TITAN NOS SIGUE ESCONDIENDO SECRETOS .

El  18  de  abril  del  2015  ,  la  sonda  Cassini   tomó  esta  espectacular  imagen  de  Titan  y  Saturno  en  la  distancia   como  dos  finos  crecientes  . Crédito   :  NASA/JPL/Caltech./Val  Klavans .
Falta  un  año  y  días  para  que  se  acabe  esta  mision  interplanetaria  ,  pero  aun  así  después  de  mas  de  12  años  de  orbitar  Saturno  y  algunas  de  sus  lunas  ,  todavía  Titan  nos  sigue  escondiendo  secretos   ,  uno  puede  pensar  que  ya  sabemos  mucho  ,  pero  no  es tan  así   .
Todavía  hay  cosas  que  no  entendemos  ,  que  creemos  saber  pero  que  no  encaja  con  la  física  y  climatología  en  Titan  ,  se  nos  sigue  escapando  algunos  detalles  que  no  se  comprende  muy  bien   ,  Titan  podrá  ser  muy  parecido  a  la  Tierra  en  el  sentido  que  tiene  mares  ,  dunas  ,  nubes  ,  ríos  ,  etc  ,  pero  evidentemente  tiene  su  propia  idiosincrasia  geológica  .
Y  mas  que  nada  tiene  que  ver  con  sus  nubes  polares  ,  mas  bien  en  el  polo  norte  ,   que  según  va  cambiando  las  estaciones  aparece  y  desaparece  según  ese  cambio  de  estaciones  ,  para  los  científicos  de  la  mision  no  es  posible  la  existencia  de  nubes  de  hielo  en  Titan  .
Situado  en  la  estratosfera  de  Titan  ,  pero  en  su  polo  norte  ,   esas  nubes  están  hechas  de  un  compuesto  de  carbono  y   nitrogeno  conocido   como  dicianoacetileno  -   C4N2 -   que  es  uno  de  los  ingredientes  en  las  nubes  de  Titan  ,   el  dicianoacetileno  ha  sido  descubierto  en  Titan  a  traves  de   espectroscopia infrarroja    ,   una  cosa  a  tener  en  cuenta  es  que   a  medida  que  cambia  las  estaciones  en  Titan   ,  el   dicianoacetileno  se  condensa   y  se  evapora  en  un  ciclo   ,  y  de  esa  forma  permite  a  los  cientificos  de  la  mision   entender  la  meteorología  en  Titan  .

Una  partícula  de  hielo  de  dicianoacetileno  ,  las  partículas  tienen  una  capa  interior  de  cianoacetileno  -  HC3N   -  de  hielo  recubierto  con  una  capa  exterior   de  cianuro  de  hidrógeno   -   HCN  - en  el  extremo  izquierdo  de  la  infografia  ,  cuando  un  foton  de  luz  penetra  en  la  capa  exterior  ,   puede  interactuar  con  el  HC3N    ,  C3N  e  hidrógeno  ,  en  la  parte  central  de  la  infografia  se  observa   que  C3N  reacciona  con   HCN  para  producir  C4N2    e  hidrógeno  ,   que  se  observa  en  la  parte  derecha  de  la  infografia  .  Crédito  :  NASA/JPL/Caltech./GSFC.
Ya  años  atrás  ,  a  su  paso  por  Saturno  de  la  Voyager  1  ,  había  detectado  una  nube  de  hielo  como  en  este  caso  ,   si  lo  miramos  en  ese  sentido  ,  no  es  nada  asombroso  ,  pero  lo  que  intriga  a  los  científicos  de  la  Cassini  ,  es  que  se  detecta  menos  del  1%   de  dicianoacetileno   necesario  para  que  la  nube  se  condense  .   pero  lo  que  llama  la  atencion  es  que  usando  el  instrumento  CIRS    de  la  Cassini  -  un  instrumento  que  puede  detectar  e  identificar  las  huellas  espectrales  de  los  componentes  químicos  de  las  nubes  -   se  encontraron  con  una  nube  a  gran  altura  con  hielo  de  metano  ,   pero  lo  que  detectó   CIRS     es  que  esa  zona  de  nubes  es  tan  seca   como  un  desierto  ,  entonces  ¿  como  se  explica  la  presencia  de  dicianoacetileno  en  tan  baja  cantidad  ,  insuficiente  para  que  se  condense  ?  .
Por  eso  para  los  cientificos  de  la  mision  Cassini  ,  esta  situación  de  la  presencia  del  dicianoacetileno  a  solo  un  1%  escapa   a  lo  que  se  sabe  en  como  se  forman  las  nubes  en  Titan   ,  porque  para  que  se  formen   nubes  ,  es  necesaria  la  condensación   ,  por  ejemplo  en  la  Tierra  , se  conoce  muy  bien  el  ciclo  de  evaporación  y  condensación  del  agua  ,    lo  mismo  ocurre  en  Titan  ,   pero  con  la  presencia  del  metano  en   vez  de  la  presencia  del  agua   .

Titan  tiene  estaciones  que  duran  7  años  terrestres  ,  no  olvidar  que  Saturno  órbita  el  Sol  cada  29  años  ,   por  ejemplo  antes  del  equinoccio  ,  desaparecieron  las  nubes  en  el  polo  sur  de  Titan  ,  y  también  se  dispersan  las  nubes  en  el  polo  norte  ,  las  nubes  polares  de  etano   en  el  polo  norte   se  forman  en  la  troposfera  de  Titan  ,   en  el  invierno  y  entre  una  altura  de  30  a  50  kilómetros  de  altitud  ,  mediante  un  flujo  constante  de  etano   y  aerosoles  procedentes  de  la  estratosfera   ,   mientras  en  el  otro  hemisferio  ,  las  nubes  a  latitudes  media  y  alta  se  producen   por  el  acenso  desde  la  superficie   de  aire  enriquecido  de  metano  ,    y  a  lo  largo  de  los  años  de  actividad  científica  de  la  sonda  Cassini  ,  se  ha  podido  observar  la  presencia  de  nubes  en  tres  lugares  ,  nubes  en  el  polo  norte  ,  nubes  dispersas  en  el  polo  sur  y   nubes  en  los  40°  de  latitud  sur  como  se  observa  en  la  imagen  de  arriba  .
Lo  que  es  distinto  es  el  proceso  de  condensación  en  los  polos  norte  y  sur  de  Titan  ,  pero  en  este  caso  las  capas  de  nubes  ,   se  condensan  según  el  patrón  de  circulación  global  de  las  corrientes  de  gas  calientes  ,    entonces  a  continuación  eso  gases  se  condensan  ,  y  después  se  hunden  a  traves  de  las  capas  mas  frías  ,   en  la  estratosfera  polar  en  Titan  .

Una  imagen  cercana  de  la  nube  en  el  polo  norte  de  Titan  .  Crédito  :  NASA/JPL/Caltech.
En  Titan  se  forman  nubes  cuando  la  temperatura del  aire   y  la  presión  atmosférica  son favorables   para  que  el  vapor  se  condense  en  forma  de  hielo  ,   entonces  el  vapor  y  el  hielo  llegan   a  un  punto  de  equilibrio  ,   que  está  determinado  por  la  temperatura  del  aire   y  la  presión  atmosférica  ,   por  eso  ,  de  esa  forma  ,  se  puede  calcular   la cantidad  de  vapor   donde  el  hielo  está  presente  .....pero  hay  un  problema  ,   porque  para  que  las  nubes  se  condensen  ,   es  obligatorio  ese  equilibrio  entre  la  temperatura  del  aire  y  la  presión  atmosférica  ,   pero  eso  no  coincide  con  la  presencia  de  nube  de  dicianoacetileno   .
O  al  menos  se  necesitan  unas  100  veces  ese  vapor  para  que  exista  una  nube  de  dicianoacetileno   ,  para  los  cientificos  de  la  mision  Cassini   posiblemente  tenga  otra  explicación  ,  se  supone  que  en  lugar  de  la  nube  de   formación  por  condensación  ,  se  cree  que  el  hielo  de  C4N2    se  forma  debido  a  las  reacciones   que  tiene  lugar  con  otros   tipos  de  partículas  de  hielo   .

Una  imagen  fantástica  de  las  dunas  en  Titan   ,  es  lo  que  se  puede  ver  tras  el  manto  anaranjado  que  cubre  eternamente  a  este  misterioso  mundo  parecido  a  la  Tierra  .....  . Crédito  :  NASA/JPL/Caltech.
Una  de  las  ideas  propuesta  es  la  presencia  de  cianoacetileno   -   HC3N   -   a  medida  que  esos  pequeños  pedazos  de  hielo   se  desplazan  hacia  abajo  ,   a  traves  de  la  estratosfera  de  Titan  ,  son  recubiertos  por  cianuro  de  hidrógeno  -  HCN  -  entonces  en  esta  etapa  ,  la  partícula  de  hielo  tiene  un  núcleo  y  una  cascara  de  dos  productos  químicos  diferentes  ,   entonces  un  foton  de  la  luz  ultravioleta  atraviesa  esa  cascara  quimica ,   y  sucede  una  reacción  quimica en  el  hielo  ,   y  esta  reacción  puede  suceder  tanto  en  el  núcleo  o  dentro  de  esa  cascara  quimica  ,  y  eso  puede  producir  dicianoacetileno  e  hidrógeno   como  producto  químico  final  .
Para  los  cientificos   de  la  mision  Cassini  piensan  que  en  Titan   esas  reacciones  químicas  se  producen  en  el  interior  de  las  partículas  de  hielo  ,  por  eso  piensan  que  el  dicianoacetileno   no  haría  contacto  directo  con  la  atmosfera  de  Titan  ,  eso  quizas  explicaría   porque  el  hielo   y  las  formas  de  vapor   no  están  en  el  equilibrio  esperado  ,  cabe  acotar  que  por  ahora  solo  son  teorías  al  respecto  ,  quizas  en  el  día  de  mañana  se  confirma  tal  teoría  ,  por  ahora  solo  son  suposiciones  .


  
http://http//www.nasa.gov/cassini
http://http//saturn.jpl.nasa.gov
https://saturn.jpl.nasa.gov/news/2941/nasa-scientists-find-impossible-cloud-on-titan-again/
http://www.europapress.es/sociedad/ciencia/noticia-cassini-desvela-actividad-nubes-titan-20100922110203.html

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FRAGMENTOS DE UN COMETA QUE SE ALEJA .....

El  cometa  Ikeya-Murakami  a  la  izquierda  y  los  restos  de  los  fragmentos  desprendido  alejándose  del  cometa  .  Crédito  :   NASA/ESA/UCLA.
En  el  Cosmos  nada  es  eterno  y  un  cometa  es  una  evidencia  visual  y  cósmica  de  que  también  no  es  un  cuerpo  celeste  eterno  ,  en  el  Cosmos  todo  tiene  un  comienzo   y  un  final   ,  claro  que  en  el  tiempo  a   escala  cósmica  esto  sucede  en  un  periodo  de  millones  de  años  ,
y  un  caso  común  y  reciente  es  el  cometa  Ikeya-Murakami   o  332P  .
Es  un  cometa   descubierto  el   3  de  noviembre  del  año  2010   ,    y  es  un  cometa periódico  del  sistema  solar  ,  y  fue  descubierto  visualmente  por  dos   astrónomos  aficionados  japoneses  ,  Kaoru  Ikeya  y   Shigeki  Murakami  ,   y  pertenece  a  la  familia  de  cometa  Encke  ,   este  cometa  tiene  una  órbita  excéntrica   ,  y  con  respecto  al  plano  de  la  ecliptica  ,  tiene  una  inclinación  de  9°  .
Su  afelio  ,  distancia  mas  lejana  con  respecto  a  la  Tierra   ,  es  de  4,6 UA  ,  es  decir  ,  una  distancia  de  690  millones  de  kilómetros  ,  casi  a  la  distancia  donde  se  encuentra  el  planeta  Júpiter  ,  y  su  perihelio  , cuando  esta  mas  cerca  ,   es  de  1,58 UA   ,  unos  237  millones  de  kilómetros  ,  o  sea  ,  alcanzando  la  órbita  de  Marte   ,   y  periodo  orbital  es  de  5.43  años  ,   el  nodo  descendente  de  la  órbita   ,  es  decir  ,   la  linea  de  intersección   del  plano  de  una  órbita   con  un  plano  de  referencia   ,   como  el  plano  ecuatorial  o  el  plano  de  la  ecliptica  ,  esta  cerca  de  la  órbita  de  Marte  ,  y  la  distancia  mínima  entre   la  órbita  del  cometa   y  la   Tierra  ,  es  de  0,50  UA  ,  unos  87  millones  de  kilómetros  .
Su  ultimo  perihelio  fue  el  13   de   octubre  del  año  2010  y  el  siguiente  perihelio   sera  el  18  de  agosto  del  2021  ,  si  queda  algo  del  cometa  claro  esta  ,  y  el  telescopio  espacial  Hubble  ha  captado  la  fragmentacion  de  este  cometa   ,   a  una  distancia  de  la  Tierra  de  108  millones  de  kilómetros   ,   el  Hubble  observó  esta  ruptura  del  cometa  durante  3  días  en  enero  de  este  año  ,   y  se  ha  podido  observar  25  partes  o  fragmentos  del  cometa  332P  ,  de  tamaño  medianamente  grande  de  hielo  y polvo  y  que  se  está  alejando  a  la  velocidad  del  paso  de  un  hombre  ,  se  aleja  del  cuerpo  del  cometa   .

El  cometa  Ikeya-Murakami  observado  por  el  Hubble  los  días  26  , 27  y  28  de  enero  del  2016   ,  las  flechas  indica  la  dirección  en  que  se  aleja  los  25  fragmentos  del  cometa  ,  la  dirección  del  Sol  con  respecto  al  cometa  y  el  remanente  desprendido  el  31  de  diciembre  del  2015  ,  la  imagen  de  arriba  fue  obtenido  cuando  el  cometa  estaba  de  la  Tierra  a  unos  241  millones  de  kilómetros  .  Crédito  :  NASA/ESA/UCLA.
Y  por  lo  que  se  ha  podido  observar  ,   es  que  puede  estar  girando  muy  rápido   que  expulsa  los  materiales   a  traves  de  su  superficie   ,    y  sus  restos  se  dispersan  mas  alla  de  4.830  kilómetros   ,  imaginen  que  el  cuerpo  del  cometa  esta  en  la  costa  oeste  de  Estados  Unidos  y  los  restos  se  alejan  mas  alla  de  la  costa  este  de  Estados  Unidos  .  
Obviamente  que  estas  observaciones  ayudan  a  entender  la  volatilidad  de  los  cometas   cuando  se  acercan  al  Sol   y  empiezan  a  evaporizarse  ,   cuando  el  Hubble  descubrió  la  fragmentacion  de  este  cometa  ,  éste  estaba  mas  alla  de  Marte   ,   no  es  sorpresa  que  los  cometas  se  desintegren  ,  aunque  no  se  sabe  bien  a  que  se  debe  ,   y  mas  todavía  cuando  esto  sucede  de  forma  rápida  y  sin  previo  aviso   ,   y  gracias  al  Hubble  ,  se  ha  podido  seguir  a  este  cometa  y  ver  su  evolución  día  a  día  .
Estos  fragmentos  del  cometa   brillan  y  se  apagan  a  medida  que  giran  y  se  aleja  ,  y  a  medida  que  se  alejan  ,  cambia  sus  formas  ,  y  a  veces  son   tenues  de  observar  ,  se  van  alejando  y  oscureciendo  a  medida  que  se  va  desgastando  en  la  distancia  ,   hasta  que  llegara  el  momento  que  ya  no  sera  visible  lo  que  antes  era  partes  o  fragmentos  de  un  cometa   .
Algunos  de  los  fragmentos  mas  grandes  desprendidos  del  cometa  llega  a  los  60  metros  de  largo  ,   mientras  que  el  cometa  es  mas  chico  de  lo  que  se  pensaba  ,  unos  487  metros  de  ancho  ,   este  cometa  gira  sobre  si  mismo  cada   2  a  4  horas  .
Los  cometas   mas  que  nada  están  compuestos  de   agua  ,  hielo  seco  ,   pero  a  parte  su  composición  también  es   amoniaco  ,  metano  ,  hierro  ,  magnesio   ,   sodio  y  silicatos  ,   obviamente  a  grandes  distancias  del  Sol  ,  estos  elementos  están  congelados  ,  pero  a  medida  que  se  acerca  al  Sol  ,  se  subliman   ,  pero  cuando  se  va  acercando  al  Sol  ,  el  núcleo  de  un  cometa  ,  se  calienta  y  el  hielo  empieza  a  sublimarse   ,  pasando  directamente  al  estado  gaseoso  ,   y  esos  gases  se  proyectan  hacia  atrás  ,   que  es  esa  cola  que  esta  apuntando  en  dirección  contraria  al  Sol   ,  y  que  se  puede  extender  millones  de  kilómetros   .
Se  supone  que  un  cometa  pase  cerca  del  Sol  unas  2.000  veces  antes  de  sublimarse  definitivamente  -  y  en  el  caso  de  este  cometa  Ikeya-Murakami  ,  se  estima  otros  150  años  de  existencia  -     y  a  lo  largo  de  la  vida  de  un  cometa  ,  va  dejando  fragmentos  de  material  pero  llegara  un  momento  que  todo  el   hielo  volátil  ha  sido  expulsado  ,  y  entonces  ya  no  habrá  coma  en  el  cometa  ,  se  considera  que  en  ese  momento  es  un  cometa  extinto   ,   eso  y  la  posible  gravedad  de  algún  planeta  cercano  terminara  por  fragmentarse  en  pequeños  pedazos   .

Esta  es  una  animación  que  muestra  el  movimiento  de  los  fragmentos  del  cometa  que  se  va  alejando  en  dirección  contraria  ,  observado  por  el  Hubble  los  días  26  ,  27  y  28  de  enero  del  2016  .  Crédito  :   NASA/ESA/UCLA.
Y  según  los  datos  del  Hubble  ,  se  tiene  la  posible  certeza  -  no  confirmada  -   al  Sol  calentar  el  cometa  Ikeya-Murakami    ,  hace  que  los  chorros  de  gas  y  polvo   entre  en   erupción  en  la  superficie  del  cometa  ,   pero  no  olvidar  que  es  un  cometa  pequeño  ,   estos  chorros  actúan  como  cohetes  ,  haciendo   aumentar  la  velocidad  de  rotación  del  cometa  ,  y  ese  giro   tan  rápido  ,  habrá  aflojado  materiales  del  cometa  ,  que  es  lo  que  se  observa  que  están  a  la  deriva  en  el  espacio  ,   alejando  irreversiblemente  del  núcleo  del  cometa   .
Se  presume  que  entre  octubre  y  diciembre  del  año  pasado  ,   el  cometa  estuvo  expulsando  material  al  espacio  ,  los  pequeños  fragmentos  que  se  desprendieron  del  núcleo  del  cometa  ,  tiene  vida  corta  ,  no  duran  muchos  meses  ,  lo  que  también  vio  el  Hubble  es  un  pequeño  trozo  cerca  del  cometa  ,  es  un  remanente  recién  desprendido  ,  hasta  se  supone  que  el  cometa  esta  partido  en  dos  ,  pero  ese  remanente  no  fue  descubierto  hasta  el  31  de  diciembre  del  2015  .







http://arxiv.org/pdf/1602.07569v1.pdf
http://www.minorplanetcenter.net/mpec/K16/K16D09.html
http://hubblesite.org/newscenter/archive/releases/2016/35/

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EL CIELO DE GAIA .

He  aqui  el  primer  mapa  del  cielo  de  Gaia  ,  las  zonas  mas  claras  se  corresponde  con  la  concentración  de  estrellas  mientras   que  las  zonas  mas  oscuras  se  corresponde  a  lugares  de  menor  densidad  de  estrellas  .  Crédito  :   ESA/GAIA/DPAC.
De  forma  silenciosa  y  hace  tiempo   ,  la  sonda  Gaia  escanea  toda  la  Vía  Lactea  para  tener  dentro  de  un  tiempo  ,  un  mapa  completo  de  la  galaxia  en  donde  habitamos  ,  si  se  tiene  en  cuenta  la  complejidad  de  esta  sonda  y  sus  instrumentos  ,  verdaderamente  es  un  éxito  hasta  ahora  el  que  observa  los  miles  de  millones  de  estrellas  que  pueblan  la  galaxia   .
Realmente  es  algo  raro  observar  la  Vía  Lactea   de  esa  manera  ,  es  decir  ,  como  se  ve  en  la  imagen  que  abre  este  post  ,  parece  que  tuviera  manchas  dactilares  marcado  sobre  la  Vía  Lactea  ,  aunque  se  debe  a  otro  motivo   ,   lo  que  se  observa  en  la  imagen  son  datos  de  escanear  las  estrellas  durante  unos  14  meses  ,  desde  julio  del  año  2014   cuando  Gaia  comenzó  su  trabajo  científico  hasta  septiembre  del  año  pasado  .
Y  por  ahora  ,  Gaia  ha   ubicado  con  precisión  ,  el  brillo  de  1.412  millones  de  estrellas   ,   y  es  evidente  que  a  nivel  de  astrometria    ,  Gaia  está  a  la  vanguardia   en  cartografiar  el  cielo  con  gran  precisión  ,  algo  que  nunca  se  ha  alcanzado  antes  ,    y  que  va  a  revolucionar  nuestra  comprensión   en  el  sentido  de  que  manera    se  distribuyen  las  estrellas    y  como  se  mueven  a  traves  de  la  Vía  Lactea  .

He  aqui  una  versión  anotada  de  la  misma  imagen  ,  donde  se  observa  algunos  de  los  objetos  cósmicos  analizados  por  Gaia  ,  en  azul  son  referencia  a  galaxias  ,  en  blanco  son  referencia  a  cúmulos  globulares  y  en  amarillo  son  referencia  a  cúmulos  abiertos  .  Crédito  :  ESA/GAIA/DPAC.
Mas  que nada  lo  que  se  muestra  en  la  imagen  es  la  densidad   de  estrellas  que  fue  medida  por  la  sonda  Gaia  a  traves  de  todo  el  cielo  ,   sobre  la  apariencia  de  manchas  dactilares  ,  no  son  mas  que   la  forma  en  que  Gaia  escanea  el  cielo   ,   y  se  irán  desvaneciendo  con  el  tiempo  ,  a  medida  que  Gaia    realiza  su  trabajo  durante  el  tiempo  de  su  mision  ,  unos  5  años  .
Por  el  momento  Gaia  sigue  funcionando  bien  ,   y  puede  manejar  sin  problemas  ,  el  análisis  de   mas  de  un  billón  de  estrellas  ,   pero  lo  que  es  complejo  para  la  sonda  y  los  cientificos   de  la  mision  Gaia  ,  es  la  transformación    de  la  información  en  bruto   de  las  posiciones  estelares    útiles   y  fiables  a  un  nivel  nunca   antes  realizado   ,  mas  si  tenemos  en  cuenta  que  es  una  colaboración  paneuropea  con  mas  de  450   personas  entre  cientificos  e  ingenieros  .

He  aqui  el plano  focal   de  Gaia  con  que  se  permito  medir  el  brillo  de  mas  de  mil  millones  de  estrellas  .  Crédito  :  ESA/GAIA.
No  solo  tuvieron  que  procesar   el  catalogo  completo   de  mil  millones  de  estrellas  ,  sino  también    examinaron  dos  millones  de  estrellas    en  común  entre   el  primer  año  de  Gaia    con  los  catálogos  de  Hipparcos  y  Tycho-2  ,   ¿  y  eso  para  que  ?  ,  pues  mediante  la  combinación  de  datos de Gaia   con  la  información  de  estos  catálogos   que  son  menos  precisos  ,  pero  de  esa  forma  se  pudo  desenmascarar   los  efectos  de  " paralajes  "   y  " movimiento propio  "  ,  el  paralaje  es  un   pequeño  movimiento   en  la  posición  aparente  de  una  estrella  causada  por  la  revolución  anual   de  la  Tierra  alrededor  del  Sol    y  depende  de  la  distancia  de  a  una  estrella   de  nosotros  ,   mientras  que  el  movimiento  propio    se  refiere  al  movimiento  físico   de  las  estrellas  a  traves  de  la  galaxia  .
Por  eso  los  cientificos  de  esta  mision   pudieron  estimar  las  distancias  y  movimientos   de  los  dos  millones  de  estrellas    esparcidas  por  el  cielo    ,  vale  aclarar  que  este  nuevo  catalogo  es  dos  veces  mas  preciso   y  contiene  casi  20  veces  tantas  estrellas  como   la   referencia  definitiva   para  la  astrometria  anterior  ,  la  del  Catalogo Hipparcos  .

He  aqui  el  modulo  de  carga  útil  de  Gaia  ,  en  la  imagen  y  en  su  momento  ,  se  hizo  el  balance  térmico   y  pruebas  de  vacío  térmico  ,   en  el  Centro  Espacial  de  Lieja  ,  Bélgica  . Crédito  :  ESA/GAIA/DPAC.
Para  tener  una  idea  del  trabajo  de  Gaia  ,  precisamente  con  Gaia   ahora  es  posible   medir  las  distancias   y  los  movimientos  de  las  estrellas   en  unos  400  grupos  y  hasta  unos  4.800  años  luz  de  distancia   ,  por  ejemplo  ,  al  a  analizar  Gaia  unos  14   cúmulos  abiertos  mas  cercanos  , los  datos  de  Gaia  revelan   que  hay  estrellas   mucho  mas  lejos  del  centro  de  estos  cúmulos  ,   que  quizas  se  escapen  con  el  tiempo  para  poblar  otras  partes  de  la  galaxia  .
   También  Gaia  ha  hecho  un  censo  de  unas  3.194 estrellas  variables  ,   que  son  estrellas  que  de  forma  cíclicas  se  hinchan   y  se  encogen  de  tamaño  ,   por  eso  tienen  cambios  periódicos  de  brillo  ,    la  mayoría  de  estas  estrellas  variables   se  ubican  en  la  Gran Nube de Magallanes  ,  y  se  ha  escaneado  varias  veces  dando  una  medición  precisa   de  su  brillo  cambiante    y  otro  dato  no  menos  importante  es  que  este  escaneo  del  cielo  ,  se  ha  descubierto  unas   386  nuevas  estrellas variables  .  
Lo  que  es  evidente  aqui  es  que  todavía  falta  un  larguísimo  camino  para  recorrer  por  parte  de  Gaia  ,  porque  los  datos   muestra  que  la  mision   está  en  camino  de  lograr   su  objetivo  final  :   que  nos  permita  conocer   las  posiciones  ,  distancias   y  movimientos  de  mil  millones  de  estrellas  ,  o  sea  ,   el  1%  de  las  estrellas  de  la  Vía  Lactea  ,   y  Gaia  por  ahora  seguirá  de  aqui  en  mas  trabajando  en  silencio  en  su  arduo  y  complejo  trabajo  científico  ,  un  valioso  trabajo  científico   de  incalculable  valor  .


 http://archives.esac.esa.int/gaia
http://sci.esa.int/gaia/58135-gaia-s-second-anniversary-marked-by-successes-and-challenges/
http://sci.esa.int/gaia/58272-gaia-s-billion-star-map-hints-at-treasures-to-come/
     
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LA DANZA ENTRE EL VIENTO SOLAR Y EL CAMPO MAGNÉTICO DE LA TIERRA .

En  la  imagen  ,  una  aurora  austral  sobre  la  Antártida  ,  el  color  verde  de  la  aurora  se  debe  a  la  interacción  de  las  partículas  cargadas  del  viento  solar  con  átomos  de  oxigeno  y  que  oscilan  entre  los  100  y  los  200  kilómetros  de  altura  .
La  vida  en  la  Tierra  a  traves  de  millones  de  años  ,  desde  las  especies  vivientes  de  hace  millones  de  años  ,  como  los  dinosaurios  y  muchos  mas  antiguos  como  los  trilobites  ,  no  solo  se  debe  a  el  entorno  necesario   para  que  la  vida  pueda  evolucionar  a  traves  de  eones  ,  sino  también  es  posible  gracias  a  que  nuestro  punto  azul  pálido  tiene  un  campo  magnético  que  nos  protege  ,  aun   hoy  que  tanto  lo  hemos  perjudicado  a  que  se  llegó   a  afectar  la  capa  de  ozono  .
Porque  sin  el  campo  magnético  terrestre  no  estaríamos  aqui  sin  ninguna  protección   ,  basta  ver  a  Marte   mas  alla  de  la  Tierra  ,  donde  si  bien  es  mas  frío  porque  esta  mas  lejos  del  Sol   ,  también  es  un  mundo  no  habitable  porque  Marte  apenas  tiene  una  muy  tenue  atmósfera  pero  ningún  campo  magnético  fuerte  que  proteja  a  la  superficie  marciana  de  los  rayos  ultravioleta  del  Sol    .

Las   5  sondas  THEMIS   analizan  constantemente  la  interacción  del  viento  solar  con  la  magnetosfera  terrestre  . Crédito  .  NASA/UCLA/EPSS .
Y  recientemente  se  ha  podido  tener  evidencia  de  que  las  auroras  boreales  y  australes   se  mueven  al  ritmo  del  campo  magnético  terrestre   ,   evidentemente   que  es  bueno  saber  como   y  porque  se  producen  las  auroras   y  entender  mejor  como  es  el  entorno  espacial  cerca  de  la  Tierra   ,  pero  la  radiación  solar  afecta  cada  vez  mas  en  estos  tiempos  modernos  ,  a  la  comunicación   ,  es  que  nunca  estuvimos  tan  comunicados  entre  si   como  el  tiempo  actual   , y  las  tormentas  solares  fuertes  afectan  en  menor  a  mayor  grados  los  medios  de  comunicaciones  como  por  ejemplo  ,  los  satélites  de  comunicaciones   .
En  todas  direcciones  en  nuestro  sistema  solar  ,  el  viento  solar  se  expande  ,  llegando  incluso   hasta  Pluton   ,  cuando  el  viento solar   -   ese  flujo  constante  de  partículas   cargadas  del  Sol   -  se  encuentra  con  la  Tierra  ,  ésta  la  desvía   por  la  magnetosfera  protectora    terrestre   ,   si  bien  algunas  partículas  pueden  penetrar   la  magnetosfera  o  campo  magnético  terrestre  ,  y  de  esa  forma  puede  perturbar  el  campo  magnético  de  la  Tierra  .
Cuando  el  viento  solar  es  desviado  por  la  magnetosfera  terrestre  ,   detrás  de  la  Tierra   ,  en  sentido  contrario  al  Sol   ,  se  forma  la  llamada  cola magnética  ,   y  cuando  la  cola  magnética  estirada   se  vuelve  a  encajar  ,   vibra  como  un  resorte    y  se  mueve  hacia  atrás  y  adelante   ,  y  es  cuando  puede  ocurrir  las  auroras   .

Una  infografia  que  nos  explica  mejor  la  interacción  entre  el  viento  solar  y  la  magnetosfera  terrestre  .
Y  precisamente  en  ese  entorno  inestable  ,  los  electrones  cercano  al  espacio  terrestre  ,   coincida  con  las  lineas  del  campo magnético   y  hacia  los  polos  terrestres   ,    y  de  esa  forma  interactua   con  las  partículas  de  oxigeno  y  nitrogeno   en  la  atmosfera   superior  ,   y  de  esa  forma  libera  fotones   que  crean  franjas  de  luz   que  es  lo  que  vemos  cuando  se  observa  las  auroras  .
A  traves  de  5  sondas  THEMIS    y  desde  la  superficie  terrestre  ,  amen  de  sensores  magnéticos  a  traves  de  Canadá  y  Groenlandia  ,  miden  las  corrientes  eléctricas   durante  la  presencia  de  las  auroras  ,   mientras  que las  5  sondas  THEMIS    recogen  los  datos  sobre   las lineas  del  campo  que  son  interrumpidas  .

Lo  que  se  observa  aqui  es  el  estudio  entre  los 5  sondas  THEMIS  y  una  red  de  sensores  a  lo  largo  de  Canadá y  Groenlandia  estudiándose  de  esa  manera  las  auroras  . Crédito  :  NASA/CSA  .
Y  un  grupo  de  cientificos   que  analizaron  las  auroras  observaron  que  las  auroras  se  mueven   en  completa  armonía  con  la  lineas  del  campo  magnético   con  una  oscilación   o  ciclo  de  6  minutos   ,  coincidiendo  que  las  auroras  se  iluminaron  y  se  apagaron  al  mismo  tiempo   ,  y  a  tener  en  cuenta  que   el  brillo   y  la  regulación  de  las  auroras   corresponde  al  movimiento   de  los  electrones  y  lineas   del  campo  magnético  terrestre  .
Durante  este  proceso  ,  los  electrones  proveniente  del  viento  solar  ,  chocan  contra  la  Tierra  ,  y  luego  rebotan  fuera  de  la  magnetosfera  terrestre  ,   y  salen  despedido  hacia  atrás  ,  dando  forma  a  la  cola  magnética  ,   y   Evgeny    Panov  ,  investigador  principal   en  el  Instituto  de  Investigación   Espacial  de  la  Academia   de  Ciencia  de  Austria   ,  comentó  al  respecto  :   "   estamos  encantados  de   ver  una  evidencia  tal  ,  estas  observaciones  revelan   el  eslabón  perdido  en  la  conversión  de  energía   magnética  a  la  energía   de  las  partículas   que  de  los  poderes  de  las  auroras  "  .
En  una  palabra  ,  cuando  el  viento  solar  impacta  sobre  el  campo  magnético  terrestre  ,  aparecen  las  auroras  ,  y  se  atenúan  cuando  se  rebota  hacia  afuera   y  hacia  atrás  ,  y  las  sondas  THEMIS    hace  10  años  que  analizan  y  observan  el  campo  magnético  terrestre  .

   

   



http://www.nasa.gov/themis
https://www.sciencedaily.com/releases/2016/09/160912141948.htm
astroaula.net/recursos-didacticos/actividades/auroras-boreales


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IC 1396 : ILUMINANDO LAS TINIEBLAS EN EL COSMOS .

Dedicado  a  Alina  Bartolini  ,  una  amiga  en  la  distancia  .
A  mas  de  3.000  años  luz  de  la  Tierra  ,  existe  una  nebulosa  de  emisión  en  una  constelación   boreal   ,  en  el  hemisferio  norte    ,  en  la  Constelación  de  Cefeo  ,   es  considerada  una  de  las  nebulosas de emisión  mas  grande  de  la  Vía  Lactea  ,   esta  nebulosa  no  es  visible  a  simple  vista   ,  allí   ,  dentro  de  esta  gigantesca  nebulosa  ,  nacieron  ,  nacen  y  nacerán  millones  de  estrellas  .
Las  formas  de  esta  nebulosa  dan   la  visión  de  grandes  obras  de  arte  cósmica  ,   nos  hace  usar  la  imaginación   ,   imaginen  que  estemos  a  solo  500  años  luz  de  distancia  de  dicha  nebulosa  ,  la  imagen  cubriría  todo  el  cielo  nocturno   ,   y  seria  visible  a  simple  vista  ,  quizas  no  tan  brillante  pero  visible  al  fin   ,   pero  aun  así   ,  aunque  estuviéramos  tan  cerca  ,  estos  elementos  cósmicos  son  indiferente  a  nuestra  presencia  y  existencia  ,  como  dijera  Carl  Sagan  :    "   el  universo  no  fue  hecho  a  la  medida  del  hombre  ,  tampoco  le  es  hostil   :  es  indiferente   "  .
Aproximadamente  a  esta  nebulosa  se  la  puede  ubicar  en  Ascensión  Recta    21h  38m  57s   y  Declinación   +57°  29´  20´´   ,   que  es  precisamente  donde  se  ubica  una  estrella  joven  ,   HD 206267  ,  que  es  una  estrella  de  tipo espectral O  ,  de magnitud  aparente   5,70   ,  pero  en  realidad  es  un  sistema  triple  ,  y  que  se  ubica  por  encima  de  la  Trompa  de  Elefante  o  IC  1396A  -  la  que  vemos  en  la  imagen  que  abre  este  post  y  no  visible  en  la  imagen   -   dos  de  las  estrellas  de  este  sistema  triple  ,  son  estrellas   binarias espectroscópicas   ,  que  orbitan  entre  si  cada  3,7  días  ,   ¿  que  son   binarias  espectroscópicas  ?  ,  son  estrellas  que  no  se  ven  a  cada  uno  por  separado   ,  Mizar  y  Alcor   son  estrellas  binarias  visuales  porque  se  ven  a  simple  vista  ambas  estrellas  ,  pero  cuando  no  se  distinguen  una  de  otra  ahí  se  le  llaman  estrellas  binarias  espectroscópicas  ,  porque  aun  con  telescopios  potentes  no  se  pueden  ver  por  separado   .

A  la  derecha   se  ubica  la  nebulosa  de  emisión  IC1396  ,  en  el  centro  de  la  nebulosa   ,  la  estrella  blanca-azulada  es  HD 206267   ,  en  la  parte  superior  de  la  nebulosa  se   encuentra   IC 1396A  y mas  arriba  la  estrella  Mu Cephei   a   6.000  años  luz  de  la  Tierra  ,  no  esta  al  lado  de  esta  nebulosa  ,  esta  mas  lejos  que  ella  .
Mientras  que  la  tercera  estrella  esta  mas  lejos  ,  pero  un  dato  interesante  es  que  estas  tres  estrellas   emiten  un  viento estelar  de  mas  de  3.225  kilómetros  por  hora  ,  y  eso  incide  en  las  formas  de  las  nubes  de  gas  y  polvo  visible  en  esta  nebulosa  de  emisión   ,   y  precisamente  estas  tres  estrellas  se  encuentra  en  el  centro  de  IC  1396  ,   cuando  se  dice  que  son  estrellas  de  tipo  espectral  O  ,  quiere  decir  que  son  estrellas  mas  grandes  y  masivas  que  el  Sol  pero  de  corta  duracion   ,   y  justamente  la  intensa  radiación  ultravioleta  que  emite   ioniza  el  gas  en  IC  1396  .

Lo  que  se  observa  en  esta  impresionante  imagen   y  en  color  rojizo   , es  el  hidrógeno alfa  ,   es  decir  ,  una  de  las  lineas  de  emisión  de  el  espectro  del  hidrógeno   ,   el  hidrógeno  alfa  tiene  una  longitud  de  onda  de   656,3  nanometros   ,  por  lo  tanto  es  visible   en  la  parte  roja  del  espectro  electromagnético    ,  el  azufre  se  ve  en  el  color  azul  ,  visible  en  las   nubes  de  gas  y  polvo  de  IC 1396A  .   Crédito  :  NOAO  .
Incluso  este  viento  estelar  es  tan  intenso  que  suele  despojar   a  las  estrellas  cercanas  de  sus  discos  protoplanetarios  ,   pero  unas  de  las  figuras  mas  celebres  ,  es  la  Trompa  de  Elefante  -  por  su  aparente  forma  -     que  se  observa  en  la  imagen  de  entrada  de  este  post  ,  a   ésta  se  le  llama  IC 1396A  ,   tiene  una  extensión  de  unos  20  años  luz   ,   rodeada  de  centenares  de  estrellas  por  doquier  ,  IC  1396A  se  ve  en  luz  visible   ,   de  mancha  oscura  con  un  borde  superior  iluminado   ,  y  justamente  esa  "  trompa  de  elefante  "  es  un  lugar  de  nacimientos  de  estrellas  ,   algunas  de  esas  estrellas  solo  tienen  unos  100.000  años  de  edad   .

Ubicación  en  la  Constelación  de  Cefeo   ,  de  la  nebulosa  de  emisión  IC 1396   .
Existe  la  acción  combinada  de  la  luz   de  las  estrellas  masivas  ionizantes    que  comprime  el  borde  de  la  nube   ,    y  de  esa  forma  junto  con  el  viento  de  las  estrellas   jóvenes   de  gas  desde  el  centro  hacia  el  exterior  ,   la  comprime  altamente   y  precisamente  esa  presión   permite  la  actual   generación  de  protoestrellas .
Vale  recordar  que  esta  nebulosa  tiene  mas  de  100  años  luz  de  diámetro  ,  realmente  impresionante  de  grande  ,   dentro  de  la  nebulosa  hay   dispersión  de  estrellas  calientes  y  masivas  ,  pero  muy  separadas  entre  si  ,   y  se  han  podido  identificar  mas  de  250  estrellas    jóvenes  dentro  y  alrededor  de  IC 1396A   ,  y  pensar  que  antes  de  la  aparición  o  existencia  de  esta  nebulosa  de  emisión  ,  no  había  nada  ,  mas  que  nada  una  nube  molecular  de  gas  frío  y  polvo   en  medio  de  la  oscuridad  y  el  frío  cósmico   ,  y  después  a  traves  de  miles  de  estrellas  ,  iluminan  con  luz  y  calor  ,  una  nebulosa  llenas  de  estrellas  ,  iluminan  las  tinieblas  del  Cosmos  ,
 Es  entendible   que  muchas  personas   aun  en  invierno  desde  cualquier  lugar  del  mundo  ,  sea  capaz  de  salir  hacia  cualquier  lugar  lejos  de  la  civilización  , donde  haya  poca  luz  ambiental  ,  lejos  de  la  contaminación   ,  y  ver  a  traves  del  telescopio  ,  la belleza del Cosmos  ,  tanto  a  traves  de  un  telescopio  y  de  alguna  cámara  fotográfica   ,    deleitarse  de  poder  ver  o  a  simple  vista  o  traves  de  un  pequeño  telescopio  ,  y  ver  hacia  las  estrellas  y  nebulosas  ,  que  siempre  estarán  ahí  ,  millones  de  años  mas  alla  del  día  que  ya  no  caminemos  por  la  faz  de  esta  Tierra   .....   mientras  tanto   ,  a  la  distancia   y  lejos  de  la  existencia  humana  en  el  tercer  planeta  de  una  enana  amarilla    ,   seguirán  naciendo  millones  de  estrellas  ,  indiferente  a  la  vanidad  del  homo  sapiens  .....





http://jumk.de/astronomie/big-stars/hd-206267.shtml
www.skyandtelescope.com/online-gallery/ic-1396-5/
https://wordery.com/coloring-the-universe-travis-rector-9781602
https://www.noao.edu/image_gallery/html/im1172.html

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¿ OBSTÁCULO INESPERADO PARA EL ROVER CURIOSITY EN CAMINO HACIA AEOLIS MONS ?

El   Rover  Curiosity   en  los  alrededores  de  Murray  Buttes  durante  el  sol  1446   ,  31 de  agosto  del  2016  .
Parece  que  por  estos  días  aparece  en  camino  hacia  Aeolis  Mons  ,  algún  obstáculo  para  el  trabajo  científico  del  Rover  Curiosity  ,  parece  que  en  su  camino  hacia  la  montaña  existen  algunos  lugares  donde  posiblemente  exista  agua  que  corre  bajo  o  casi  la  superficie  marciana   .
No  agua  cristalina  como  la  conocemos  aqui  en  la  Tierra  ,  porque  hasta  ahora  el  Rover  Curiosity  no  ha  detectado  agua  liquida  en  Marte   ,  pero  si  por  esas  zonas  donde  anda  estos  días  ,  pero  mucho  mas  adelante  existen  posible  lugares   de  lo  llamado   rayas  oscuras  que  desde  la  órbita  de  las  sondas  marcianas  ,  parecen   que  fueran  agua  liquida  ,  algo  que  todavía  no  se  ha  observado  in  suti  ,  y  aunque  así  fuera  ,  no  se  puede  acercarse  ningún  rover  para  no  contaminar  esas  posibles  fuentes  de  agua  liquida  ,  vayamos  a  la  realidad  que  expresamente  no  es  exactamente  agua  liquida  .
Y  evidentemente  para  el  Rover  Curiosity  es  un  obstáculo  inesperado  aunque  no  grave  ,   y  que  fluye  desde  las  laderas  del  Aeolis  Mons  ,   el  problema  que  tiene  el  rover  es  que  por  normas  estrictas  no  se  puede  acercarse  mucho  ,  porque  si  se  contamina  no  se  puede  hacer  ciencia  sobre  ella  porque  ¿  si  se  analiza  sus  características  ,  serán  de  Marte  o  contaminado  por  culpa  del  rover  ?   .

Se  observa  en  la  infografia  ,  la  ubicación  actual  del  Rover  Curiosity  en  Murray  Buttes  ,  y  en  linea  punteada  ,  la  posible  ruta  de  ascenso  a  Aeolis  Mons  ,  y  en  puntos  rojos  ,  potenciales  pendientes  de  lineas  recurrentes  ,  aunque  por  ahora  están  los  mas  cerca  ,  a  unos  5  kilómetros  de  Murray  Buttes .
Dentro  de  pocos  kilómetros  mas  alla  donde  esta  actualmente  el  Rover  Curiosity   existen   rayas  oscuras  que  se  han  movido  entre   febrero  y  julio  del  año  2012   ,  algunos  están  cerca  de  la  posible  ruta  de  acenso  del  rover  ,   y  es  muy  sugerente  que  se  ha  movido  agua  liquida  pero  de  creer  a  analizar  hay  un  largo  trecho  ,  y  es  una  lastima  que  por  riesgo  de  contaminar  no  se  puede  hacer  ciencia  sobre  ella  ,  es  una  lastima  histórica  ,   pero  esta  el  problema  que  quizas  haya  que  desviar  la  ruta  de  ascenso   hacia  Aeolis  Mons  .
Por  eso  los  cientificos  están   analizando  si  los  microbios  terrestres  a  bordo  del  Rover  Curiosity   pueden  contaminar   la  superficie  y  liquido  bajo  su  superficie   ,   y  lógico  si  el  riesgo  es  muy  alto  se  cambiara  la  ruta  de  ascenso  hacia  la  montaña  ,   pero  si  es  así  ,  es  un  gran  problema  de  logística  geográfica  .
Unos  de  los  cientificos   del  proyecto  Curiosity   ,   Ashwin   Vasavada  comentó  al  respecto  :   "  estamos  muy  contentos  de  llegar   hasta  estas  capas  y  encontrar  los  3.000  millones   de  años  de  edad  ,  el  agua  ,   no  los  diez  días  de  vida  del  agua   "  ,    obvio  que  debe  ser  un  gran  anhelo   de  cualquier  geologo  planetario   .
Las  rayas  conocidas  como   pendiente  de  lineas  recurrentes  -  RSL  -  llamadas  así  porque   aparecen  ,  se  desvanecen   y  reaparecen  estacionalmente   en  pendientes  pronunciadas   ,  y  hasta  el  momento  aparentemente  se  ha  hecho  un  recuento  y  hay  un  total   de   452  RSL  a  nivel  global  en  Marte   ,   aunque  hay  que  aclarar  que  mas  de  la  mitad  de  esa  cifra  ,  se  haya  en  la  gran  zona  del  Valle Marineris   .
Por  lo  general  ,  estas  pendientes  de  lineas  recurrentes   tienen  unos  pocos  metros  de  ancho   y  puede  extenderse  hasta  cientos  metros  de  largo   ,   una  de  las  posibles  razones  o  teorías  es  que  se  forman  cuando   la  superficie  de  Marte  tiene   su  invierno   ,   pero  que  después  de  aumentar  la  temperatura   empieza  a  descongelarse   y  formando  un  dique  de  hielo   en  la  superficie   y  de  esa  forma  permite   que  el  agua  empiece  a  filtrarse  cuesta  abajo    y  luego  cuando  la  temperatura  baja  ,  vuelve  a  congelarse   y  las  laderas  marcianas  vuelven  a  aclararse  nuevamente  .    
Pero  por  sus  contenidos  de  sales  -  salmuera -  puede  filtrarse   a  temperatura   mas  bajas   que  el  agua  mas  fresca  ,  también  esta  la  posibilidad   de  que  las  rayas  tengan  la  influencia  del  agua  presente  en  la  atmosfera  marciana  ,  y  que  tienen  comportamiento  que  se  asemejan  al  del  agua  liquida   ,    evidentemente  Marte  es  extraño   ,  que  serian  proceso  en  seco  que  nos  podría  sorprender  ,  o  algo  que  todavía  no  esta  claro   .
A  traves  de  datos  de sondas  marcianas  y  en  infrarrojos  dan  las  pautas  que  los  RSL    no  contienen  mas  que  3%  de  agua  ,  y  donde  se  supone  que  hay  agua  liquida  , se  supone  que  se  deba   a   la   helada  del  dióxido  de  carbono  ,  algo  típico  en  los  polos  marcianos  ,   y  se  estima  que  existe  unos  58  RSL    en  las  cercanías  del  Rover  Curiosity   ,     allí  en  el  Cráter  Gale   .

En  algún  lugar  del  Valle  Marineris  se  observan  los  flujos  estacionales  o  RSL  ,  como  las  lineas  negras  que  descienden  desde  las  laderas  de  ese  gran  valle  marciano  .  Crédito  :  NASA/JPL/Caltech.
El  dato  curioso  de  los  58  RSL    cerca  del  Rover  Curiosity  ,  en  las  laderas  del  Aeolis  Mons  ,  es  que  aparecieron  después   de  una  tormenta  de  polvo  global  en  todo  el  planeta  ,   en  el  año  2007   ,   y  se  piensa  que  el  polvo  ha  actuado  como  efecto  invernadero  ,   en  el  sentido  que  ha  calentado  la  superficie  de  Marte  , o   sea  ,  aumentando  la  temperatura  ambiente  mas  de  lo  normal  ,   por  eso  desde  enero  de  este  año  ,  se  ha  estado  utilizando   el  instrumento  ChemCam   del  Rover  Curiosity   para  fotografiar  rayas  cercanas  si  fueran  posible  .
Y  lo  importante  es  que  el  Rover  Curiosity  ha  podido   fotografiar  a  8  de  los  58  RSL    ,  pero  no  ha  observado  ningún  cambio   ,    actualmente  el  Rover  Curiosity  esta  a  unos  5  kilómetros  de  unos  cuantos  RSL    potenciales   ,   en  la  ruta  actual  programada  -  por  ahora  sin  cambios  -  se  piensa  estar  a  mas  de  2  kilómetros  de  un  RSL   potencial  ,   y  aunque  se  aceptase  llegar  a  un  RSL   potencial   y  tocarlo  ,  no  podría   por  la  sencilla  razón   de  que  el  rover  no  podrida  conducirse  en  una  ladera  de  mas  de  25°  de  inclinación  .
Pero  ahora  ,   debido  a  una  aproximación  inesperada  a  un  RSL    ,  se  están   evaluando  los  protocolos   de  protección  planetaria  ,   recordar  que  el  Rover  Curiosity  se  lo  ha  esterilizado  en  la  Tierra   ,   pero  hay  que  preguntarse  si  los  microbios  restantes  han  podido  sobrevivir  al  mortal  ambiente  de  Marte    ,    incluso  la  condiciones  climáticas  ,  como  vientos    puede  mandar  a  kilómetros  de  distancia  los  microbios  sobrevivientes  dentro  del  rover  y  poder  contaminar  un  RSL   .
Pero  por  el  momento  ,  el   Rover  Curiosity  sigue  explorando  la  zona  de  Murray  Buttes  ,   donde  hay  rocas  formadas  a  partir  de  sedimentos   en  el  fondo  de  los  lagos  antiguos  ,  el  1  de  octubre  comienza  la  segunda  mision  extendida  ¿  que  tan  cerca  llegara  a  observar   y  poder  desvelar  como  se  comporta  un  RSL  ?  ,  el  tiempo  lo  dirá  ......                


http://dx.doi.org/10.1002/2016GL070179
http://www.nature.com/doifinder/10.1038/nature.2013.14343

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