M 57 : NEBULOSA DEL ANILLO .

La  Nebulosa  del  Anillo  en  la  Constelacion  de  Lyra  y  a  2.300  años  luz  .

Hay  una  constelacion  pequeña  en  los cielos  del  norte  ,  se llama  Lyra  ,  a  simple  vista  tiene  pocas  estrellas  ,  tiene  una  estrella  : Vega   ,  es  una  estrella  de  primera  magnitud  de  la  constelacion  de Lyra  , constituye  la  quinta  estrella  mas  brillante  del  cielo  nocturno  y  la  segunda  del  hemisferio  norte  celeste  luego  de  Arturo  ,  Vega  esta  a  solo  25  años  luz  de  la  Tierra  .
Vega  ha  sido  muy  estudiada  por  los  astronomos  ,  llegando  a  ser  catalogada  como  la  estrella  mas importante  en  el cielo  despues  del  Sol  , Vega  fue  la  Estrella  Polar  alrededor  del  año  12.000 AC , y  volvera  a  serlo  en  el  año  13.727  DC , cuando  la  declinacion  sera de  +86· 14 ' , Vega  fue  la  primera  estrella ,  despues  del  Sol  , en  ser  fotografiada  y  a  la primera  que  se  le  realizo  un  registro  espectral  .
Mas  hacia el  sur  de  la  constelacion  , entre las  estrellas  Beta  Lyrae  ( 860  años  luz ) y  Gamma Lyrae  (  634  años  luz  )  y  casi  en  linea  recta  entre  estas  dos  estrellas  ,  se  encuentra  la  Nebulosa del  Anillo  ,  situada  a  2.300  años  luz  , es  una  nebulosa  planetaria  , se  tratas  de  unas  de  las  nebulosas  mas  conocida  en  el  hemisferio norte    .
Su  magnitud  conjunta  en  banda  V (filtro verde  ) es  igual  a 8.80 ,su  forma  real  es  posiblemente  la  de  una  nebulosa  bipolar  ( una  nebulosa  bipolar  es  una  nebulosa  que  se  caracteriza  por  su  simetria  axial  y  por  su  aspecto  con  dos lobulos .) vista  con  una  inclinacion  de  30 · respecto  a su  eje  ,  de  su velocidad  radial  , 19,2  km/s , se  deduce  que  se  aproxima  a  la Tierra  a  mas  de  69.120 km/h .
Toda  esta  belleza  cosmica  que  nos  da  M57   , deriva  de  una  estrella  en  su  centro  , de  magnitud  visual  15,8  que  se  trata  de  un  astro  que  ha  abandonado la  rama  asintotica  gigante  ( la rama  asintotica  gigante  es  un  periodo  de  la  evolucion  estelar  que  experimentan todas  las  estrellas  de  masa  intermedia ,  cuando  una  estrella  consume  todo  el  hidrogeno  de  su  nucleo  ,  este  se  contrae  mientras  su temperatura aumenta  , lo  que  provoca  que  sus  capas  externas  se  expandan y  se enfrian ,  la  estrella  se  convierte  asi  en  una  gigante  roja ) y  ahora  se  esta  convirtiendose  en  una  enana blanca .Esta  tiene  una  luminosidad  200  veces  superior  al  Sol  ,  una  masa  de  0,6  masas  solares  y una  temperatura  de  120.000  Kelvin , por  su  magnitud  de  8,80 no  es  visible  a  simple  vista  ,  o  sea  que  hay  que  usar  binoculares  y  telescopio  ,  aun  asi  no  es  facil  .

La  Constelacion  de  Lyra  ,  se observa  sus  dos  estrellas  mas  brillante  ,  Vega  a  la  izquierda  y  Sulafat  (  beta  lyrae )  a  la  derecha  .

Para  mirarlo  a  traves  de  telescopio  de  entre  75  o  100  mm  con  aumentos  moderados   y  un  cielo  oscuro  ,  no  olvidar  su  magnitud  de  8,80 , para  percibir  el  hueco  central  del  anillo  .
Un  instrumento  de  150  mm  presenta el  aro  como  un  orbe   glauco , ligeramente  achatado  y  con  un  hueco  gris  en  el centro  ,  al  medir  apenas  un  minuto  de  arco  y  mostrarse  tan  definida ,esta  nebulosa  admite  grandes aumentos ,  el  perfil  ovalado  se  mantiene  incluso  con  150 x  con   el  hueco  cubierto  por  una  neblina  fina  .
Cuando  la  noche  esta  bien  oscura y  la  atmosfera  limpia  con grandes  aumentos  se  llega  a  apreciar  los  extremos  del  ovalo  , con  telescopios  mayores  se  llega  a  ver  los  tonos  azul.-verdoso  de  la  nebulosa  , debido  al  oxigeno  ionizado  .
Su  diametro  es  de 1 año  luz  , lo  que  vemos  como  nebulosa  es  la  envoltura  expulsada  por  una  estrella  moribunda  ,la  estrella  central es  una  enana  blanca  muuy  caliente  , ,  debil  (  magnitud 15,4 )pero que  fue  otra  mas  grande  que  el  Sol  , el  residuo  central  es  una  enana  blanca  con  el  tamaño   aproximado  de  la  Tierra  ,  por  desgracia  para  distinguirla  aun  y  con  dificultades  ,  se  necesitan un  cielo  muy  oscuro  y  sin  polucion ,  lejos  de  la  civilizacion  por  favor  ¡¡¡¡¡¡ .
Y  un  telescopio  de  330  mm  para  ubicar  la  estrella  central  ,  el  telescopio  espacial  Hubble  ha  demolstrado  que  lo  que  parece  un  anillo  ,  posee  una  forma  de  barril  ,mas  que un  aro , miramos  una  estructura  cilindrica  observada  casi  a  lo  largo  de  su  eje  ,  la  estrella  se  puede  ver  con  telescopios  de  325   mm   a  375  mm .

La  ubicacion  de  la  Nebulosa  del  Anillo  (  M 57 ) en  la  Constelacion  de  Lyra .

Con  binoculares  tambien  se  puede  ver  ,  solo  que  hay  ver  con  que  aumentos  se  tiene  en  el  momento  para  poder  verla  ,  no  es  facil  ,  mas  sencillo  obviamente  es  con  telescopios  , con  unos  binoculares  de  9x63  y  un  cielo  de  magnitud  limite  cercana  a  +5,5  ,  esta  nebulosa  puede observarse  como  un  punto  en  forma  de  estrella  ,  como  la  gran  mayoria  de  las  nebulosas  planetarias  ,  o  sea  sin  detalles  , con  unos  binoculares  de  20x60  y  un  cielo  de magnitud  limite  cercana  a  +5,5  se  puede  observar  como  un  ovalo  muy  tenue  , con  unos  binoculares  de  10x42  y  un  cielo  limpio  se puede  observar  como  una  estrella  ,  aunque  quizas  esforzando  la  vista  y  desviando  la  vision  , como  un  punto  difuso  ,  con  binoculares  10x50 (  captan  algo  mas  de  luz  )  y  un  cielo  limpio  ,  puede  observarse  con  forma  de  estrella  algo  desenfocada  ,  no  suelen aparecer  problemas  para  empezar  a  ver  un  ovalo  difuso  con  mas  de  20  aumentos  .

Aunque  en  el  centro  de  la  nebulosa  parece  estar  vacio  ,  no  lo  esta  , esta  lleno  de  material  de  baja  densidad   que  se  extiende  tanto  hacia  nosotros  como  hacia  el  lado  opuesto  .

La enana  blanca  en  su  centro  tiene  una  temperatura  de  140.000  grados  que  produce  una  radiacion  miles  de  veces  la  del  Sol ,  eso  gases  que  dan  forma  a  la  nebulosa  , fueron  expulsados  y  han sido  ionizado  por  la  radiacion  , y  son  l,os  responsables  de  los  colores  de  la  nebulosa  , el  azul  marino  es  el  helio  que  expulso  en  su  dia  la  estrella  ,  el  azul  celeste  es  el  oxigeno y  el  rojizo  que  se  superpone  es  el  hidrogeno  ,  por  ultimo  el  color  anaranjado  se  debe  a  la  presencia  de  azufre  ,  nitrogreno  y  posiblemente  conbinaciones  de  otros  gases .
La  nebulosa  tiene  unos  4.000 años y  mas  o  menos  la  vida  de  una nebulosa  planetaria ,  tiene  unos  10.000  años  mas  antes  de  ir  desapareciendo  .

La  belleza  de  la  Nebulosa  del  Anillo .

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GAIA : EL CARTOGRAFO DE LA VIA LACTEA .

En  la  entrada  anterior  dije  que  todavia  estamos  en  pañales  en  cuanto  a   la  busqueda  de  vida  extraterrestre  ,  por  supuesto  que  la  sonda  Gaia  no  es  solo  para  buscar  vida  ,  la  prioridad  de  Gaia  es  cartografiar  mas  de  mil  millones  de  estrellas  ,  pero  que  estabamos  en  pañales  porque  todavia  no conocemos  a  la  Via  Lactea  a  fondo  .
Por  unos  meses    se  ira  probando  y  calibrando  a  este  monstruo  de  la  exploracion  del  Cosmos  , es  que  su  tecnologia  nunca  antes  se  aplico en  el  espacio  y  cada  instrumento  es  sensible  por  su  alta  tecnologia  , aparte  se  supone  que  quien  trabaje  de  aqui  en  mas  con  esta  sonda  debe  conocerla  a  fondo por  lo  complejo  que  es .

Fig 1.Diagrama  de  la  camara  digital   de  la  sonda  Gaia  . 

La  camara  digital  propiamente  dicha .

El  tamaño  del  plano  focal de  la  camara  es  de  104,26  por  42,35  centimetros  de  tamaño  que  ofrece  un  total  de  106  dispositivos  de carga  acoplada  que  se  utilizan  como  detectores  ,  cada  CCD  es  de  4500  por  1996  pixeles de  tamaño  con  los  pixeles  que  son  10  micrometros  por  30  micrometros de  tamaño  , los  CCD  estan  dispuesto  en  filas  de  7  y  17  columnas  , Fig 1 .
Debido  a  que  la  sonda  Gaia  gira   lentamente  perpendicular  a  la  direccion  de  la  mirada  , la  imagen  se  mueve  a  traves  del  plano  focal  como  la  sonda  espacial  gira  ,  lo  que  significa  que  cada  estrella  pasa  a  lo  largo  de  una  fila  de  los  CCD  que  permiten  a  los  CCDs  de  instrumentos  individuales   que  se  agrupan  en  columnas  con  el  fin   de  que  cada  instrumento  detectar  cada  unas  de  las  estrellas  detectables  dentro  del  campo  de  vision  .

Fig 2 . Sky Mapper .

Como  la  luz  de  una  estrella  en  particular  entra  en  el  instrumento  , que  entra  por  primera  vez  en  la  parte  de  Sky  Mapper  del  conjunto  del  plano  focal  ,  se  trata  de  dos  columnas  de  CCD   -cada  objeto  brillante  de  20  mag  cruzar  el  plano  focal  esta  bien  registrado  por  SM1  y SM2  para  diferenciar  entre los  objetos  que  son  observados  a  traves  del telescopio  1   y  2  ,  esto  se  logra  mediante  una  mascara  fisica  que  se  instala  en  la  imagen  intermedia  de  cada  telescopio  para  bloquear  ya  sea  SM1  o   SM2   ,  los  objetos  que  estan  registrados  por  el  Sky  Mapper  se  siguieron  observando  a  medida  que cruzan   el  plano  focal  sea  capaz  de  decir  las  dos  imagenes  de  los  dos  telescopios  separados , Fig 2 .
El  Sky  Mapper  asigna  una  ventana  a  cada   objeto  de  limitar  la  cantidad  de pixeles  del  CCD  que  tiene  que  ser  de  lectura  posteriormente  para  reducir  el  ruido  y  reducir  la  cantidad  total  de  datos  que  ha  de  ser   enlace  descendente , el  tamaño  de  la ventana  se  ha  optado por  crear  los  mejores  resultados  de  los  tres  instrumentos  ,  teniendo  en cuenta  la  resolucion  de  imagenes  de  las  estrellas  ,  la   mancha  en  el  sentido  de  la  exploracion   a  traves  de  el  interes  cientifico  en  las  estrellas  dobles  y  el  cielo  de  fondo  que  tiene  que  ser  conocido por  sustraccion , tamaños  de  ventanas  varian  con el  brillo  de  una  estrella  y  la  ventana  de  tamaños  esta optimizados  para  el  proposito  de  la columna  de  cada CCD .

 Tamaño  de  la  ventana  depende  del  brillo .

Fig 3 . Instrumento  Astrometrico .

Despues  de  pasar  el  Sky  Mapper  ,  los  objetos  son  detectados  por  un  total  de  62  CCDs  astrometricas  que  ocupan  nueve  columnas  CCD , la  primera  columna  de  CCD  se  utiliza  para  verificar   que  el  Sky   Mapper  haya  registrado  objetos  reales  con   el  fin  de  filtrar  las  lecturas  falsas que  podrian  ser  causados  por  los  rayos  cosmicos  , los  objetos  entonces  cruzan  progresivamente  las proximas  ochos  columnas  AF  .
El  instrumento  astrometrica  devuelve  datos  que  permite  a  los cientificos  para  medir  los centroides de  imagen  con  el  fin  de  medir  la  separacion  relativa  de  los  miles  de  estrellas  simultaneamente  presentes  en  el  campo  conbinado  de  vista  , el  instrumento  funciona  a  una  alta  resolucion  angular  , la  exploracion  del cielo  en   un  periodo  de  cinco  años  permite  a  Gaia  para  grabar cada  estrella en  el  contexto  de  las  miles  de  estrellas  que  rodean  a  fin  de  que  el  procesamiento  de  datos  sobre  el  terreno  ofrece  las  cinco  principales  parametros  astrometricas - dos  parametros  de  de  posicion  angular  ,  dos  especificando  movimiento propio  ,  y  la  paralaje , ,  los parametros  adicionales  tales  como  binarios  orbitales  , planetas  extrasolares  y objeto  del  sistema  solar pueden  ser  determinados  por  hacer multiples  observaciones .
La  tarea  de  procesamientos  de  datos  realizado  en  el  suelo  es  muy  complejo  - todas  las  mediciones  relativas  de  un  objeto  tiene que  estar  vinculadas  y  las  medidas  de  localizacion  tienen  que ser  convertidos  a   partir  de  pixeles  en  coordenadas  de  campos  angulares  , esto  se  logra  mediante  una  calibracion  geometrica  del  plano  focal  y  calibraciones  de  actitud  del  instrumento  y  el  angulo  basico .Procesamiento  de  datos  tambien  incluye  correcciones  para  los  cambios  cromaticos  ,  aberracion    y  desviacion  de  la  luz  , Fig  3 .

Fig 4 . Instrumento  Fotometrica  .

Despues  de cruzar  los  detectores  astrometricos  , los  objetos  pasan  a  traves  de  los  CCDs  fotometricos  , antes  de  llegar  a   los  detectores  fotometricos  de  instrumentos  , la  luz  pasa  a  traves  de  dos  prismas  de  sílice    fundido  de  baja  resolucion  que  actuan  como  elementos  dispersivos  con  filtros  de  banda  ancha   para  bloquear  la   luz  no  deseada , unos  de  los prismas  , llamado  BP  para  Blue  fotometro  ,  opera  en  un rango  de  longitud  de  onda  de  330-680 nm  y  pasa   la  luz  dispersa  en  una  columna  dedicada  de  7  detectores  en  el  plano  focal , el  RP  , Rojo  fotometro  , opera  en  un  rango  de  longitud  de  onda  de  640-1000 nm  y  pasa  su  luz  dispersa  en  una  tira  separada  de  detectores  .
 El  instrumento fotometrica  tambien  utiliza  Sky  Mapper  de  datos  para  el  seguimiento de  objetos  y  la  confirmacion  que  significa  que  todos  los  objetos  que  estan  cubiertos  por  el  instrumento astrometrico   tambien  estan  cubiertos  por  el  instrumento  fotometrico  , ,  el  4.500  por  1966  pixeles   CCD  tambien  son  operados  en el  modo de  integracion  con  retardo  con  recubrimientos  antirreflectantes  y  eficiencias  cuanticas  que  se  optimizan  por  separados para  BP  y  RP .
Combinados ,  los  dos  espectros  son  adquiridos  para  cubrir  todo  el  espectro  visible  y  el  infrarrojo  cercano  ,  los  prismas  tienen  dispersion  que  es  mas  alta  en  longitudes  de  ondas cortas  de  4  a  32  nm/pixel para  BP  y  de  7  a  15  nm/pixel  para  RP   , los  datos  espectros  son similares  en  tamaño ,  aproximadamente  45  pixeles  a  lo  largo  de  exploracion , fotometrica  de  datos  se  utiliza  para  medir  la distribucion  de  la   energia   espectral de  todos  los  objetos  observados  , estos  datos  sirven  para  dos  propositos  :  se  puede  utilizar  para  corregir  las  posiciones  del  centroide  en  el  campo  astrometrica  principal  para  cambios  cromaticos  sistematicas  , tambien  fotometrica  de  datos  se  utiliza  para  determinar  las  propiedades  fisicas  de  los objetos  tales  como  la   temperatura  efectiva  ,  la  masa  ,  la  edad y  la  composicion  quimica , Fig 4 .

 La  luz  pasa  a traves  de  dos  prismas  de  sílice  fundido  de  baja  resolucion  que  actuan como  elementos  dispersivos  con  filtros  de  banda  ancha  para bloquear  la  luz  no  deseada .

Fig 5 . Espectrometro  de  Velocidad  Radial  .

El  conjunto  de detectores  final  sobre  el  plano  focal  consiste  en  tres  columnas  con  cuatro  CCDs  que  se  dedican  a  la  Radial  Velocity  Instrument , entre  el  espejo  M6  y  los  detectores  RVS  ,  un  modulo optico  se  encuentra  ,  este  modulo  consiste  en  una  placa  de  rejilla  , una  placa  de filtro  y cuatro  lentes  de  sílice  fundida  que  corrigen  las  principales  aberracciones  del  campo  fuera  del eje de  los  telescopios  de  Gaia  .
La  dispersion  espectral  se  encuentra  en  la  direccion  a   lo  largo  de  la  exploracion  , un  filtro  de  paso  de  banda  limita  el  rendimiento  de  la  gama  de  longitud  de  onda  deseada  de  847  a  874  nanometros , RVS   tambien  utiliza  la  funcion  Sky  Mapper  para  la  deteccion  de  objetos  y  de  la  confirmacion  ,  mientras  que  una  seleccion  de  objetos  final  se  realiza  a   traves  de  los  datos  facilitados  por  el  fotometro  red  del  instrumento  fotometrica  , los  CCD  utilizados  por  RVS  son  identicos  a  los utilizados  para los  otros  instrumentos  , RVS  reraliza  analisis  de  cada  objeto  observado  y  se  realizara  40 veces  a  lo  largo  de  la  mision  Gaia  .
La  alta  resolucion  de  cerca  de  espectros  infrarrojos  proporcionado por  RVS  proporcionan datos  sobre  las  mas  brillantes  de  150  millones  de  estrellas  en  el  cielo  ( brillante  que  17mag ) , Fig 5 .

Estos  espectros  proporcionan  informacion  de  velocidad  radial  que  se  utilizan para  estudiar  la  evolucion  cinematica  y  dinamica  de  la  Via  Lactea  , velocidades  radiales  se  derivan  de  tres  lineas  de  calcio  aislados en  849.8 ,  854.2   y 855.2   nm,  otras  lineas  de  la  847  a la  gama  de  874 nm  pueden  proporcionar  datos  sobre  la  composicion  de  la  estrella  , la  gravedad  de  la superficie  y  la  abundancia  de  metal  .

Aqui se  observa  una  imagen  de  calibracion  de Gaia , obtenida  el  6  de  febrero  , esta  imagen  de  calibracion  nos  muestra  un  denso   cumulo  de  estrellas  en  la  gran  Nube  de  Magallanes .

Durante  su  mision  Gaia  generara 200  terabytes  de  datos  ,  Gaia  gira  alrededor  de  su  eje  (azul )cada  seis  horas  , a  medida que  gira ,  el  eje  cambia  de direccion  como  un  giroscopio , se  coloca  alrededor  cada  63  dias  , entre  la rotacion  y  el  bucle  y  la  orbita  de  la  nave  alrededor  del  Sol ,  Gaia  sigue  un  camino  (amarillo ) que  cubre  todo  el cielo  .
Como  se  ve  no  es  facil  y  por  eso  lleva  meses  de  calibracion  ,  una   puesta  a  punto  nos  va  a  dar  grandes  maravillas  de  nuestra  galaxia  , se  tendra  toda  la  informacion  de su  trabajo  recien  3  años  despues  de terminada  su  mision  ,  por  supuesto  que  a  medida  que  vaya  obteniendo  informacion  o  descubrimiento  va  a  ir  dando datos  a  la  Tierra  .
Como  se  ve  con  esta  nueva  forma  de  escanear  la  Via  Lactea  ,  todas  las  precauciones  sobre  las  calibraciones  de  todos  los  elementos  de  el  telescopio  Gaia  no  esta  demas  ,  solo  nos  queda  tener  paciencia  para  ver  los  resultados  de  su  trabajo  en  estos  cinco  años  .

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JILL TARTER Y UNA DUDA EXISTENCIAL ..... ¿ ESTAMOS SOLOS ? .

La  astronoma  de  SETI  Jill  Tarter  se  asoma  desde  el  plato  de  radio  que  lleva  su  nombre  en  el  Allen  Telescope  Array  en California  .

Se   puede  decir  que a  pesar  de  tener  grandes  reconocimientos  por  su  larga  trayectoria  de  mas  de  35 años  de  trabajo  ,  no  ha  sido  una  mujer  de  grandes  logros  como  por  ejemplo  Carolyn  Porco  con  sus  grandes  exitos  a  traves  de  la   sonda  Cassini  ,  porque  no  ha  podido  (  y  en  eso  no  tiene la  culpa  )  saber  si  estamos  solo  en  esta  vasta  Via  Lactea .
Es  que  a  veces  la  astronomia  no  es  una  ciencia  gratificante  ,  a  veces  lo  que  se  investiga  no  es  facil  de  descifrar  ,  otras  tantas  veces  lo  que  un  astronomo  , astrobiologo  ,  exobiologo  ,etc  , necesita  es  una  financiacion  para  su  trabajo  de  investigacion  ,  como  tantas  veces  les  ha  pasado  a  muchos  astronomos .
Jill  Tarter  nacio  el  16  de  enero  de  1944  , es  una  astronoma  americana  y  saliente  directora  de SETI  , Tarter  recibio  su  educacion  universitaria  en  la  Universidad  de  Cornell  donde  obtuvo la   licenciatura  en   Ingenieria  Fisica  y  un  Master  y  doctorado  en  astronomia  en  la  Universidad  de  California  en  Berkeley  .
Tarter  ha  trabajado  en  una  seria  de  importantes  proyectos  cientificos  ,  en  su  mayoria  relacionados  con  la  busqueda  de  vida  extraterrestre  , como  estudiante  graduado  ,  trabajo  en  el  proyecto  de  radio-busqueda  SERENDIP  ,  ella  era  cientifica  del  proyecto  de  la  NASA  Microondas de  Alta  Resolucion  Encuesta  (HRMS) entre  los  años  1992  y  1993 , y posteriormente directora  del  proyecto  Phoenix  ( HRMS reconfigurados )  .
Fue co-creadora  con  Margaret Turnbull   del  HabCat  en  2002  , un  componente  principal  del  proyecto  Phoenix  , Tarter  ha  publicado decenas  de  articulos  tecnicos  y  conferencias  tanto  en  la  busqueda  de  inteligencia  extraterrestre  y  la  necesidad  de  la  educacion  cientifica  adecuada ,  a  ella  se  le  atribuye el  haber  acuñado  el  termino  " enana  marron " para la  clasificacion  de  las  estrellas  con  masas  suficiente   para  sostener  la  fusion  de  hidrogeno .
El  HabCat    tiene  una  lista  , esta  lista  se  basa  en  el  Catalogo de  Hiparcos , que   tiene  118.218  estrellas  mediante  el  filtrado  en  una  alta  gama  de  funciones  del  sistema  de  estrellas  ,  la  lista  actual  contiene 17.129  "  estrellas  habitables  "  .

Las  estrellas  mas  cercanas a la  Tierra  segun   en  el  HabCat .

Margaret  Turnbull  junto  con  Jill  Tarter  ,  creadoras del  proyecto  HabCat.


La  comprension  de  la  habitabilidad  planentaria  empieza  en  las  estrellas  aunque  puede  que  los cuerpos que  en  general  son  parecidos  a  la  Tierra  sean  muy  numerosos es  de  igual   importante  que  el  sistema  en  el que  habitan  sea  compatible  con  la  vida  , con  la  ayuda  del  proyecto  Phoenix  de  SETI   ,  las cientificas   Margaret  Turnbull  y  Jill  Tarter  crearon  en  el  año  2002  el  HabCat  , (  o catalogos de  sistemas  estelares habitables )  el  catalogo  fue  hecho cribando  las  casi  120.000 estrellas  del Catalogo  Hiparcos  , hasta  quedarse  con  un  grupo  de  17.000 HabStars  y  los  criterios  de  seleccion  que  utilizaron  proporcionan  un  buen  punto  de  partida  para  comprender  porque  son necesarios los  factores  astrofisicos  para  que un  planeta  sea  habitable .
El  tipo  espectral  de  una  estrella  indica  la  temperatura  de  su  fotosfera  , que (  para  las  estrellas  de  la  secuencia  principal  )  esta  correlacionada  con  la  masa  total  , actualmente  se  considera  que  el  rango  espectral  apropiado  para  las  HabStars  va  desde  F  bajo o  G  hasta  K  mediano .
Esto  corresponde  a  unas  temperaturas  de  poco  mas  de  7.000  K  hasta  poco  mas  de  4.000  K  , el  Sol  (  no  es  coincidencia  ) esta  justo  en  el  punto  medio  de  estos  limites  ,  y  esta  clasificado  como  estrella  G2  .
La  astronoma  de  la  vida  real  que  inspiro  el  personaje  central  de  "Contacto " ,  el  libro  y  la  pelicula  sobre la  busqueda  de  vida  extraterrestre  inteligente  ,  se  retiro  de  su  puesto  de  investigacion  a  la  edad  de  68  años  , peor  eso  no  significa  que  Jill  Tarter  va  a  renunciar  a  la  busqueda  de  SETI  ,  en  su  lugar  ,  su  interes  se  centrara  en  la  busqueda  de  fondos  para  la  organizacion  no  lucrativa  SETI  .
Tarter  sabe  lo  bien  los  retos  que  habra  para  que  se  siga  financiando  la  busqueda  de  vida  extraterrestre ,  en  los  años  1980  a  1990  participo  en  los  esfuerzos  financiados por  la  NASA  para  buscar  señales  de  radio  extrarrestres  ,  pero  tanta  demanda  de  financiaciones  hicieron  que  la  NASA    y  la  Fundacion  Nacional  de  la  Ciencia  dejaron  de  financiar  la  investigacion  en   SETI  .
Un  gran  avance  se  produjo  en  el  año  2007  , con  la  inauguracion  de  las  42  antenas  Allen  Telescope  Array  en  el  norte  de  California  , un  centro  financiado  con  25  millones  de  dolares en capital  inicial  del  multimillonario  Paul  Allen , el  Instituto  SETI  se  asocio  con  la  Universidad  de  California  en  Berkeley  para  operar en  el  array , y  parecia  como  si  la  busqueda  de  señales  alienigenas  estaba  finalmente  en  pie  estable  .

El  Allen  Telescope  Array  en  California  .

Eso  no  duro  mucho  ,  Berkeley tuvo  que  retirarse  de  la  asociacion  debido  a  problemas  de  dinero  , algo  tipico  en  esos  momentos  ,  en que la  economia  del  pais  del  norte  se  tambaleaba ,  se puso  en  marcha  la  idea  de  recaudar  fondos  y  como  meta  seria  200.000  dolares   en  contribuciones  para  reiniciar operaciones  ,  el  dinero  fue  recaudado  en  un  mes  y  medio  , en  parte  gracias  a  un  voto  economico  y  moral  de  gran  apoyo  de  la  acrtiz  y  directora  Jodie  Foster  ,  que  personificaba a  Tarter  (  Ellie  Arroway  )  en  la version  cinematografica  de  "Contacto ".
" Todavia  no  tenemos  la  Tierra 2.0  ,  pero casi  podemos  probarlo "  , dijo ella , "  eso  va  a  cambiar todo  el  enfoque  :  ¿  alguien vive  ahi  ? ,  eso  va  a  concretar  tantas  cosas  que  ahora  son  un  poco  abstracto  " .

En la  pelicula  Contacto  ,  Ellie  Arroway   finalmente  tendra  contacto  extraterrestre  ,  Jill  Tarter  asesoro  a  Jodie  Foster  antes  y  durante  la  filmacion  .

En  lo  personal  pienso  que  mas  alla  de  este tipo  de trabajo  ,  que  lleva  un  tiempo  mas  alla  de  la breve existencia  humana  , estamos  en  una  epoca  todavia  en  pañales  ,  en  referencia  a  saber  si  estamos  solos  ,  si  hay  vida  alla  afuera  ,  lo  de Kepler  es  reciente  todavia  ,  Gaia  recien  empezo  ,  todavia  falta  mucho  en  exoplanetas  ,  astrobiologia  , todo  los  dias  se  descubre  eventos  nuevos  ,  como  que  se  detectan  nubes en  otros  planetas  en  otras  estrellas  ,  se  sabe  su  masa  ,  su  diametro  aproximado  , si  es  posible  la  vida  ,  si  no  es  posible la  vida  , se  descubren  la  presencia  de  carbono  ,  hidrogeno  , etc  en  esos  planetas  ,  pero  la  prueba  vital  -  si  hay  vida  alla  afuera  - todavia  no  hemos  llegado  a  eso  .
Falta  mucho  ,  soñar  no  cuesta  nada  , me  pregunto  si  antes  de  finalizar  este  siglo  sabremos  si  por  lo  menos  ,  que  alla  afuera ,  en  algun  planeta  ,  a miles  de  años  luz  ,  se  ha  detectado  vida  ,  aunque  sea  vida  microbiana ,  entonces  y  solamente entonces  tendremos  la  certeza  de  que  no  estamos  solos  ,  el  geocentrismo  ,  el  de  creernos  el  centro  del  mundo  desaparece para  siempre  ,  si  en  estos  tiempos  con  el  telescopio  Kepler  se  ha  descubierto  miles  de  planetas ,  de  los cuales  mas  de  100  ya  confirmados  ,  y  si  aqui  hay  vida  ,  pienso  que  la  posibilidad de  vida  en  la  Via   Lactea    debe  de  haber  por  millones  diseminado  entre  millones de  estrellas  .

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Reina de SETI se retira

EN LOS CIELOS DEL NORTE : LAS ESTRELLAS ALCOR Y MIZAR .

Alcor  y  Mizar  .

Los  seres  humanos  estan  dotados  para  comprender  el  mundo  ,  siempre  lo  hemos  estado  ,  pudimos  cazar  animales  o  hacer  fuego  ,  porque  habiamos  comprendido  algo   .
Hubo  una  epoca  anterior  a  la  television  , anterior  a  las    peliculas   ,  anterior  a  la  radio  ,  anterior  a  los  libros  ,  la  mayor  parte  de  la  existencia  humana  ha  transcurrido  en  esa  epoca  ,  sobre  las  ascuas  mortecinas   de  un  fuego  de   campaña  ,  en  una  noche  sin  luna  ,  nosotros  contemplábamos  las  estrellas  .
El  cielo  nocturno  es  interesante  , contiene  ciertas  formas  ,  podemos  imaginar  casi  involuntariamente  que  son  figuras  ,  en  el  cielo  del  norte  por  ejemplo .  hay  una  figura  o  constelacion  que  nos  parece  un  oso  pequeño  ,  algunas  culturas  lo  llaman  la  Osa  Mayor  .

La  Constelacion  de  la  Osa  Mayor.

He  aqui  los  nombres  de  las  estrellas  que  conforman  la  Osa  Mayor  .

Son  estrellas  propias  del  hemisferio  norte  ,  para  los  que  viven  en  el  norte  del  mundo  ,  ver  la  Constelacion  de  Osa  Mayor  es  algo  tan  tipico  ,  como  en  el  hemisferio  sur  ver  La  Cruz  del  Sur  , son  afortunados  los  que  viven  ahi  ,  ya  que  desde  Uruguay  ver  la  constelacion  de  la  Osa  Mayor  es  imposible  ,  esta  constelacion  se  ve  desde  los  +90  grados  de  latitud  norte   -30  grados  de  latitud  sur  ,  yo vivo  en  la  latitud  35  .
Se  puede  ver  en  el  norte  de  mi  pais  -  latitud  30  -  pero  se  veria  muy  por  el  horizonte  , este  año  estare  en  Salvador  ,  Brasil ,  alli  espero  verlo  ,  espero  que  la  contaminacion    luminica  de esa  ciudad  me  permita verlo  ,  seria  algo  extraordinario  para  mi  ,  ver  una  constelacion  famosa  en  el  hemisferio  norte  por  primera  vez  .
Entre  las  estrellas  Alioth   y   Alkaid  ,hay  dos  estrellas  que  se  ven   a  simple  vista  ,  se  llaman  Alcor  y  Mizar ,  aun  mas  ,  a  Alcor  y  Mizar  les  acompaña  tres  estrellas  mas  , por  lo  cual  ese  punto  celeste  en realidad  esta  constituido por  5  estrellas  asi  a  simple  vista  solo  veamos   uno  .

Aqui  las  posiciones  de  Alcor  y  Mizar  en  la  Constelacion  de  Osa  Mayor .

A  esta  constelacion  ,  los  aficionados  la  conocen con  el  nombre  del  Carro  , Mizar  es  la  cuarta estrella   mas  brillante  de la  misma  , con  magnitud  aparente  de  2,23  ,  con  buena  vista  se  puede  distinguir  una  compañera   mas  debil  al  este  de  Mizar  , denominada  Alcor  ( 80 Ursae Majoris ) , el  poder  distinguir  a  simple  vista  ambas  estrellas  constituye  un  ejercicio  clasico  de  agudeza  visual  , la  separacion   real  entre  Alcor  y  Mizar  es  de  un  cuarto  año  luz  ,  y  aunque  sus  movimientos  propios  indican  que  se  mueven  juntas  ,  no  esta  claro  si  forman  un  sistema  binario  o  si  solo  es  una  estrella  doble  optica  , como  se  habia  pensado  hasta  ahora  .
Mizar  fue  la  primera  estrella  binaria  descubierta  con  el  telescopio  ,  probablemente  fue  Benedetto  Castelli  quien  en  1617  pidio  a  Galileo  Galilei  que  la  observara  ,  Mizar  A  (HD 116656/HR5054),  es  una  estrella  blanca  de  tipo  espectral  A2V  y  magnitud  +2,27  ,  Mizar  B  (HD116657/HR5055)  tiene  magnitud   +4,10  y  es  una  estrella  de tipo  A5-7 separados  al  menos  500 UA (  75.000  millones  de  km )  emplean  5.000  años  en  completar  la  orbita .
A  su  vez  Mizar  A  fue  la  primera  binaria  espectrocopica  descubierta  ( una  binaria  espectrocopica  es  una  estrella  binaria  en  donde  los  dos  componentes  estan  tan  proxima  entre  si  , o  tan  alejada  de  la  Tierra  , que  no  pueden  ser  resueltas  con  la  vista  , ni  siquiera  utilizando  poderosos  telescopios  ,sin  embargo  ,  su  naturaleza  binaria  puede  establecerse  por  el  desplazamiento  Dopler  de  sus lineas  espectrales ) siendo  Edward  Charles  Pickering  quien  revelo su  duplicidad  en  1889  , su  periodo  orbital  es  de  20,54  dias  y  los  dos  componentes  son  aproximadamente  igual  de  luminosas  ,  cada  unas  de  ellas  tiene  una masa  de  2,5  masas  solares .
Para  completar  el  sistema  estelar  ,  Mizar  B  es  igualmente  una  binaria  espectrocopica  con  un  periodo  orbital  de  175,6  dias  ,  la  estrella  Mizar  se  situa  a  78  años  luz  .

He  aqui  la  ubicacion  de  Mizar  , Mizar  A  y  Mizar  B  con  respecto  a  Alcor .

La  estrella  Alcor  de  magnitud  aparente  +3,99  es  una  estrella  blanca  de  la  secuencia  principal  de  tipo  espectral  A5V  ,  su  tempertura   superficial  es  de  8.000  K  , y  es  12  veces  mas  luminosa  que  el  Sol ,  su  velocidad  de  rotacion  es  de  218  km  /s  , 100  veces  mas  rapida  que  la  del  Sol  , es  una  estrella  ligeramente  variable .
Alcor  esta  separada  11, 8  minutos  de  arco  de  Mizar , fisicamente  las  dos  estrellas  estan  separadas  un  cuarto  de  año  luz  ,  a su  vez  la  propia   Alcor  es  una  binaria  cercana ,  el  brillo  de  la  estrella  acompañante permite  deducir  que  esta  es  una  enana  roja  de  tipo  M3 ,  con  una  separacion  minima  de  25  UA  (  3.750  millones  de km )  respecto a Alcor  ,  tarda  al  menos  90  años  en  completar  una orbita  alrededor  de  su  brillante  compañera  ,  Alcor  se  encuentra  a  81  años  luz  .

La  bandera  que  representa  al  estado  de  Alaska.

Al    tal  punto  es  tan  conocida  esta  constelacion  en  el  hemisferio  norte  que  ha  llegado  a  formar  parte  de  la  bandera  que  representa  al  estado  norteamericano  de  Alaska  , la  bandera  de  Alaska  representa  la  Osa  Mayor  y  la  estrella  Polar  y  fue  diseñada  por  Benny  Benson  ,  un  estudiante  de  13  años  .
Fue  adoptada  en  1927  , despues  de  ser  diseñada por  Benny  Benson ,  un  estudiante  de  13  años  que  gano  la  competicion  entre  142  participantes  .

Si    a  simple vista  se  puede  ver  por  separado ,  ya  con  binoculares  la  vision  de  ambas  estrellas  es  espectacular  ,  me  pregunto  como  seria  ver  dos  soles  uno  cerca  del  otro  desde  un  hipotetico  planeta  que  estuviera  entre  ambos  ......

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osa mayor

EN MARTE Y EN EL CREPÚSCULO : LA TIERRA .

Hacia  la  izquierda  de  la  imagen  se  observa  a  nuestro  punto  azul  palido  ,  a  la  Tierra  ,  imagen  obtenida  por  el  Rover  Curiosity  en  sol  529  . 31/1/2014  y  a  las  18.47  hora  local  y  a  160  millones  de  km .

Con  el  tiempo  nos  iremos  acostumbrando  a  ver  a  nuestro  hogar  desde las  distancias  planetarias  ,  he  aqui   por  ejemplo  desde  Marte  , nosotros  aqui  en  la  Tierra  estamos  acostumbrados a  ver  por  ejemplo  a  Venus  ,  en  estos  dias  antes  del  amanecer  ,  tambien  y  segun  la  ubicacion  en  el  cielo  ,  se  puede  ver  a  Júpiter  ,  Saturno  ,  Marte   .
Pero  ver  a  la  Tierra  desde  otro  planeta  ,  desde  otra  perspectiva  ,  no  es  común  ,  asi  como   vemos  a  Venus  entre  el  Sol  y  la  Tierra  ,  desde  Marte  vemos  a  la  Tierra  entre  el  Sol  y  Marte  ,  porque  la  orbita  de  la  Tierra  es  interior  de  la  orbita  de  Marte  , verdaderamente  debe  ser  un  sentimiento  diferente  ,  asi  como  los  astronautas  de  las  misiones  Apollo  vieron  la  vision  diferente  de  la  Tierra  desde  la  Luna  .
¿  Que  sentimiento  o  razonamiento  tendria  un  ser  humano  desde  la  superficie  de  Marte  ?  ¿  se  replantearia  su  existencia  ?  la  amarian  mas  porque  es  solo  un  punto  azul  en  el  firmamento ?  ¿  se  sentiria  como  un  silple  atomo  en  la  inmensidad  del  Cosmos  ?.
El  31  de  enero  entre  las  22.21 PM  y  22.25  PM  , UTC  ,  mientras  el  Sol  se  ponia  por  alrededor  de  una  hora  el  Rover  Curiosity  dirigio  su  camara  en  color  ( Mastcam 34 mm -100mm  y  Mastcam  100 )  al  oeste  ,  estamos  entonces  en  la  oscuridad  ,  el  rover  lleva  un  mosaico  en  dos  niveles  ,  con  las  montañas  de  GFale  que  se  destacan   claramente  en  el  fondo  crepuscular  y  mas  alto  ,  en  el  firmamento  y  en  Marte  ....  nosotros  ...  la  Tierra .
 Para  Damia  Bouic  , autora  de  el  arreglo  de  estas  fotos  ,  no  le  fue  facil  suavizar  las  imagenes  , porque  estas  camaras  no  estan  diseñadas  para  tomas  nocturnas  l,  a  larga  exposicion  provoco  que  pareciera  ruido  en  la  imagen  ,  y  le  llevo  mucho  trabajo  suavizar  las  imagenes .

Observando  esta  imagen  ya  puede  ser  mas  facil  saber  la  ubicacion  de  la  Tierra  y  la  luna  .

Obviamente  que  apenas  es  un  mero punto  ,  pero  es  nuestro  punto  azul  palido  ,  nuestra  casa  ,  alli  viven  mas de  7.000  millones  de  seres  , desde  la  distancia  no  significamos  nada  ,    porque soy  uno  de  los  mas de  7.000  millones  que  habitamos  ese  planeta  y  como  Damia  Bouic  que  nos recuerda palabras  de Carl  Sagan  ,  no  tengo  mas  que  hacer  que  Sagan  se  exprese  ,  no  quito  ni  agrego  una  coma  .

"Mira  de  nuevo  en   ese    pequeño  punto  , ya  esta  aqui  ,  esta  es  nuestra  casa  , se  trata  de  nosotros  , en  él  se  encuentra  todos  aquellos que  amas  , todos  los  que conoces  , todo  el  mundo  que  escucho  a  todos  los  seres  humanos  que  han  existido  ".
" La  suma  de  todas  nuestras  alegrias y  sufrimientos  , miles  de  religiones  ,  ideologias  y  doctrinas  economicas  , cada  cazador  y  recolectores  ,  todos  los  heroes  y  los  malos  , todos  los  creadores  y  destructores  de  civilizaciones  , todos  reyes  y  todos los  agricultores  ,  todas  las  parejas  jovenes  en  el  amor  , todos  los  padres  y  madres  , a  todos  los  niños  esperanzadores  , inventores  y  exploradores  ,  todos  los  profesores  de moral  ".
" Cada  politico  corrupto  ,  todas  las  superestrellas  , cada  guia  supremo  , cada  santo  y  pecador  en  la  historia  de  nuestra  especie  vivio  aqui  en  esta  mota  de polvo  suspendida  en  un  rayo  de  Sol  "  .
"La  Tierra  es  un  muy  pequeño  escenario  en  una  vasta  arena  cosmica , piensa  en  los  rios  de  sangre  vertida  por  todos  esos  generales y  emperadores  ,  para  que  envuelto  en  gloria  y  triunfo  , pudieran  convertirse  en  amos  temporales  de  una  fraccion  de  un  punto  ,  piensa  en  las  interminables  crueldades  impuestas  por  los  habitantes  de  una  esquina  de  ese  pixel  para  los  habitantes  indistintos  de  la  otra  esquina  ".
"En  su  lucha  para  llevarse  bien  ,  a  medida  que  se  apresuran  matar  ,  son  ferviente  en  sus  odios  , nuestras  posturas  ,  nuestra  imaginada  autoimportancia  ,  la  ilusion  de  que  tenemos  una posicion  previlegiada en  el  Universo  , son  desafiadas  por  este  punto  de  palida  luz  , nuestro  planeta  es  un  pequeño  paraje  solitario  ,  rodeado  de  la  gran  noche  cosmica  ".
"  En  nuestra  oscuridad  -  en  toda  esta  vastedad - no  hay  ninguna  señal  de  que  la  ayuda  llegara  desde  algun  otro  lugar  para  salvarnos  de  nosotros  mismos  , la Tierra  es  el  unico  conocido   hasta  ahora  que  alberga  vida  del mundo  , no  hay  otro  lugar  ,  al  menos  en  un  futuro  proximo  ,  al cual  nuestra  especie  pudiera  migrar  ".
"Visitar otros mundos  si  , emigrar   todavia   no  , te  guste  o  no  ,  por  el  momento  es  en  la  Tierra  que  nos  encontramos  ,  se  ha  dicho  que  la  astronomia  fomenta  la  humildad  y  fortalece  el  caracter  ,  puede  ser  en  la  actualidad  que  no  hay mejor  demostracion  de  la  tonterias  de  las  ideas  humanas  que  esta  imagen  distante  de  nuestro  minusculo  mundo  , para  mi  subraya  nuestra  responsabilidad   de  vivir mas  fraternalmente  entre  si  ,  y para  preservar  y  apreciar  el  punto  azul   palido  ,  el unico  hogar  que  jamas  hemos  conocido ".
Estas  palabras  de  Carl  Sagan  ,  esta  en  su libro  : Un  Punto  Azul  Palido  , y  estas  palabras estan  escritas  en  el  capitulo  de  dicho libro  : " Estamos Aqui " .

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EN LOS CIELOS AUSTRALES : NGC 1399 Y NGC 1365 .

En  la  Constelacion  de  Fornax  ,  situado  en  los  cielos  australes  ,  existe  aparte  de  estrellas  muy  pocas  luminosas  ,  un  cumulo  de  galaxias  , la  constelacion  puede ser  vista  entre  +50 · y  -90 · de  latitud  , alli  entre  todas  esas  galaxias se  destacan  dos  : NGC  1399  y  NGC  1365  ,  como  se  observa  en  la  imagen  superior  ,  NGC  1365  se  observa  a  la  derecha  de  la  imagen  ,  como  la  galaxia  mas  grande  ,  mientras  NGC  1399  se  observa  en  el  centro  como  un  halo  azul  ,  esta  imagen   fue  obtenida   por  WISE  ,  por  eso  esta  imagen  se   ve  en  rayos  x .
Es  un  cumulo  de  galaxias  situada  a  mas  de  60  millones  de  años  luz  , siendo  unos  de  los  cumulos  mas  cercanos  a  la  Via  Lactea   ,  las  galaxias son  atraidas  gravitatoriamente  entre  si  .

Se  observa  en la  imagen  superior  a  NGC  1365  ,  tambien  conocida  como  Galaxia  Espiral  Barrada  , situada  a  56  millones  de  años  luz  , el  nucleo  es  una  forma  oval  ,  la  espiral  de  los brazos  se  extienden  en  una  amplia  curva  hacie  el  norte  y  el sur  de  los  extremos  de  la  barra  de  direccion  este-oeste y  forman  casi  como  anillos  en  forma  de  z  ,  las  supernovas  2012fr , 2001 du  , 1983  d y 1967 c se observaron   en  ºNGC  1365  .

En  la  imagen  superior   NGC  1399  , galaxia  eliptica  gigante  , situada  a  65  millones  de  años  luz  , es  el  segundo  miembro  mas  brillante  del  Cumulo de  Fornax   tras  NGC  1316 y  el  mas  brillante  de  su  region ,, central  ,  estando  al  alcance  de telescopios  de  afficionados  .
NGC  1399   es  clasificada  como  galixia  cD   , como  son  entre  otras cosas  NGC   85  y  NGC  2889 , situadas  respectivamente  entre  los  cumulos  de  galaxias  de  Virgo  y  Coma , teniendo  un   centro  brillante  y  una  vasta  envoltura mucho  mas  difusas  a  su alrededor  y  en el  caso  una  poblacion  de  cumulos  globulares  estimadas  entre   5.700  y  6.000.
NGC  parece  tener  un  agujero  negro  supermasivo  en  su  centro  , con  una  masa  estimada  en  alrededor  de  500  millones  de  masas  solares  .

En  la  imagen  de  arriba  se  puede  observar  al  Cumulo  de  Galaxias  Fornax  , situada  en  buena parte  en  la  Constelacion  de  Fornax  , y  a  una  distancia  aproximada  de  la  Via  Lactea  de  62  millones  de  años  luz  , es  el  segundo  grupo  o  cumulo  de  galaxias  mas  rico  existente  en  un  radio  de  100  millones  de  años  luz  alrededor  del  grupo  local  tras  el  Cumulo  de  Virgo  ,  aunque  es  mucho  menos  rico  - pero  mas  denso  - que  este  ultimo  , y  puede  estar  asociado  con  el  cercano  Grupo  de  Eridanus  .

En  la   imagen  anterior  se  veia  los  nombres e  las  galaxias  ,  sobre  estas  lineas  ,  se  ve  las  galaxias  tal  como  se  veria  a  traves  del  telescopio , el  Cumulo  de  Fornax  esta  formado  por  dos  subcomponentes  :  el  principal  , centrado  en  NGC  1399  ,  y  un  subgrupo  3  grados  hacia  el  suroeste  , centrado  en  NGC  1316  , y  en  el  que  hay  una  elevada  actividad  de  formacion  estelar  ,  que  parece  estar  en  proceso  de  caida  hacia  el  principal  para  acabar  fusionandose   los  dos  en  un  futuro  lejano .
A  diferencia  de  Virgo , que  es  un  cumulo  aun  en  formacion  , Fornax  ya  parece  estar  formado  totalmente  ,  no  detectandose  otras  galaxias  atraidas  por  su  gravedad  y  en  proceso  de  acercamiento  para  entrar  a  formar  parte  de  él .
Al  igual    que  el  Cumulo  de  Virgo  ,  el  medio  intergalactico  esta  lleno  de  un  gas  muy  caliente  detectable  gracias  a  su  emision  de  rayos  x  , y  existen  en  él   estrellas  expulsadas  de  sus  galaxias  , algunas  de  las  cuales  han producido  novas  .
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