martes, 20 de febrero de 2024

NEW HORIZONS NOS SIGUE DANDO DESCUBRIMIENTOS .....

 


La  sonda  interplanetaria  New  Horizons  después  de  meses  largos   de  viajes   hacia  el  exterior  de  nuestro  sistema  solar  ,  nos  vuelve  a  sorprender  con  trabajo  científico  propio  de  una  sonda  especial   para  tales  fines    .
Y  ahora  nos  trae  la  información  de  que  ha  podido  detectar    polvo  en  cantidades  mucho  mas  alto  de  lo  esperado  ,   son  polvo  microscópicos   que  salpican   a  los  objetos  del  Cinturón  de  Kuiper  ,   la   sonda  està   a    unas  60  veces  mas  lejos    del  Sol  que  la  Tierra  ,   y  la  lectura  del  instrumento  SDC  -  Venetia  Burney   Student   Dust  Counter  -   desafía    los  modelos  científicos    de  que  la  población  de  KBO   -   objetos  del  cinturón  -  y  la  densidad  del  polvo   deberían  comenzar  a  disminuir   1600  millones  de  kilómetros   -  mil  millones  de  millas  -    dentro  de  esa  distancia    .
Y  contribuyen   a  un  creciente  cuerpo    de  evidencia  que  nos  sugiere   que  el  borde  exterior  del  Cinturón  de  Kuiper   principal  podría   extenderse  miles  de  millones  de  kilómetros  ,   mas  que  las  estimaciones  actuales   ,   y  también  cabe  la  posibilidad  de  la  existencia  de  un  segundo  cinturón   ,   en  una  palabra  ,  la  sonda  interplanetaria  New  Horizons  està   realizando  las  primeras  mediciones   directas  del  polvo  interplanetario  ,   y  que  està  mucho  mas  allá  de  Neptuno  y  Pluton   .
Por  eso  se  puede  decir  que  cada  observacion  científica  puede  terminar  en  un  nuevo  descubrimiento  astronómico   ,   està   la  idea    de  que  se  pudo  haber  detectado   un  cinturón  de  Kuiper  extendido   ,   y  con  miles  de  objetos   rocosos  que  chocan   entre  sì  y  da  mucho  mas  polvo  al  entorno  ,   y  puede  ayudar  a  entender  las  regiones  mas  alejadas  del  sistema  solar   ,   el  SDC   fue  diseñado    y  construido   por  estudiantes    del  Laboratorio  de  Física   Atmosférica  y Espacial  -    LASP -  y  el  instrumento  ha  detectado  granos  de  polvo  microscópicos  .    
Y  que  es  producido  por  colisiones  entre  cometas  ,  asteroides   y  otros  objetos  del  Cinturón  de  Kuiper   ,    es  que  la  New  Horizons  ya  ha  recorrido  en  18  años  de  viaje  interplanetario   unos   8000  millones  de  kilómetros   -  unos  5000  millones  de  millas  -    y  esta  información  científica    es  una  compilación   de  datos    de  3  años    mientras  la  New  Horizons   viajaba  de  45  a  55   unidades  astronómicas  -UA  -   de  nuestra  enana  amarilla   .

El  Cinturón  de  Kuiper  se  extiende  desde  la  orbita  de  Neptuno  hasta  mas  allá   de  las  50  UA  . Crédito  :  OSSOS  TEAM.    
Se  ha  utilizado  para  este  trabajo  científico  el  Observatorio Subaru    ,   y  se  ha  podido  descubrir     aparentemente   mas  objetos  KBO     mucho  mas  allá  del  borde  exterior  tradicional   del  Cinturón  de  Kuiper   ,   porque  antes  se  pensaba    que  este  borde  exterior   -  allí  donde  la  densidad  de  los  objetos  comienzan  a  disminuir  -   estaba  a  unos  50  UA  ,   pero  parece  que  nuevas  evidencias  nos  dice    que  el  cinturón  puede  extenderse   hasta  una  distancia  de  80  UA  o  mucho  mas   .
Por  ahora  los  astrónomos  están  buscando  la  causa    de  ese  aumento  de  densidad  del  polvo   ,  unan  probabilidad  -  aunque  no   es  muy  posible  -   a  la  presión  de  radiación    o  que  otros  factores  empujen  al  polvo    creado  en  el  interior  del  Cinturón  de  Kuiper  ,    eso  mas  allá  de  los  50  UA  ,   otra  posibilidad  seria   que  la  New  Horizons  haya   encontrado  partículas  de  hielo   de  vida  mas  corta    que  no  pueden  alcanzar  las  partes   internas  de  nuestro  sistema  solar   .
Estos   nuevos  datos  de  la  sonda  interplanetaria   pueden  ser  la  primera  vez  que  nos  muestra   que  hay  una  nueva  cantidad  de  cuerpos    en  nuestro  sistema  solar  ,   y  por   ahora  y  en  su  segunda  misión  extendida   se  tiene  la  ansiedad   de  que  la  New  Horizons  tenga   suficiente  propulsor   y  potencia  para  poder  operar    hasta  la  década  de  2040   ,  nos  dice  mucho   ,    y  a  distancia  mas  allá  de  100  UA  ,    y  a  esa  distancia  los  astrónomos  y  científicos  de  la  misión   quizás  puedan  registrar  la   transición   de  la  sonda  New  Horizons   a  una  región   donde  las  partículas  interestelares   dominan  el  ambiente  de  polvo   .
Se  abre  otra  etapa  en  esta  misión  en  camino  hacia  las  estrellas  ,  a  llegar  en  lo  posible  donde   ninguna  sonda  interplanetaria  ha  llegado  antes  y  que  nos  deparara  en  el  camino  todavía  por  recorrer  y  quien  sabe  que  mas  sorpresa  nos  de  .......
              
                







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jueves, 15 de febrero de 2024

UTOPÍAS Y ETERNAS ESPERANZAS .......

 


Antes  del  amanecer  del  10  de  noviembre  del  año  2012  en  Uluru  ,  de  fondo  la  Vía  Láctea  ,  la  Pequeña  Nube  de  Magallanes  y   la  Gran  Nube  de  Magallanes  .  Crédito  :   Ttezel  .
La  búsqueda  de  una  civilización  alienigena  avanzada  por  estos  tiempos  mas  allá  de  la  seriedad  con  que  se  aborda  ,  no  es  mas  que  teorías  y  utopías    ,   la  cruda  realidad  es  que  quizás   cuando  el  homo  sapiens  se  extinga  ,  algunas  civilización  avanzada  justo  sabrán  de  un  insignificante  planeta  rocoso  que  puede  albergar  vida   ,   creo  que  la  humanidad  no  tiene  conciencia  de  la  extrema  soledad  en  que  estamos  en  años  luz  a  la  redonda  ,  solo  las  misiones  interplanetarias  nos  muestra  no  solo  que  no  somos  nada  fuera  de  nuestro  punto  azul  pálido  ,  sino  que  no  hay  nadie  mas  que  nosotros  .....
Como  -  y  en  parte  tiene  sentido  -  creemos  que  no  podemos  ser  solo  nosotros   que  habitamos  esta  galaxia   ,   buscamos  vecinos  galácticos  en  cualquier  lugar  donde  puedan  estar  ,  obviamente  sin  saber  fehacientemente  si  no  es  peligroso  para  nosotros   ,  actualmente  creemos  saber  lugares  de  donde  pueden  haber  civilizaciones  avanzadas  ,  o  suponer  ,  porque  actualmente    es  así  :  solo  es  mera  especulaciones  y  ensoñaciones   .
Hay  un  proyecto  actual  que  seria  supuestamente  útil  en  la  búsqueda  de  civilizaciones  alienigenas  avanzadas  ,   se  llama   elipsoide SETI  ,   tanto  SETI    como  la  Universidad  de  Washington  desarrollaron   en  el  campo  de  la  astrofisica  y  la  búsqueda  de  la  inteligencia  extraterrestre   ,   utilizando   el  telescopio  espacial  Tess  ,   esto  para  monitorear  el  elipsoide  SETI  ,    y  que  viene  a  ser  un  método  para  identificar   potenciales  señales    de  civilizaciones  avanzadas   .
Y  viene  a  ser  un  enfoque  estratégico  para   seleccionar  posibles  candidatos   a  tecnofirmas  solo  basado   en  la  posible  hipótesis   de  que  algunas  civilizaciones  extraterrestres   y  al  observar  eventos  galácticos   -  como  por  ejemplo  la  supernova  SN1987A  -  podrían  con  seguridad  usar   estos  eventos  cósmicos   como  un  punto  focal   para    emitir  señales  sincronizadas   para  anunciar  posiblemente  su  presencia  en  el  Cosmos  .
Lo  que  hace  este  método  es  usar  los  estudios  del  cielo   continuos  y  de  campo  amplio   pero  mejorando  visiblemente  la  capacidad  para  detectar   estas  potenciales  señales  cósmicas  ,   se  compensa  las  incertidumbres   en  el  tiempo  estimado   de  llegada  de  dichas  señales   mediante  observaciones   que  abarcan  hasta  un  año   ,   esos  estudios  del  cielo  brindan   oportunidades  para   buscar  precisamente  tecnofirmas     coordinadas  con  supernovas  .    
 


El  Ellispsoide  SETI   es  una  zona  del  espacio   con  forma  de  huevo   donde  las  presuntas  civilizaciones  extraterrestres   habrían  tenido  tiempo  suficiente  para  observar   un  evento  astronómico   -  en  este  caso  se  usa  la  referencia  de  SN1987A   -  y  luego  enviar  una  señal   que  podría  observarse   desde  la  Tierra    .  Crédito  :  Instituto  SETI .     
Ahora  bien  ,  las  incertidumbres   de  tiempo  típicas  involucradas    viene  a  ser  de  dos  meses  ,  por  lo  que  se  quiere  cubrir  las  bases   buscando  objetivos   que  estén  bien  documentados   en  el  transcurso  de  un  año  ,   aparte  es  importante  tener  buenas  observaciones   como  sea  posible  para  cada  objetivo   de  interés  para  que  se  pueda  determinar   qué  parece   un  comportamiento  normal   y  qué  podría   parecer  una  posible  tecnofirma    alienigena  .
Cuando  se  examinaron  los  datos    de  la  zona  de  visualización   continua  de  Tess  ,   que  cubre  el  5 %  de  todos  los  datos   de  Tess  de   los  primeros  3  años  de  su  misión  ,   los  astrónomos    utilizaron  los  datos  de   ubicación   3D  avanzados   de  Gaia  Early   Data   Release   3  ,  y  a  través  de  ese  análisis se  identificó    32  objetivos  principales   dentro  del  Elispsoide  SETI  ,    esto  en  la  zona  de  visualización    continua  de  Tess   sur  ,   todas  con  incertidumbres  refinadas  de   a  mas  de  0,5  años  luz  .
El  método  Ellispsoide  SETI  combinado   con  las   mediciones  de  distancias  de  Gaia   ofrece  un  marco  solido  y  adaptables  para  futuras  búsquedas   SETI  ,  o  sea  que  los  astrónomos  pueden    usarlo   retrospectivamente    para   examinar  los  datos   de  archivo   en  busca  de  señales   potenciales  ,  poder  seleccionar  objetivos  de  manera  proactiva   y  programar  futuras   campañas  de  monitoreo    .                                              

La  estrategia   aplica   trigonométria   simple  a  millones  de  puntos  de  datos   ,  con  el   objetivo  de  buscar    posibles  balizas  interestelares   que   estén  sincronizados   con  fenómenos  astronómicos    difíciles  de  pasar  por  alto  ,   ,  como  por  ejemplo  ,  las  supernovas  ,    aparentemente  la  técnica  seria  muy  sencilla  ,   porque  se  trataría  de  triángulos  y  elipses  ,    y  esa  técnica  se  basaría  en  los  datos   de  mapeo  del  cielo  de  Gaia   .
Y  aparentemente   la  técnica   està   hecha  a  medida   para  los  terabites  de  datos  astronómicos    que  provendrán   del  Observatorio  Vera  C  Rubin   ,    eso  seria  todas  las  noches  dentro  de  dos  años  ,   para  el  astronomo   James Davenport   hay   dos  suposiciones   ,   por  un  lado  ,   una  civilización  avanzada  quedran  querer  comunicarse   y   deben  poder  construir    un  medio  de  comunicación   ,   "  la  idea   ,  desde  el  punto  de  vista  extraterrestre   ,   seria  que  quizás  tenga   la   tecnología  y  capacidad   para  crear  algún  tipo  de  faro  ,   algún  tipo  de  faro   que  quieras     hacer  brillar  ,  pero  es  muy  caro  brillar   en  todas  direcciones  y  en  todo  momento  "   comentò  James  Davenport  .      
¿   Cuando  enciendes  esa  baliza  ?  una  estrategia  seria  sincronizar   los  destellos  de  la  baliza  con  observaciones  de  llamaradas  cósmicas  ,   y  un  ejemplo  de  llamarada  cósmica  seria  SN  1987A  ,   una  supernovas  a  unos    168000   años  luz  en  la  Gran  Nube  de  Magallanes  ,  y  que  fue  detectada  hace  solo  35  años  ,   la  luz  de  la  explosión  de  SN1987A  ha  estado  expandiéndose  en  una  esfera  cada  vez    mas  amplia  durante   mas  de  168000  años   .
Y  va  a  continuar  extendiéndose    a  confines  mas  lejanos    ,  ahora   ,  si  una  civilización  avanzada   mas  lejana  quisiera    sincronizar  el  destello    de  su  baliza  con  el  destello    de  la  baliza  alienigena   y  los  astrónomos  terrestres  detectan  su  luz  ,    pero  no  es  fácil  hacer  un  seguimiento    de  los  millones  de  estrellas    en  el  elipsoide  cada  vez  mas  amplio    ,  el  avance  hacia  el  estudio    del  cielo  a  gran  escala    como  Gaia   ,   que  mide  las  distancias  a  estrellas  distantes   y   con  niveles  de  precisión   sin  precedentes  ,    y  de  esa  forma  el  astrónomo  James  Davenport   ha  utilizado   el  catalogo  de  Gaia  .
Al  comprobar  los  miles  de  estrellas  del  catalogo  de  Gaia  ,   y  a  unos  326  años  luz  a  la  redonda  -  100  parsecs  -    la  mayoría  de  esas  estrellas  serán  interesantes   como  objetivos  viables    para  su  seguimiento  a  lo  largo  del  tiempo  ,   anualmente  734  estrellas  pasaran  a  través  del  elipsoide  SETI    ,   ahora  bien  ,  hay  algo  a  tener  en  cuenta   ,   la  estrategia  de  búsqueda  de  una  civilización  extraterrestre   a  través  de  elipsoide  SETI    es  muy  remota  ,   por  eso  hay  que  aprovechar  los  datos  a  largo  plazo  ,   tal  vez  a  lo  largo  de  los  siglos  ,  es  decir  :   para  que  una  civilización  alienigena   use  por  ejemplo  a  una  supernova  como  faro  para  comunicarse   con  otras  civilizaciones  allá   afuera   ,  tiene  que  esperar  inevitablemente  que  el  tiempo  pase  ,  que  esa  señal  alienigena  llegue  a  potenciales   civilizaciones  avanzadas ...
En  una  palabra  ,  la  búsqueda  de  civilizaciones  avanzadas  actualmente  es  eso   :  utopías  ,   teorías  y  eterna  esperanzas  .......  
                                       









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domingo, 11 de febrero de 2024

CRÓNICA DESDE MARTE .......

 


El  Rover  Curiosity  ascendiendo  lentamente   las  laderas  de  Aeolis  Mons  .  Crédito  :   NASA/JPL/Caltech/Stuart  Atkinson .
Después  de  amartizar  en  las  interminables  llanuras  marcianas   ,  el  Rover  Curiosity  sube  lentamente  ellas  faldas  de  Aeolis  Mons  ,   con  otra  perspectiva  a  medida  que  sube  en  las  capas    mas  antiguas  de  la  geología  de  Marte  ,   y  por  estos  días  se  quiere  saber  con  precisión  que  pasò  realmente  con  el  helicóptero  marciano  Ingenuity   ,   y  el  Rover  Perseverance  està  en  eso   .

Crédito  :  NASA/JPL/Caltech.
Y  antes  de  que  el  Rover  Perseverance  siguiera  su  camino  en  su  trabajo  científico  ,  ha  tomado  su  ultima  imagen  del  Ingenuity  a  la  distancia   ,  unos  600  metros  aproximadamente  -  1970  pies  -  se  observa  a  Ingenuity  sobre  las  dunas  marcianas  ,  se  sospecha  que  el  software  al  no  tener   referencias  geográficas  del  entorno  ,  hizo  perder   perspectiva  de  a  donde  dirigirse  con  seguridad   ,  y  durante  sol  1043  -  26  de  enero  del  año  2024  -  se  observa  la  sombra  de  los  rotores  justamente  sobre  las  dunas   en  la  imagen  de  abajo  .  


Imagen  obtenida  por  Ingenuity  con  su  cámara  a  bordo  ,  a  unos  22º  grados  por  debajo  del  horizonte .     Crédito  :  NASA/JPL/Caltech.

Aquí  otra  imagen  obtenida  por  el  Rover  Perseverance   enn  dodnde  se o bserva  en  un  circulo  amarillo  un  posible objeto  metálico  ,  quizás  parte  de  una  de las  paletas  de  los  dos  rotores  de  Ingenuity  ,   cabe  preguntarse  cual  fue  el  problema  de  descenso  para  perder  parte  de  unas  de  sus  dos  paletas  de  rotores   .   Crédito  :   NASA/JPL/Caltech/ Thomas  Appèrè.
Si  bien  uno  se pregunta  que  provocó  parte  de  esa  rotura  ,  en  parte  no  tiene  sentido    ¿  porque  ?  porque  solo  se  levanta  polvo  muy  fino  debido    a  la  muy  baja  presión  atmosférica  en  el  planeta  rojo  ,  por  lo  que  seguramente  no  existe  razón   que  esto  haya  causado  el  mas  minino    daño    a  las  aspas  ,   uno  piensa  en  la  velocidad  de  rotación   de  las  aspas  ,   pero  se  necesita  bastante  angulo    para  que  las  aspas  lo  toquen  ,  pero  quizás  al  perder  referencia  de  entorno  ,  haya  caído  de  costado  y  quedarse  después  en  posición  horizontal  .   

Laderas  de  capas  mas  antiguas  en  Marte  ,  imagen  obtenida  durante  sol   4078  ,  26  de  enero  del  año  2024  .  Crédito  :  NASA/JPL/Caltech.
A  mas  de  11  años  en  Marte  ,  el  Rover  Curiosity  sigue  ascendiendo  y  ya  se  observa  muros  altos  a  los  costados  y  muchas  piedras  marcianas  sueltas    que  en  parte  dificulta  el  andar  diario  ,     en  el  Cráter  Gale  en  estos  momentos    ha  llegado  el  equinoccio   en  el  hemisferio  sur  del  planeta  rojo  ,   con  posibilidad   de  otro  posible  inicio  global  de  tormenta  de arena   allí   ,   y  sera  así  hasta  septiembre  ,  si  bien  las  tormentas  globales   están  separadas  por  muchos  años  ,   la  ultima  tormenta  de  arena  fue  en  el  año  2018  ,  que  en  aquel  entonces  puso  fin  a  la  larga  trayectoria  del  Rover  Opportunity   . 
Si  bien  las  ruedas  están  rotas  en  algunas  partes  ,  sigue  bien  por  ahora   ,  pero  algunas  partes  de  su  instrumentos  no  ,  por  ejemplo   ,  intentaran  mover  la  rueda  de  filtros  del    Mastcam  izquierdo  ,   mientras  que  la  cámara  Mastcam   derecha   esta  en  buen  estado  ,    perro  los  mimbreros  de  la  misión  quieren  recuperar  el  campo  de  visión   mas  amplio  de  la  cámara  izquierda   ,  durante  la  conjunción  solar   en  Marte  -  que  dura  dos  años   cuando  el  Sol  se  mueve   entre  Marte  y  la  Tierra  -   y   en  que  miembros  de  la  misión  marciana  descansan  por  días  que  el  rover  no  puede  hacer  ciencias  con  sus  instrumentos  ,   fue  del  11  al  25  de  noviembre  del  año  pasado  ,    y  en  un  vídeo  o  gif  ,  se  observa   abajo   .

Crédito  :  NASA/JPL/Caltech.
El  rover  durante  la  conjunción  solar  y  de  conducción   al  no  usar  su  brazo  robotico  ,  permitió  grabar  con  sus  cámaras    durante  12  horas -  de  5:30  am  a  5:30  pm  -  el  paso  del  tiempo   a  medida  que  el  Sol    salia   y  se  ponía   ,   el  Rover  Curiosity  mira  hacia  el  sureste  ,  a  lo  largo  de  Gediz   Vallis ,   el  cielo  se  ilumina  durante  el  amanecer   en  el  este  -  a  la  izquierda  de  la  imagen  -  y  el  brazo  robotico  se  mueve   se  mueve  por  el  suelo  como  el  de  un  reloj  de  sol   ,  hasta  que  vemos  la  puesta  del  Sol  y  la  llegada  de  la  noche  en  el  gélido  planeta  rojo   .
       

El  Rover  Curiosity  està  mas  allá  de  donde  marca  el  circulo  celeste  ,   y  su  camino  aparente  a  recorrer  seria  la  delgada  linea  clara  hacia  la  derecha  entre  estratos  rocosos   geológicos   .


Se  observa  en  esta  imagen  de  cierre   la  zona  pedregosa  por  la  que  està   transitando   ,    y  que  es  una  zona  donde  sigue  ascendiendo  el  Aeolios  Mons  .
Hasta  casi  un  año  atrás  el  Rover  Curiosity  ha  encontrado  evidencias    de  antiguas  olas  de  agua    que  se  formaron  dentro  de  los  lagos    hace  miles  de  millones  de  años  ,   otro  aparente  logro  de  el  Rover  Curiosity  es  sobre  el  elusivo   metano marciano  ,   un  gas  que  se  resiste  a  ser  analizado  a  fondo  por   las  misiones  marcianas   ,  este  rover  ha  podido  detectar   variaciones  de  metano   ,  recordemos  que  las  fuentes  de  metano  esta  bajo  la  superficie  ,   un  estudio  por  el  ingeniero  John  Ortiz   a  través  de  una  investigación  y  con  su  simulación  científica  han  podido  aparentemente    predecir  pulsos  de  metano   desde  la  superficie  terrestre   hacia  la  atmósfera  justo    antes  del  amanecer  en  Marte  .
Y  con  datos  anteriores  del  rover  se  ha  podido  saber   que  los  niveles  de metano  fluctúan  no  solo  diariamente  ,  sino   estacionalmente  ,   se  espera  de  esa  manera  la  próxima  vez   poder    detectar  bien  el  origen  del  escurridizo  metano  marciano  .....
      
 

 




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