Es una minúscula luna de apenas 500 kilómetros de diámetro pero de gran relevancia astrobiologica y quizas en el futuro se descubra vida microbiana bajo su helada superficie .
Los cientificos de la mision Cassini , siempre hacen ciencia con los resultados cientificos realizada por la sonda , se analizan y se compara también con modelos desde el punto de vista geológico , ya sea sobre la característica de su superficie , o sobre su océano subterráneo a escala global en Encelado .
Y de estos descubrimientos y investigaciones , ahora se sabe que aparentemente en el pasado algo chocó con Encelado , y que haya provocado que su eje de rotación , se haya desviado o corrido unos 55° grados , recordar que la Tierra tiene una inclinación de eje de unos 23° y que eso nos da las estaciones .
Y mas que nada eso se da mirando las características de su superficie , en donde hay áreas antiguamente hubo cuencas bajas por ejemplo , donde anteriormente estaban los polos y su ecuador en Encelado , y donde un miembro - Radwan Tajeddine - de el equipo de imagenes de Cassini nos comenta : " hemos encontrado una cadena de las áreas bajas o cuencas , que trazan una cinta sobre la superficie de la luna que creemos que son los restos fósiles de un ecuador y polos anteriores " .
Esta imagen es un mosaico - en total 21 - obtenida entre el 9 de marzo y el 14 de julio del año 2005 , donde se observa el polo sur de Encelado , justamente allí donde está las rayas de tigre , allí donde se observa los geiseres de esta pequeña luna , donde se observa una cadenas fracturadas azuladas , donde también hay crestas y cuencas , y las distancias en que fueron tomadas estas imagenes para el mosaico final , va entre los 11.100 kilómetros hasta los 61.300 kilómetros , y la vista está centrada a los 46,8 grados de latitud sur y 188 grados de longitud oeste . Crédito : NASA/JPL/Caltech/ICE.
Una de las zonas es la cercana al polo sur de Encelado , que justamente es una zona muy activa desde el punto de vista geológico , allí donde hay fracturas lineales muy largas , con el nombre de rayas de tigres , porque según para Radwan Tajeddine , no es muy común que exista una zona muy activa geologicamente .
Por eso se especula que en un pasado quizas remoto , algún asteroide que se precie , habrá impactado sobre Encelado , por eso se piensa que ese proceso geológico actual no se ha iniciado por algún proceso interno , pero no nos debemos olvidar que Encelado es una luna pequeña al lado de otras lunas de Saturno , y que propiamente dicho el planeta anillado ejerce una gran presión con su fuerte campo magnético .
De ahí que se piense que esos 55° grados de inclinación del eje se deba a un pasado impacto sobre Encelado , no olvidar que en el año 2005 , la sonda Cassini descubrió y observó los geiseres en las llamadas rayas de tigre , mas precisamente en el polo sur , algo que no ocurre en el polo norte de dicha luna .
Hay que aclarar que los científicos presupone que fue debido a un impacto en el pasado de Encelado , pero puede ser debido a otros motivos que desconocemos , precisamente la ubicación de las rayas de tigre les hace pensar a los científicos que un impacto haya desviado a esas rayas de tigre y que se piensa que no debería de estar allí , justo en el polo sur de Encelado , pero quien sabe .
A traves de los instrumentos de la sonda Cassini , y al observar a Encelado , se obtiene estos resultados , en la margen izquierda de la imagen , se observa donde aparentemente hubo un impacto pasado , que es donde se deduce que estaba antaño las rayas de tigre , y se supone que el polo sur estaba donde se ve en la imagen , en el margen derecho de la imagen , se observa la ubicación actual de las rayas de tigre y el polo sur dentro del mismo como se distingue en la imagen , que nos quiere decir que el impacto fue sobre la zona ecuatorial de Encelado y que a consecuencia de dicho impacto , Encelado tuvo violentamente una inclinación de su eje en unos 55° grados y a este evento se le llama desplazamiento polar verdadero . Crédito : NASA/JPL/Caltech/SSI/Cornell University .
La idea es la siguiente : un impacto de un pequeño asteroide provocó la inclinación del eje de rotación , haya desviado la rotación haciéndola inestable , y quizas con el tiempo , Encelado finalmente volvió a tener una rotación normal y precisa , y ese proceso de volver a ser estable en su rotación , quizas haya sido en un periodo de un millón de años o mas .
Pero ¿ porque esa idea o sospecha de que algo impactó sobre su superficie ? , por algo muy simple , el polo sur actual de Encelado , mas alla de que exista geiseres de vapor de agua que proviene desde el interior de esa pequeña luna , es geologicamente activa y joven , en contraste con el polo norte que es mas que nada llena de cráteres y viene a ser geologicamente vieja .
O sea que los polos hubieran sido iguales desde el punto de vista geológico y no tan diferente , lo que nos dice que un impacto pasado , quizas hace millones de años atrás , impacto provocó alguna rotura bajo la superficie y alteró el interior de Encelado y de esa forma , el océano global bajo la superficie , tiene una salida hacia el exterior , ya sea tanto con una fuente interna de origen hidrotermal mas la fuerza gravitatoria de Saturno .
Aunque hay que admitir , que de haber un impacto en la superficie de Encelado donde se supone que chocó algún asteroide por pequeño que sea , no se observa un cráter , ya sea de tamaño mediano o pequeño lo que genera algunas dudas , pero tampoco tiene sentido que haya justo una zona tan activa y geologicamente joven mientras que en el polo norte no es así .
https://www.nasa.gov/cassini
https://saturn.jpl.nasa.gov/
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