Se observa a Eris en el centro y a su luna Dysnomia a la izquierda , imagen obtenida por el Hubble . Crédito : NASA/ESA/Mike Brown .
A medida que nos vamos alejándonos de Júpiter y mas allá , los planetas son menos brillantes , la luz del Sol les llega a todos , pero por las grandes distancias no llegan a ser iluminados con mas intensidad , y si son planetas pequeños , peor todavía , menos superficie para ser reflejados por la luz del Sol , a no ser que tengan una superficie reflejante para tener un alto albedo .
Un ejemplo es el pequeño planeta enano Eris , de casi el mismo tamaño y masa que Pluton , este planeta enano se encuentra actualmente a unos 95 UA - unos 14300 millones de kilómetros , 8885 millones de millas - Pluton actualmente està a unos 35 UA , Eris se ubica en el Cinturón de Kuiper , si bien con investigaciones astronómicas anteriores dio mucha información sobre este planeta enano , todavía hay preguntas sin respuestas , unas de ellas es sobre su masa y composición interior .
Según análisis astronómicos actuales , se tiene la idea o la teoría de que Eris se diferencia aparentemente en una capa helada convectiva y un núcleo rocoso a diferencia de la capa conductora de Pluton , según el geologo Francis Nimmo de la Universidad de California , y mas allá de que Eris tiene la misma masa y diámetro o tamaño que Pluton , y tiene una orbita muy excéntrica alrededor de nuestra enana amarilla , desde los 38 UA en el perihelio hasta su afelio o distancia mas lejana 97 UA .
Mike Brown y Francis Nimmo se dieron cuenta que había datos inèditos sobre las propiedades de Eris , ambos trabajaron en modelos de Eris que incorporaban dos datos claves , el primero tenia que ver con el satélite de Eris , Dysnomia , y cómo los dos cuerpos celestes siempre miran de la misma manera el uno hacia el otro , eso sucede porque Eris es frenado por las mareas que la pequeña luna Dysnomia levanta sobre él , y cuando mas grande es la luna , mas rápido gira Eris , y tan pronto como se sabe esto , se comienza a hacer cálculos reales .
. Crédito : Hubble/NASA/ESA/Mike Brown .
Ambos pueden utilizar el giro y las características orbitales de los planetas y sus lunas para inferir ciertas propiedades , como sus estructuras internas , pero hace años los astrónomos no tenían estimaciones sobre el tamaño , la masa y la densidad de Dysnomia , ambos han utilizado NRAO y ALMA para hacer sus observaciones , y pudieron observar que Dysnomia tiene un diámetro de 615 kilómetros - 382 millas - y que Eris y Dysnomia tienen una relación de masa de 0,0085 .
Y ese dato sobre su masa ha proporcionado la segunda pieza clave de información , y que se refiere a la estructura interna de Eris , y lo que han observado es que Eris es muy disipativo , un termino o concepto en termodinámica donde un sistema opera fuera de equilibrio , y determinaron que Eris tiene un núcleo rocoso rodeado por una capa de hielo y una corteza que probablemente sea convectiva , o sea , que la roca contiene material radiactivo que producen calor .
Y seguramente ese calor luego tiene que salir de alguna manera , y a medida que el calor escapa , provoca una lenta agitación del hielo , y esto lo diferencia de Pluton , que tiene una capa conductora , como la sonda New Horizons lo ha detectado , y se esperan mas datos de ambos cuerpos celestes con el tiempo , y debido a su distancia , Eris aparece como un solo pixel de luz , mientras que Dysnomia es visible como una mancha tenue junto a él , por ahora los astrónomos han de monitorear a Eris cuando pasa frente a las estrellas del fondo para reconstruir su forma .
Ubicación de Eris en la Constelación de Cetus . Stellarium .
Y es algo parecido al método de transito cuando se detecta exoplanetas , en una palabra , si Dysnomia es mas pequeña que eso , entonces Eris es aun mas blanda , y Eris debería ser muy suave porque si hay alguna topografía en la superficie , el hielo fluirá y esa topografía desaparecerá , por eso seria bueno obtener algunas medidas de la forma que tiene Eris porque si es muy irregular , no estaría de acuerdo con el modelo , la estrella parpadea y luego regresa , y eso dice que tan ancha es Eris en ese punto , seria bueno una sonda interplanetaria como la New Horizons que llegue hasta allí , seria espectacular observar a ambas , Eris y Dysnomia como un sistema binario de planeta-luna , recodemos que Pluton y Caronte antes no era nada especial hasta que la vimos en primer plano y fue sencillamente espectacular .....
https://www.science.org/doi/10.1126/sciadv.adi9201
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