TITAN Y SUS POSIBLES ESTRUCTURAS QUÍMICAS .

La  luz  del  Sol  descompone  el  metano  y   forma  otros  productos  químicos   , esos  productos  químicos   crean  capas  de  neblinas  o  smog   en  la  atmosfera  de  Titan  . Crédito  :  NASA/JPL/Caltech.
Antes  de  enviar  ese  posible  helicóptero  hacia  Titan   ,   habría  que  ver  que  posibles    estructuras  químicas   podrían  formarse  en  la  superficie  de  esa  luna  de  Saturno  ,   seria   un  conocimiento   para  ayudar  a  evaluar   la  posibilidad  de  vida  alienigena  en  Titan   ,   ya  haya  sido  en  el  pasado  ,  presente  o  posible  futuro   ....
Y   eso  se  haría  en  laboratorio   ,  algo  para  ver  con  que  se  encontraría   ese  futuro  helicóptero  ,  y  lo  que  se  pretende   es  reproducir  lo  que  sucede  actualmente  en  Titan  a  traves  de  los datos  de  la  desaparecida  sonda  Cassini   ,    y  esas  pruebas  se  haría  a  traves   de  cilindros  de  vidrio   cada  uno  del  tamaño  de   una  punta  de  aguja  .
No  olvidar  que  la  NASA  enviara  una  especie  de  helicóptero  hacia  Titan  ,  que  se  lanzaría  en  el  año  2026  y  llegaría  a  destino  en  el  año  2034  ,  y  que  investigaría  la  química  ,  atmósfera   y  características  de  su  superficie  y  es  una  buena  razón  ver  un  poco  de  antemano  como  seria  la  quimica  actual  en  Titan  .
Hay  un  proyecto  financiado  por  la  Fundación  Welch   con  sede  en  Houston  ,  y  que  sera  dirigido   por   Tom Runcesvki  ,  químico  en  la  Facultad    de  Humanidades  y  Ciencias  del  SMU   ,  y  una  estudiante  graduada  en  la  misma  universidad   ,  Christina  McConville   ,  también  formará  parte  del  mismo  proyecto   ,   que  trataran  de  crear  las  condiciones  climáticas  y  atmosféricas  de  Titan   .

La  estudiante  graduada  en  Química  Christina  McConville  ,  recibe  algunos  consejos  del  ganador  del  Premio  Nobel  Rainer  Weiss  ,  maestro  en  mecánica  estadística   ,  y  Christina  McConville  tiene  interés   en  la  interfaz  de  la  quimica  y  la  física  .  Crédito  :    https://twitter.com/SMUPhysics.
Recordar  que  Titan  nos  recuerda  en  su  condición  actual  ,  a  la  Tierra  prebiotica  ,  eso  a  pesar  que  Titan  está  muy  lejos  y  frío   ,   obvio  que  Titan  actualmente  es  un  mundo  hostil   y  con  mares  y  lagos  de  metano  liquido  ,   pero  las  tormentas  llevan   a  la  superficie  moléculas  orgánicas  que  se  producen  en  la  atmosfera  superior  de  Titan  ,   pero  con  las  condiciones  de  la  superficie  ,   solo  el  metano  ,  etano   y  el  propano  son  líquidos    ,   pero  todas  las  demás  moléculas  orgánicas  están  en  su  forma  solida   ,  o  como  lo  llamaríamos  en  la  Tierra  ,  minerales   .
Ambos  están  interesados   en  la  composicion  quimica   y  la  estructura  cristalina  de  estos  minerales  orgánicos    ,  porque  se  cree  que  los  minerales   desempeñaron  un  papel   clave  en  los  orígenes   de  la  vida  en  la  Tierra  ,  por  eso  ,  esta  investigación  ayudaría   a  evaluar  esta  posibilidades   de  posible  existencia  de  algún  tipo  de  vida  alienigena  en  Titan  .   
Según  Christina McConville    ,  que  cualquier  información  que  obtengan  sobre  esta  investigación   sobre  la  estructura  de  la  corteza  de  la  capa  superior  de  Titan   ,  que  está  hecha  de  minerales orgánicos   ,   y  que  seguramente  seria  útil  para  la  mision  Dragonfly  ,  y  para  esta  investigación  ,  se  usara  los  datos  de  la  desaparecida  sonda  Cassini  ,   o  sea  ,  las  condiciones atmosféricas  y  climáticas  de  Titan   .

Con  esta  investigación  en  curso  ,  quizas  ayuda  un  poco  mas  a  lo  que  hará  en  un  futuro  no muy  distante  Dragonfly  en  los  cielos  y  superficie  de  Titan  ,  ayudaría  científicamente  a  hacer  ciencia  con  datos  de  antemano  .  Crédito  :  NASA/JPL/ESA/Universidad  de  Arizona .
Prestemos  atencion  a  Christina  McConville   :  "  podemos  recrear  este  mundo   paso  a  paso  en  un  cilindro  hecho  de  vidrio  ,  ,  primero  ,  introduciremos  agua   ,   que  se  congela  en  hielo  ,  en  segundo  lugar  ,  cubriremos  esa  capa   de  hielo  con  etano  ,   que  se  liquida  como  un  lago  ,  luego  llenaremos  el  resto   del  cilindro  con  nitrogeno  " ,  después  pondrían   introducir  diferentes  moléculas   en  el  sistema  ,  imitando  la  lluvia   ,  por  ultimo  " secaran "  los  lagos  -  en  el  experimento  -  elevando  ligeramente  la  temperatura  ,   y  producirán  la  superficie  de  Titan  .
En  el  cilindro  en  que  se  recreara  a  Titan   ,  está  diseñado  específicamente   de  modo  que  se  puedan  realizar  múltiples  experimentos   de  vanguardia   y  muchas  de  estas  investigaciones  ,  se  llevaran  a  cabo  en  centros  de  investigación   donde  brindan  radiación  moderna   de  sincrotrón  y  neutron   ,   veremos  que  sale  de  estas  investigaciones  y  experimentos  para  ayudar  un  poco  mas  al  que  sera  el  mas  famoso  helicóptero  terrestre  en  otro  mundo   ...              



https://www.eurekalert.org/pub_releases/2019-07/smu-si070319.php
https://phys.org/news/2019-06-nasa-drone-titan-life.html

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GAIA CAMBIA DE POSICIÓN Y EMPIEZA A MAPEAR LA BARRA GALÁCTICA DE NUESTRA GALAXIA .

Lanzada  en  el  año  2013  ,  Gaia  trabaja  silenciosamente  de  espalda  a  nuestro  punto  azul  pálido   ,   para  la  complejidad  de  su  trabajo  y  tecnología  ,  Gaia  ha  estado  trabajando  muy  bien  ,  los  resultados  confirman  su  buena  vida  útil  haciendo  ciencia   .
Justamente  hoy  se  ha  movido  a  Gaia  de  su  vieja  posición  a  una  nueva  ,  el  equipo  de  mision  en  el  centro  de  control   realizaron  una  maniobra   de  cambio  de  órbita  ,   una  operación  muy  grande  y  importante  desde  su  lanzamiento  hace  6  años  ,   no  olvidemos  que  Gaia  tiene  el  trabajo  de  mapear  las  posiciones  de  mil  millones  de  estrellas   ,   de  esa  forma  traza  un  mapa  tridimensional   de  nuestra  galaxia  .
Actualmente  Gaia  está  revelando  la  conformación   ,  composición  ,  evolución  y  formación   de  la  galaxia  ,   durante  estos  últimos  5  años  y  medio  ,  Gaia   ha  orbitado  muy  lejos  de  la  Tierra  ,  en  una  órbita  diseñada  precisamente  para  estar  fuera  de  la  sombra  de  nuestro  planeta  ,   justamente  alrededor  del  segundo  punto de Lagrange  ,  que  viene  a  ser  a  una  distancia  de  1.5  millón  de  kilómetros  ,  y  es  un  lugar  muy  especial  para  hacer  ciencia   .
El  Sol  ,  la  Luna  y  la  Tierra   están  todos  en  una  direccion   en  relación  con  el  telescopio  Gaia  ,  para  que  el  resto  del  cielo  sea  libre  de  observar  por  parte  de  Gaia  ,  recordar  también  que  ubicar  a  Gaia  en  el  punto  de  Lagrange  2  ha  permitido  dar  estabilidad   para  la   recepción  de  estrellas  por  parte  de  los  instrumentos  de  Gaia  ,   lo  que  nos  quiere  decir  que  hasta  el  día  de  hoy  nunca  a  pasado  a  la  sombra  de  la  Tierra  ,  de  esta  manera   ha  mantenido  a  Gaia  sin  ser  molestada   por  cambios  de  temperaturas   o  por  variación  de  radiación  infrarroja   que  aparecería  en  un  eclipse  de  la  Tierra  .
 Por  ahora   hay  suficiente  combustible   y  ciencia  para  hacer  ,   por  ahora  sigue  haciendo  silenciosamente  su  trabajado  científico   ,   hoy  ha  cambiado  de  posición  ,   pero  en  agosto  y  noviembre   de  este  año  no  habrá  forma  para  cambiar  su  órbita  ,   o  sea  que  Gaia  no  tendrá  forma  de  escaparse  de  la  sombra  terrestre  ,  la  Tierra  con  su  sombra  la  envolverá  .
Es  importante  saber  esto  ,  los  eclipses  afectaran  a  Gaia  ,  en  el  sentido  favorable  de  evitar   que  la  luz  solar  alcance   los  paneles  solares  de  Gaia   ,  porque  sino  podría  afectar  su  estabilidad  y  poder  ,    o  sea  que  la  sombra  afectaría   una  perturbación  térmica  ,   o  sea  ,  que  afectaría  la  adquisición  de  datos  científicos  por  parte  de  los  cientificos    aqui  en  tierra   ,  lo  que  se  hizo  fue  cambiar  la  órbita  de  Gaia  sin    tener  que  girar  el  cuerpo  de   Gaia  .
Por  eso  Gaia  usó  sus  propulsores  para  empujarla  en  una  direccion  en  diagonal  ,  lejos  de  la  sombra  ,  llamado  vectorización  de  empuje  ,  y  Gaia  es  un  telescopio  espacial  muy  estable  ,   pero  en  el  espacio  ,  la estabilidad   toma  tiempo  para  lograrse  y  establecerse  ,  pero  Gaia  es  muy  sensible  a  cambios  de  temperaturas  ,   pero  para  que  trabaje  bien  ,  se  demora  en  estabilizarse  la  temperatura  ,  por  eso  se  limita  el  tiempo   durante  el  cual  se  se  realizan  actividades   especiales  ,  y  que  perturban  las  actividades  científicas  .

Posicionado  en  el  segundo  punto  de  Lagrange  ,  Gaia  puede  evitar  caer  en  la  sombra  de  la  Tierra  .  Crédito  :  ESA.
   También  para  evitar  esas  perturbaciones  le  realizaron  a  Gaia   algunas  actividades  de  mantenimientos   ,   amen  de  calibrarse  los  complejos  subsistemas  de  Gaia  ,  sin  ella  ,  Gaia  no  haría  bien  su  trabajo  ,   y  también  por  estos  días  se  publicó  una  parte  de  su  trabajo  científico  sobre  la  Vía  Lactea   ,   se  refiere  a  la  primera  medición  directa   de  la  colección  de  estrellas   en  forma  de  barra  o  brazo  espiral  de  nuestra  galaxia  ,   mas  que  nada  del  centro  de  la  galaxia  ,   esto  fue  posible   combinando  los  datos   de  la  mision  Gaia   pero  con  observaciones  extra  de  o  complementarias  de  telescopios  terrestres  .
Este  ultimo  trabajo  o  catalogo  de  Gaia  contiene  la  posición  , brillo  ,   indicadores  de  distancias  y  los  movimientos  a  traves  del  cielo   de  los  mas  de  1.000  millones  de  estrellas   ,   y  se  ha  aprovechado  algunos  de  los  datos  recientes  de  Gaia   para  hacer  observaciones  infrarrojas  y  ópticas   desde  el  suelo  y  el  espacio    para  poder  obtener  una  vista  previa   de  datos  especiales  sobre  las  estrellas  y  sus  movimientos  ,  se  observó   en  particular  dos  parámetros  estelares   ,   que  están  en  los  datos  de  Gaia  ,  que  es  las  temperaturas  de  las  estrellas   y  la  " extinción " ,  que  viene  a  ser  una  medida  de  la  cantidad  de  polvo   que  hay  entre  nosotros  y  las  estrellas   .
Hay  que  aclarar  que  estos  parámetros  están  interconectados  ,  y  se  puede  obtener  datos  a  traves   del  polvo  con  observaciones  infrarrojas  ,  para  esto  se  ha  usado   un  código  de  computadora   cuyo  nombre  es  StarHorse   ,  fue  desarrollado  por  Anna Queiroz   ,  este  código  compara  las  observaciones  con  modelos  estelares   para  determinar  la  temperatura   de  las  superficies  de  las  estrellas   ,  la  extinción  y  una  estimación  mejorada  de  la  distancia  a  las  estrellas  .

Esta  infografia  muestra  una  tabla  de  colores   con  la  distribución   de  150  millones  de  estrellas   ,  usando  datos  de  el  segundo  catalogo  de  Gaia  ,   es  una  combinación  de  datos  o  medición  de  infrarrojos  y  ópticos   ,  con  tonos  naranja/amarillo  que  indican  una  mayor  cantidad  de  estrellas  ,  la  mayoría  son  gigantes  rojas  ,  esta  distribución  está  superpuesta  con  una  representación  artística  de  nuestra  galaxia  .  : Crédito  :  ESA/GAIA/NASA/JPL/Caltech.
   De  esta  forma  se  ha  podido  medir  mejor  la  distancia  de  unas  150  millones  de  estrellas   ,  de esta  forma  se  pudo  rastrear  la  distribución  de  estrellas  a  traves  de  nuestra  galaxia  ,   y  a  distancias  mucho  mayores   ,  con  este  segundo  dato  de  Gaia  se  puede  explorar  un  radio alrededor  del  Sol  de  aproximadamente  unos  6.500  años  luz  ,  pero  con  este  ultimo  catalogo  la  observaciones  se  puede  extender  unas  4  veces  mas  ,    llegando  incluso  al  centro  de  la  Vía  Lactea  .
En  el  centro  de  nuestra  galaxia  ,   los  datos  de  Gaia  revelan   una  gran  característica  que  es  grande  y  alargada  ,  en  la  distribución   tridimensional   de  las  estrellas  ,  la  barra  o  brazos galácticos   ,   hasta  el  momento  se  tenia   indicaciones  indirectas   del  movimientos  de  las  estrellas  y  el  gas  ,  lo  que  se  quiere  saber  es  como  se  formó  y  evolucionó  la  Vía  Lactea  ,   de  aqui  en  mas  ,  se  seguirá  analizando  el  portentoso  poder  de  análisis  de  Gaia  ,  el  tercer  lanzamiento  de  Gaia  está  previsto  para  el  año  2021  ,  y  esperemos  mejores  datos  de  distancias   y  como  se  formó   los  brazos  o  barras  de  nuestra  galaxia   .
 
   

 https://twitter.com/esaoperations
http://www.esa.int/Our_Activities/Operations/Gaia_s_biggest_operation_since_launch
http://sci.esa.int/gaia/61459-gaia-starts-mapping-our-galaxy-s-bar/
http://sci.esa.int/gaia/61327-observing-gaia-from-earth-to-improve-its-star-maps/   
https://doi.org/10.1051/0004-6361/201935765 
https://arxiv.org/abs/1903.01493


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¿ SE PODRA FINALMENTE MIRAR EL CIELO DESDE EL PARAÍSO ?

Parecería  que  desde  cualquier  lugar  del  mundo  se  puede  mirar  al  cielo  nocturno  sin  restricciones  y  sin  problemas  ,  pero  parece  que  no  es  tan  así  ,  hay  un  telescopio  que  iba  a  construirse   en  la  isla  mayor  de  las  Islas  Hawaii  -  en  la  isla  mas  grande  del  archipiélago  -      pero  años  tras  años  ,  se  ha  retrasado  ,  parece  -  aparentemente  -  que  finalmente  se  construirá  ,  pero  me  pregunto  si  finalmente  habrá  paz  para  escanear  el  Cosmos   desde  el  paraíso .....
El  problema  es  que  donde  se  quiere  construir  el  telescopio   es  un  lugar  sagrado  para  los  nativos  y  han  puesto  finamente  su  postura  de  la  no  construcción  del  gran  telescopio   ,   y   parece  que   finalmente  se  va  empezar  a  hacerse  realidad  ese  sueño  de  observar  el  Cosmos  con  toda  la  tecnología  actual   ,  el  de  mirar  hacia  las  estrellas  para  conocer  los  misterios  del  universo   .
Sera  un  telescopio  de  espejos  segmentados  ,  un  telescopio  reflector  en  una  palabra  ,   y  a  una  altura  de  4.050  metros  en  casi  la  cima  del  volcán  Mauna  Kea  -  13.290  pies  -  sera  un  telescopio  multiproposito   ,   porque  hará  observaciones  desde  el  infrarrojo  hasta  el  ultravioleta   ,  desde  longitudes  de  onda  desde  28 um  hasta  0,31 um  ,   aparte  tendrá  su  sistema  de  óptica  adaptativa   ,   esto  ayudara  a  corregir  los  errores  causados  por  la  atmosfera  terrestre  .

En  las  faldas  superiores  del  volcán  hawaiano  Mauna  Kea  se  construirá  el  Telescopio  de  Treinta  Metros  ,  abajo  a  la  izquierda  se  muestra  el  lugar  donde  se  ubicaría  este  gran  telescopio   .
El  telescopio  tendrá  un  diametro  de  30  metros   ,   el  tipo  de  telescopio  es  gregoriano  binocular  ,   el  telescopio  cubrirá  un  área  de   655  metros  cuadrados  ,   la  distancia  focal  de  este  gran  telescopio  es  de  450  metros   -  f/15  -  el  tipo  de  montaje  o  montura  es  altazimutal   y  sera  un  telescopio  que  servirá  para  atender  un  gran  rango  de  problemas  astrofisicos   .
Al  principio  se  estimaba  su  tiempo  de  construcción  en  un  periodo  de  años  2014-2020  ,  pero  actualmente  seguro  se  extenderá  hasta  cerca  del  año  2025  o  mas  alla  de  esta  fecha   ,   entre  su  utilidad  esta  la  energía  oscura  ,  materia  oscura  ,  caracterizar  las  primeras  estrellas  y  galaxias  ,   entender  las  conexiones  entre  agujeros  negros  supermasivos  y  galaxias  ,  analizar  sobre  la  física   de  la  formación  planetaria  y  estelar  ,  descubrir  y  caracterizar  exoplanetas  ,  estudiar  la  quimica  de  los  objetos  del  Cinturón  de  Kuiper ,  analizar   la  quimica  y  la  meteorología  de  los  planetas  de  nuestro  sistema  solar  ,  y  la  búsqueda  de  vida  fuera  de  nuestro  sistema  solar  .
Y  cuatro  años  después  de  que  las  protestas  detuvieron  la  tan  soñada  construcción  ,   el  Gobernador  David  Ige  anunció   que  la  construcción   se  reanudará  ,  y  por  eso  ,  la  carretera   de  acceso  a  Mauna  Kea    donde  hubieron   protestas   en  el  año  2015   ,   se  cerrara  a  partir  del  15  de  julio  ,  pero  no  se  sabe  con  certeza  cuando  comenzara  la  construcción  del  gran  telescopio  de  30  metros   .

En  astronomía  se  le  llama  primera  luz  cuando  un  telescopio  se  estrena  o  se  usa  por  primera  vez  ,   en  el  caso  del  TMT  - Thirty   Meter   Telescope  -  su  primera  luz  se  había  previsto  para  el  año  2022  ,  pero  obviamente  sera  mucho  mas  adelante  ,  solo  espero  que  esa  primera  luz  sea  realidad  .
En  el  año  2009  se  terminó   su  fase  de  diseño  y  desarrollo   ,   pero  allí  empezaron  los  problemas   con  los  activistas  nativos  de  la  isla  ,   que  quieren  atesorar  al  volcán  por  razones  culturales  y  religiosas  ,   aunque  allí  arriba  y  mas  alto  hay  treces  telescopios  que  desafían  el  medio  ambiente  según  sus  puntos  de  vistas  de  los  activistas  locales  ,   y  que  tiene  una  vista  privilegiada  a  sus  4.205  metros  de  altura  -  13.796  pies  -  y  al  querer  construirse  otro  mas  y  mas  grande  ,  sienten   que  perturban  los  santuarios   ,  altares  y  otros  sitios  sagrados   en  ese  volcán  inactivo  .

Diagrama  esquemático  del  TMT  con  sus  principales  detalles  .
Ahora  este  nuevo  acuerdo  es  mas  complicado  que  habrá  que  ver  si  se  cumple  ,   porque  este  acuerdo  que  permite  la  construcción   del  TMT   continúe   incluye  especificaciones   ,  como  por  ejemplo  ,   tres  telescopios  existentes   tienen  que  ser  retirados   de  la  cumbre  ,  y  otras  dos  instalaciones  tienen  que  eliminarse  para  el  año  2033  ,  amen  de  que  hay  un   plan   que  debe  implementarse  y  que  tiene  que  ver  sobre  una  serie  de  protecciones  ambientales  .
Y  es  complejo  el  asunto  ,  porque  parece  que  hay  una  encuesta  del  año  2018  que  dice  que  el  77%  de  las  personas  aprueban  la  construcción  del  TMT   ,   pero  hay  una  minoría  que  protesta  esa  construcción  del  telescopio  ,   incluso el  mismo  día  que  el  gobernador  David  Ige  dio  la  noticia  ,  se  presentó  una  nueva  demanda  contra  la  construcción  del  TMT  ,   el  asunto  es  complejo  ,  al  decir  de  Henry  Yang  ,  presidente  de  la  Junta  de  Gobernadores   ,  "  hemos aprendido  mucho  en  los  últimos  mas  de  10  años  sobre   la  importancia  única  de  Mauna  Kea para  todos   y  seguimos  comprometidos   a  ser  buenos  administradores   en  la  montaña  e  inclusivos   de  la  comunidad  hawaiana  ,   reconocemos  a  quienes  no  están  de  acuerdo   con  nuestro  proyecto  y  expresamos  nuestro  respeto  por  sus  puntos  de  vistas  "  .
  En  un  post  anterior  ,  de  hace  4 años   ,  he  escrito  sobre  este  telescopio  ,  allí  hay  imagenes  mas  completas  sobre  las  características  del  gran  telescopio  a  construirse  y  de  las  protestas  ocurridas  en  ese  momento   .          
   

https://www.skyandtelescope.com/astronomy-news/thirty-meter-telescope-beginning-construction/

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ELISABETH TURTLE , UNA MISIÓN CIENTÍFICA EN LA VIDA DE UNA MUJER .

Hay  trabajos  cientificos  que  son  cortos  en  investigación  ,  pero  aquellos  que  trabajan  en  misiones  interplanetarias  ,  su  trabajo  equivale  muchas  veces  a  toda  una  vida  en  las  personas ,  independientemente  si  es  astrobiologo  ,  químico  o  geologo  planetario  ,  si  son  misiones  interplanetarias  lleva  años  de  desarrollo  e  investigaciones  ,  a  eso  hay  que  sumarle  los  años  que  dura  una  mision  en  actividad  ,  y  para  Elisabeth  Turtle  es  así  .....
En  su  vida  actual  ,  para  ella  , es  una  moneda  con  sus  dos  caras  ,  afortunada  por  un  lado  ,  al  ser  aprobado  por  la  NASA  su  proyecto  de  helicóptero  Dragonfly   para  explorar  Titan  ,   y  la  otra  cara  de  la  moneda  es  que  hasta  dentro  de  7  años  no  seria  lanzada  esta  mision  interplanetaria  de  gran  interés  científico  y  astrobiologico  y  después  esperar  hasta  el  año  2034 cuando  llegue  sin  problemas  a  su  destino  mas  los  años  de  actividad  científica  de  dicha  mision  ....
No  es  fácil  ,  el  pasado  26  de  junio   Elisabeth  Turtle  recibió  una  llamada  de  la  NASA  donde  se  le  anunciaba  que  su  proyecto  de  un  helicóptero  para  explorar Titan  ,  fue  aprobado  y  que  llegó  con  un  presupuesto  de  mil  millones  de  dolares  ,   puede  ser  un detalle  frustrante para  ella  ,  pero  Elisabeth  Turtle  no  lo  siente  así   ,   y  eso  que  ha  estado  estudiando  Titan  durante  15  años   .
Como  dije  ,  no  le  preocupa   ,  "  no  va  a  parecer  mucho  tiempo  ,   va  a  ir  muy  rápido   ,  porque  hay  tantas  cosas   que  debemos  hacer  ,   el  sistema  solar  exterior  es  un  lugar  distante   ,  definitivamente  se   necesita   una  cierta  cantidad  de  paciencia   para  explorar  el  sistema  solar  exterior  "  .
El  propio  helicóptero  científico  pesara   unos  590  kilos  -   1.300  libras -   y  lo  hará  a  mas  de  1.600  millones  de  kilómetros  de  la  Tierra  ,   Elisabeth  Turtle  actualmente  tiene  52  años  y  trabaja  como   científica  planetaria   en  el  Laboratorio  de  Física  Aplicada   Johns Hopkins  ,  como  dije  antes  ,  el  ritmo   de  la  ciencia  planetaria  no  es  igual  a  la  mayoría   de  las  otras  disciplinas  científicas  ,   por  ejemplo  ,  las  distancias  a  los  objetivos  cientificos  están  lejos   ,   y  como  las  sondas  o  rovers   son  muy  sofisticados  ,   la  mayoría  de  los  cientificos  dedicaran   sus  vidas  a  un  mero  puñados  de  misiones   .
   Ella  ha  estudiado  en  el  MIT  y  en  la  Universidad  de  Arizona   ,  Elisabeth Turtle  se  acuerda      de  las  primeras  imagenes  superficiales  de Titan  ,  cuando  la  sonda  Huygens  descendió  sobre  la  misteriosa  superficie  de  Titan  ,  y  también  cuando  observó  a  traves  del  Hubble  alla  ,  por  el año  1990  ,  ella  fue  de  las  primeras  en  recibir  imagenes  en  el  año  2004  cuando  la  sonda  Cassini  entró    en  órbita  de  Saturno  ,   el  1  de  julio  de  ese  año  .

En  la  interpretación  del  artista  ,  se  ha  desprendido  el  escudo  protector  y  se  abre  el  paracaídas  antes de  desprenderse   y  descender  a  la  superficie  de  Titan  ,  cuando  así  suceda  , recordaremos  el  descenso  de  la  sonda  Huygens   a  la  superficie  de  otro  mundo  ....  Crédito  :   NASA/JHUAPL. 
El  14  de  enero  del  año  2005  ,  la  sonda  Huygens  descendía  bajo  el  manto  anaranjado  de  Titan  ,   después  envió  imagenes  de  un  mundo  parecido  geologicamente  a  la  Tierra  con  sus  ríos  , mares  ,  montañas  ,  dunas  ,  lluvias  ,  etc  ,  "  fue  fascinante   ver  las  nubes  en  otro  planeta   ,   y  no  teníamos  idea  de  lo  que  había  en  la  superficie  ,    podíamos  ver  áreas  oscuras  y  brillantes  ,   eso  fue  un  verdadero  avance  "  ,  comentó  Elisabeth  Turtle  ,  y  en  los  años  siguientes   Titan  comenzó  a  tomar  forma  ,   en  un  mundo  de  179°  grados  Celsius  bajo  cero  -  290°  grados  Fahrenheit  bajo  cero  -    allí  los  vientos  soplan  ,  las  nubes  se  mueven  y  llueve  metano  liquido  ,  en  los  valles  ,  dunas  y  montañas   .
Para  Elisabeth  Turtle  lo  que  le  extraña  es  que   Titan  tiene  materiales  diferentes  a  lo  de  la Tierra  ,  y  que  sin  embargo  ,  tiene  una  geología  parecida  a  nuestro  punto  azul  pálido  ,  para  ella  y  otros  cientificos  planetarios  ,  Titan  representa  a  la  Tierra  primitiva   ,  mucho  antes  de  que  apareciera  los  primeros  indicios de  vida  en  la  Tierra   ,   y  por  eso  se  sospecha  que  el metano  liquido   pudo  haber  desempeñado  el  mismo  papel   que  el  agua  al  hacer  el  salto   entre  la  quimica  y  la  biología   .
Se  estima   que  Dragonfly  -  si  llega  a  destino  y  descienda  sin  problemas -  y  que  actuara  como  un  mini  laboratorio  de  quimica  ,   pueda  volar  de  un  sitio  a   otro  sin  problema  y  por  muchos  años  ,  buscara  moléculas  complejas  basadas  en  el  carbono  ,   algo  así  como  los  componentes  básicos  de  la  vida  ,    por  ejemplo  ,   al  recolectar  moléculas   de  un  antiguo  lecho  de  un  río  en  Titan  ,   pueden  ser  diferentes  de  aquellos   que  nunca  se  mojaron  ,   he  importa  ,  porque  todos  los  rastros   de  la  historia primitiva   de  la  Tierra  se  ha  borrado  ,   y  entonces  Titan  viene  a  ser  algo  así  como  un  viaje  en  el  tiempo  al  pasado  de  nuestro  punto  azul  pálido  .
 Cabe  la  posibilidad  de  que  Dragonfly  no  encuentre  nada  en  Titan  -  seria  casi  imposible  que no  encuentre  nada  -  pero  pensemos  que  no  encuentre  nada  ,  pues  si  es  el  caso  ,  igual  servirá  de  algo  ,   porque  aun  así  no  hay  forma  de  que  no  aprendamos  algo  de  Titan  ,  en  una  palabra  , no  importa  si  se  encuentra  algo  diferente  ,  nos  dirá   siempre  algo  ,  de  su  ciclo  hidrológico  o  geológico  de  Titan  .

La  sonda  Huygens  duró  pocas  horas  ,  pero  en  su  breve  existencia  en  un  mundo  alienigena  ,  dio  invaluables  datos  de  la  alta  atmosfera  y  de  la  superficie  de  Titan  ,  pero  sobre  todo  nos  dio  una  imagen  irreal  de  otro  mundo  parecido  al  nuestro  ,  esperemos  que  llegue  a  destino  sin  problemas  ,  y  que  dure  años  ,  haciendo  ciencia  y  espero  que  nos  de  importantisimos  datos  científicos  amen  de  imagenes  espectaculares   ......   .  Crédito  :  ESA/NASA/JPL/University  of  Arizona.
Por  ahora  ,  para  Elisabeth  Turtle  y  su  equipo de  ingenieros  y  cientificos  ,  tiene  que  terminar  el  diseño  definitivo   y  comenzar  su  construcción  ,   son  4  pares  de  rotores  ,   un  generador  nuclear  en  miniatura  ,  una  batería  de  iones de litio ,  10  cámaras  ,  dos  simulacros  de  muestreo  y   4  instrumentos  cientificos  ,   serán  meses  y  años  de  desarrollo  y  construcción  de  Dragonfly  ,  su  viaje  largo  a  destino ,  y  después  su  descenso  ,  por  ahora  tanto  Elisabeth  Turtle  como  yo  ,  esperamos  llegar  a  ver  su  llegada  a  Titan  y  por  algunos  años  mas  ,  ver  su  trabajo  científico   y  ver  imagenes  impactantes  de  la  superficie  de  Titan  ,  faltan  años  ,  si  es  que  voy  envejeciendo  con  esta  mision  a  Titan  en  estos  tiempos  contemporáneos  ,  pues  así  sera  entonces  .... ¿ llegare  vivo  y  en  buen  estado  de  salud  en  el  año  2034  a  los  67  años  ?    ...  el  tiempo  dirá   ....


https://phys.org/news/2019-06-nasa-drone-titan-life.html
Libélula (Nuevas Fronteras 4)

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LAS HUELLAS DEL HOMO SAPIENS MAS ALLÁ DEL SOL .

A  mas  de  21.000  millones  de  kilómetros  de  nuestro  punto  azul  pálido   ,  alejándose  irreversiblemente  hacia  el  espacio  interestelar   ,  la  sonda  Voyager  1  se  aleja  rápidamente  entre  el  frío  y  la  oscuridad  que  le  rodea  en  todas  direcciones  ,   aun  está  en  parte  activa  , pero  cuando  ya  se  pensaba  que  la  fecha  limite  ,  año  2025 - y  lo  sigue  siendo  ese  año  2025  - se  apagara  definitivamente  ,  ahora  los  ingenieros  de  la  mision  Voyager  quieren  poder  extenderla  un  poco  mas  alla  de  esa  fecha  de  caducidad  de  la  sonda   Voyager  1  .....
Por  eso  se  ha  hecho  una  planificación  cuidadosa  conociéndose  las  características  de  la  sonda  viajera   y  sus  limitaciones  actuales   ,   a  lo  largo  del  tiempo  ,  con  ingenio  y  experiencia  ,  se  ha  podido  extender  a  ambas  sondas  Voyagers  en  actividad   .  ya  hace  de  su  lanzamiento  42  años  y  es  bueno  verla  haciendo  ciencia  a  tan  larga  distancia  y  tiempo   .
Por  eso  ahora  se  quiere  garantizar  que  sigan  funcionando  en  lo  que  pueda  ,  y  siempre  con  la  intención  de  que  pueda  dar  los  datos  lo  mejor  que  pueda  ,   desde  las  fronteras  del  espacio  ,   y  eso  implica  que  que  se  ha  tomado  decisiones  complicadas  y  difíciles  ,  sobre  todo  en  instrumentos  y  propulsores  .
Una  cuestión   sobre  ambas  sondas  es  que  su  fuente  de  energía  se  agota  ,  da  menos  energía  a  los  instrumentos  ,    sin  energía  no  funciona  los  instrumentos  y  lo  que  mantiene  la  calor  dentro  de  la  sonda  ,   son  los  calentadores   ,  que  le  permite  que  dentro  de  la  sonda  esté  caliente  en  la  frialdad  del  espacio  profundo   ,  y  lo  complicado  de  algunas  decisiones  es  que  los  ingenieros  tuvieron  que  decidir  que  parte  de  la  sonda  reciben  energía   y  que  parte  deben  desactivarse  en  ambas  sondas  Voyagers   .
De  ahí  que  primeramente   se  piensa  en  la  sonda  Voyager  2   ¿  porque  ?  por  que  la  Voyager  2  tiene  un  instrumento  mas  que  la  otra  sonda  -  Voyager  1  -   es  un  instrumento  que  recopila  datos   ,  y  dibuja  poder  con  su  sonda  hermana   ,  hubo  largas  discusiones   entre  ingenieros  y  cientificos  ,  hasta  que  finalmente  se  ha  apagado   un  calentador  para  el  instrumento   del  subsistema  de  rayos  cósmicos  -  CRS  -  en  la  sonda  Voyager  2   ,  y  esto   como  parte  del  nuevo  plan   de  administración  de  energía   .
El instrumento  CRS  -  subsistema  de  rayos  cósmicos  -  fue  fundamental  cuando  en  noviembre  del  año  pasado   determinó  que  la  sonda  Voyager  2  había  salido  de  la  heliosfera    ,  que  viene  a  ser  la  burbuja   protectora   que  es  creada  por  un  flujo   constante  de  viento   de  partículas  ionizadas   de  nuestra  enana  amarilla   ,  desde  ese  momento  ambas  sondas  Voyagers   han  podido  enviar  detalles   de  como  la  heliosfera  interactua   con  el  viento  que  fluye  en  el  espacio  interestelar  ,  el  espacio  entre  las  estrellas  .

Ubicación  en  la  sondas  Voyagers  del  subsistema  de  rayos  cósmicos  .  Crédito  :  NASA. 
Actualmente  el  instrumento  CRS  del  Voyager  2   todavía  está  devolviendo  datos   ,   a  pesar  de  estar  en  un  ambiente  de  59  grados  Celsius   -  74 grados  Fahrenheit  -    y  es  una  temperatura  mas  baja   de  la  que  hubo  cuando  se  uso  hace  42 años  el  instrumento  CRS  .

 
     "  Es  increíble  que  los  instrumentos  de  las  Voyagers   hayan  demostrados  ser  tan  resistentes ,  estamos  orgullosos  de  que  hayan   resistido   la prueba  del  tiempo   ,  la  larga  vida  útil  de  la  nave  espacial  implica   que  nos  enfrentamos   a  escenarios   con  los  que  nunca  pensamos   que  nos  encontraríamos   ,  continuaremos  explorando  todas  las  opciones   que  tenemos  para  mantener   a  las  Voyagers  ,  haciendo  la  mejor  ciencia   posible  "  .
Suzanne  Dodd .  Jefa  del  Proyecto  Voyager.
El  Voyager  2  sigue   devolviendo  datos  de  cinco  instrumentos   mientras  viaja  en  el  espacio  interestelar  ,  ademas  del  instrumento  CRS  ,  que  lo  que  hace  es  detectar  partículas   en  rápido  movimiento   que  se  origina  en  el   Sol  o  en  otros  lugares  ,  la  sonda  también  opera  otros  dos  instrumentos    ,  uno  que  estudia  el  plasma   -   gas  en  que  los   átomos   han  sido  ionizados   y  los  electrones  flotan  -   y  un  magnetómetro   - que  mide  los  campos  magnéticos  -  para  comprender  las  nubes  dispersas  de  material   en  el  espacio  interestelar  .
Al  tomarse  datos  de  un  rango  de  direcciones   ,  el  instrumento  de  partículas  cargadas   de  baja  energía  es  muy  útil  para  estudiar   la  transición  de  la  sonda   fuera  de  nuestra  heliosfera   ,  y  debido  a  que  el  instrumento  CRS    solo  mira  en  ciertas  direcciones  fijas  ,   los  cientificos  de  la  mision  Voyager   decidieron  en  primer  lugar  ,  apagar  el  calentador  CRS  .
Por  otro  lado  ,  la  otra  sonda  ,  Voyager  1  ,  sigue  recopilando  datos   ,  de  su  instrumento  de  rayos  cósmicos  ,   también  el  detectar  de  plasma  ,   magnetómetro   y  el  instrumento  de  partículas  de  baja  energía  ,  ambas  sondas  Voyagers  fueron  lanzadas  en  el  año  1977  ,  la  Voyager  1  en  el  año  2012  entró  en  el  espacio  interestelar  ,  donde  reina  las  estrellas  ,    y están  actualmente  ,  la  Voyager 1  ,  a  mas  de  21.000  millones  de  kilómetros  de  la  Tierra   -  13.000  millones  de  millas  -  y  por  su  distancia  ambas  sondas  deben  ser  muy  cuidadas  para  que  sigan  funcionando  .
Lo  que  hacen  los  ingenieros  es  cuidar  con  mucha  atencion  la  temperatura  de  ambas  sondas  ,     si  las  lineas  de  " combustibles " que  accionan  los  propulsores   que  mantienen  las  sondas   orientadas  se  congelarían  ,  y  entonces  la  antena  no  podría  orientarse  hacia  la  Tierra  ,   y  los  cientificos  no  podrían  enviar  comandos  ni  recibir  datos  de  ambas  Voyagers   ,   pero  para  que  funcionen  los  calentadores  y  los  instrumentos  ,  necesitan  energía   ,  pero  en  ambas  sondas  disminuyen  con  el  tiempo  .

"  Ambas  sondas  Voyagers  están  explorando  regiones  nunca  antes  visitadas  ,  por  lo  que  cada  día   es  un  día  de  descubrimiento   ,   las Voyagers  seguirán   sorprendiéndonos   con  nuevas  ideas  sobre   el  espacio  profundo  "  .
  Ed  Stone  . Científico  del  Proyecto  Voyager  .     
La  idea  de  los  ingenieros  es  que  sigan  funcionando  un  poco  mas  mas  alla  del   año  2025  si  es  posible  ,  administrando  la  energía  y  el  envejecimiento  de  las  piezas  de  ambas  sondas  interplanetarias  ,  también  está  la  situación  de  los  propulsores  ,  de  tener  energía  suficiente  si  hace  falta  para  orientar  las  antenas  de  ambas  sondas  Voyagers  ,  para  poder  comunicarse  con  la  Tierra  ,  y  con  suerte  que  sigan  funcionando  ,  o  mejor  dicho  :  que  cuando  se  la  necesite  ,  funcione  ,  no  es  posible  imaginar  que  mas  descubrimiento  nos  puede  dar  mas  alla  de  la  heliopausa  ,   ya  el  Voyager  1  se  ha  alejado  de  la  influencia  del  Sol  ,  es  libre  de  vagar  en  el  espacio  interestelar  ,   rumbo  al  mar  abierto  de  las  estrellas  ,  rumbo  a  la  eternidad  con  un  mensaje  e  imagenes  de  un  mundo  insignificante  pero  que   ha  evolucionado  múltiples  formas  de  vida  .....
           
https://www.jpl.nasa.gov/news/news.php?feature=7301
https://www.jpl.nasa.gov/news/news.php?feature=3258
https://www.jpl.nasa.gov/news/news.php?feature=3897
https://www.jpl.nasa.gov/


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EFEMÉRIDES ( 25 ) : AQUELLA PRIMERA GRAN ROCA ANALIZADA POR EL ROVER CURIOSITY .

A  casi  300  metros  de  su  lugar  de  descenso  ,  el  Rover  Curiosity  hizo  su  primer  trabajo  científico  in  suti  ,  he  aqui  una  imagen  durante  el  sol  43  ,  19 de septiembre  del 2012   y  la  roca  " Matijevic "  hacia  la  derecha  de  la  imagen  . Crédito   :    NASA/JPL/Damia  Bouic .               En  ese  año  ,  el  año  de  la  llegada  exitosa  del  Rover  Curiosity  a  Marte  ,  año  2012  ,  fue  unos  primeros  meses  de  probar  los  instrumentos  y  ganar  experiencia  ,   y  era  camino  fácil  , casi  sin  piedras  y  grandes  obstáculos   ,  se  había  analizado  pequeñas  piedras  o  rocas  ,  hasta  llegar  al  día  21 de  septiembre  ,  sol  45  y  una  pequeña  gran  roca  ,  que  apodaron  " Matijevic "  ,  y  que  analizaron  con  los  instrumentos  del  rover  .
 Para  esta  roca  se  ha  usado  dos  instrumentos  del  Rover  Curiosity  ,  ChemCam  y  APXS   ,  y  justamente  fue  la  primera  roca  en  que  se  ha  usado  ambos  instrumentos   ,  es  una  roca  de  curiosa  forma  piramidal  ,  de  lo  visto  por  el  rover  ,  se  desprende  que  no  es  una  roca  de  origen  sedimentario  ,  aunque  a  simple  vista  parecía  de  origen  basáltico  ,  de  lo  mas  común  aqui  en  la  Tierra  ,  esa  roca  forma  parte   de  la  cuenca  sedimentaria  del  Cráter  Gale  .
Quizás   por  algún  motivo  geológico  o  de  grandes  eventos  climáticos  ,  esa  roca  llegó  allí  ,  durante  el  sol  43   ,  19  de  septiembre  del  año  2012  ,  el  rover  comenzó  las  observaciones  del objetivo  " Matijevic " ,   primeramente  se  usó  la  cámara  MAHLI  ,  y  después  ChemCam  y  APXS  ,   o  sea  que  APXS   analizaba  las  áreas  mas  grandes  de  la  roca  y  ChemCam   usaba su  láser   en  áreas  muy  pequeñas   .

Sobre  esa  parte  o  lado  de  la  roca  " Matijevic "  se  usó  los  dos  instrumentos  ,  ChemCam  y  APXS  ,  durante  sol  45  ,  el  21  de  septiembre  del  2012  .  Crédito  :  NASA/JPL/Caltech/MSSS.
Todo  esto  para  saber  la  composición  quimica  de  la  roca  ,   y  definitivamente  el  láser  del rover  hizo  14  disparos  -  sobre  estas  lineas  -  que  son  los  de  color  rojo  ,  y  los  dos  círculos  de  color  purpuras se  refiere  a  la  zona  analizada  por  el  instrumento  APXS  ,   y  del  análisis  de  la  roca  se  observa  una  menor  cantidad  o  proporción  de  hierro  y  magnesio  ,  pero  una  mayor  proporción  de  sodio  ,  aluminio ,   potasio  y  silicio  ,  los  disparos  de  láser  se  hicieron   durante  sol  45  ,  21  de  septiembre  del  año  2012  .

Mapa  de  HIRISE  donde  se  observa  a  la  izquierda  el  lugar  del descenso  ,  lo  recorrido  a  traves  de  los  días  y  al  final   la  etiqueta  de  la  unidad  sol  43  se  observa  un  punto negro  a  la  derecha  ,  he  ahí  la  ubicación  de  la  roca  Matijevic "  .  Crédito  :  NASA/JPL/UA /Phil  Stooke.

Días  antes  ,  durante  sol  34  ,  la  cámara  MAHLI   se  ha  calibrado  para  después  hacer  un  análisis  espectroscópico  de  la  roca  ,  que  ocurrió  durante  sol  46  ,  22 de  septiembre  del  año  2012  ,  con  el instrumento  APXS . Crédito  :   NASA/JPL/Caltech/University  of  Guelph/CSA.
La  composición  quimica  de  esta  roca  marciana  se  asemeja  a  un  tipo  raro  de rocas  ígneas  que  se  encuentra  en  la  Tierra  sobre  islas  oceánicas  ,  como  Hawaii  ,  Canarias  o  Madeiras  ,  y  se  asocia  a   eclogitas  , viene  a  ser  una  roca   metamorfica  y  que  se  forman  a  presiones  muy  superiores   que  se  encuentra  en  la  corteza  pero  su  composición  es  basaltica  .
También  hay  que  aclarar  viendo  la  imagen  de  donde  se  ubica  esta  roca  ,  que  no  está  en  el  lugar  donde  se  formó  ,   en  una  palabra  ,  esta  roca  está  fuera  de  un  contexto  geológico   ,  el  Rover  Curiosity  estuvo  5  días  analizado  esta  roca   ,   de  unos  25  centímetros  de  alto  -  0,8  pies  -  y  24  de  diametro   -  0,7  pies  -  esta  roca  se  caracteriza  por  sus  pliegues  muy  cerca  de  sus  aristas  ,  y  tiene  una  superficie  arrugada  ,  también  tiene  la  apariencia  para  muchos  cientificos   de  ser  una  roca  ventifacto   ,  o  sea  que  su  forma  se  debe  a  ser  erosionado  por  el viento  ,  también  es  común   que  este  tipo  de  rocas  ,  se  rompan  de  forma  angulosa  por  la  temperatura  .

   Primeros  planos  de  la  superficie  de  la  roca " Matijevic " ,   donde  se  observa  que  tiene  una  superficie  lisa  ,   de  color  gris   y  el  polvo  rojizo  en  los  huecos  de  la  roca   .  Crédito   :  NASA/JPL/Caltech.

Este  es  el  gráfico  del  análisis  químico  hecho  por  el  instrumento  ChemCam  a  la  roca  u  objetivo  de  ciencia  "Matijevic" .  Crédito  :  NASA/JPL/Caltech.
El  gráfico  arriba  son  espectros  de  4  de  los  puntos  de  disparo  ,  el  primero  a  la  izquierda  y  mas  alto   ,  magnesio  y  en   menor  medida  ,  hierro  ,   con  seguridad  ,  un  grano  de  olivino  ,  el  siguiente  es  titanio  ,   lo  que  podría  ser  como   ilmenita  -  FeTiO  3  -  después  aparece  silicio  ,  aluminio  ,  sodio  ,   y  potasio  ,  o  sea  ,  feldespato alcalino   ,  el  de  abajo  tiene  calcio  y  magnesio  ,  que  con  seguridad  sea  piroxeno .
 

 
La  roca  " Matijevic " estaba  a  medio  camino  entre  el  lugar  de  descenso  del  Rover  Curiosity  y  una  zona  que  después  ha  explorado ,  Glenelg  , y  días  antes  de  tal  evento  el  rover  fotografió  a  las  lunas  marcianas  Deimos  -  sol 42  -  y  Fobos -  sol  37 , 38  y  42  -   ,  al   pasar  por  delante  del  rey  Sol  . Crédito  :  NASA/JPL/Caltech/MSSS/Damia  Bouic.


http://www.ungeologoenapuros.es/2012/10/que-nos-quiere-decir-jake-matijevic/
http://esmateria.com/2012/09/19/el-curiosity-se-detendra-cuatro-dias-para-analizar-una-minipiramide-en-marte/
www.planetary.org/.../10120819-curiosity-sol65-petrology-jake.html

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