Parte de las antenas de los telescopios ALMA escudriñan la Vía Láctea . Crédito de la imagen : ESO .
Se dice que en la Vía Láctea nace un promedio de siete estrellas al año , pero en un galaxia distante - GN20 - se estima que es de 1850 al año , y uno se pregunta como esto es posible , pero para eso habría que tener una visión pero muy detallada de esas guarderías estelares de GN20 , y la misma visión de de las guarderías estelares en la Vía Láctea .
Pero esta galaxia - GN20 - se encuentra a una distancia de 12000 millones de años luz de la Tierra , en una palabra , su luz demoró 12000 millones de años en llegar a la Tierra , como la luz toma tiempo en llegar a nosotros , la imagen que recibimos es del pasado lejano de esta galaxia .
En la parte superior izquierda se observa a la galaxia GN20 .
Y por su distancia ver en detalle a esta galaxia es imposible , es lo mismo - que por ejemplo - si usted carga un vídeo que tenga una conexión lenta a Internet , o si baja o descarga una imagen de poca resolución , o sea , que se le hace imposible ver los detalles de la imagen .
Así como la cara de una persona tiene mil detalles , así también una galaxia tiene guarderías estelares , y debido a esta baja resolución de GN20 por su lejana distancia , obliga a los astrónomos a desdibujar juntos toda esta información rica en un solo punto .
Por ejemplo aquí , en la Vía Láctea , el hecho de estar todo mas cerca , así sea a 50.000 años luz de distancia , permite ver con mas definición , los miles de detalles , como por ejemplo la Nebulosa de Orion - en la imagen de arriba , obtenida por el telescopio Hubble en el año 2006 - una verdadera guardería estelar a solo 1.600 años luz de la tierra , que es incluso visible a simple vista en noches bien oscuras .
Aunque uno no se de cuenta , en esta imagen hay mas de 3.000 estrellas , esos puntitos brillantes son estrellas recién nacidas , como quien dice ,, han salido de sus capullos estelares , y mas en un a zona ricas en gas y polvo , el lugar ideal para el surgir de nuevas estrellas .
La parte central de la Nebulosa de Orion , esa parte clara en el centro de la imagen , es tan clara y brillante , porque las estrellas masivas dentro han soplado el polvo y el gas y los astrónomos han podido ver a través de cúmulos estelares nacientes , comprender como se forman las estrellas .
¿ Que hace que unas formaciones estelares tengan mas estrellas que otras ? , pues mas bien , la cantidad de gas que hay en una región en particular , en una palabra : cuanto mas gas , mas estrellas nacen , la relación entre la densidad del gas y la tasa de nacimiento estelar se le llama la Ley Kennicutt-Schmidt , en el año 1959 , el astrónomo holandés Maarten Schmidt planteó la cuestión de como exactamente el aumento de gas influía en la densidad en el nacimiento de las estrellas .
Y 40 años mas tarde el astrónomo norteamericano Robert Kennicutt utilizó los datos de unas 97 galaxias para responder a la pregunta de Maarten Schmidt , la Ley Kennicutt-Scmidt es fundamental para entender como se forman las estrellas e incluso las galaxias .
La galaxia GN20 en detalles sin precedentes , la escala es de 10 Kiloparsec - kpc - o sea , unos 32 años luz . Crédito de la imagen : Jacqueline Hodge .
La imagen de arriba es en color falso , y cada color representa un componente de la galaxia GN20 , por ejemplo , el azul es la luz ultravioleta , y que fue capturada por el telescopio Hubble , en color verde es el gas molecular frío , y el rojo simplemente es el polvo caliente , o sea , que es calentado por la presencia de estrellas .
Lo que hace los 66 telescopios de ALMA o partes de eso telescopios es usar la técnica de la interferometria , o sea , observar un objeto con una cantidad de telescopios y después la combinación de información de todos los telescopios permiten obtener y crear una imagen detallada .
Y en diciembre del año pasado , un grupo internacional de astrónomos liderado por Jacqueline Hodge , del Observatorio Nacional de Radio Astronomía en los Estados Unidos , y junto a astrónomos de Alemania , Reino Unido , Francia y Austria , fueron capaces de construir la imagen sin precedentes de esa galaxia - GN20 - de esas guarderías estelares en GN20 .
Y gracias a los telescopios de ALMA es posible transformar la comprensión de los astrónomos sobre los nacimientos estelares de estrellas .
http://hubblesite.org/newscenter/archive/releases/2006/01/image/a/
http://adsabs.harvard.edu/abs/1959ApJ...129..243S
http://www.universetoday.com/120820/distant-stellar-nurseries-this-time-in-high-definition/
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