" Pero los gases de hidrógeno y helio no se hallaban adecuadamente distribuidos , aqui y alla , en la gran oscuridad , por accidente , se amontonaba una cantidad de gas mayor que de ordinario , tales grupos gaseosos aumentaban de manera imperceptible a costa de lo que les rodeaba , atrayendo gravitacionalmente cada vez mas grandes cantidades de gas cercano , a medida que estas acumulaciones de gas aumentaron en su masa , sus partes mas densas , gobernadas por la inexorable ley de la gravitación y conservación del momento angular , se contrajeron haciéndose mas compactos , a la vez que giraban cada vez a mas velocidad , en el interior de estas grandes bolas giratorias y remolinos de gas , se condensaban fragmentos mas pequeños de una mayor densidad , estos fragmentos se hicieron pedazos , formando miles de millones de contraídas bolas de gas mas pequeñas " . ( 1 ) .
Carl Sagan . 1934-1996 .
En la boreal Constelación de Camelopardalis hay una pequeña y aislada cascada de estrellas , que desde el punto de visión desde la Tierra parecen estar a la misma distancia pero no es así , y forma parte también un cumulo abierto mucho mas lejos , NGC 1502 , a unos 3.400 años luz , en la que tiene una magnitud aparente de 6,9 , no visible a ojos desnudos , la forma de una linea continua es la que da sensación de una cascada de estrellas .
Pues empecemos por NGC 1502 , su edad se estima en unos 11 millones de años , y estrellas visibles son unas 20 , y su estrella mas brillante es una estrella séxtuple SZ Camelopardalis , y este cumulo abierto es el final precisamente de la llamada cascada de Kemble , a este cumulo se lo puede ver con pequeños telescopios , quizas con cielos bien oscuros y sin Luna se lo pueda ver con binoculares .
Este cumulo abierto se lo ubica en Ascensión Recta 04h 07m 00s y Declinación +62° 20´ 00´´ , se piensa también que Alfa Camelopardalis - una super gigante azul - haya sido miembro de este cumulo y que fue expulsada de ahí , esto seria un motivo mas que nada por su distancia , a unos 3.200 años luz , algo parecido a la distancia que está NGC 1502 , en este caso esta estrella tiene una magnitud de + 4.26 y se la ubica en Ascensión Recta 04h 54m 03s y Declinación +66° 20´ 33´´ y tiene una temperatura de 30.000 Kelvin , algo típico de este tipo de estrellas .
El cumulo abierto NGC 1502 . Crédito : Bernhard Hubl .
Ubicación del cumulo abierto NGC 1502 en la Constelación de Camelopardalis .
NGC 1502 es visible como una mancha borrosa de luz , pero ubicado en el extremo sureste de dicha cascada , este cumulo abierto tiene unos 8 minutos de arco , y con estrellas de magnitud 10 a 11 , en su centro se observa un par de estrellas de séptima magnitud , y que están separadas por 18 segundos de arco , esta doble estrellas se llaman Struve 485 , este cumulo abierto es fácil de localizar con un telescopio pequeño , se cree que NGC 1502 es miembro de la asociación Camelopardalis OB1 , y junto con otros dos cúmulos , NGC 497 y NGC 1444 forman un grupo de tres cúmulos con estrellas escasas .
En la imagen se observa desde el extremo izquierdo al cumulo abierto NGC 1502 , marcado por un circulo , y enseguida abajo de ella y hacia la derecha , la Cascada de Kemble , que viene a ser un asterismo , en la que hay la menos unas 20 estrellas , en cuya magnitud va desde 5 a 10 , recordemos que un asterismo viene a ser un conjunto de estrellas , pero que al no formar una figura no termina en convertirse en una constelación .
Quien lo descubrió fue Lucien Kemble - 1922-1999 - pero que desde nuestra perspectiva se ve como una hilera de estrellas , son mas de 20 estrellas en su camino , y Lucien Kemble lo descubrió con binoculares 7 x 35 , precisamente , al tener una longitud de 2.5° , la mejor manera de observarlo es con binoculares en noches bien oscuras , la componente mas brillante de la cascada es HIP 18.505 , de magnitud aparente 4,95 , y a unos 360 años luz de la Tierra .
He aqui la ubicación de la estrella HIP 18.505 - marcada por un circulo - hacia la izquierda se observa NGC 1502 , la estrella de la que hablamos está en el medio de la Cascada de Kemble .
Viéndolo a traves del telescopio o binoculares , se observa como un largo río de estrellas , justo en una constelación que carece de grandes items astrofotograficos , es una constelación de pocas estrellas y no muy brillantes , pero toda constelación , desde la mas famosa hasta la mas desconocida , tienen algo para observar , sea estrellas , nebulosas , cúmulos abiertos o cúmulos globulares .
La estrella HIP 18.505 es una enana de la secuencia principal , de color blanco azulado , es la mas brillante de la cascada , pero no todas las estrellas están a la misma distancia , sino que solo está en el mismo campo visual , las siguientes imagenes de Stellarium nos muestra que las principales estrellas de la Cascada de Kemble no están a la misma distancia , sino que solo están en el mismo campo visual .
En esta secuencia de imagenes de Stellarium vemos a seis estrellas de 20 que se observa en la Cascada de Kemble , y nos muestra que están a diferentes distancias pero se observan en el mismo campo visual , estas estrellas son de arriba a abajo : HIP 19.139 2.249 años luz // HIP 18.884 A 1.462 años luz // HIP 18.818 A 4.235 años luz // HIP 18.395 339 años luz // HIP 18.406 1.918 años luz y HIP 18.172 1822 años luz .
( 1 ) La conexión cósmica . Carl Sagan .
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