Titan es el mundo mas misterioso del sistema solar , bajo su manto de nubes anaranjada , hay un mundo parecido al nuestro , tanto en su clima como en su topografía , en el sentido de que hay ríos , dunas , lagos , etc , y también tuvo su tiempo en que llovía mas metano que en la actualidad .
Y es indudablemente un lugar muy interesante para los astrobiologos , porque actualmente en Titan existen algunos tipos de elementos químicos que fueron precursores de la aparición de la vida en nuestro planeta hace millones de años .
También cabe recordar que Titan tiene un ciclo hidrológico donde el liquido se mueve mas que nada entre el suelo y la atmósfera , permitiendo de esta manera un ciclo que podría sustentar la vida , no actualmente porque no están dadas las condiciones , no debemos olvidar que su atmósfera esta compuesta en un 95 % de nitrógeno , pero también tiene trazas de metano .
Mientras la sonda Huygens descendía hacia la superficie , fue desvelando lo que había bajo la atmósfera eterna de Titan , desde arriba hacia abajo la altura donde se obtuvo las imágenes son : 150 km , 15 km , 2 km y 0,4 km ( 400 metros ) . Crédito de la imagen : NASA/JPL/Caltech.
El metano tiene su importancia en Titan , porque contribuye a que exista - por decirlo de una manera - un efecto invernadero , aunque su temperatura ronda los 168 grados bajo cero , pero hay que aclarar que sin este efecto invernadero , no existiría el metano liquido en Titan , porque se congelaría .
Indudablemente que es lo que produce metano en Titan es un gran misterio por ahora , hay muchas hipótesis , se cree en una especie de criovulcanismo , pero en Titan no hay volcanes , de existir un interior activo y volcanes , una hipótesis plausible es que isotopos radioactivos en el interior de Titan , como sucede en la Tierra , pero incluso de esta manera no puede producir volcanes tan calientes como en la Tierra , pero quizás criovolcanes que liberen metano , amoniaco y agua a la atmósfera de Titan .
Ubicaciones de los lagos y mares en Titan . Crédito de la imagen : NASA.
La presencia de metano se cree que data de unos 1.500 millones de años , y esto hace pensar a los astrobiologos como era la atmósfera de Titan al principio de su historia cuando no había presencia de metano , se supone que la atmósfera de Titan en sus inicios tenia nitrógeno casi puro y claro , quizás con una presión superficial muy similar a la de hoy , pero quizás con un efecto invernadero mucho menor .
Benjamin Charnay , investigador en la Universidad de Washington , comentó al respecto : " mirando mas allá de Titan nos ayuda a entender que el metano proviene y como evolucionó la fotoquimica , la fotoquimica en el pasado de Titan con menos metano atmosférico pudo haber sido mas cerca de la química de la atmósfera en la Tierra primitiva que podría haber dado lugar a la aparición de la vida " .
Charnay supone que el metano presente en Titan hace alrededor de 4 millones de años , posiblemente hoy no habría lagos de etano , Benjamin Charnay y sus colegas utilizaron un modelo para poder simular el clima global de Titan en su temprana historia , siempre en la suposición de que su atmósfera era solo de nitrógeno , y de ese análisis se ha detectado que sin la presencia de metano en Titan , desaparece el efecto invernadero , lo que cambiaría por completo el clima allí .
Río Vid Flumina , de 400 kilómetros de largo y que desemboca en el Mar de Ligeia . Crédito de la imagen : NASA/JPL/CASSINI.
En ese modelo la atmósfera de Titan se enfría y se condensa y produciendo nubes de nitrógeno y mares polares de nitrogeno liquido , y en los polos la atmósfera de nitrogeno se congela , si hubiera una reflectividad superficial muy alta el nitrogeno liquido tendría que congelarse en la superficie de Titan , pero los astrobiologos suponen que en el pasado de Titan no fue posible tal reflectividad .
Una vista de las costas del Mar de Kraken , la imagen abarca unos 270 kilómetros de largo . Crédito de la imagen : NASA/JPL/Caltech.
Pero para los científicos existe la sospecha de que en el pasado el nitrógeno era liquido y eso puede explicar algunas de las redes de valles y ríos en Titan , es posible que el nitrogeno liquido podría erosionar la superficie con mucha mas eficiencia que el metano liquido y quizás con esto , provocando la eliminación de los cráteres de impactos en su superficie , y eso puede ser posible por la joven superficie de Titan que se estima entre 500 y 1000 millones de años , el climas actual de Titan es muy seco , hay algunas precipitaciones aisladas de metano , por eso se cree que Titan era mas húmedo en el pasado .
Titan es un mundo fascinante a mas de 1.200 millones de kilómetros . Crédito de la imagen : NASA/JPL/Caltech .
Con mas lluvias de metano que explicaría la formación de redes de valles , también es posible que el nitrogeno liquido puede explicar porque los polos de Titan son muy aplanados en comparación con el resto de Titan , quizás con el tiempo en millones de años , el nitrogeno se habría filtrado en la corteza de Titan y permaneció allí , y al aumentar su densidad , hizo a los polos mas planos .
Al principio de la creación de Titan , un obstáculo para la aparición de la vida hubiera sido solo la falta de agua liquida , actualmente y hace poco tiempo atrás , la sonda Cassini detectó la posible presencia de un océano interno , por debajo de su superficie , y se cree que ese océano interno contiene metano y agua , con posibilidades de aparición de formas alienigenas de vida microbiana .
http://www.astrobio.net/news-exclusive/early-titan-was-a-cold-hostile-place-for-life/
eltamiz.com/2014/03/13/el-sistema-solar-titan-ii/
eltamiz.com/2014/03/06/el-sistema-solar-titan/
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