" Porque para todo lo que quieras hay un tiempo y un cómo , aunque el gran mal que pesa sobre el hombre es no saber lo que ha de ocurrir , ¿ quien se lo va a anunciar ? ".
Eclesiastés 8 : 6,7 .
Sol 4332 , abril 2016 , en el borde del Cráter Endeavour . Crédito : NASA/JPL/Caltech.
Parecería que todo el mundo veía lo que se avecinaba con el Rover Opportunity , durante años se tenia la conciencia de que algún día iba a terminar esta aventura marciana , fue fiel a su nombre , una oportunidad que duro mas alla de los 90 días , fue una oportunidad que duró casi 15 años , contra todo pronostico y con achaques como algunos de sus instrumentos que ya no funcionaban , avanzaba hacia adelante de espalda , aun así , siguió haciendo ciencia , todo los días era un regalo , porque ya era tiempo prestado .....
La tormenta de arena a mediado del año pasado , fue de las peores desde que rovers marcianos recorrían la superficie de Marte , fue muy intensa y el Rover Opportunity tenia de problema de buena carga de batería , durante meses se confió en que sobreviviría , creo que primeramente los ingenieros y cientificos de la mision , ya se veía que era mas complicada la situación del rover que otras veces .
La ultima comunicación del Rover Opportunity con energía solar fue el 10 de junio , ahora yace en el lugar llamado Perseverance Valley , creo que un lugar para el descanso final del rover , y nos dejo con la vista interna del Cráter Endeavour , solo nos resta soñar que hubiera hecho y descubierto el Rover Opportunity de entrar bien adentro del cráter , recorrió la friolera de distancia de 45 kilómetros - 28 millas - mas que los rovers lunares de la mision Apolo .
Imagen del Rover Opportunity durante los soles 322 y 323 , 19 y 20 de diciembre del año 2004 , donde se ve los paneles solares muy limpios , este es un mosaico de imagenes obtenida con su cámara panorámica . Crédito : NASA/JPL/Caltech/Cornell .
A traves de su trabajo científico , nos ha enseñado sobre el pasado de Marte como un planeta húmedo y que en su momento pudo haber sido potencialmente habitable , durante meses se le ha enviado mas de 1.000 comandos , en la esperanza de que respondiera al llamado de los integrantes de la mision aqui en la Tierra , pero a medida que el tiempo pasaba , no había respuesta .
En sus 15 años recorriendo la superficie marciana , el Rover Opportunity expuso las superficies de 52 rocas para poder revelar nuevas superficies minerales para hacerle análisis , con su pincel despejó 72 objetivos adicionales , eso , para hacer la preparación para la inspección con cámara microscópica y espectrometros , por ejemplo en el Cráter Endeavour se ha encontrado fuertes indicaciones de la acción del agua , también se encontró hematita , y que es un mineral que se forma en el agua .
El Rover Opportunity siempre buscó evidencias históricas sobre el clima y el agua de Marte , y realmente su longevidad y robustez , ayudó mucho para hacer ciencia a largo plazo , y eso que el rover ha tenido sus problemas , al año siguiente de su llegada , año 2005 , el Rover Opportunity ha perdido la direccion de una de sus ruedas delanteras , después un calentador amenazó con limitar la potencia disponible , un vórtice de arena casi le hace daño , en el año 2007 , una tormenta de polvo que duró dos meses , ha puesto en peligro al rover , pero solo dos meses , pero la del año pasado duró mas , después en el año 2015 , el Rover Opportunity perdió su memoria flash , que era de 250 megabytes , y en el año 2017 , perdió la direccion de su otra rueda delantera .
Cráter Águila , lugar de descenso del Rover Opportunity , el 24 de enero del año 2004 , y comienzo de una larga aventura y tribulación de un rover en un mundo alienigena .
Hay que decir que cada vez que el Rover Opportunity enfrentaba obstáculos , aqui en la Tierra , el equipo de mision , buscaba las soluciones que permitía al rover poder seguir trabajando en la superficie marciana , durante años , han podido superar los mas complejos obstáculos y problemas , porque con el tiempo han podido conocer hasta en el mas mínimo detalle como se comportaba el rover y sus instrumentos , para cualquier limitaciones se buscaba soluciones de alguna manera de seguir haciendo ciencia .
Según John Callas , Gerente del Proyecto MER , " hemos hecho todos los esfuerzos razonables de ingeniería para intentar recuperar al Rover Opportunity y hemos determinado que la probabilidad de recibir una señal es demasiado baja para continuar con los esfuerzos de recuperación , cuando pienso en Opportunity , recordare ese lugar en Marte donde nuestro intrépido rover superó con creces las expectativas de todos , pero lo que supongo que apreciare mas en el impacto que Opportunity tuvo sobre nosotros aqui en la Tierra , es la exploración realizada y los descubrimientos fenomenales , es la generación de jóvenes cientificos e ingenieros que se convirtieron en exploradores del espacio con esta mision , es el publico que siguió junto con cada uno de nuestros pasos " .
En el sol 4999 , el Rover Opportunity observa la salida del Sol en el amanecer del 15 de febrero del año 2018 , una perspectiva de nuestra estrella desde Marte . Crédito : NASA/JPL/Caltech.
¿ Porque en su momento , año 2007 , el Rover Opportunity superó aquella tormenta de polvo y en este caso no pudo ser ? , el nivel de opacidad en el año 2007 era de 5.5 , mientras que la del año pasado , la opacidad o tau , era de 10.8 , muy alta , o sea , mas polvo en la atmósfera de Marte , por ende mas polvo para los paneles solares , y dependía de mucho viento para despejar esos paneles solares , algo que parece que no alcanzó , si no se cargaba la batería no se mantenía caliente los instrumentos .
Justamente en el sol 5.000 - 16 de febrero del 2018 - el Rover Opportunity se autorretrató con su cámara del instrumento MI .
Ya a finales de agosto y sin respuesta , ya se pensaba en el final de este veterano rover , eran malas señales , se siguió intentando , mucho polvo que no permitió tener energía para el mínimo funcionamiento del Rover Opportunity , así que finalmente hoy , 13 de febrero , la NASA dio por finalizada la mision de este veterano y resistente rover contra el tiempo , se nos fue , pero fue casi 15 años y mas de 5.000 soles de investigación científica , gracias por los servicios prestados y hasta siempre .
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