He aqui una imagen de alta resolucion , la primera , de Mercurio , obtenida por la sonda Messenger el 15 de enero del año 2008 . Crédito : NASA/LFAUJH.
Mercurio tan cerca del Sol , pero para ir a él hay que ir en sentido contrario , para acercarse reduciendo la velocidad , algo que hará BepiColombo , de ahí que después de la sonda Mariner 10 pasara mucho tiempo para que una sonda interplanetaria volviera al primer mundo de este sistema solar .
Y años después de la sonda Messenger , por ahora se supone que el planeta Mercurio tiene una corteza muy delgada , en su momento , la sonda Messenger ha analizado a full su geología , sobre la quimica de este planeta , pero saber o pensar como es bajo su superficie , es distinto , hay que ser mas cuidadoso , tiempo después de finalizada la mision Messenger en el año 2015 , muchos cientificos estimaron que Mercurio tenia un diametro de corteza de unos 35 kilómetros - 22 millas - pero parece que un científico no está de acuerdo .
Este científico se llama Michael Sori , y según su punto de vista , la corteza de Mercurio no es mas alla de 25 kilómetros - 16 millas - y según él , esa corteza es mas densa que el aluminio , para llegar a ese punto de vista Sori se basó en los datos recopilados por la sonda Messenger , para eso utilizó una técnica del japones Isamu Matsuyama , y del científico Douglas Hemingway , de la Universidad de California .
La tesis - para decirlo de una manera - es que la corteza de Mercurio se formo a traves de la actividad volcánica hace miles de millones de años , y también , según Sori , Mercurio tiene el núcleo mas grande en comparación a su tamaño , se estima que precisamente el núcleo de este planeta representa el 60% del tamaño o volumen de Mercurio , y uno se pregunta porque el núcleo de Mercurio es tan grande .
Y según Sori : " tal vez se formó mas cerca de un planeta normal y tal vez gran parte de la corteza y el manto fueron arrancados por impactos gigantes , otra idea es que tal vez , cuando te estás formando tan cerca del Sol , los vientos solares soplan mucha roca y obtienes un gran tamaño del núcleo muy pronto , no hay una respuesta que todos estén de acuerdo " .
Puede ser que el trabajo de Sori vaya en la direccion correcta , en el pasado ha resuelto un problema referente a la roca en la corteza de Mercurio , en sus comienzos , las costras nacieron de sus mantos , entonces la capa entre el núcleo de un planeta y la corteza que rezuma , fluye a lo largo de millones de años , entonces el volumen de la corteza representa el porcentaje de manto que se convirtió en rocas .
He aqui un mapa topográfico de Mercurio hecho en el año 2016 , donde en color rojo , son las zonas mas altas y los colores oscuros como el azul , representa las zonas mas bajas de Mercurio .
En lo referente a la Tierra y la Luna , los dos cuerpos formaron sus costras de diferentes maneras , por eso no tiene el mismo porcentaje de rocas en su corteza , recordar que la corteza lunar se formó cuando los minerales menos densos flotaban en su superficie de un océano de roca liquida que se convirtió en el manto del cuerpo celeste , y entonces en la parte superior del magma los minerales flotantes de la Luna se enfriaron y después se endurecieron en una corteza de flotación , y después , eones de erupciones volcanicas ha cubierto la superficie de Mercurio , de ahí su corteza magmatica .
Nadie puede explicar porque Mercurio creó mas rocas que la Luna ... bueno eso fue por mucho tiempo , ahora parece que hay respuesta , y parece que gracias a Sori , parece estar resuelto el misterio , porque Michael Sori estima que que el porcentaje de roca en la corteza del primer planeta de nuestro sistema solar , es de un 7% , en una palabra , Mercurio no es mejor que la Luna para hacer rocas .
Y ¿ como lo hizo ? pues resolviendo el misterio estimando la densidad y profundidad de la corteza de Mercurio , o sea , tuvo que averiguar que tipo de isostasia podía soportar la corteza de Mercurio , en geología , isostasia se refiere a el estado de equilibrio de las masas en el interior de la corteza terrestre , en el caso de Mercurio , se refiere a la corteza de dicho planeta , hay que entender que la forma mas natural que puede tomar un cuerpo planetario es una esfera lisa .
Que quiere decir , que todos los puntos de la superficie se encuentran a igual distancia del núcleo del planeta , entonces en geología , isostasia describe como las montañas , las colinas y los valles , se soportan y evitan que se aplanen en llanuras lisas , en geología , hay dos tipos de isostasia , Pratt y Airy , y ambos se centran en equilibrar las masas de porciones del planeta del mismo tamaño , si la masa en una especie de capa es mucho mayor que la masa en una capa contigua a ella , el manto del planeta rezumara , entonces se desplaza la corteza en la parte superior hasta que las masa de cada capas sean iguales .
Pero la isostasia de Pratt nos dice que la corteza de un planeta varia en densidad , entonces una porción del planeta que contiene una montaña tiene la misma masa que una porción que contiene tierra plana , eso porque la corteza que hace que la montaña sea menos densa que la corteza que hace la tierra plana , en una palabra , en todos los puntos de Mercurio , la parte inferior de la corteza flota de forma uniforme sobre el manto .
Pero ningún científico pudo explicar porque la isostasia de Pratt apoyaría o no el paisaje de Mercurio , pero Sori necesitaba probar su teoría , había que relacionar la densidad de Mercurio con su topografía , ya se había creado un mapa topográfico de Mercurio con los datos de Messenger , pero no un mapa de densidad , pero Sori los uso con los datos de Messenger con los elementos que se observan en la superficie del planeta .
Porque se sabe que minerales forman rocas , y se sabe que elementos contiene cada uno de estos minerales , entonces se divide toda la abundancia quimica en una lista de minerales , de esa forma se sabe la densidad de cada uno de esos minerales , y al sumarse , se obtiene un mapa de densidad de Mercurio , después Sori comparo el mapa de densidad con el mapa topográfico , Sori esperaba encontrar minerales de alta densidad en cráteres y los minerales de baja densidad en las montañas de Mercurio , pero no pudo encontrar una relación .
A simple vista Mercurio es opaco - tonos de grises - pero con los instrumentos de la desaparecida sonda Messenger , es un arcoiris de colores , que definen la topografía y minerales presentes allí . Crédito : NASA/JHUAPL.
Lo que si se descubrió , es que los minerales de alta y baja densidad , se encuentran en montañas y cráteres en partes iguales , entonces se probó la isostasia Airy , que es para hacer estimaciones del grosor de la corteza de Mercurio , en donde se afirma que la profundidad de la corteza de un planeta varia según la topografía , en los cráteres , la corteza es delgada , y el manto está mas cerca de la superficie , estos argumentos funcionan en dos dimensiones , pero cuando se tiene en cuenta la geometría esférica , la formula no funciona correctamente .
Michael Sori usó la formula de Matsuyama y Hemingway , que funciona para los cuerpos esféricos , que en lugar de equilibrar las masas de la corteza y el manto , esa formula equilibra la presión que la corteza ejerce sobre el manto , y que es una estimación mas precisa del grosor de la corteza , pero su teoría por ahora no es irrefutable , falta mas datos e investigación , él piensa que su teoría no sera refutada , la sonda Messenger ha obtenido mas datos del hemisferio norte de Mercurio , que del hemisferio sur , Sori piensa que se obtendrá mas datos en el futuro sobre la densidad de la corteza de Mercurio .
Está previsto que la mision BepiColombo llegue a Mercurio el 5 de diciembre del año 2025 , mientras tanto , se seguirá investigando mas , y cunado llegue esa sonda , sabremos mas , mientras se seguirá usando los datos de Messenger , para saber un poco mas sobre la primera roca del Sol ......
http://dx.doi.org/10.1016/j.epsl.2018.02.033
https://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0012821X18300955
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