El cometa C/2013 A1 Siding Spring , fotografiado por la mision NEOWISE el 3 de enero del 2014 , cuando se encontraba a 571 millones de km de la Tierra .
La imagenes infrarrojas revelan un cometa que esta activo y muy polvoriento a pesar que estaba a una distancia de 571 millones de km , las mediciones en el infrarrojo permitiran a los astronomos determinar los tamaños y cantidad de particulas de polvo que arroja el cometa , tambien las medidas en el infrarrojo les permitira a los ingenieros como sera la cantidad de particulas cuando el cometa pase cerca de Marte .
El dato preliminar de los analisis del cometa indican que unos 100 kilos de polvo son expulsados por segundo del cometa , suponiendo que los granos son oscuros y la densidad del hielo de agua .
Este grafico muestra la orbita del cometa C/2013 A1 Siding Spring , las oscilaciones producidas por su acercamiento al Sol , hará que este cometa pase muy cerca de Marte , mas precisamente a unos 138.000 km del planeta , posiblemente la coma o cola del cometa pueda envolver a Marte .
Asi que en esta primavera del hemisferio norte habrán y tendrán que estar muy atentos a la presencia de un cometa que pasara muy cerca de Marte el 19 de octubre del 2014 , en esa fecha el cometa C/2013 A1 , rozara Marte 10 veces mas cerca que cualquier otro cometa identificado que jamas ha volado mas allá de la Tierra .
Las sondas espaciales que orbitan Marte en estos momentos , posiblemente tengan una buena perspectiva de este cometa de muy de cerca , aunque habra que tener cuidado con las particulas de polvo del cometa , el nivel de riesgo no se sabrá por unos meses , pero ya la NASA tomara las precauciones pertinentes al caso , " nuestro planes para el uso de las naves espaciales en Marte para observar el cometa Siding Spring sera coordinado con los planes de como los orbitadores de subir y bajar de orbitas , si tenemos que hacerlo " , ha dicho Rich Zurek , cientifico del programa de Exploracion de Marte del JPL , de la NASA .
El cometa Siding Spring fue descubierto el 3 de enero del 2013 , por el Siding Spring Observatory , Australia , las observaciones posteriores permitieron a los cientificos en el JPL y en otras partes calcular la trayectoria que el cometa seguirá
Las observaciones durante esta año y hasta este momento han permitido refinar la trayectoria del cometa , el cometa Siding Spring , hará su máximo acercamiento al Sol , 6 días después de su paso por Marte ,por lo tanto no se vera muy cerca de la Tierra y no volvera al interior de nuestro sistema solar por un millon de años .
A una distancia de sobrevuelo del cometa Siding Spring , la cámara HIRISE del MRO , podría proporcionar imágenes con la resolución de decenas de pixeles a traves del diametro del nucleo , camaras en los rovers Opportunity y Curiosity en Marte podrian estar atentos a la llegada de este cometa , aunque el trayecto del cometa en el cielo de Marte sera de dia o quizas en el atardecer .
"Un tercer aspecto de la investigacion podria ser el efecto que tienen las particulas que caera en la atmosfera de Marte " , dijo Zurek , " puede ser que caliente y se expanda , no a diferencia de una tormenta global de polvo " , duranta abril y mayo , el cometa cruzara el rango de distancias desde el Sol a la que el hielo de agua en la superficie de un cometa normalmente se activa - vaporizacion y dejando las particulas de polvo sueltas .
¿ Seria asi de espectacular la vista del cometa Siding Spring en Marte ?, en todo caso verlo a una distancia mayor no deja de ser espectacular .
Nuevos calculos hechos por los cientificos indican que el cometa pasara a 110.000 km de Marte , ira subiendo por el horizonte sur del hemisferio norte y por pocas horas , aun asi sera una ocasion unica tanto para los rovers como para las sondas en Marte .
El cometa Siding Spring es un cometa de la Nube de Oort y fue descubierto el 3 de enero del 2013 por Robert H McNaught en el Observatorio de Siding Spring empleando un telescopio Schmidt de 50 cm, en el momento de su descubrimiento , el cometa estaba a 7,2 unidades astronomicas del Sol , y localizado en la Constelacion de Lepus .
Con un arco de observacion de 154 dias , el ajuste de curvas indica una aproximacion al centro de Marte de 0,00074 UA , 110.000 km , la velocidad relativa a la que el cometa pasara por Marte es de 56 km /s .
Visto desde la Tierra , el 19 de octubre del 2014 , Marte estara en la Constelacion de Ofiuco , a 60 grados del Sol , y el cometa sera visible por la sonda Stereo A , durante el encuentro de octubre del 2014 , la sonda Maven llegara a Marte un mes antes de la aproximacion maxima del cometa , no esta previsto que el cometa genere una espectacular lluvias de meteoros , o sea una amenaza a las sondas en orbita o en la superficie , el cometa debe estar extremadamente cerca de Marte para que su material expelido sea un riesgo real .
La cola del cometa estara aproximadamente apuntando en la direccion contraria a Marte durante la aproximacion .
Sea como sea , la llegada de un cometa en las cercanías de Marte , sera una perspectiva de ver un cometa desde otro planeta y tambien sirve para ver como interactua las particulas y polvo del cometa con la atmosfera de Marte , habra que esperar a octubre , los cientificos tomaran todas las previsiones y medidas al respecto del paso del cometa por Marte , y los rovers desde la superficie de Marte posiblemente y dependiendo del momento dado , nos pueda dar una imagen inedita del acercamiento de un cometa a Marte .
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