LA SONDA NEW HORIZONS NOS SIGUE DESVELANDO MISTERIOS DE PLUTON ......

Crédito  :   NASA/JHUAPL.
En  estos  momentos   la  sonda  New  Horizons  se  encuentra  a  mas  de  69  millones  de  kilómetros  mas  allá  de  el  noveno  planeta  :   Pluton  ,   y  de  a  poco  y  por  casi  un  año  ,  nos  mandara  todos  los  datos  del  gran  encuentro  histórico  del  14  de  julio  pasado  ,  y  los  datos  van  llegando  de  a  poco  ,  como  a  cuanta  gota  ,  y  para  maravillas  de  astrónomos  y  geologos  ,  nos  da  mas  misterios  y  imágenes  fascinantes  de  un  mundo  que  hace  tiempo  atrás  estaba  perdido  en  un   mero  punto  blanco  ,  pero  ya  no  ,  ahora  es  como  un  libro  abierto  ,  que  día  a  día  nos  dará  paginas  nuevas  de  la  idiosincrasia  de  un  mundo  pequeño  y  lejano  .....
La  imagen  que  abre  esta  entrada  es  de  solo  16  horas  después  de  que  la  sonda  New  Horizons  se  encontró  con  Pluton   ,   he  aquí  dos  versiones  de  capas  de  neblinas  ,   cuando  la  sonda  volvió  a  mirar  atrás  16  horas  después  de  tomar  un  enfoque  de  Pluton  ,  fue  a  una  distancia  de    770.000   mas  allá  de  Pluton   ,   en  un  angulo  de  fase  de  166  grados  ,  el  polo  norte  de  Pluton  esta  arriba   ,  y  nuestra  estrella  ilumina  a  Pluton  por  el  lado   derecho  de  la  imagen  ,    son  imágenes   de  mejor  calidad  de  aquellos  que  fueron  enviados  a  la  Tierra  en  los  enlaces  descendentes   ,   la  versión  de  la  derecha  ha  sido  procesada   y  nos  permite  ver  muchas  capas  discretas  de  turbidez   en  la  atmósfera  del  noveno  planeta  ,  en  la  versión  de  la  izquierda   hay  detalles  de  la  superficie   en  la  parte  que  esta  iluminada  por  el  Sol  ,   y  algunas  rayas  paralelas   sutiles   en  la  neblina  puede  ser   sombras  crepusculares   emitidos  en  la  niebla  por  la  topografía   ,  posiblemente  ,  cadenas  montañosas  en  Pluton  .

Crédito   :  NASA/JHUAPL.
Esta    imagen  abarca  unos  350  kilómetros  de  ancho  ,   y  nos  muestra  una  zona  de  diversidad  geológica   ,  en  el sentido   de  la  reflectividad  de  la  superficie  y  las  formaciones  geológicas  allí  presente  ,  la  parte  central  de  la  imagen  es  una  zona  oscura  visto  hacia  el  sur  de  Pluton  ,  se  ve  también  muchos  cráteres  ,   también  se  observa  ,  geologicamente  hablando   ,  terreno  joven  y  brillante  ,   pequeñas  montañas  ,   también  se  puede  observar  unas  crestas  oscuras  que  asemejan  dunas  ,   ¿  cual  es  su  origen  ?  no  se  sabe  ,  la  New  Horizons  tomó  esta  imagen  a  una  distancia  de  77.000   kilómetros  de  Pluton   el  pasado  14  de  julio  .

Crédito  :  NASA/JHUAPL.
En  el  centro  de  esta  imagen   parece  verse  montañas  o  dunas  ,   esta  zona  que  vemos  ,  abarca  unos  470  kilómetros   de  ancho  ,   se  puede  ver  terreno  algo  quebrado   en  el  borde  noroeste   de  esa  gran  llanura  ,   una  zona  helada  llamada  informalmente  por  ahora    Sputnik  Planum  ,  que  se  ve  a  la  derecha  ,  para  que  se  tenga  una  idea  del  tamaño  de  algunos  detalles   visto  en  la  imagen  ,  les  digo  que  el  elemento  o  detalle  mas  pequeño  abarca  un  diámetro  de  0,8  kilómetros  ....  no  es  chico  en  apariencia  ,  es  grande  si  estamos  ahí  ,  imagen  obtenida  por  New  Horizons  desde  unos  80.000  kilómetros  antes  de  cruzar  la  órbita  de  Pluton .

Crédito  :  NASA/JHUAPL.
Y  desde  80.000  kilómetros  de  distancia   es  esta  vista  que  se  pierde  en  el  horizonte  ,  de  la  gran  zona  de  Sputnik  Planum  ,  que  abarca  por  lo  menos  la  parte  conocida  de  Pluton  ,   lo  que  se  observa  ,  abarca  una  diámetro  de  1.800  kilómetros ,   y  por  encima  de  la  zona  ecuatorial  de  Pluton  ,   es  asombroso  la  alta  variedad  geológica   de  este  pequeño  mundo  ,  la  gran  parte  helada  podría  ser  compuestos  nitrogeno   .....

Todas  estas  imágenes   observadas  anteriormente  son  de  alta  resolución  enviada  a  la  Tierra  entre  el  5  y  el  7  de  este  mes  ,   y  nos  da  grandes  sorpresas  de  Pluton   ,   "  Pluton  nos  muestra  una  diversidad  de  formas    de  relieve  y  complejidad    de  los  procesos  de  que  hemos  visto  en  el  sistema  solar   ,   si  un  artista   había  pintado  a  este  Pluton   antes  de  nuestro  sobrevuelo   ,  probablemente   me  habría  llamado  sobre  la  cima  ,   pero  eso  es  lo  que  realmente  esta  allí  "  ,   comentó  Alan  Stern  ,  investigador  principal  de  la  misión  New  Horizons  .
Las  imágenes   de  New Horizons   nos  ha   traído  las características  de  la  superficie  diversa  de  Pluton  ,   redes  de  valles   que  pueden  haber  sido  talladas  por  el  material   que  fluye  sobre  la  superficie  de  Pluton  ,  nos  muestran  montañas  completamente  desordenadas  ,   hay  posibles  dunas  allí  ,  pero  no  se  sabe  su  composicion  y  debido  a  que  se  debe  tal  presencia  allí  ,   también  parece  verse  los  flujos  de  nitrogeno  en  su  superficie  .
Las  montañas  que  aparentemente  parecen  ser  mezcladas  al  azar  ,   podrían  ser  enormes  bloques  de  hielo  de  agua  dura  flotando   dentro   de  un  vasto  deposito  de  nitrogeno  ,   otra  cosa  a  tener  en  cuenta  es   la  presencia  de  cráteres  ,  que  en  un  mundo  cuando  hay  cráteres    nos  dice de  su  pasado  ,  que  en  el  pasado  de  Pluton  han  impactado  asteroides  o  meteoritos  en  su  superficie  ,   se  dice  que  existen  posiblemente  dunas  en  Pluton  ,  si  es  así  ¿  esas  dunas  contienen  tolina  ?  ,  o  quizás  en  el  pasado  ,  Pluton  tendría  una  atmósfera  mas  densa  que  la  actual  ,  si  fueran  dunas  no  tendría  sentido  con  una  atmósfera  ligera  actual  de  Pluton  ,   pero podemos  estar  equivocados  .
Las  imágenes  devuelta  por  la  New  Horizons  nos  muestra   que  la  neblina  atmosférica  global  de  Pluton  ,  contiene  mas  capas  y  se  piensa  que  la  neblina  pueda  crear   un  efecto  crepúsculo  que  ilumina  suavemente    los  terrenos  nocturnos  cerca  del  terminador  .

  
Crédito  :  NASA/JHUAPL.
Una  imagen  impresionante  del  terminador  en  Pluton  ,  allí  en  el  limite  del  día  y  comienzo  de  la  noche  en  el  noveno  planeta  ,  desde  unos  80.000 kilómetros  de  distancia   nos  muestra  la  neblina   sobre  la  superficie   de  Pluton  ,  esta  neblina  produce  un  crepúsculo  que  ilumina  de  forma  suave   la  superficie  antes  del   amanecer  y  después  de  la  puesta  de  Sol  en  ese  mundo  pequeño  y  distante  ,   las  sensibles  cámaras  de  la  sonda  nos  permitió  ver   detalles  en  las  regiones  oscuras  que  de  otra  manera  seria  invisible  para  los  ojos  ,   la  versión  de  la  derecha  se  ha   aclarado  en  gran  medida    para  poder  realzar  los  detalles    débiles   de  esa  accidentada    topografía    ,   en  esa  bruma  iluminada   mas  allá  del  terminador  de  Pluton  .
 Mañana  en  el  sitio  o  pagina   web  de  la  misión  New  Horizons  ,  se  dará  a  conocer  imágenes  de  las  lunas  de  Pluton  ,  como  Caronte  ,  Nix  y  Hidra   ,  estén  atentos  a  la  misma  veremos  con  seguridad  mas  detalles  de  esas  dos  pequeñas  lunas  que  acompaña  a  Pluton  ,  allí  ,  en  los  confines  de  nuestro  sistema  solar  ......

http://pluto.jhuapl.edu/
http://www.nasa.gov/newhorizons
http://pluto.jhuapl.edu/News-Center/News-Article.php?page=20150910

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¿ QUE EVENTO GEOLÓGICO ESTA PRESENTE EN EL POLO NORTE DE CARONTE ?

La  luna  mas  grande  de  Pluton  -  Caronte  -  visto  a  una  distancia  de   466.000  kilómetros   el  13  de  julio  de  2015  .  Crédito  :  NASA/JHUAPL.
Y  es  una  buena  pregunta  ,  ya  que  lo  que  hay  en  el  polo  norte  de  Caronte  ,  difiere  del  resto de  esta  luna  de  Pluton  ,  es  mas  bien  de  tono  rojizo  ¿  puede  ser  a  causa  de  algún  evento  geológico  o  de  origen  orgánico  ?  ,  quien  sabe  ,  quizás  en  próximos  días  con  los  datos  que  envía  diariamente  a  la  Tierra  la  sonda  New  Horizons  ,  nos  de  alguna  respuesta  ,  ya  vimos  hace  tiempo  ,  mas  que  nada  en  julio  ,  que  Pluton  esta  geologicamente  activo  ,  y  porque  no  Caronte  .
Se   puede  ver  en  la  parte  central  de  Caronte  a  un  gran  cañón   que  por  lo  menos  ocupa  la  casi  totalidad  de  la  parte  visible  en  la imagen   ,  y  unos  cuantos  cráteres  en  la  zona  sur  de  Caronte   .  pero  evidentemente  lo  que  hace  llamar  la  atención  en  esta  luna  ,  es  la  gran  zona  que  ocupa  casi  en  su  totalidad  ,  el  polo  norte  de  Caronte  ,  se  puede  sospechar  la  presencia  de  tolina  pero  quien  sabe  ,  falta  muchos  mas  datos  y  tener  imágenes  de  primer  plano  de  esta  zona  polar  de  Caronte  .
A  la   distancia  y  hace  tiempo  ,  ambos  mundos  perdidos  en  la  casi  oscuridad  y  mas  allá  del  octavo  planeta  -  Neptuno  -  solo  eran  meros  puntos  blancos  sin  significado  alguno  ,  pero  hoy  y  después  del  gran  encuentro  histórico  del  14  de  julio  pasado,  es  evidente  que  ambos  mundos  tienen  personalidad  ,  serán  mundos  pequeños  ,  pero  de  gran  actividad  geológica,  algo  impensado  hace  unos  años  atrás  ,  
Pero  si  miramos  a  ambos  mundos  pequeños  y  oscuros  ,  veremos  que  uno  es  diferente  al  otro  ,  por  lo  menos  no  es  aburrido  ,  cada  uno  tiene  sus  características  ,   la  superficie  de  Caronte  varia   en  color  cuando   algo  en  Caronte  cambia  ,   puede  deberse  a  la  composicion  de  la  superficie  misma  ,   o  algún  evento  de  estado  físico   ,  es  decir  ,  cambio  entre  solido  y  liquido  ,  o  cambio  en  su  estructura  ,   como  por  ejemplo  ,  en  los  cambios  de  carbono   en  la  estructura  o  composicion  en  su  superficie  .
Esto  sucede  en  la  Tierra  ,  por  ejemplo  con  el  agua  ,  junto  con  arena  se  ve  diferente  ,  y  ambos  se  ven  diferente  con  el  hielo  ,   el  polo  norte  de  Caronte  es  mucho  mas  rojizo  que  el  resto  de  la  luna  ,  ¿  que  puede  provocar  ese  cambio  de  color  en  su  superficie  ?  ¿  y  porque  justo  ahí  y  no  en  otra  parte  ?  ¿  tiene  que  ver  con  la  inclinación  de  Caronte  ,  o  debido  a  los  cambios  de  temperaturas  ?  ¿  o  quizás  a  la  influencia   de  la  radiación  solar  allí  mismo  ?  .

Carly  Howett  ,  investigadora  científica  en  el  Instituto  de   Investigación   del  Suroeste  en  Boulder  ,  y  autora  de  esta  investigación  y  este  articulo  . Crédito  :  NASA/JHUAPL.
Para  poder  entender   algunas  de  estas  preguntas  ,  primero  vemos  que  sabemos  de  Caronte  ,    unas  de  las  cosas  que  sabemos  con  seguridad  es  que  es  una  luna  muy  fría  ,  obviamente  por  su  lejana  ubicación  en  el  sistema  solar  con  respecto  al  Sol  ,  aparte  cualquier  presencia  de  liquido  esta  en  estado   solido   ,  y  la  superficie  de  Caronte  no  esta  expuesta  a  grandes  cambios  de  temperaturas   o  presión   atmosférica  alguna  ,   por  lo  que  es  muy  improbable  que  las  transiciones  de  fase  significativos  están  ocurriendo  ,  la  variación  de  color  en  la  superficie  - donde  esta  el  tono  rojizo  -  se  deba  a  un  cambio  en  la  composicion  de  la  superficie   lo  que  nos  lleva  a  pensar    que  esa  región  polar   esta  compuesto  seguramente  por  material   diferente  al  existente  en  el  resto  de  Caronte  .
Otra  teoría  -  quizás  un  poco   descabellada  o  no  -   es  que  parte  de  la  atmósfera  de  Pluton  escapa  al  espacio    y  llegar  a  Caronte  ,   donde  por  un  tiempo  indeterminado  ,  sea  atrapado  por  la  gravedad  de  Caronte  ,   y  la  región  polar  de  Caronte  varia  mucho   en  cuanto  a  temperatura   ,  entre   - 258  grados  y  -  213  grados  (  - 433 grados  F  y  -  351  grados  F  )  ,   estas  temperaturas  son  demasiadas  frías    para  apoyar  liquido  en  la  superficie  ,  por  tanto  ,  los  gases  son  depositados  directamente    a  los  sólidos  ,   y  los  sólidos  subliman  directamente  a  los  gases  ,   por  tanto  ,  cualquier  gas   que  llega  al  polo  norte  de   Caronte   se  congelaría  en  vez  de  escapar  .
Sabemos   que  la  tenue  atmósfera  de  Pluton  esta  compuesta  por  nitrogeno  ,   aparte  tiene  una  cantidad  mínima  de  metano  y  de  monoxido  de  carbono  ,   y  se  piensa  que  ambos  elementos   puedan  estar  recubriendo  esa  zona  polar  de  Caronte  ,   al  surgir  a  los  rayos  del  Sol  el  polo  norte  de  Caronte  ,  los  hielos  congelados  se  sublimarían   ,  pero  con  un  pequeño  detalle  a  tener  en  cuenta  :    la  radiación   solar  modifica   estos  hielos   para  producir  una  nueva  sustancia    y  que  tiene   una  temperatura  de  sublimación   superior  y  no  puede    sublimar  y  luego  escapar    de  Caronte   .

Dos  mundos  diferentes  y  asombrosos   que  darán  que  hablar  en  el  próximo  año  .  Crédito  :  NASA/JHUAPL.
Y  esta  nueva  sustancia  seria  el  tholin  ,  y  se  lo  pudo  conseguir  en  laboratorios  aquí  en  la  Tierra  ,  las  diferentes  proporciones   de diferentes  moléculas   y  la  cantidad  y  el  tipo  de  radiación   que  los  exponen ,  dará  al  tholin  su  color  ,    se  ha  visto  tolina  de  color  rojo  ,  negro  ,  hasta   amarillo  ,   se  puede  decir  que  Caronte  ha  construido  a  lo  largo  de  millones  de  años  ,  un  deposito  geológico  u  orgánico   ,  como   así  parte  de  la  atmósfera  de  Pluton  se  escapa  al  espacio  ,  y  durante  ese  tiempo  ,  la  superficie  esta  siendo   irradiada  por  la  radiación   solar .
Al  parecer  en  Caronte  se  genera  tolina  rojiza  ,   aunque  no  se  sabe  porque  y  que  lo  causa  ,  se  espera  entonces  con  ansiedad  los  datos  de  la  sonda  New  Horizons  sobre  su  paso  por  Caronte  el  pasado  mes  de  julio  ,  y  millones  de  personas también  quieren  saber  como  es  este  pequeño  mundo  y  que  tanto  es  su  actividad  geológica  ,   en  los  próximos  días  vendrán  esos  datos  ,  que  nuevos  misterios  u  descubrimientos  nos  dará  la  sonda  New  Horizons  .....

 https://blogs.nasa.gov/pluto/2015/09/09/new-horizons-probes-the-mystery-of-charons-red-pole/


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EL ROVER OPPORTUNITY AFRONTA EL SÉPTIMO INVIERNO EN MARTE .

Las  dunas  de  arena  en el  interior  del   Cráter   Endeavour  , vistas  desde  Marathon  Valley  .  Crédito  :  NASA/JPL/Caltech.
Hace  ya  tantos  años  que este veterano  rover  esta  en  Marte   ,  que  ya  no  es  noticia   ,  todo  el  mundo  sabe  de  su  existencia  ,  saben   que  es  un  hueso  duro  de  roer  ,  me  refiero  a  que  es  resistente   al  paso  del  tiempo  ,  pero  no  tanto  ,  ya  hace  años  tiene  sus  achaques   ,  pero  sigue  ahí  ,  andando  por  aquí  ,  andando  por  allá  ,  sigue  haciendo   ciencia   ,  con  algunos  instrumentos  ya  fuera  de  uso  ,  pero  sigue  usando  las  que  tiene  actualmente en  uso  ,   y  nos  sigue  dando  nuevos  descubrimientos  y  espectaculares  imágenes   de  lugares  nunca  visitados   ,  como  la  espectacular  imagen  que  abre  esta  entrada  o  post  ,  es  el  interior  del  Cráter  Endeavour  visto  desde  la  zona  llamada  Marathon  Valley    .....
Actualmente  se  encuentra   en  el  interior  de  Marathon  Valley   ,   una   zona  de  unos   250  metros  de  este  a  oeste  y  unos  100  metros  de   norte  a  sur  ,   allí  esta  desde  que  se  alejo  del  Cráter  Spirit  of   Saint  Louis   ,   durante  el  sol   4077  ,    para  los  cientificos  esa  zona  es  un  territorio  virgen  ,  en  el  sentido  de  que  allí  hay  huellas  del  pasado  húmedo  de  Marte  diferente  a  los  visto  hasta  ahora  en  esta  misión   marciana  ,   donde  se  ven  rocas  alteradas  por  el  agua  ,   por  eso  es  un  sitio  completamente  diferente  de  lo  que  geologicamente  se  ha  encontrado  por  parte  del  rover  y  de  los  miembros  de  la  misión  .
El  Rover   Opportunity  entró   a  Marathon  Valley  el  mes  pasado  ,   y  se  encuentra  en  un  viaje  de  investigación  científica  en  esa  zona  ,   "  el  objetivo  es  cubrir  todo  el  territorio   bastante  exhaustivamente   antes  del  invierno  de  finales  de  este  año   ,    así  que  este  walkabout  llevara  tiempo  "  ,  comentó   Steve  Squyres   ,  investigador  principal  de  esta  misión  marciana  ,   pero  la  zona  de  Marathon  Valley  es  mucho  mas  grande  que  la  zona  de  Matijevic  Hill  ,  donde   en  el  año  2013  ,  este  rover  hizo  historia  al  descubrirse   los  primeros  minerales  de  arcilla  .

En  esta  imagen  se   puede  observar  donde  esta  actualmente  el  Rover  Opportunity  y  se  ve  los  puntos  blancos   donde  mas  adelante  y  en  el  pasar  de  los  días  ,  hará  ciencia  allí  .
Si  se  ve  el  mapa  vera   el  ultimo  punto  de  observación   e  investigación   ,   en  el  llamado  objetivo  Robert  Frazer  ,   es  un  objetivo  científico  muy  importante  para  la  misión  ,   a  tal  punto  que  se  trabajó   muchos  días  allí  ,  casi  un  mes  literalmente  ,    llegó   allí  el  1  de  agosto  ,  durante  el  sol  4096  ,   cerca   de  ese  objetivo  ,  las  paredes  Marathon  Valley  son  inclinadas   ,   y  muy  fracturadas  ,    hay  fracturas  que  atraviesan  la  pared  de  la  zona  circundante  ,   donde  ese  tipo  de  fracturas  son  mas  rojas  que  las  capas  intermedias   dando  al  lugar  un  interés  grande  y  fascinante  .
Durante  el  sol  4098  -   03/08/2015  -   llegó   al   objetivo  Frazer   ,   donde  el  rover  empezó  a   usar  sus  instrumentos   ,   en  sol  4100  el  rover  trabajo  haciendo  un  examen   in  suti  sobre  Frazer   ,  tanto  obteniendo  imágenes    como  usando   el  APXS   ,   para  determinar  su  composicion  química  del   objetivo  señalado  ,   el  9  de  agosto  -  sol  4104  -   el  rover  obtuvo  imágenes     con  su  NavCam   ,   mirando  en  dirección   donde  el  equipo  científico  de  la misión   desea  que  el  rover  conduzca  ,   y  utilizó  su  PanCam  para  obtener  una  imagen  de  la  pared  norte  de  Marathon  Valley  ,   "  estamos  interesados   en  la  pared  norte   y  obtener  imágenes  que  mostraran   el  contacto  entre  la  roca   del  piso  luminoso  y   todas  las  rocas   inclinadas   en  la  pared  ,  ha  sido  difícil  de  hacer    ,   porque  el  rover  tiene    que  disparar  en  la  mañana   debido   al  angulo del  Sol   ,   y  luego  permanecer  despierto    durante  todo  el  día    hasta  que  los  datos   se  pueden  vincular  a  través    de  su  UHF    ,   hacia  Mars  Odyssey  para  la  transmisión  a  la  Tierra   "  ,  comentó   Ray  Arvidson  ,  investigador  de  la  misión  .
El 17  de  agosto  -  sol  4111  -   el  rover  cepilló   y  uso  su  taladro  en  el  objetivo  Frazer   ,   donde  se  molió  un  milímetro  en  la  roca  "  Frazer  "  ,   siendo  la  primera  vez  que  taladra  desde   julio del 2013   ,   donde  se  taladró   3,3  milímetros  en  Solander  Point   ,   y  uso  su  APXS  en  el  lugar  taladrado  ,   en  los  días  posteriores  se  taladró  hasta  tres  veces  ese  lugar  ,  definitivamente  tiene  algo  que  atrae  a  los  científicos   ,  y  obviamente  que  se  usó  el  taladro  de  manera  muy  cuidadosamente   por  los  años  que  tiene  el  rover   ,  no  es  a  prueba  de  balas  .....
El  RAT    ,  el  cepillo  del  rover  que  se  usa  para  limpiar  un  objetivo  a  trabajar  ,  tuvo  una  anomalía  debido  a  un  problema  de  secuenciacion  ,   y  eso  fue  debido  a  un  conjunto  de  comandos    fuera   de  lo  normal  ,   y  entonces  el  comando  estaba  equivocado  ,  raramente  pasa  y  se   siguió  trabajando  en  las  rutinas  diarias  de  usar  los  instrumentos  y  hacer  el   resto  de  actividades  como  medir  la  opacidad  atmosférica  .

El  objetivo  Frazer   ,  donde  es  un  objetivo  muy  importante  para  los  miembros  de  la  misión  ,  mas  que  nada  se  ha  usado  el  taladro  en  el  lugar  claro  visto  en  la  imagen  . Crédito  :  NASA/JPL/Caltech.
El  rover  en  estos  días  sigue  afrontando  los  problemas  no  solo  de  su  edad  y  permanencia  allí  en  Marte  ,  sino  su  problema  de  memoria ,  si  ... ,  sigue  dando  problemas   todavía  y  eso  se  complica  no  solo  con  la  llegada  del  invierno  ,  sino  con  la  posición  del  Sol  con  respecto  a  Marte  ,   Marte   esta  en  el  afelio  ,  es  decir  cuando  un  planeta  esta  mas  lejos    de  el  Sol  ,   y el  usar  mas  energía  para  usar  la  memoria  del  rover  ,  tanto  para  recibir  como  para  enviar  datos  ,  sigue  dando  dolor  de  cabeza  a  los  miembros  de  esta  misión  marciana  ,  son  muestras  claras  de  que  el  paso  del  tiempo  al  rover  pasa  factura  ......

Es  un  esquema  donde  se  muestra   la  distancia  de  Marte  con  respecto  al  Sol  durante  el  perihelio  y  el  afelio  .
Lo  que  va  hacer   el  Rover Opportunity  en  Marathon  Valley  es  caracterizar   las   ubicaciones    de  los  diferentes  tipo  de   minerales    de  arcilla   de  esmectita   que  se  vio  con  el  instrumento  CRISM    del  MRO   ,   en  el  año  2009  ,   las  arcillas  esmectitas  están   en  una  clase  de  minerales  conocidos  como   filosilicatos     ,   que  se  forman   en  agua  alcalina  ,   y  que  podrá  dar  indicio  de  que  una vez  el  agua  fluyó   por  ese  valle  ,  y  se  da el caso  que  las  firmas  mas  fuertes  de  esmectitas  se  han  detectados  en  Marathon  Valley  ,   y  el  MRO    ayuda  al  rover  porque  dos  de  sus instrumentos  ya  no  funcionan    ,  el  espectrometro  de  emisión  térmica  -  TES  -   y  el  espectrometro   Mossbauer   ,  y  el  Rover  Opportunity  utiliza  los  datos  del  MRO    para    determinar   los  puntos  referencia   en  el  sentido  horario  del  rover  en  todo  el  valle  .
Hasta   el  momento  los  cientificos    no  han  detectado  las  arcillas  de  esmectitas  allí  ,  al  hacerse  cinco  observaciones  superpuestas   dan  los  mismos  datos  ,  y  no  puede  estar  equivocado  ,   lo  que  les  dice  la  firma  de  esmectita  esta  allí  ,  pero  va  a  llevar  trabajo  ponerlo  todo  en  su  conjunto  en  una  zona  amplia  ,   "  realmente    no  entendemos  lo  que  estamos  viendo   en  Marathon   Valley  ,  con  todo  y  eso  es  normal  ,   usted  tira  en  algún  lugar    que  se  ve  diferente    desde  donde  has  estado  antes  ,   y  que  tipo  de  rocas   hay  en  él   ,   mirar  alrededor  y  moverse  lentamente    y  reconstruir  una  imagen  ,   en  las  imágenes   que  estamos  viendo  ,   patrones  extraños  de  claro   y  oscuro    y  diferentes  colores  en  el  suelo   y  tenemos  la sensación   de  que  este  es  un  lugar   donde  ha  habido  algunas  alteraciones   y  fluido  en  movimiento   a  través  y  cambiar  las  cosas    químicamente  significativa  ,  pero  esto  es  complicado  "   ,  comentó   Steve  Squyres  .

Los  instrumentos  ubicado  en  el  brazo  robotico  del  Rover  Opportunity ,  trabajando  en  el  objetivo  Frazer  ,  durante  el  sol  4114  ,   20/08/2015  .  Crédito  :  NASA/JPL/Caltech.
El  estado  del  rover  sigue siendo  excelente  a  pesar de  algunos  problemas  ,  pero  esta  vez  esta  mas  complicado  tanto  para  el  rover  como  para  los  cientificos  ,   en  agosto  los  miembros  del  equipo  del  rover  intentaron   encender   la  memoria  flash   para  ver  si  se  puede  hacer  uso  de  ella  ,   pero  no  se  arriesgan  por  ahora   ,   seguirá  el  rover  almacenando  todos  los  datos   en  su  memoria  de  acceso  aleatorio  ,   todos  los  días  el  Rover   Opportunity  debe  enviar  al  MRO   y  Mars   Odyssey  ,  todos  los  datos  ,   no  puede  el  rover  irse  a  dormir  sin  enviar  los  datos  ,  porque  cuando  despierte  ,  lo  mas  seguro  que  todos  los  datos  se  hayan  perdido  .
En  la  entrada  próxima  del  séptimo  invierno del  rover  ,  las  cosas  serán  mas  complicadas   ,  no  tanto  por  la  temperatura  o  el  polvo  ,  sino   debido  a que  el  Rover  Opportunity  siga   trabajando  en   memoria  RAM  ,  durante  los  últimos  6  inviernos  ,  el  rover  ha  podido   ahorrar  energía  durante  los  inviernos  marcianos  ,   pero  esta  vez  no  sera  así  ,  no  piensan  que  el  rover  "  hiberne  "  ,   no  solo  porque  los  días  son  mas  corto  y  las  noches  mas  largas  ,  el  rover  necesita  mantener  los  instrumentos  bajo  temperatura  de  trabajo  ,  que  no  se congelen  por  las  bajas  temperaturas  ,   antes  se  guardaba  los  datos  en  la  memoria  flash  ,  pero  ahora  no  ,  y  eso  es  un  problema  porque  se  gasta  mas  energía   ,  ¿  como  se  trabaja  a  lo  largo  del  invierno  sin  gastar  energía  ,  ya  que  no  puede  guardar  los  datos  porque  se  pierden  al  amanecer  del  nuevo  día  ?  .
El  Rover  Opportunity  debería  tener   el  poder  suficiente   para  andar  alrededor  de  las  laderas  ,   orientadas  al   norte    en  el  extremo  sur  de  Marathon  Valley  ,   los  miembros  de  esta  misión  han  tomado  las  operaciones   de  planificación   de  forma  cuidadosa  ,   sin  embargo  ,  les  requirira   a  conseguir  nuevos  trucos  y  nuevas  soluciones  ,   como  por  ejemplo  ,  alargar   los  tiempos  de  enlaces   ascendentes   para  un  momento  posterior   ,   y  si  fuera  poco  ,  la  cámara  PanCam  tiene  algunos  problemas  ,  se  puede  ver  imágenes  ,  pero  no  del  todo  bien  ,  y  todavía  no saben  bien  el  origen  del  problema  ,  en  fin  ,  veremos  que  nos  depara  de  aquí  en  mas ,  hasta  donde  llegara  el  rover  por  sobre  las  planicies  de  Marte  ......


http://www.planetary.org/explore/space-topics/space-missions/mer-updates/2015/08-mer-update-opportunity-digs-marathon-valley-walkabout.html

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LOS ANILLOS DE SATURNO NO SON INMUTABLES ....

Una  imagen  de  Saturno  y  cuatros  de  sus  lunas    el  12   de  agosto   del   año  2009  .  Crédito  :  NASA/JPL/Caltech.
Es  realmente  una  bella  imagen  del  Señor  de  los  Anillos  ,  el  Sol   ilumina  la  mitad  del  planeta  ,  y  parece  que  la  luz  del  Sol  que  se  ve   reflejada  en  Saturno  ,  ilumina  también  a  los  anillos  ,  mas  allá  de  Saturno  ,  los  anillos  pierden  color  y  brillo  ,   la  imagen  da  una  falsa  sensación  de  aparente  calma  de  este  planeta  gigante   pero  tiene  sus  tormentas  y  auroras   propias  ,  el  hecho  de  que  una  sonda  -  la  sonda  Cassini  -  este  allí  desde  el  año  2004  ,  nos  da  la  oportunidad  de  ver  la  belleza  de  este  planeta  anillado  ,  sino  también  de  muchas  de  sus  lunas   .
La  imagen  original  que  vemos  arriba  es  de  83  MB   en  el  formato  Tiff,  y  0.63  MB    en  el  formato  Jpg  ,  aquí   pueden  verla   mas  grande  ,  pero  si  pueden  ampliar  la  imagen  que  abre  esta  entrada  o  post -  como  les  gusten  llamarlo  -   verán  la  presencia  de  cuatros  de  sus  lunas  ,   a  simple  vista  sin  ampliar  esta  imagen  es  posible  ver  dos  puntitos  brillantes  ,   una  exactamente  a  la  izquierda  de  los  anillos  ,  la  luna  Jano   tiene  solo  179  kilómetros  de  diámetro  ,  la  luna  Epimeteo   es  la  que  aparece  bien  abajo  ,  tiene  un  diámetro   de  solo  113  kilómetros  ,    si  seguimos  hacia  la  derecha  y  casi  donde  la  sombra  de  Saturno  oscurece  los  anillos  ,  es  posible  ver  a  dos  mas  ,  Pandora   esta  por  fuera  de  los  anillos   ,  esta  pequeña  luna  -  y  lo  es  -  tiene  81  kilómetros  de  diámetro  ,   y  finalmente   ,   en  el  interior  del  anillo  F  ,  se   encuentra  otra  miniatura  de  luna    :    Atlas  ,  de  solo  30  kilómetros  .

  Jano  . Crédito  :  NASA/JPL/Caltech.

Epimeteo  . Crédito   : NASA/JPL/Caltech.

Pandora  . Crédito  : NASA/JPL/Caltech.

Atlas  . Crédito  :  NASA/JPL/Caltech.
Una  cosa  a  tener  en  cuenta  ,  es  que  tanto   Jano  como  Epimeteo  ,  ocupan  la  misma  órbita   ambas  lunas  distan   en  sus  órbitas  menos   que  las  suma  de   sus  diámetros  ,   por  eso  son   satélites coorbitales   ,   o  sea   ,  son  lunas  que  giran  alrededor  de  Saturno  en  la  misma  órbita  , Pandora  junto  con   Prometeo   son  lunas  pastoras  del  anillo  F   ,   y  finalmente  Atlas  parece   ser  un  satélite  pastor  del  anillo  A  ,  ya  que  órbita  en  el  borde  externo  de  dicho  anillo  .

Una  visión  de  los  anillos  de  Saturno  .  Crédito  :  NASA/JPL/Caltech.

La  Tierra  esta  inclinada  sobre  su  eje  23°   ,  y  Saturno  también    ,  unos  26°   grados  ,  Saturno  tarda  en  dar  una  vuelta  alrededor  del  Sol  en  unos  29  años  ,   y  a  lo  largo  de  su  órbita  durante  esos  29  años  ,   los  rayos  del  Sol  se  desplazan    de  norte  a  sur    sobre  Saturno  y  sus  anillos  ,   y viceversa  ,    y  por  ende  ,  la  luz  del  Sol  ,  hace  que  los  anillos  cambien  de  temperatura   -   que  están  conformadas  por  miles  de  millones  de partículas  de  hielo   -  durante  el  ultimo  equinoccio  ,  que  duro  unos  pocos  días  ,   las  sombras  y  las  estructuras    de  los  anillos  aparecieron  ,   en  formas  de  ondulaciones  ,   la  luz  del  Sol  no  llega  ,  y  empiezan  a  enfriarse  .
Un  equipo  de  cientificos  de  la  misión  Cassini   descubrieron   que  parte  de  los  anillos  tuvo  una  alteración  de  temperatura  ,  o  sea  ,  no  se  enfrió  ,   esa  fue  una  oportunidad  para  los  cientificos   para  poder  entender  un  poco  mas  como  son  los  anillos  ,  como  se  conforman  y  que  efecto  tiene  sobre  su  entorno  ,    son  millones  de  partículas  desde  un   milímetro  de  espesor   hasta  tamaño  de  pequeñas  rocas  ,  pero  como  parte  de  esos  anillos  no  se enfrió  ,  permitió  a  los  cientificos  poder  modelar   como  podría  ser  su  interior  .
Lo   que  han  hecho  los  cientificos   miembros  de  la  misión  Cassini  ,  fue  examinar  los  datos   recogidos  por  el   espectrometro  infrarrojo  compuesto   de  la   sonda  Cassini  ,   durante  el  año  del  ultimo  equinoccio  ,   lo  que  hizo  este  instrumento  fue  medir  la  temperatura   de  los  anillos  cuando  se  enfrían  ,   de  esta  forma  los  cientificos  han  hecho  medidas   a  través  de  modelos  informáticos   para  poder  entender  las  propiedades  de  las  partículas  de  los  anillos  de  Saturno  a  escala  individual .

La   belleza  de  los  anillos  de  Saturno  .  Crédito  :  NASA/JPL/Caltech.
  Pero  quedaron  desconcertados  ,  al  principio  ,  los  anillos  se  enfría  a  medida  que  quedan  en  las  sombras  ,   pero  el  llamado   anillo  A  no  estaba  tan  frío   como  se  pensaba   ,   mas  que  nada  ,  el  pico  de  temperatura  era  mas  alto  en  el  centro  del  anillo  A  ,   entonces  los cientificos  liderado  por   Ryuji  Morishima  ,  del  JPL  ,  hicieron  una  investigación  detallada  de  como  los  anillos  se  calienta  y  se  enfría  durante   las  estaciones  de  Saturno   ,    los  datos  de  la  sonda  Cassini   han  demostrado  que   las  partículas  de  los  anillos  son  suaves  en  el  exterior   ,  este   material   exterior  es  el  regolito  ,   se  crea  con  el  tiempo  ,   cuando  pequeños  impactos  pulverizan   la   superficie  de  cada  partícula  ,   para  los  cientificos  la  idea  de  que  aumenta  la  temperatura  es  la  de  hielo  de  un  metro  de  ancho  y  que  son  muy  sólidos  ,   pero  que  tiene  una  pequeña  capa  de  regolito  .
Las  partículas  de  el  anillo   se  extienden   y  se  vuelven  uniforme  en  una  escala  de  tiempo  de  100  millones  de  años  ,   pero  es  inesperado  que  exista  una  densa  zona   de  trozos  de  hielo  sólidos  ,  en  esa  parte  del  anillo  A  ,  esa  acumulación  de  partículas  en  esa  zona  supone  para  los cientificos   que  de  alguna  manera  están  siendo  confinados  allí  ,  quizás   tenga  que  ver  con  algún  evento  geológico  reciente  ,  una  luna  pudo  haber  existido  en  ese  lugar  en  los  últimos  100  millones  de años  ,   y  al  quedar  destruido  sus  restos  quedaron  distribuidos  en  forma  no  uniforme  a  lo    largo  del  medio  del  anillo A  ,  las lunas  podrían  dispersar   los  trozos  de  hielo    en  el  medio  de  un  anillo    y  se  rompen  allí  a  causa    de  la  fuerza  gravitacional  de  Saturno  .
Esto  puede  sugerir  que  la  mitad  del  anillo  A  es  mas  joven  ,  que el  resto  de  los  anillos  de  Saturno  ,   durante  su  ultima  serie   de  órbitas   ,   la  sonda  Cassini  va  a  medir    en  forma  directa  la  masa  de  los  anillos    por  primera  vez  usando  la  gravedad  del  planeta  gigante  ,  al  investigar  la  masa  de  los  anillos  ,  los  cientificos  esperan  saber  su  edad  .    


http://www.nasa.gov/cassini
http://saturn.jpl.nasa.gov/
http://www.sciencedaily.com/releases/2015/09/150903120738.htm

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EFEMÉRIDES ( 18 ) : CUANDO LA SONDA GALILEO VISITÓ AL ASTEROIDE IDA Y DACTYL ....

El  asteroide   Ida  y  su  pequeña  compañera  llamada  Dactyl   ,  fotografiada  por  la  sonda  Galileo   .Crédito  :  NASA/JPL.
Hace  ya  mas  de  20  años  era  lanzada  la  sonda  Galileo  hacia  el  planeta  gigante  de  nuestro  sistema   solar  :  Júpiter   ,  la  sonda  Galileo  fue  lanzada  el  18  de  octubre  del  año  1989  ,  y  que  llegó  a  Júpiter  el  7  de  diciembre   del  año  1995  ,  después  de  mas  de  seis  años  de  viaje  con  ayuda  gravitatoria  de  Venus  una  vez  -   10  de  febrero  de  1990  -   y  dos  veces  de  la  Tierra  _   el  8  de  diciembre   de  1990  y  el  12  de  agosto  de  1992  -   pero  antes  en  su  largo  viaje  ,  visitó   al  asteroide  Gaspra  el   29  de  octubre  del  año  1991   para  después  visitar  la  Tierra  por  segunda  vez  el  12  de  agosto  de  1992  y  finalmente  antes  de  llegar  a  Júpiter  ,  visitara  a  el  asteroide  Ida   ,   el  28  de  agosto  del  año  1993  .

La  fecha  de  lanzamiento  de  la  sonda  Galileo  ,  las  fechas  de  las  ayudas  gravitatorias  y  las  fechas  de  visitas  a  loa  asteroides  Gaspra  y  Ida  .
La  misión  Galileo  era  una  misión  de  la  NASA   que  fue  enviada  al  planeta  Júpiter  y  que  constaba  de  un  orbitador  -  la  propia  sonda  Galileo   -  y  de  una  sonda  suicida  que  penetró  en  la  atmósfera  del  planeta  gigante  de  nuestro  sistema  solar  ,  la  sonda  suicida  penetró   la  atmósfera  de  Júpiter  hasta  unos  200  kilómetros  de profundidad  hasta  ser  destruida  por  las  altas  presiones  ,   pero  reveló   la  composicion  química  y  actividad  meteorológica  de  Júpiter  .

Momentos  en  que  la  sonda  Galileo  se  separa  del  transbordador   Atlantis  el  18  de  octubre  de  1989  .  Crédito  :  NASA/JPL.

La  sonda  Galileo  visitó  por  segunda  vez  a  la  Tierra   el  9   de  diciembre   de  1992  para  ayuda  gravitatoria   ,  dos  días  después  -  11 de  diciembre    -   y  a  2.030.000  de  kilómetros  de  la  Tierra   ,  la  sonda  miró  hacia  atrás  y  obtuvo  esta  bella  imagen  de  nuestro  punto  azul  pálido  .......
Unos  de  los  grandes  problemas  de  la  sonda  Galileo  fue  su  antena  de  alta  ganancia   ,  no  se  pudo  abrir  del  todo  ,  por  lo  cual  la  velocidad  y  caudal  de  datos  se  vio  comprometida  ,  y  fue  debido  a  la  congelación  del  lubricante   del  mecanismo  de  apertura  ,  y  no  se  tuvo  mas  remedio  que  usar  la  segunda  antena   y  esto  complico  el  hecho  de  hacer  grandes  observaciones  ,   aun  así  la  sonda  Galileo  siguió  viaje  hacia  su  destino  ,  pero  antes  del  segundo  sobrevuelo  por  la  Tierra  ,  esta  sonda  visitó   a  el  asteroide  Gaspra   el  29  de  octubre  de  1991  ,  pero  el  28  de  agosto  de  1993  ,  la  sonda  Galileo  visitó  otro  asteroide  del  Cinturón  de  Asteroides  que  esta  entre  las  órbitas  de  Marte  y  Júpiter  :  Ida  .

La  característica  de  Ida   vista  mientras  rotaba  sobre  si  misma  .  Crédito  :  NASA/JPL.
Este  asteroide  fue  descubierto  el   29  de  septiembre  de  1884   por  Johann Palisa   ,   en  Viena  , Austria   ,   se  encuentra  a  una  distancia  aproximada  de  420  millones  de  kilómetros  ,  órbita  alrededor  del  Sol  en  1767  días  o  sea  4,94  años  ,  su  densidad  es  de  2,6  g/cm cúbicos  ,  su  diámetro  es  de  32  kilómetros   ,  su  medida  es  de   59,8x25,4x18,6  km  ,   su  periodo  de  rotación  es  de  4,6  horas  ,   su  magnitud  absoluta  es  de  9,94  .
A  través  de  observaciones  telescópicas   clasificaron  al  asteroide  Ida   como  un  asteroide   de tipo S   ,   el  segundo  tipo   mas  común  en  el  Cinturón  de  Asteroides  ,   Ida  fue  el  segundo  asteroide  visitado  por  una  sonda  espacial  y  el  primero  que  tiene  un  satélite   ,   este  asteroide  esta  lleno  de  cráteres  y  es  realmente  un  asteroide  muy  irregular  en  su  forma  ,   e  Ida  tiene  un  pequeño  satélite  de  nombre  Dactyl   ,  de  solo  1,4  kilómetros  de  largo   ,  fue  descubierto  por  una  mujer  que  formó   parte  de  la  misión  Galileo  ,  Ann  Harch  .
El  tamaño  del  diminuto  Dactyl  es  la  1/20   del  tamaño  de  Ida   ,   recibió  el  nombre  de  los  dactilos   ,   las  criaturas  que  habitaban  el   Monte Ida   ,  según  la  mitología  griega  ,   al   paso  de  la  sonda  Galileo  ,  no  se  pudo  determinar   con  precisión  la  órbita  de  Dactyl  alrededor  de  Ida   ,   aunque  las  posibles  órbitas  de   Dactyl  pueden   permitir  una  estimación  de  la  densidad  del  asteroide  Ida  ,  el  análisis  de  la   sonda  Galileo sobre  Ida  permitió  saber  que   que  este  asteroide  no  contiene   minerales metálicos    .
La  forma  irregular  de  Ida   da  por  hecho  que  su  campo  gravitatorio  sea  desigual  ,   la  atracción  gravitatoria  es  mas  baja   en  los  extremos  de  Ida  ,   debido  a  la  muy  alta  rotación  de  Ida  ,   también  hay  que  entender  que  la  atracción  gravitatoria  disminuye  en  el  centro  de  Ida ,   debido   la   masa  se  concentra    en  la  dos  mitades  que  forman  a   Ida  ,  este  asteroide  esta  recubierto  su  superficie  por  una  capa  de   regolito   ,   es  un  material    que  se  produce  por  impactos  y  se  distribuye  por  toda  la  superficie  de  Ida  ,   mediante  procesos  geológicos  .

Diagrama  donde  se  muestran  las  posibles  órbitas  de  Dactyl  .    Crédito  :  NASA/JPL .

Vista  en  primer  plano  del  Cráter   Fingal  en  el  asteroide  Ida  .  Crédito  :  NASA/JPL .

El  pequeño  satélite  de   Ida  :  Dactyl   ,   y  sus  dos  cráteres  ,  Celmis  y  Acmon  .  Crédito  :  NASA/JPL.
Cuando  la   sonda    Galileo  sobrevolaba  Ida  ,  descubrió    al  pequeño  satélite   Dctyl  ,  fue  el  28  de  agosto  de  1993  ,  en  ese  momento  Dactyl  se  encontraba  a  90  kilómetros de  Ida ,    en  su  momento  ,    fue  la  primera  confirmación     directa  de  la  existencia   de  un  satélite  en  un  asteroide  ,   esta  cubierto  de  cráteres   al  igual  que  Ida  y  es  de  su  misma  composicion  ,   el  17  de  febrero   de  1994  ,   Ann  Harch  ,   una  mujer  miembro  de  la  misión  Galileo  ,    encontró  a  Dactyl   mientras   miraba  las   imágenes   obtenida  por  la  Galileo  el  28  de  agosto  de  1993  -  no  olvidar  la  antena  de  baja  ganancia  y  el  pequeño  envío  de  datos  debido  al  menor  caudal  de  datos  enviados  a  la  Tierra  -   la  sonda  registro  un  total  de  47    imágenes   de Dactyl  ,   obtenidas  en  un  periodo  de  5,5  horas  ,   cuando  la  sonda    Galileo  se  encontraba   a  10.760  kilómetros  de   Ida   y   a  10.870  kilómetros  de   Dactyl  ,  cuando  se  obtuvo  la  primera    de  las  imágenes   14  minutos  antes  de  su  máxima  aproximación  a  ambos  cuerpos  celestes  .

Una  galería  de  imágenes  que  nos  muestran    tanto  a  Ida  como  a  Dactyl  mientras  la  sonda  Galileo  se  acercaba  a  ambos  .  Crédito   :  NASA/JPL.
La  sonda  Galileo sobrevoló   ida  a  una  velocidad  de   12.400  metros  por  segundos  el  28  de  agosto  de  1993  ,   la  cámara  de  la  Galileo  empezó  a  obtener  imágenes   desde  que  la  sonda  se  encontraba  a  una  distancia  de   240.350  kilómetros  ,   hasta  su  máxima  aproximación  de  solo    2.390  kilómetros  ,   y  el  95  %  de  la  superficie  de   Ida  ha  quedado  descubierto  por  la  sonda  Galileo  ,   la  transmisión  de  la  mayoría  de   las  imágenes   del  sobrevuelo  se  retrasó  ,
debido  al  fallo  permanente  de  la  antena  de  alta  ganancia   de  la  sonda  ,   las  cinco  primeras   imágenes   se  recibieron  en  la  Tierra  en  septiembre  de  1993  .

https://es.wikipedia.org/wiki/Galileo_(sonda_espacial)
https://es.wikipedia.org/wiki/(243)_Ida
www.astromia.com/fotosolar/patataluna.htm

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