AL SUR DE LA CRUZ DEL SUR : NGC 4372 .

Arriba  ,  la  Nebulosa  Saco  de  Carbón  ,  y  la  estrella  mas  brillante  es  :   Alfa Crucis  ,  a  325  años  luz  .

Los   que  vivimos  en  países  australes  vemos  constelaciones  que  muchos  que  viven  en  el  ecuador  terrestre  y  en  el  hemisferio  norte  no  pueden  ver  ,  unas  de  las  mas  conocidas  es  la  Constelación  Cruz  del  Sur  ,   que  son  muchos  mas  que  las  cinco  estrellas  que  vemos  mas  brillantes  ,  pero hacia  el  sur  de  esta  constelación  ,   hay  otra  que  para  el  resto  del  mundo  no  es  muy  conocida  ,  me  refiero  a  la  Constelación  Musca  -  la  Mosca  -   de  la  que  también  tiene  pocas  estrellas  brillantes  ,  que  la  pueden  ubicar  quienes  conocen  el  cielo  nocturno  y  saben  cuales  son  las  estrellas  que  conforman  esta  constelación  austral  ,  y  en  la  parte  inferior  de  esta  constelación  austral  ,  se  ubica  un   cumulo  globular  distante  y  también  en  el  mismo  campo  de  visión  ,  una  gran  y  extensa  nube  molecular  .
En  la imagen  vemos  abajo  a  la  derecha   ,  al  cumulo  globular  NGC   4372  ,  y  a  su  lado  vemos  a  la  gran  nube  molecular  ,  ambos  elementos  cósmico  no  están  a  la  misma  distancia   ,  solo  están  en  el  mismo  campo  visual  ,  en  cielos  bien  oscuros  es  posible  ver  esta  pequeña  constelación  austral   ,   y  es  una  constelación  circumpolar   ,  es  decir  ,  siempre  se  ve  sobre  el  horizonte  todo  el  año   ,  desde   la  ciudad  de  Salvador  ,  Bahía  ,  Brasil  ,  el  año  pasado  ,  no  pude  verla   .
Y  ambos  elementos  celestes  no  tienen  magnitudes  para  poder  verlos   a  simple  vista  ,  si  ya  con  binoculares   ,   NGC    4372  se  encuentra   a  una  distancia  de  casi  20.000  años  luz  de  la  Tierra  ,  su  edad  como  casi  todo  cumulo  globular  ,  se  estima en  unos   12.540  millones  de  años  ,   su  magnitud  aparente  - en  V  -   es  de   7,8   ,   se  la  puede  ubicar  en  Ascensión  Recta  12h  26m  00s  ,   y  Declinación   -72°   40'   ,   el  campo  de  visión  de  este  cumulo  austral  es  de   37  x  25  minutos  de  arco  ,   si  se  observa  a  ambos  ,  se puede  ver  una  estrella  cercana   de  color  azul  ,  esa  estrella  es  Gamma  Muscae  ,   situada  a   solo  324  años  luz  ,   es  una  estrella variable   ,    de  magnitud  visual  de  +3.84  ,   y  de  tipo espectral   B5V  ,   su  edad  se  estima  en  solo   80  millones  de  años  ,  esta  estrella  forma  parte  del   Cinturón de Gould   ,   anillo  parcial  de  estrellas  masivas   muy  calientes  de  reciente  formación    de  unos  3.000  años  luz  de  diámetro  .

Una  bella   imagen  de  NGC  4372  y  sus  rezagadas  azules   ,  que  se  observa  en  la  imagen  .
La  estrella  azul  a  simple  vista  ,  no  forma  parte  de  este  cumulo  globular  ,  mas  bien  esta  en  su  campo  de  visión  ,  la  estrella  se  llama  HD107947  ,   se  encuentra   a  297 años  luz  de  la  Tierra  ,  y  tiene  magnitud  6,6  ,   es  una  estrella  blanca    ,   y  se  ven  en  el  cumulo  ,  las   estrellas  rezagadas azules   .

En  esta  imagen   ampliada  se  puede  ver   a  una  estrella  muy  brillante  y  azul  esa  es  Gamma Muscae   ,  a  324  años  luz  ,   mas  abajo  esta  NGC   4372   y  la  estrella  "  pegada "  a  ella  ,  HD107947  ,   a  297  años  luz  ,  y  lo  cruza  de  abajo  a  arriba   ,  la  Nebulosa  Oscura  .
Al  compararse  a  NGC   4372  que  se  encuentra  a  casi  20.000  años  luz  ,  la  llamada  Nebulosa  Oscura  solo  esta  a  700  años  luz  de  la  Tierra  ,   y  es  una  nube molecular   ,   una  nube  molecular  se caracteriza  por   ser   una  nube  cuya  densidad  de  materia   es  muy  alta  ,   y  su  temperatura  extremadamente  baja    ,   cuando  una  nube  molecular   sufre   una   inestabilidad  gravitacional   que  les  lleva  a  contraerse  ,  y  de  allí  después  nacen  estrellas   ,   esta  nube  molecular  supera  los  30  años  luz  de  longitud   -  para  que  se  tenga  una  idea  ,  la  estrella  mas  próxima  ,  Próxima   Centauri  ,  esta  a  solo  4,2  años  luz  -  y  a  una  distancia  de  700  años  luz   .

    
Ubicación  de  NGC  4372  en  la   Constelación  Musca  .

Una  imagen  de  la   Constelacion  de   Musca   ,   abajo  y  en  color  anaranjado  vemos  a  NGC  4372  ,  un  poco  arriba  de  NGC 4372  se  observa  a  una  estrella  azul  ,  esa  es  Gamma  Muscae  ,   apenas  hacia  la  derecha  se  observa  a  la  Nebulosa  oscura  ,   después  se  ven  cuatro  estrellas  blancas   ,  al  extremos  izquierdo  se  ve  a   Delta Muscae  ,   una  gigante  naranja  de  tipo  espectral   K2III   ,   situada  a  91  años  luz  ,  observa  a  Alfa Muscae ,  ,   es  una  estrella  blanca-azulada  ,  situada  a   una  distancia  de  306  años  luz  ,  de  tipo  espectral  B2IV-V  ,   un   poco  hacia  arriba  se   ve  otra  estrella  ,  esta  es   Beta Muscae   ,  una  estrella   blanca-azulada  y  a   341  años  luz  ,  con  tipo  espectral   B2V  ,   y  finalmente  arriba  y  a  la  derecha  ,  otra  estrella   ,   llamada  Lambda Muscae   ,  esta  estrella  se  ubica  a  124  años  luz  ,   estrella  también  blanca-azulada  ,    de  tipo  espectral   A7V  ,  viene  a  ser  la  cola  de  la  mosca   en el  imaginario  de  la  gente  .
En  definitiva  , siempre  es  significativo  ver  a  veces  la  presencia  de  un  cumulo  globular  y  una  nube  molecular  cercano  ,   nos  enseña  mucho  ,  esta  nube  molecular  tarde  o  temprano  y  si  se  dan  las  circunstancias ,  dentro  de  millones   de  años  quizás  nazcan  nuevas  estrellas  ,  quizás  ya  no  vaga  sin  rumbo  fijo  esta  nube  molecular   ......


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