  ,   luces  que   titilan   ,  dentro  de  poco  ,  la  Voyager  1  llegara  a  el  tiempo  en  distancia  de  un  día  luz   ,  nos  da  una  idea  de  lo  inconmensurable  que  es  las  distancias  entre  las  estrellas ,  y  Próxima  Centauri  està  a  solo  4,3  años  luz  de  nuestro  punto  azul  pálido  ......    
Para  la  distancia  a  esta  estrella  se  busca  con  sentido  común  un  medio  de  propulsión  que  sea  mas  rápido  llegar  a  destino   ,  las  fuentes  actuales  de  propulsiones  en  cohetes  y  sondas  espaciales  son  insuficientes  y  seria  un viaje  mas  lento  que  el  caminar    de  una  tortuga  para  llegar  a  Próxima  Centauri   ,  y  teorías  o  ideas  hay  miles   ,   falta  ponerla  en  practica  para  saber  si  realmente  sirve  para  viajes  interestelares   .
"   Este  mundo  es  un  tesoro  ,  pero  desde  hace  tiempo  nos  dice  que  nos  vayamos  "  .
"  Joseph  Cooper  " .
Y  Amelie  Lutz  en  su  tesis   ha  analizado  la  posibilidad   de  poder  usar  sistemas  de  propulsión  de  fusión   ,  esto  para  enviar  una  sonda    de  unos  pocos  cientos  de  kilos  hacia  un  sistema  estelar  ,  mas  bien  ,  hacia  la  estrella  enana  roja  Próxima  Centauri   ,    aparentemente  ,  el  exoplaneta  Próxima  Centauri  b  es  habitable  ,   de  ahí  que  los  astrónomos  quieren  enviar    distintos  sensores  ,  para  monitorear    a  este  exoplaneta  alienigena  .   
Amelie  Lutz  detalla  que  se  enviaría  o  se  usaría  unos  11  sensores   que  estarían  instaladas  en  esa  sonda  interestelar  ,   por  ejemplo  :  magnetómetro  ,  espectrometro  ,   y  obviamente  sistemas  de  imágenes  ,   esto  para  observar  bajo  las  capas  de  su  atmósfera  -  si  la  tiene  -  en  el  exoplaneta   ,    también  tendria  un  sistema  de  comunicación   de  gran  potencia  ,    obviamente   que  sera  difícil    obtener  una  señal  de  otra  estrella   ,    por  eso  ella  propone   una  lente  gravitacional    solar  de  la  estrella  enana  roja  Próxima  Centauri    .
Esto  para  aumentar    mas  que  nada  la  potencia    y  el  ancho  de  banda  de  las  comunicaciones    de  unos  10  Mb    por  segundo   por vatio  de  potencia   dedicado  al  sistema  de  comunicaciones   ,   pero  el  problema  viene  por  otro  lado  :  el  origen  de  la  energía   ,  que  es  el  centro  de  la  tesis     ,    porque  una  sonda  interestelar  dependería   de  un  generador  de  fusión    no  solo  para  su  propulsión   ,    como  para  su  energía  eléctrica   ,   y  Amelie  Lutz   ha  analizado  tres  tipos   muy  diferentes  de  motores  de  fusión  .
"  El  próximo  paso  de  la  Humanidad  sera  el  mas  grande  "  .
"  Profesor  Brand  " .
Y  que  obviamente  cada  uno   de  ellos  podría  utilizar   cuatro  tipos  distintos  de  combustibles   ,   en  primer  lugar  seria  un  cohete  propulsado  por  fusión  ,   en  el  que  se  convierte  la  energía  generada   por  la  reacción  de  fusión    en  empuje  mediante  una  técnica   que se  llama  fusión magnetoinercial   ,    el  segundo  tipo  de  motor  seria    un  motor  de  confinamiento    inercial-electrostático  ,   que  seria  pequeño  y  ligero  pero   con  el  inconveniente    de  dificultades  técnicas  que  van  a  dificultar  su  potencia  de  salida    .

En  el  recuadro  se  ubica  la  estrella  enana  roja   Próxima  Centauri  ,  con  su  exoplaneta  Próxima  Centauri  b  ,  la  estrella  arriba  es  el  sistema  binario  compuesta  por  las  estrellas  Alfa  y  Beta  Centauri   ,  la  estrella  abajo  es  Hadar  ,  a  unos  500  años  luz  de  la  Tierra  ,  la  imagen  fue  obtenida  en  Trivoli  Farm  ,  Namibia   .  Crédito  : USRA.
La  tercera  seria    un  sistema  de  propulsión   llamada  Microfusion  Iniciada  por  Antimateria  -  AIM - que  seria  el  mas  pequeño   ,   pero  que  aparentemente  requiere   antimateria  para  arrancar  ,   pero seria  un  material  algo  exótico  ,   por  lo  raro  y  costoso   ,   así  que  esos  cuatros   tipos  de  combustibles    es  que  se  nombra    cuando  se  habla  de  reacciones  de  fusión  ,   la  llamada  reacciones   de  deuterio-deuterio   (  D- D )  vienen  a  ser  las  mas  simples  ,  pero  genera  baja  energía  ,    el  que  tiene  una  mayor  energía    pero  crea  muchos  neutrones    que  puede  atravesar  el  blindaje  de  una  sonda  interestelar   es  el  deuterio-tritio   (  D - T )  .
"  Debemos  afrontar  la  realidad   de  que  nada  en  nuestro  sistema  solar    puede  ayudarnos  "  .
"  Dr  Mann " .
El  otro  es  el  proton-boro-11    ( pB12 )      tiene  materiales  comunes    pero  se   requiere  temperaturas  muy  altas   para  una  producción    de  energía  muy  baja  ,  entonces  nos  queda  el  deuterio-helio-3   ( D - He 32 )  ,  este  ultimo  tiene  una  gran  producción  de  energía   aparte  una    baja  emisión  de  neutrones   y  no  necesita  temperaturas  extremas   para  que  funcione  ,   por  contra  es  muy  escasa  en  nuestro  planeta  ,   aunque  se  puede  extraer  en  nuestro  satélite  natural  ,  la  Luna  .
Cuando  se  piensa  cual  seria  la  combinación    de  combustible  y  sistema    de  propulsión  mas  ventajoso  ,   Amelie  Lutz  ha  considerado    algunas  características  de  misiones   muy  diferentes  ,   en  primer   lugar  seria  un  sobrevuelo   pero  sin  desaceleracion   en  el  que  la  sonda  interestelar   pasaría  rápido    cerca  de  su  objetivo  ,  el  exoplaneta  Próxima  Centauri b   ,   a  una  velocidad  de  24.000  km/s  ,   quizá  no  haya  tiempo  para  trabajo  científico  con  la  sonda   ,    otra  alternativa  seria   un  sobrevuelo  lento  ,    en  este  caso  la  sonda  interestelar  desaceleraría    en  la  segunda  mitad  de  su  viaje  interestelar   ,   y  pasaría  cerca  del  exoplaneta   pero  a  una  velocidad  mas  baja  de  solo  25 km/s  .      

Quizás  en  una  eventual  nave  interestelar  ,  el  ser  humano  viaje  confinado  en  modo  suspensión  o  mal  llamada  asistencia  suspendida  ,   para  poder  llegar  a  otra  estrella  en  los  años  que  dure  ese  hipotético  viaje  ........       
En  este  caso  ,  a  menor  velocidad    ,   hay  tiempo  para  hacer  trabajo  científico  ,     pero  si  se  altera  un  poco  la  trayectoria  de  la  sonda  interestelar  ,  Amelie Lutz   piensa  que  la  sonda  podría   entrar  en  una  orbita  corta    con  el  exoplaneta   Proxima Centauri b  ,  que  permitiría  muchos  sobrevuelos  y  obtener  mas  datos  científicos   ,   `pero  està   el  problema   que  se  requiere  una  alta  producción   de  energía  ,   baja  masa  y   un  mínimo  de  neutrones  .
"   Debemos  ir  mucho  mas  allá  de  nuestra  propia  esperanza  de  vida   ,   debemos  pensar  no  como  individuos  ,  sino  como  especie  ,  debemos  afrontar  la  realidad   de  los  viajes  interestelares  "  .
"  Profesor  Brand  "  . 
Según  Amelie   Lutz   ,   la  opción  mas  convincente  seria   la   configuración  de  un  cohete   propulsado    por  fusión     utilizando   deuterio-helio-3  ,   y  según  sus  cálculos  ,    esa  sonda  interestelar  llegaría  al  sistema  estelar  de  Próxima  Centauri  b  en  un  tiempo  estimado   de  57  años  ,   parece  poco  o  mucho  ,  pero  si  miramos  la  distancia  en  años  luz  ,  no  es  poco   ,   pero  para  finalizar  ,  entendamos  que  todo  esto  es  teórico  ,   por  ahora   no  se  ha  probado  ningún  diseño  de  cohete  con  esas  variantes  de  fuente  de  energía  ,  el  tiempo    dirá   si  el  homo  sapiens  puede  enviar  una  sonda  interestelar  que  llegue  rápidamente  a  su  objetivo  ......   
                 
                           
  





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martes, 8 de abril de 2025

ANALIZANDO A TITAN A TRAVÉS DEL MÉTODO CIENTÍFICO ..........

 


Imagen  obtenida  por  la  sonda  interplanetaria  Cassini  de  Titan  el   25  de  julio  del  año  2012  ,  desde  una  distancia  de  103.000  kilómetros  .....    .  Crédito  :  NASA/JPL/Caltech.
Hay  un  proyecto  de  misión  interplanetaria  hacia  Titan   cuyo  nombre  no  oficial  todavía  -  no  fue  aprobado  el  proyecto  todavía   -   es  Looking   Glass  ,   se  quiere  analizar  in  suti  a  esta  luna  helada  y  misteriosa  de  Saturno  por  las  similitudes  en  el  movimiento  cíclico    de  los  líquidos  en  ambos  mundos   ,    la  misión  analizaría    la   atmósfera  alta  de  Titan   ya  que  esa  atmósfera  crea  moléculas  orgánicas  complejas  ,  con  la  posibilidad  de  que  se  hunda  en  los  océanos  subterráneos  de  Titan   y  poder  formar  química  prebiotica   .
Si  bien  se  sabe  todos  estos  datos  científicos   sobre  su  atmósfera  y  elementos  orgánicos  ,  no  se  sabe  como  interactuan  o  como  están  conectados  ,   en  esta  misión  ,  Looking  Glass  ,  la  sonda  interplanetaria   seguiría  una  orbita  circular  pero  de  baja  altitud   alrededor  de  Titan   ,   y  analizara  en  detalles   no  solo  los  procesos  subterráneos  ,  sino   también   analizar  detalles  superficiales  y atmosféricos  de  Titan  .
Son  muchas  preguntas  ,   por  ejemplo  ,   si  los  lagos  de  hidrocarburos    están  conectados  bajo  la  superficie  ,   o  si  se  alimentan  de  las  precipitaciones  ,    se  quiere  saber  cómo  se  forman   los  canales  fluviales    y  las  dunas  en  su  ecuador  ,   también  se  quiere  saber  como   los  factores  climáticos    a  corto  y  largo  plazo   afectan  los  procesos  eólicos  de Titan   ,   también  se  quiere  saber   que  características    del  flujo  superficial    son  fluviales  y  cuales  son  de  origen  criovolcanico   .   
Pero  investigaciones  previas  han  permitido  observar    que  la  posible  actividad  criovolcanica    moldea  la  superficie   y  ayudaría    a  reponer  el  metano    en  la  atmósfera  de  Titan  ,   uno  se  pregunta  como  funciona    ,  por  un  lado  los  modelos   muestran  que  Titan   podría  albergar  una  capa    de  hielo  de  alta  presión   en  el  fondo  de  su  océano  subterráneo  ,  pero  ¿  existe  ?   ,   al  principio  esta  sonda  interplanetaria   tendria  tres  instrumentos  .
El  primero  seria  un  radar  de  apertura  sintética  -  SAR  -   que  daría  imágenes  de  alta  resolución   de  la  superficie  de  Titan  ,   va  a  identificar  y  caracterizar  depósitos  de  hidrocarburos  ,   y  analizar  características  fluviales    y  criovolcanica  ,  y  la  eólicas  de  las  dunas  ,   el  segundo  instrumento  seria   un  altímetro  de  radar  ,   para  poder  medir  la  topografía  de  la  superficie  de  Titan  ,   y  así  poder  tener  mas  comprensión   de  las  elevaciones   de  los  lagos  ,  las  pendientes   de  los  canales  fluviales  ,   el  espesor  de  la  capa  de  hielo  ,  así  como  de   el  estado  convectivo  de  Titan   y  por  ultimo   transpondedores   de  banda  X  y  Ka  con  dos  propósitos  :   por  un  lado  permitir  las  comunicaciones  con  nuestro  planeta    a  gran  distancia  ,   y  la  otra  es  facilitar  la  gavimetria   -  es  una  clase  de  técnica  de  laboratorio  utilizada  para  determinar  la  masa  o  la  concentración  de  una  sustancia  midiendo  un  cambio  en  la  masa  -   para  poder  saber  el  espesor  de dicho  océano  subterráneo  .   
  

 Titan  visto  en  el  infrarrojo  a  través  de  la  sonda  Cassini  .  Crédito  :  NASA/JPL/Caltech. 
   Analizando  las  mareas  en  Titan  nos  muestra  que  en  algún  momento  Titan  tendrá  su  orbita  alrededor  de  Saturno  en  un  una  orbita  circular  ,  actualmente  su  orbita  alrededor  del  planeta  anillado  es    excéntrica  ,  no  circular   ,   con  el  tiempo  ,  la  fricción  en  el  interior  de  Titan  permitirá  tener  en  el  futuro  una  orbita  circular  ,   pero  un  grupo  de  astrónomos  del  Instituto  de  Investigación  del  Suroeste  -  SwRI  -  han  investigado   a  Titan  ,  analizando  su  tasa  de  disipación  de  marea  .
La  disipación  de  marea  es   la  energía  que  pierde  al  orbitar   a  Saturno  con  su  enorme  fuerza   gravitacional  ,   al  tratar  de  entender   la  disipación  de  marea  permite    a  los  astrónomos  inferir  en  otros  aspectos  referido  a  Titan  ,    tal  como  la  composición  de  su  núcleo   interno ,   o  la  historia  orbital   de  Titan   ,   cuando  la  mayoría  de  nosotros  pensamos   en  las  mareas  ,   pensamos  en  el  movimiento  de  los  océanos  ,   de  la  entrada  y  salida  ,    y  del  paso  de  la  Luna  sobre  ella  .
  En  parte  es  debido  a  que  el  agua  se  mueve  con  mas  libertad  ,   pero  cuando  la  Luna  pasa   sobre  los  océanos  ,    las  rocas  también  responden  ,   obviamente  que  de  forma  menos  llamativa  ,  de  forma  poco  perceptiva  ,   pero  es  precisamente   esa  pequeña  gravedad   que  impone  la  Luna    lo  que  llamamos   disipación de marea  ,    los  astrónomos  para  medir  la  disipación  de  marea  en  la  Luna  han  usado   láseres  con  espejos   colocados  en  su  superficie  ,    llegando  a  medir  con  precisión  el  mas  mínimo  movimiento  .
Pero  tal  circunstancia  no  es  posible  con  Titan  ,   por  eso  los  astrónomos  de  SwRI  han   utilizado  otro  método   para  poder  medir  las  tasas  de  disipación    y  eso  basándose  en  la  diferencia     entre  la  rotación  del  eje    de  rotación  de  Titan    y  lo  que  se  esperaría   sin  dicha  fuerza   ,     teniendo  una  estimación   de  la  fuerza  de  marea  en  Titan   ,   nos  puede  decir  con  la  rapidez  que  cambia  su  orbita  Titan  ,  y  se  ha  descubierto  que  cambia   muy   rápido  a  escala  geológica  .
Los  astrónomos  de  SwRI  han  determinado    que  el  angulo  de  orientación   del  polo  de  rotación  de  Titan   solo  puede  deberse  a  la   fricción  y  han  podido  deducir   una  manera  de  relacionar  ese  angulo   con  un  parámetro  de  fricción  de  marea  ,  y  se  pudo  deducir  parte  de  la  historia   de  Titan  a  partir  de  su  rotcion  actual    ,  ahora  bien  ,  la  fricción  en  el  interior  de  un  satélite  provoca  su  lento  avance   hacia  una  orbita  circular  ,  entonces  teniendo  en  cuenta  el  ritmo  a  que  cambia  su  orbita  ,   Titan  debería  haber  adquirido   una  orbita  circular   en  unos  350  millones  de  años  ,  pero  al  no  tener  Titan   una  orbita  circular  nos  dice  que  algo  ocurrió   en  los  últimos  350  millones  de  años  ,  se  presume  que  algún  otro  satélite  o  un  impacto  anterior   haya  afectado  su  orbita  anterior  .

Un  mapa  geográfico  de  Titan   nos  dice  que  mas  allá  del  paisaje  dominante    de  valles  y  llanuras  ,   se  ha  podido  estimar  que  el  17%   de  la  superficie  esta  ocupada   por  dunas  de  arena  ,   un  14%  de  relieves  y  montañas  ,   con  un  adicional  de  1,5 %  ocupado  por  los  propios  valles  originado  a  partir   de  la  erosión  de  las  lluvias  .   Crédito  :  NASA/JPL.
Hay  una  remota  posibilidad  de  que  pueda  ser  Titan  apto  para  la  vida  ,  vida  extraterrestre  ,   y  eso  seria  posible  solo  -  por  ahora - a  través  de  la  glicina   ,   pero  el  científico  planetario  Antonin  Affholder  quiso  saber  si  era  posible  vida  en  Titan   desarrollando  un  posible  escenario  realista    en  pensar  como  podría   ser  la  vida  en  Titan    -  siempre en  la  supuesta  existencia  de  vida   -   en  que  parte  de  Titan  podría  ser  posible    y  donde  podría  estar  presente   .
Y  lo  es  a  través  de  un  detalle  único  que  lo  diferencia  de  otras  lunas  de  nuestro  sistema  solar  :   su  gran  cantidad  de  materia  orgánica  ,    Antonin Affholder   creò  un  modelo  y  ha  descubierto  que  el  océano  interior  o  subterráneo  de  Titan    de  482  kilómetros  de  espesor  -  300  millas  -  podría  albergar  algunas  formas  de  vida    que  consumen  materia  orgánica  ,   pero  el  trabajo  de  investigación  de  este  científico  planetario  nos  dice   que  aunque  pueda  albergar  vida  simple    y  microscópica  ,   podría  soportar  solo  unos  pocos    kilos  de  biomasa   en  total  .
Pero  obviamente  que  esta  posible  situación  de  vida  en  Titan  hay  que  tomarlo  con  pinzas   :    que  en Titan  exista  abundancia  de  materia  orgánica  no  quiere  decir    que  hay  suficiente  fuentes  de  alimentos   que  pueda  sustentar  la  vida  extraterrestre  allí  ,  en  Titan  ,   porque  no  todas  esas  moléculas  orgánicas  pueden  ser  alimento  ,   porque  por  un  lado  ese  océano  es  muy  grande  ,  y  por  otro  lado   el  intercambio  entre  el  océano   y  la  superficie  de  Titan   es  muy  limitado  .
El  enfoque  fue  en  algo  básico   para  poder  dar  un  escenario  creíble  de  vida  en  Titan  ,   en  un metabolismo  biológico  simple  :  la  fermentación  ,   porque  la  fermentación  solo  requiere   moléculas  orgánicas  ,   pero  no  hace  falta  un  oxidante  ,  como  por  ejemplo  ,  el  oxigeno  ,    pero  hay  que  mirlado  desde  otra  perspectiva  sobre  la  fermentación   pero  en  Titan  ,  no  es  lo  mismo  que  aquí  en  nuestro  planeta .
Y  en  el  supuesto  caso  de  existir  microbios  en  Titan  ,   cual  seria  el  potencial  que  tendria  el  océano  subterráneo  de  Titan  ,  para  el  caso  de  una  biosfera  que  se  alimenta   de  una  vasta  abundancia  de  materia  orgánica  abiótica  sintetizada  en  la  atmósfera  de  Titan  ,  aparte  de  acumularse  en  la  superficie  y   presente  en  el  núcleo  ,   por  eso  los  astrónomos  se  han  centrado  en  una  sola  molécula  :   la  glicina   ,    que  viene  a  ser  de  los  aminoácidos  ,  el  mas  simple  de  todos  ,   porque  la  glicina  es  relativamente  abundante   en  cualquier  tipo  de  materia  primigenia   de  nuestro  sistema  solar   .
   Cuando  se  observan  nubes  moleculares  donde  después  nacen  estrellas  y  exoplanetas  ,   se  evidencia  la  presencia  de  glicina  ,  pero  observaciones  hechas  a  través  de  simulaciones  en  computadora  evidencia   que  solo  una  pequeña  parte  de  la  materia  orgánica  en  Titan    puede  ser  apto  para   consumo  microbiano  ,   porque  aparentemente  los  microbios   que  consumirían  glicina   en  el  océano  de  Titan   dependerían  de  un  suministro   constante  de  aminoácido   ,   desde  la  superficie  a  través  de  la  capa  de  hielo    .
Finalmente  ese  análisis  de  estudio  nos  dice    que  ese  suministro  solo  es  suficiente   para  poder  sustentar   a  una  población  de  pequeña  de  microbios  ,    aparentemente  con  un  peso  total  de    apenas  unos  pocos  kilos  ,  en  resumen  :    una  biosfera  tan  diminuta   tendria   menos  de  una  célula  por  litro  de  agua    en  todo  el  vasto  océano  de  Titan  .........    
  

 

          




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viernes, 18 de octubre de 2024

GLIESE 229B Y SU INESPERADA OSCURIDAD .............


La  enana  marrón  Gliese  229 B   se  observa  como  un punto  brillante  casi  al  centro  de  esta  imagen  ,   junto  a  la  estrella  enana  roja  Gliese  229   A  . Crédito  :  HUBBLE.
En  el  mundo  de  la  astronomía  moderna  casi  siempre  hay  grandes  misterios  cósmicos  que  muchas  veces  por  la  distancia  o  el  desconocimiento  son  misterios  por  décadas  incluso  hasta  que   en  el  momento  menos  esperado  se  resuelve  el  misterio   ,    Gliese  229  es  una  estrella  enana  roja  de  magnitud  +  8 ,14  -  es  decir  ,  no  visible  a  simple  vista  ,  en  mas  :  ninguna  estrella  enana  roja  es  visible  a  simple  vista  -  y  ubicada  a  unos  19  años  luz  de  nosotros  ,  en  la  austral  Constelación   de  Lepus  .
 Pero  se  sabe  que  desde  el  año  1994  tiene  una  compañera  ,   una  enana  marrón  llamada  Gliese 229 B  ,    que  la  orbita  a  la  primera  cada  250  años  a  una  distancia  de  39  UA  -  la  distancia  entre  la  Tierra  y  Pluton  -    Gliese 229   se  la  ubica  en  Ascensión  Recta  06 h 10 m 34 s  y  Declinación   - 21º 51 ´  52 ´´    ,   recordemos  que  las  estrellas  enanas   rojas  son  mas  fría  y  pequeñas  ,  su  temperaturas  son  mas  bajas  también  ,  su  edad  se  la  estima  en  unos  3000  millones  de  años  ,   la  estrella  enana  marrón  se  llama  Gliese  229  B  y  su  masa  està  entre  25  a  65  veces  de  la  de  Júpiter   ,   que  recordemos    que  este  tipo  de  estrellas   viene  a  ser  el  eslabón  perdido  entre  planeta  como  Júpiter  y  las  estrellas  . 

He  aquí  el  tamaño  de  Gliese  229  -  la  estrella  enana  roja  -   Gliese  229 B  que  la  orbita  cada  250  años   ,   y  la  Tierra  , Júpiter  y  el  Sol  como  comparación   de  tamaños  .
Pero  había  un  misterio  con  Gliese  229 B   ,    porque  después  de  mas  de  30  años  ,  de  múltiples   observaciones    persistía  un  misterio  ,    mas  que  nada  por  su  inesperada  oscuridad  ,    el  Observatorio  Palomar  detectò  metano  ,  algo  típico  de  estrellas  enanas  marrones  ,  pero  no  de  estrellas  ,   pero  había  algo  en  la  espectroscopia  de  Gliese  229  que  no  estaba  claro  ,  y  el  resultado  final  fue  que  son  gemelas  ,  es  decir  ,  son  dos  estrellas  enanas  marrones  muy  cerca  una  de  la  otra   .
    

Esta  ilustración  muestra    un  par  de  enanas  marrones  gemelas   y  que  orbitan  una  alrededor  de    la  otra  cada  12  días  ,   como  lo  indican  las  lineas  azul  y  naranja   .  Crédito  :   K  Miller  /  R  Hurt  /  Caltech.      
Las  dos  enanas    marrones   tienen  38  y  34  la  masa  de  Júpiter  ,   y  giran  alrededor  de  un  centro  de  masa  cada  12  días  ,    y  cuando  se  analizaron  los  niveles  de  brillo   de  ambas  enanas  marrones  coinciden   de  lo  que  se  esperaba  para  estas  dos  estrellas  ,    obviamente  que  los  astrónomos  se  preguntan    como  se  formaron  dos  estrellas  enanas  marrones  tan  cerca  una  de  la  otra   .
Pero  el  descubrimiento  de  que  Gliese  229 B  es  binario    nos  muestra  que  se  resuelve    la  tensión   observada  entre  la  masa    y  la  luminosidad  de  ambas  estrellas   ,    y  la  astrofisica  Rebecca Oppenheimer     comentò   :   "   ver  el  primer  objeto  mas  pequeño   que  una  estrella  orbitando   alrededor  de  otro  sol   fue  emocionante   ,    fue  el  inicio  de  una  industria  casera    de  personas  que  buscaban  objetos   raros  como  ese   en  aquel  entonces  ,   pero  siguió  siendo  un  enigma    durante  décadas    "  .

    Ubicación  de  la  estrella  enana  roja  Gliese  229  ,  cuya  dos  estrellas  enanas  marrones  la  orbitan   cada  250  años   .
Pero  Jerry  W  Xuan  -  científico  planetario  -   lo  que  hizo  fue   dividir  Gliese  229 B  en  dos  objetos  ,    para   eso  se  utilizó   el  Very  Large  Telescope  en  Chile  ,   y  el  otro  instrumento  utilizado  fue  GRAVITY    ,   que  es  un  interferometro   que  combina  la  luz   de  cuatro  telescopios    diferentes  para  dividir  espacialmente  el  cuerpo  en  dos  ,   y  el  otro  instrumento  utilizado  es   CRIRES    ,   que  es   espectrografo  infrarrojo   de  alta  resolución  ,  este  ultimo  para  detectar  firmas   espectrales  distintas   de  los  dos  objetos   .
Y  el  ultimo  método  implicaba   el  movimiento  -  también    llamado  desplazamiento  Doppler  -  mas   que  nada  de  las  moléculas  en  las  atmósferas  de  ambas  estrellas  enanas  marrones  ,   porque  eso  indicaba  que  un  cuerpo  se  dirigía  hacia  nosotros  en  nuestro  punto  azul  pálido   y  el  otro  se  alejaba  ,   y  también  viceversa  ,    esto  mientras  los  dos  orbitaban   uno  alrededor  del  otro  .
Y  durante  cinco  meses  se  ha  analizado   este  sistema  estelar   ,  y  han  mostrado  que  estas  dos    enanas  marrones  ,  ahora  llamadas  Gliese 229 Ba  y  Gliese 229 Bb   orbitan  entre  si  cada  12  días     y  están  separadas  una  de  la  otra   16  veces  la  distancia  entre  la  Tierra  y  la  Luna  ,    es  decir  ,  unos  6  millones  de  kilómetros  -   4  millones  de  millas  -  pero  por  ahora  hay  el  misterio  de  cómo   se  formò   estas  dos  estrellas  que  giran    ,   hay  teorías  que  dicen    que  se  pueden   formarse    dentro   de  los  discos  giratorios    de  material  que  rodean    a  una  estrella  en  formación  .......          




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