La nave espacial Europa Clipper vuela sobre la superficie de Europa , en una reprersentacion artistica , la NASA esta estudiando actualmente esta mision de coste reducido que utilizaria al menos 48 sobrevuelos para explorar Europa en lugar de entrar en orbita .
Una mision al satelite galileano Europa es de muy alta prioridad cientifica , y muy fuertemente apoyado por la Sociedad Planetaria tambien ............ pero a no ilusionarse mucho , recien para la decada del 2020 posiblemente sea realidad , pero la NASA ya hace decadas que esta por enviar una mision a Europa , ya sea por problemas de financiacion o vision politica , la verdad que la NASA esta en el debe con este asunto .
Ahora bien la NASA quiere que esta mision tenga un coste de mil millones de dolares , eso ya cambia la forma de construir la sonda , porque para abaratar coste , a la sonda Europa Clipper habra que construirla lo mas simple posible, o sea que habra que hacer una sonda sin mucho instrumentos cientificos , y aparte no tendria la proteccion contra la radiacion , en la cercania de Io la radiacion es mayor .
Pero el problema es sobre la masa de la sonda , si se blinda la sonda ya la masa de la sonda aumenta , y sin la proteccion contra la radiacion , de seguro la mision dure pocos meses , y si se quiere estudiar a Europa a profundidad , se debe realizar mas orbita y mas cerca de esta luna galileana , entonces para achicar gastos tiene menos instrumentos y mas combustible , que complicado ¡¡¡¡¡ .
Para hacer una sonda Europa Clipper completa , ya el coste subiria a unos 3.000 millones de dolares , el problema que en estos tiempos , no hay mucho dinero para financiar y construir esta sonda , y ademas no olvidar que al final el gasto puede ser mayor de lo esperado .
Diagrama de la sonda Europa Clipper .
El problema es que para investigar Europa bien , la sonda tiene que tener buenos instrumentos pero eso aumenta el precio de la sonda , la sonda Juno por ejemplo , es barata porque no tiene muchos instrumentos y porque ademas evita la radiacion al realizar orbita polares , es decir de polo a polo .
Una propuesta de sonda JET , de bajo coste para el estudio de los geiseres de Europa .
Una superposicion de Europa y los geiseres descubiertos por el Hubble .
Exactamente el telescopio Hubble ha descubierto geiseres en el hemisferio sur de Europa , con una altura de los geiseres de hasta 200 kilometros de altura , posiblemente Europa tenga un oceano bajo su superficie , algunos cientificos estiman que Europa tiene un oceano liquido , situado segun estimaciones a una profundidad de 100 kilometros .
La presencia de vapor de agua detectada por el Hubble ,es la indicacion de posible oceano alli ,digo posible , porque todas son especulaciones de que existe un oceano liquido alli ,no hay ninguna certeza de ello , pero obviamente alli hay agua , debe ser que que Europa al ser mas grande que Enceladus , no se nota tanto la presencia de geiseres , distinto Enceladus que esta mas cerca de Saturno y la fuerza gravitatoria de Saturno , hace presencia en Enceladus .
Europa tiene una tenue atmosfera , descubierta en 1995 por el Hubble , y esta formada por vapor de agua , hidrogeno , oxigeno y iones asociados a estos elementos , el hidrogeno y el oxigeno estaban presente en la atmosfera y en el ultravioleta - en la linea Lyman-Alfa ( 121,6 nm ) y Ol ( 130,4 nm ) usando el espectrometro STIS del Hubble , hubo un exceso de emision en el polo sur , lo que indica una mayor presencia de vapor de agua .
En realidad lo que descubrio el Hubble fue la luz ultravioleta de una autentica aurora austral creada por la accion de la magnetosfera joviana , la emision se mantuvo por mas de 7 horas , lo que permite descartar que pudiese tratarse del impacto de un meteorito .
observaciones del espectrometro STIS del Hubble , ( izquierda ) comparada con un modelo de geiser de 200 km de altura .
Sobre la expulsion de agua de ambos satelites - Enceladus y Europa - hay grandes diferiencias , a saber , Enceladus expulsa agua , unos 200 kilos por segundo , pero Europa , unas 7 toneladas de agua por segundo .... obvio que tiene que tener agua liquida en alguna parte bajo su superficie .
Obvio que ver agua o vapor de agua salir en el polo sur de Europa , no quiere decir que Europa tenga un oceano global , puede ser en una zona puntual ......
Todavia falta mucho , hacer una sonda lleva años , despues lanzarla , despues llegar a destino , los datos no vuelven en un dia , lleva meses , y seria su llegada a Europa mas alla del 2020
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