" He decidido dedicar mi vida a encontrar vida en otro planeta , a encontrar planetas como la Tierra o planetas con vida en ellos " , dijo la profesora del Instituto Tecnologico de Massachusetts , MIT , considerada una genio por la Fundacion MacArthur y unas de las astrofisicas mas influyentes del mundo segun la revista Time , Sara Seager tiene 42 años , viuda y madre de dos hijos de 8 y 10 años .
Segun Sara Seager , " podria ser necesaria mas de una generacion , como ocurrio con la construccion de la Gran Muralla de China o las grandes catedrales europeas y estamos totalmente preparados para ellos " , de complexion delgada y una apariencia juvenil , Sara se enamoro del espacio de pequeña , cuando observo por primera vez la Luna a traves de un telescopio .
Mas tarde , en el que describe como " unos de los dias mas felices " de su vida , descubriria que la astronomia era algo de lo que de hecho se podia vivir , aunque el momento realmente importante llego durante su doctorado en la Universidad de Harvard , fue entonces cuando se descubrieron los primeros exoplanetas , planetas fuera del sistema solar que orbitan en torno a una estrella similar al Sol y donde Seager cree esta la respuesta a su busqueda de vida extraterrestre .
A traves del telescopio Kepler se ha descubierto 1.800 exoplanetas , a lo que se suman miles de posibles candidatos , " el interes en la vida en otro planeta es cada vez mayor y yo creo que responde al deseo universal de saber de donde venimos y cuan comun es la vida en el Universo pero tambien a la labor de Kepler " .
Sara Seager es la creadora de la sombrilla estelar .
Kepler ha descubierto que la Via Lactea esta lleno de pequeños planetas , lo que hace que exista la probabilidad de finalmente encontrar vida , y eso es lo que realmente entusiasma a la gente , para Sara Seager considera que es muy sorprendente el que no se haya encontrado una copia del sistema solar , " puede que no seamos unicos pero somos raros , definitivamente no comunes , eso para mi es sorprendente " , afirmo Seager .
"Para averiguar mas , necesitamos un telescopio espacial mucho mas sofisticado que nos permita ver la atmosfera del planeta , entender las temperaturas y encontrar señales de agua " , el telescopio espacial James Webb que desarrolla la NASA y la ESA y que se espera este listo en el año 2018 permitiria esta observacion .
Pero la tecnologia a la que esta astrofisica centre sus esperanzas es Starshade , una nave espacial gigante que se desplegaria en forma de girasol una vez en el espacio y bloqueria la luz de las estrellas para que un telescopio fotografie los planetas esas imagenes permitirian determinar la habitabilidad de los exoplanetas similares a la Tierra .
Es un problema complicado dice Seager , sobre los planes para bloquear la luz de las estrellas , " una estrella como nuestro Sol seria 10.000 millones de veces mas brillante que la Tierra gemela que tratamos de encontrar , asi que es muy , muy complicado , en el limite de lo que podemos lograr " , dice Seager de la tecnologia en desarrollo en la Universidad de Princeton y el JPL .
Esos y otros desafios no desaniman a Sara Seager que cree que cuando existe la voluntad , se encuentran las respuestas y que todo es posible dentro de las leyes de la fisica y la quimica , nacida en Canada , Seager agradece a su padre el que le enseñase a ser una mujer independiente y a su profesor y mentor John Bahcall el que le ayudase a reconocer sus fortalezas .
Viuda y madre de dos niños , cree que unas de las claves del exito es la capacidad para superar nuestras limitaciones internas y elegir algo que a uno le apasione y en lo que sea muy bueno , entre sus libros favoritos se encuentra Marie Curie and her Daughters ( Marie Curie y sus hijas ) , que considera una inspiracion para todos los que trabajan duro y luchan por una causa .
La Sombrilla Estelar o Starshade .
He aqui un video de animacion de como funcionaria esta sombrilla estelar .
Obviamente que se dice que se espera que este operativa para el año 2018 , de aqui a alla , no se sabe como continuara este proyecto , por lo menos , en estos tiempos estamos pasando de que este gobierno actual de Estados Unidos , en el gobierno de Barack Obama , este señor ha perdido interes en la conquista del espacio y todo lo relacionado con la NASA , pueda que me equivoque , pero por naturaleza soy escéptico y desconfiado , , ojala que el proximo gobierno apoye mas a la NASA y todos estos proyectos de aqui a años venideros se cumplan .
Sera un trabajo de mas de una generacion , pero si se hace a largo plazo en forma firme , nos va a dar beneficios , habra que esperar al lanzamiento del James Webb en esta decada , no nos queda mas que esperar , pero de seguro que con las nuevas tecnologias venideras nos va a ayudar a conseguir grandes descubrimientos .
CROMO
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