Una infografia que muestra la interacción del viento solar con la atmósfera de nitrogeno de Pluton .
Mas allá de Pluton , hay gas ionizado muy frío y muy denso , incluso ahí , mas allá de 4.800 millones kilómetros , el Sol ejerce su influencia a través del viento solar , de tal manera que que la atmósfera de Pluton es despojada por el viento solar y se pierde en el espacio .
Detrás del planeta se crea una cavidad que se puede decir que es ocupada por iones de nitrogeno , dando forma a una cola de plasma detrás de Pluton , mas o menos se extiende entre 77.000 a 109.000 kilómetros mas allá del noveno planeta , y esa cola de plasma tiene una forma indefinida pero si se extiende detrás de Pluton .
Eso lo ha detectado el instrumento SWAP - para estudiar el viento solar alrededor de Pluton - Pluton tiene una pequeña aceleración de su gravedad , que es 1/16 del de la Tierra , por eso los cientificos piensan que alrededor de 75 kilos de material escapa de la atmósfera cada segundo , debido a la débil gravedad de Pluton , los gases atmosféricos se escapan , dejando átomos neutros y moléculas .
Ahora bien , estos átomos y moléculas son ionizados por la luz solar ultravioleta , después que se cargan con electricidad , estos iones y los electrones son " recogidos " y arrastrados por el viento solar , en el proceso , los iones gana energía y esta energía que viene del viento solar , permite al instrumento SWAP medir las interacciones de bajo consumo , como la del viento solar y al hacer la medición de como el viento solar es perturbado por la interacción de la atmósfera , el instrumento SWAP determina la frecuencia de escape de material atmosférico de Pluton .
Ya incluso antes de su máxima aproximación a Pluton , la New Horizons había detectado iones de nitrogeno mas allá de Pluton , eso fue posible con el instrumento PEPSSI , que es un espectrometro de partículas energéticas , la co-investigadora de la misión New Horizons , Fran Bagenal comentó al respecto : esto es solo una primera mirada tentadora al entorno de plasma de Pluton , vamos a estar recibiendo mas datos en agosto , que podemos combinar con las mediciones atmosférica con ALICE y REX , de precisar la velocidad a la que Pluton esta perdiendo su atmósfera , una vez que sabemos que vamos a ser capaces de responder a las preguntas pendientes sobre la evolución de la atmósfera y la superficie de Pluton y determinar en que medida la interacción del viento solar de Pluton es como la de Marte " .
Dos imágenes que representan una vasta llanura cerca del corazón de Pluton , donde se observa superficie geologicamente joven y llamado informalmente Tombaugh Regio . Crédito de la imagen : NASA/JHUAPL./LORRI
Otra de las fascinantes imágenes enviada por la New Horizons , enviada por la sonda el 14 de julio y desde una distancia de 77.000 kilómetros , nos muestra un paisaje helado - para un mundo tan frío como 268 grados bajo cero - que son especies de llanuras y eso también nos dice que es una región joven geologicamente hablando , y en la misma imagen , distintos tipos de suelos , es una zona donde la superficie esta segmentada , de unos 20 kilómetros de ancho .
Si se observa en las dos imágenes de arriba pero mas en la segunda , vemos que hay una especie de superficie con agujeros o hoyos , y se sospecha de que esos agujeros representen sublimación , es decir , que elementos líquidos como hielo pase de solido a gas , también puede ser por las contracciones de los materiales de la superficie , algo parecido cuando el barro se seca , también puede ser por producto de la conveccion , pero hay un problema , en Pluton una conveccion ocurriría dentro de una capa superficial de monoxido de carbono congelado , metano y nitrógeno , que supuestamente seria impulsado por el escaso calor del interior de Pluton , hay que seguir investigando ....
Otra de las fascinantes caras de Pluton es que posiblemente haya viento en Pluton , no evidenciado todavía, peros se supone en base a la teoría de que existe en la superficie del planeta unas rayas que parecen estar alineadas , de ahí la sospecha de la existencia de vientos allí , que se ven en la imagen donde parece haber material oscuro , otro dato interesante es que la atmósfera de Pluton es rica en nitrogeno y muy extendida .
Lo que vemos aquí es la tasa de recuento ALICE cambio con el tiempo durante las observaciones de atardeceres y amaneceres , la tasa de recuento es mas grande cuando la linea de visión hacia el Sol esta afuera , el nitrogeno molecular (N2) inicia la absorción de la luz solar en las partes altas de la atmósfera de Pluton . Crédito de la imagen : NASA/JHUAPL .
Se ha observado la atmósfera de Pluton por encima de los 270 kilómetros , y donde se ha detectado nitrógeno por sobre toda la atmósfera de Pluton , la nueva información se obtuvo mediante el instrumento ALICE - que es un espectrometro de imagen , y eso se hizo mediante la sonda New Horizons durante una alineación muy cuidadosamente planeado entre el Sol , Pluton y la sonda New Horizons , una hora después de la máxima aproximación el 14 de julio .
Según Andrew Steffi , del Instituto de Investigación del Suroeste en Boulder , Colorado , " esto solo es el comienzo de la ciencia atmosférica de Pluton , el próximo mes , la ocultación de datos completa Alice sera enviado a la Tierra , para su análisis , aun asi , los datos que tenemos ahora , muestran que la atmósfera de Pluton se eleva mas alto por encima de superficie , en términos relativos , que lo hace la de la Tierra " .
Lo que vemos aquí es la ubicación de las ocultaciones solares atardeceres y amaneceres observado por el instrumento ALICE en la sonda , la ocultación de la puesta del Sol se produjo al sur del famoso corazón , el atardecer se ubico a través de la New Horizons a unos 48.200 kilómetros , mientras que el amanecer se ubico a 57.000 kilómetros de Pluton .Crédito de la imagen : NASA/JHUPAL
Sin lugar a dudas , Pluton se nos esta haciendo mas familiar , ya conocemos algunas de sus misteriosas características , pero cada día mas tenemos mas información que nos acerca detalles nunca visto de un mundo lejano y olvidado por décadas ......
http://pluto.jhuapl.edu/Multimedia/Science-Photos/image.php?gallery_id=2&image_id=235
http://pluto.jhuapl.edu/News-Center/News-Article.php?page=20150717
http://pluto.jhuapl.edu/News-Center/News-Article.php?page=20150717-3
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