El 18 de diciembre del 2014 , el Gemini Planet Imager descubrio a 51 Eridani b en el infrarrojo cercano , el exoplaneta detectado , es un millón de veces mas tenue que su estrella .Crédito : J Rameau ( UDEM ) , y C Marois ( NRC Hertzberg .
Ya hace tiempo que se han podido ver exoplanetas a simple vista , pero en este caso es de un exoplaneta , la estrella es joven de unos 20 millones de años de edad solamente y como en tantos otros exoplanetas descubiertos , aquí también se ha detectado agua y metano , que tampoco es nada nuevo , pero si lo nuevo es el tamaño del exoplaneta que existe allí cerca de su estrella madre , 51 Eridani .
Se podría decir que el tamaño de ese exoplaneta es del tamaño de Júpiter , su masa es dos veces la de Júpiter , este exoplaneta , 51 Eridani b , se encuentra a una distancia de 13 veces Sol - Tierra , esto es , que este exoplaneta esta entre las órbitas de Saturno y Urano en nuestro sistema solar , quiere decir que se encuentra a una distancia de 1.945 millones de kilómetros de su estrella .
Y se encuentra a una distancia de 96 años luz de la Tierra , en la Constelación de Eridano y cerca de la estrella Nu Eridani , una estrella subgigante azul a 674 años luz , y es el primer exoplaneta que mediante detección espectroscópica , se ha detectado la mas fuerte presencia de metano en un exoplaneta , este descubrimiento fue hecho con el Observatorio Gemini , utilizando el Gemini Planet Imager - GPI - las observaciones del Observatorio Gemini fue seguida por el Observatorio Keck , en Mauna Kea , en Hawaii , esto es , para verificar este descubrimiento .
Muchos astrónomos han fotografiados exoplanetas antes de que tengan atmósferas , " este resultado excelente es una clara demostración de las notables capacidades de imagen y espectroscópicas de GPI , las búsquedas de exoplanetas ahora es posible con este instrumento , sin duda conducirá a una mejor compresión de los números de los gigantes gaseosos que orbitan estrellas vecinas , las características de sus ambientes , y en ultima instancia , la manera en que se forman los planetas gigantes como Júpiter y Saturno " , comentó Chris Davis , de la Fundación Nacional de Ciencia , y oficial del programa de la División de Astronomía que supervisa la financiación del Observatorio Gemini .
Ubicación de la estrella 51 Eridani - casi en el centro de la imagen - y muy cercana a la Constelación de Orion .
Con este instrumento - GPI - se piensa analizar e investigar unas 600 estrellas , y que podrían albergar sistemas planetarios , por el momento se han observado unas 100 estrellas , GPI es capaz de diseccionar la luz de un exoplaneta en un detalle sin precedentes , por lo que ahora podemos caracterizar a otros mundos como nunca antes , el exoplaneta es tan débil y situado tan cerca de su estrella , que también es el primer exoplaneta directamente reflejado para ser completamente compatible con los modelos de formación de planetas del sistema solar " , comentó Christian Marois , del Consejo Nacional de Investigación de Canadá - NRC - este hombre fue pionero en muchas de las estrategias de observación y técnicas de reducción de datos que ha ayudado en la detección y análisis de nuevos planetas .
Diagrama del instrumento Gemini Planet Imager .
Otro dato es que su temperatura de su atmósfera es de 430 grados celsius - 800 grados Fahrenheit , como tiene Venus en su superficie , en un radio de 300 años luz a la redonda de nuestro Sol , se esta usando el instrumento GPI , y durante un periodo de 3 años , con esto se espera hacerse un censo muy detallado y la demografía de exoplanetas gigantes como Júpiter , y de posible encontrar sistemas múltiples de planetas en estrellas cercanas , y aparte hacer una gran caracterización espectral de los exoplanetas descubiertos y por descubrir .
Tenemos que entender que el GPI - de Observatorio Gemini , en La Serena , Chile , fue construido con la intención de descubrir y analizar los exoplanetas débiles , que orbitan estrellas brillantes a través de una " imagen directa " en que los astrónomos utilizan la óptica adaptativa para enfocar la imagen de una estrella de destino , para después bloquear la luz de la estrella seleccionada , después se analiza cualquier luz entrante restantes , y los puntos mas brillantes indican un posible exoplaneta .
Las regiones brillantes , tanto a la izquierda como a la derecha de la imagen de la izquierda en la animación , son elementos de algoritmos de procesamiento de imagen , y ahí se puede distinguir de las señales astrofisicas real basado en su brillo , y su posición como una función de la longitud de onda , el espectro de 51 Eridani b , en el lado derecho de la animación , muestra como el brillo del exoplaneta varia como una función de longitud de onda , si la atmósfera fuera totalmente transmisivo , el brillo seria aproximadamente constante como una función de longitud de onda , pero no es el caso de 51 Eridani b , el ambiente de las cuales contiene agua - H2O - y el metano - CH4 - en el rango espectral de este conjunto de datos GPI , el agua absorbe fotones entre 1.5 y 1.6 micras , y el metano absorbe entre 1.6 y 1.8 micras , de ahí el fuerte brillo del metano en ese exoplaneta a 1.6 micras , la longitud de onda a la que la absorción por el agua y el metano es mas débil .
http://www.nasa.gov/feature/ames/nasa-scientists-help-understand-newly-discovered-planet
http://www.gemini.edu/node/12403
http://hubblesite.org/pubinfo/pdf/2015/30/pdf.pdf
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