La sonda Akatsuki tomò esta imagen de Venus en el infrarrojo mostrando el lado nocturno del planeta . Crédito : Akatsuki Mission .
Venus en los últimos años ha sido muy interesante para el mundo científico , con el posible descubrimiento de la fosfina , abriendo debates científico interminables , ahora un nuevo estudio en laboratorio parece indicar que muchos elementos orgánicos podrían sobrevivir en las nubes de ácido sulfúrico de Venus , por lo que se ve , no està todo dicho .
Y es irónico que pensar que pueda evolucionar vida extraterrestre justamente con el ácido sulfúrico , que es altamente corrosiva , a tal punto que ese ácido puede disolver metales , si : metales , y aparte destruye la mayoría de las moléculas biológicas terrestres conocidas , pero quienes hicieron ese estudio afirman que algunos elementos claves para el desarrollo de la vida como la conocemos pueden resistir en soluciones de ácido sulfúrico concentrado .
Pero el astrobiologo Janus Petkowski , autor de esa investigación y que trabaja en el MIT , afirma que hasta un total de 19 aminoácidos que aquí en nuestro punto azul pálido son vitales para la vida , son estables hasta cuatro semanas cuando se colocan en viales de ácido sulfúrico en concentraciones similares a la de las nubes de Venus , pero el descubrimiento principal fue que la columna vertebral molecular de esos 19 aminoácidos permanecía intactas en soluciones de ácido sulfúrico cuyas concentraciones oscilaban entre el 81 y 98 % .
Y sorprende que el ácido sulfúrico concentrado no es un disolvente universalmente hostil a la química orgánica , y se està descubriendo que los componentes básicos de la vida en la Tierra son estables en ácido sulfúrico , y es realmente intrigante , para pensar en la posible existencia de vida microbiana en las nubes toxicas de Venus , al decir de Sara Seager : " eso no significa que la vida allí sera igual que aquí , de hecho , sabemos que no puede ser , pero este trabajo promueve la idea de que las nubes de Venus podrían albergar sustancias químicas complejas necesarias para la vida " .
Hay que reconocer que la búsqueda de vida fuera de nuestro planeta ha crecido en los últimos años , y todo se reduce al descubrimiento de fosfina en las altas nubes de Venus , porque aquí en la Tierra la fosfina es una molécula que tiene que ver con la vida , por eso últimamente se han estado analizando varias misiones interplanetarias hacia Venus en la búsqueda de la posible vida extraterrestre fuera de nuestro planeta , lo que se pretende con algunas sondas interplanetarias es analizar las nubes del segundo planeta de nuestro sistema solar y observar su química en busca de signos de moléculas orgánicas .
La astrónoma y científica planetaria Sara Seager y sus colegas han estado probando varias moléculas en ácido sulfúrico concentrado para ver que fragmentos de vida de la Tierra también podrían ser estables en las nubes de Venus , y en donde se estima que son ordenes de magnitudes mas ácidas que las que de los lugares mas ácidos aquí en la Tierra , La gente tenia una percepción de que el ácido sulfúrico concentrado es un disolvente muy agresivo que lo corta todo en pedazos , pero hasta cierto punto ......
La astrónoma y científica planetaria en el jardín de su casa con un telescopio . Crédito : Webb Chappell .
Y de esta investigación científica se ha observado que las moléculas orgánicas complejas , como ácidos grasos y ácidos nucleicos permanecen estable en ácido sulfúrico aunque parezca increíble , obviamente que la química orgánica compleja no significa vida , pero no es vida sin ella , para que se entienda : si ciertas moléculas pueden persistir en el ácido sulfúrico quizás las nubes altamente ácidas de Venus sean habitables ... aunque no del todo .
En esta investigación científica de laboratorio se han centrado en los aminoácidos , que son moléculas que se combinan para formar proteínas esenciales , y cada una con su propia función especifica , y aquí en nuestro punto azul pálido cada ser vivo necesita aminoácidos para producir proteínas que a su vez llevan a cabo funciones que sustentan la vida , desde descomponer los alimentos hasta generar energía , desarrollar músculos y reparar tejidos , pero si se considera los cuatros componentes principales de la vida , las bases de los ácidos nucleicos , los aminoácidos , los ácidos grasos y los carbohidratos , se ha demostrado que que algunos ácidos grasos pueden formar micelas y vesículas en el ácido sulfúrico .
O sea que se ha demostrado que los carbohidratos son altamente reactivos con el ácido sulfúrico , dejando a los aminoácidos a lo ultimo para estudiar , a principio del año 2023 , Sara Seager y su hijo Maxwell Seager analizaron 20 aminoácidos biogenicos , que son aminoácidos que son esenciales para toda la vida en nuestro planeta , y disolvieron cada tipo de aminoácido en viales de ácido sulfúrico mezclado con agua , en concentraciones entre el 81 y 98 % que viene a ser el rango que existen en las nubes de Venus .
Y se dejo que los viales se incubaran durante un día antes de transportarlos a la Instalación de Instrumentación del Departamento de Química - DCIF - del MIT , pero Sara Seager y su equipo científico han utilizado un espectrometro de resonancia magnética nuclear , del mismo laboratorio para analizar la estructura de los aminoácidos en el ácido sulfúrico , y se han analizado cada vial varias veces durante 4 semanas y se ha descubierto que la estructura molecular básica o columna vertebral de 19 de los 20 aminoácidos permanecía estable y sin cambios , incluso en condiciones muy ácidas .
Hay una misión que se llama Venus Life Finder , que analizara la atmósfera y las nubes altas de Venus , se lanzaría en diciembre de este año .
Obviamente que al demostrarse que esta columna vertebral es estable en ácido sulfúrico no es evidencia de que pueda existir vida extraterrestre en Venus , pero si se hubiera demostrado que esta columna vertebral estaba comprometida , no habría ninguna posibilidad de que existiera vida como la conocemos , pero con los datos actuales de estas investigaciones científicas de laboratorio no es exagerado decir que muchos aminoácidos y ácidos nucleicos son estables en un 98 % de ácido sulfúrico , o sea que la vida puede sobrevivir en ácido sulfúrico .
En una palabra , la vida que evolucionò en el agua , y se adaptò al ácido sulfúrico no se puede descartar tan fácil , también hay que reconocer que la química de las nubes de Venus sea mas confusa que las condiciones del tubo de ensayo en el laboratorio científico , en una palabra hay que ser cautos , hay que seguir probando teorías y ver si nuestras ideas o presunción es verdadera , como dice Sara Seager : " ahora hay unos pocos grupos en el mundo que están trabajando en la química del ácido sulfúrico , y todos estarán de acuerdo en que nadie tiene intuición , creo que lo mas que nos alegra es que este ultimo resultado añada un sì mas a la posibilidad de que exista vida en Venus " ..... el tiempo dirá.....
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