ESCUCHANDO LOS SUSURROS DE MISIONES EUROPEAS DESDE EL OESTE DE AUSTRALIA .

En  los  alrededores  de  esta  antena  de  ESA  hay   840  paneles  solares   fotovoltaicos   dispuestos  en  cinco  filas   dobles   con  una  capacidad  nominal   de  250  kW   ,   y  esto  genera  aproximadamente   unos   470   MWh   de  electricidad  anualmente   que  representa  el  40%  de  las  necesidades  anuales  de  la  estación  ,   la  instalación  comenzó  en  el  año  2015  .  Crédito  :   ESA. 
En  el  estado  australiano  de  Australia  Occidental   y  a  unos  140  kilómetros  al  norte  de  Perth  -   86  millas  -  existe  una  antena  de  la  Agencia  Espacial  Europea  -  ESA  -  y  a  unos  8  kilómetros  de  la  cuidad  de  Nueva  Norcia  -  5  millas  -  esta  antena  forma  parte  de  un  sistema  global  de  estaciones  terrestres   ,   mas  que  nada  para  poder  proporcionar   enlaces  entre  satélites   en  órbita  y   el  Centro  Europeo  de   Operaciones  Espaciales    ,  que  se  ubica  en  la ciudad  alemana  de  Darmstadt   .
Lo  que   es  importante   ,   o  mejor  dicho  ,  su  trabajo  esencial  ,   es  comunicarse  a  traves  de  estaciones  de  rastreo   de  la  ESA  con  las  naves  espaciales  europeas   ,    aparte  de  mandar  comandos  y  recibir  datos  de  enlaces  descendentes  , es  decir  ,  los  datos  de  los  trabajos  cientificos  hechos  por  las  sondas  espaciales  europeas  ,    amen  de  recibir  datos  del  estado  de  salud  de  dichas  sondas  interplanetarias   .
Estas  estaciones   avanzadas  pueden  rastrear   sondas  espaciales  en  cualquier  lugar  donde  estén   ,   ya  sea  cerca  de  la  Tierra   ,   observando  al  Sol   ,  o  orbitando  en  los  puntos  de  Lagrange   ,   o  navegando  lejos  de  nuestro  punto  azul  pálido  ,  en  nuestro  sistema  solar   ,   los  hay  estaciones  hermanas  en   Cebreros  ,  España  y  en  Malargue  ,  Argentina  ,   y  al  igual  que  ellos ,  la  estación  que  se  encuentra   en  Nueva  Norcia   tiene  tecnología  europea  de  avanzada  ,   cuando  lo  ha  trabajado  con  las  misiones  de  Mars Express   y  Rosetta   en  su  momento  ,  actualmente  lo  és  con  Gaia   y  BepiColombo   .
Justamente  está  lejos   ,   en  el  lugar  perfecto  para  explorar   los  cielos  ,   el  Deep   Space  Antenna  1   es  el  primer  plato  de  35  metros   -  114  pies  -   de  la  ESA   que  mira  al  espacio   para  comunicarse  con  misiones  lejos  de  casa   ,   Suzy  Jackson  ,  Gerenta  de  Mantenimiento   y  Operaciones   de  esa  estación  terrestre  comentó  :  "   el  pueblo  Wadjarri  ,   de  la  region  de  Murchison   se  refiere  a  gran  parte  de  la  Vía  Lactea  como   el  emu  ,   ya  que  se  parece  a  un  emu  extendido  por  el  cielo  ,   me  dijeron  que  cuando  la  nariz   del  emu  llega  al  horizonte   ,  ese  es  el  mejor  momento   para  recolectar  los  huevos  del  emu   ,   tener  nuestra  antena   en  primer  plano   lo  hace  aun  mejor  ,   me  sorprende  lo  hermoso   que  es  nuestro  lugar   de  trabajo  aqui  "   .

    
Lejos  de  las  grandes  ciudades  y  hacia  el  interior  de  los  desiertos  australianos  ,  esta  antena  de  la  ESA  explora  el  cielo  comunicándose  con  las  misiones  interplanetarias  europeas  . Crédito  : Jim  Longbottom  . 
De  todas  las  antenas  de  la  ESA  en  el  mundo  ,  en  esta  de  Australia  lo  dirige  una  mujer  ,  Suzy Jackson  ,   de  esta  antena   se  comunican  con  la  mision  BepiColombo  en  viaje  a  Mercurio  ,  lanzada  el  20  de  octubre  del  año  2018   ,   y  que  su  llegada  al  primer  planeta  de  nuestro  sistema  solar  ,  está  previsto  -  si  no  hay  contratiempos  algunos  -   para  5  de  diciembre   del  año  2025   ,  después  que  sobrevuele  una  vez  a  la  Tierra  y  dos  veces  a  Venus  ,  y  ademas  de  seis  veces  del  propio  Mercurio  .
Aparte  esta  antena   está  siendo  administrado   por  primera  vez  por  la  agencia   científica   nacional  de  Australia   -  CSIRO  -   que  a  su  vez  administra  el  Complejo   de  Comunicación   del  Espacio  Profundo   de  la  NASA   ,  en  Canberra   ,   esta   mujer  ,  Suzy  Jackson  ,  trabajó  anteriormente   como  ingeniera    en  el  desarrollo  del  Pathfinder   de  matriz  de   kilómetros  cuadrados    de  CSIRO  ,    un  radiotelescopio  en  Australia  Occidental   .
Esta  mujer  se  encarga  de  dirigir  a  otras  siete  personas  allí  ,   en  parte  ,  en  el  mantenimiento  del  plato  gigante  ,   para  asegurarse  que  todos  los  sistemas   se  ejecuten  correctamente   ,   aparte  de  realizar  controles  sobre  el  rendimiento del  sistema  ,    lo  explica  nuevamente  Suzy  Jackon  :   "  Australia   es  muy  adecuada    para  la  radioastronomia  y  la  comunicación  por  radio   con  naves  espaciales   y  lanzacohetes  ,  en  Australia  Occidental  no  tienes   que  ir  muy  lejos   antes  de  que  la  densidad   de  población  disminuya   de  inmediato  ,  es  terrible  para  la  cobertura   de  teléfonos  móviles  ,    pero  es  perfecto  para  cielos  despejados  ,   sin  interferencias   de  los  teléfonos  y  televisores   de  las  personas   "  .
Tal  entorno  significa   que  la  estación  ,   unas  de  las  tres  antenas  de  rastreos  de  la  ESA   ,   puede  recibir  grandes  cantidades    de  datos  de  sondas  interplanetarias   a  gran  distancia  ,   la  mas  lejana  que  se  ha  recibido  y  mandados comandos  ,  en  su  momento  fue  la  sonda  Cassini   ,   a  mas  de  1.400  millones  de  kilómetros  de  nuestro  punto  azul  pálido   ,    está  estación   está   ubicada   en  medio  de  una  granja  ,   y  los  que  trabajan  allí  están  rodeados  por  canguros   y  emu   .

Esta  es  la  nueva  sala  de  control   de  la  estación de  la  ESA  en  Nueva  Norcia  ,  en  Australia  Occidental  ,  Australia  .  Crédito    :  ESA/Inmarsat .
Con  las  numerosas  misiones  interplanetarias  europeas  ,   y  con  satélites   actualmente  compatibles  con  la  red  de  seguimiento   de  la  ESA  ,   esta  estación  está  funcionado   a  casi  su  capacidad  completa  ,   entonces  ,  para  garantizar  enlaces   de  comunicación   con  las  misiones  actuales  y  futuras  ,   la  red  de  antenas  de  ESA  necesitará   una  mayor  capacidad  ,  y  es  por   esa  razón  ,   que  ESA  propone   una  nueva  antena  de  35  metros   en  Australia  Occidental   .
Esta  antena  fue  inaugurada  en  marzo  del  año  2003   ,   8  kilómetros  al  sur  de  la  ciudad  de  Nueva  Norcia   ,   está  antena  se  completó  en  el  año  2002  ,   en  su  momento  se  realizaron  pruebas  con  la  mision  norteamericana  Stardust   de  la  NASA  antes  de  la  preparación   operativa  ,    en  su  momento  entró   en  servicio  como  la  primera    de  las  tres   estaciones   de  rastreo  terrestre   en  el  espacio  profundo   ,  esta  estructura  mecánica  ,  en  su  conjunto  ,  pesa  580   toneladas  ,   quienes  trabajan  con  la  antena  ,    pueden  apuntarlo  con   una  velocidad  de  1  grado   por  segundo   en  los  ejes  horizontal  y  vertical   .
Su  sistema   de  control  proporciona   una  precisión   extremadamente  alta   en  condiciones  ambientales   ,  de  viento  ,  temperatura   difíciles  del  sitio  de  ubicación  de  esta  antena  ,   y  la  ESA  tiene  una  cobertura  de  360°   las  24  horas  ,  gracias  a  las  antenas  de  Malargue  y  Cebreros   ,   también  estas  estaciones   recopilan  datos  radiometricos   para  ayudar  a  los  controladores   de  la  mision  a  conocer   la  ubicación  ,  trayectoria  ,  y  velocidad  de  su  sonda  espacial  .
   La  ventaja  de  Australia  es  que  está  lejos  de  los  demás  continentes  ,  pero  es  también  el  hecho  de  que  es  un  país  grande  con  poco  millones  de  habitantes   ,  a  tal  punto  que  su densidad  de  población  es  de  3,2  habitantes  por  kilómetros  cuadrados  ,  eso  ayuda  con  menos  interferencias  electrónicas   y  de  contaminación  lumínica  ,  aunque  eso  es  de  menos  importancia   mas  cuando  se  trata  de  radiotelescopios   .       

                

 http://estracknow.esa.int/
http://www.esa.int/spaceinimages/Our_Activities/Operations/Estrack/ESTRACK_now_-_the_guide       http://www.esa.int/SPECIALS/Operations/SEM8YCSMTWE_0.html
http://www.esa.int/esaCP/SEMBJD52Q8H_index_0.html

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EFEMÉRIDES ( 26 ) : ENTRE ALEJANDRIA Y SIENA .

"  Eratóstenes  no  tenia  mas   herramientas   que  palos ,  ojos  ,  pies  y  cabeza  y  un  gran  deseo  de  experimentar  ,   con  estas  herramientas  dedujo  correctamente  la  circunferencia  de  la  Tierra  con  una  enorme  precisión  y  un  porcentaje  de  error  mínimo  " . 
Carl  Sagan  .  1934-1996.
Hoy  ,  en  tiempos  contemporáneos  de  la  era  digital  y  tecnología  de  punta  ,  hay  algunos  homo  sapiens  que  sigue  pensando  o  creyendo  en  que  la  Tierra  es  plana   ,   mucho  antes  de  que  Fernando de Magallanes    no  solo  descubriera  el  cielo  nocturno   en  el  hemisferio  sur  del  mundo  ,  aparte   de  darse  cuanta  que  la  Tierra  es  redonda   ,  hace  mas  de  2.000  años  ,  Eratóstenes  observó   que  nuestro  punto  azul  pálido  no  es  plano  sino  que  es  como  una  esfera  perfecta   ,  mas  de  mil  años  después  incluso  todavía  ,  los  dueños  de  la  Inquisición   creían  que  la  Tierra  era  plana  ......

Eratóstenes  nació  en  el  año   276  antes  de  Cristo   ,   en  su  tiempo  ,  fue  astrónomo  ,  matemático   y  geógrafo  griego  ,    en  su  tiempo  ,  concibió   la  geografía  como  una  disciplina  sistemática  ,   pero  mas  alla  de  todos  sus  conocimientos  ,  Eratóstenes   pasó  a  la  posteridad  ,  por  ser  el  primero    en  calcular  la  circunferencia  de  la  Tierra  ,   lo  hizo  al  comparar   las  altitudes  del  Sol   del  mediodía  en  dos  lugares   distintos   ,   y  en  una  distancia  y  direccion  norte-sur  .

Eratóstenes  y  un  esquema   de  la  medición  en   que  pudo  observar  que  la  distancia  entre  Alejandria  y Siena  ,  representaba  el  1/50   parte  de  la  circunferencia  terrestre  .   Crédito  :   http://www.forosdeegipto.com/forosegipto/index.php?topic=499.20  /   http://elcientificonovato.blogspot.com.es/2015/05/matematicas.html
Lo  que  sorprende  es  que  sus  cálculos  fueron  casi  perfecto  ,   fue  en  su  tiempo  el  primero   en  poder  calcular  la  declinación  del  eje  y  también  con  gran  acierto  y  precisión  ,  se  dice  que  pudo   haber  medido  la  distancia  entre  el  Sol   y  la  Tierra  ,   también  se  dice  de  él   que  el  creador  de  intercalar  un  día  cada  cuatros  años   ,   pero  lo  que  sí  es  cierto  ,  es  que  creó  el  primer  mapa   del  mundo  conocido  ,  amen  de  crear  paralelos  meridianos   con  el  conocimiento  geográfico  disponible  en  su  época   .
Aparte  de  lo  descrito  arriba  ,  también  fue  poeta  y  filosofo   ,    Eratóstenes  nació  en  la  ciudad  africana  de  Cirene  ,  en  la  actual  Libia  ,  país  del  norte  africano  ,  estudió  en  Alejandria  y  en  Atenas  ,   en  el  año  236  antes  de  Cristo  ,   Ptolomeo III   lo  ha  llamado   para  que  se  hiciera  cargo  de  la  Biblioteca  de  Alejandria  ,   que  lo  ha  dirigido  hasta  su  muerte  ,  por  ser  hombre  de  grandes  conocimientos   y  aptitudes  para  el  estudio   ,  y  para  la  experimentación   .
Tal  es  así  ,  que  se  le  atribuye  a  Eratóstenes  la  invención  de  la  esfera armilar   ,   que  se  ha  empleado  hasta  el  siglo  XVII   ,  y  debido  a  ese  invento  ,  pudo   determinar  la  oblicuidad   de  la  ecliptica   ,   eso  le  permitió  observar  que  el  intervalo  entre  los  trópicos   equivalía  a   a  los  11/83   de  la  circunferencia  terrestre   y  dio  por  oblicuidad  el  valor  de   23°   51´  19´´  .
   Sin  duda  su  trabajo   sobre  el  verdadero  tamaño  de  nuestro  punto  azul  pálido  ,   se  dice  que  inventó  un  método  trigonométrico   ,   y  aparentemente  ,  las  nociones   de  longitud  y  latitud  ,   pero  que  parece  que  fueron  introducidas  por   Dicearco  ,   a  traves  de  datos  de  un  papiro  ,   Eratóstenes  sabia  que  en  Siena  -  actual  Asuan  ,  Egipto  -   en  el  día  del  solsticio  de  verano   los  objetos  verticales   no  proyectaban  sombras   alguna  y  la  luz  alumbraba   el  fondo  de  los  pozos   .

Crédito  :  http://alcione.cl/eratstenes-y-la-reflexin/      /  https://establopegaso.wordpress.com/tag/eratostenes/.
Según  Eratóstenes  ,   esta  información  significaba    que  esa  ciudad  estaba  situada  justamente   sobre  la  linea  del  trópico   de  Cáncer  y  que  su  latitud  era  igual   a  la  de  la  ecliptica   que  ya  conocían  ,   por  eso  Eratóstenes   supuso   que  Siena  y  Alejandria   tenían  la  misma  longitud   -  aunque  la  diferencia  real  es  de  3°  de longitud  -   y  pensaba  que  el  Sol  se  encontraba   muy  lejos  de  la  Tierra   que  por  eso  sus  rayos   podían  suponerse  paralelos  ,   así  que  midió   la sombra  en  Alejandria   el  mismo  día  del  solsticio   de  verano  al  mediodía   ,   de  esa  manera  demostró   que  el  cenit   de  la  ciudad  distaba   1/50  parte   de  la  circunferencia  terrestre   ,   en  una  palabra   ,   7°  12´  del  de  Alejandria   .   
 Eratóstenes  es  conocido  en  los  grandes  libros  de  la  historia  de  la  geografía  ,   las  matemáticas  y  la  astronomía  ,  como  tantos  antiguos  griegos  que  hicieron  ciencias  y  otras  disciplinas  en  la  Antigua  Grecia  ,   pero  Carl  Sagan  en  su  libro  Cosmos  y  la  serie  del  mismo  nombre  ,  le  hizo  honor  a  éste  antiguo  astrónomo  griego  ,   tanto  en  el  libro  como  en  la  serie  ,  en  el  primer  capitulo   :    " En  la  orilla  del  océano  cósmico  "  .
Pero  dejemos  que  Carl  Sagan  nos  lo  cuente  :  " también  director  de  la  gran  Biblioteca  de  Alejandria   ,   donde  un  día   leyó  en  un  libro  de  papiro  que  en  un  puesto  avanzado   de  la  frontera  meridional   ,  en  Siena  ,  cerca  de  la  primera  catarata  del  Nilo  ,  en  el  mediodía  del  21  de junio  un  palo  vertical  no  proyectaba  sombra   ,  en  el  solsticio  de  verano  ,  el  día  mas  largo  del  año  ,  a  medida  que  avanzaban  las  horas  y  se  acercaba  el  mediodía   las  sombras  de  las  columnas  del  templo  iban  acortándose  ,  en  el  mediodía  habían  desaparecido   ,   en  aquel  momento  podía  verse   el  Sol  reflejado   en  el  agua  en  el  fondo   de  un  pozo  hondo  ,  el  Sol  estaba  directamente  encima   de  las  cabezas  "  .
   "  Era  una  observación  que  otros  podrían  haber  ignorado  con  facilidad  ,  palos  ,  sombras  ,   reflejos  en  pozos  ,  la  posición  del  Sol  ,  ¿  que  importancia  podían  tener  cosas  tan  sencillas  y  cotidianas  ?  pero  Eratóstenes  era  un  científico   ,   y sus  cogitaciones   sobre  estos  tópicos   cambiaron  el  mundo  ,  en  cierto  sentido  hicieron  el  mundo  ,  Eratóstenes  tuvo  la  presencia   de  animo  de  hacer  un  experimento  ,  de  observar  realmente  si  en  Alejandria  los  palos  verticales  proyectaban  sombras  hacia  el  mediodía  del  21  de  junio  ,  y  descubrió  que  sí  lo  hacían  "  . 
 "  Eratóstenes  se  preguntó  entonces  a  qué  se  debía   que  en  el  mismo  instante   un  bastón   no  proyectara   en  Siena   ninguna  sombra  mientras  en  Alejandria  ,  a  gran  distancia  hacia  el  norte  ,  proyectaba  una  sombra  pronunciada    ,   veamos  un  mapa  del  antiguo  Egipto   con  dos  palos  verticales  de  igual  longitud   ,  uno  clavado  en  Alejandria  ,  el  otro  en  Siena  ,   supongamos  que  en  un  momento  dado  ,  cada  palo  no   proyectara  sombra  alguna   ,   el  hecho  se  explica  de  modo  muy  fácil   ,  basta  suponer   que  la  Tierra  es  plana  ,   el  Sol  se  encontrara  entonces  encima    mismo  de  nuestras  cabezas  ,   si  los  dos  palos   proyectan  sombras   de  longitud  igual   ,  la  cosa  también  se  explica  en  una  Tierra  plana   ,  los  rayos  del  Sol  tienen  la  misma  inclinación   y  forman  el  mismo  ángulo   con  los  dos  palos "  .
 " Pero  ¿  como  explicarse  que  en  Siena   no  había  sombra   y  al  mismo  tiempo   en  Alejandria   la  sombra  era  considerable  ?   Eratóstenes  comprendió   que  la  única  respuesta   posible  es  que  la  superficie  de  la  Tierra  está  curvada  ,  y  no  solo  esto   ,  cuanto  mayor  es  la  curvatura  ,  mayor  sera  la  diferencia   entre  las  longitudes  de  las  sombras  ,  el  Sol  está   tan  lejos  que  sus  rayos  son  paralelos  cuando  llegan  a  la  Tierra  ,  los  palos  situados  formando  ángulos  diferentes   con  respecto  a  los  rayos  del  Sol   proyectan  sombras  de  longitudes  diferentes  ,  la diferencia   observadas  en  las  longitudes   de  las  sombras   hacia  necesario   que  la  distancia   entre  Alejandria  y Siena   fuera  de  unos  siete  grados  a  lo  largo  de  la  superficie  de  la  Tierra  ,  es  decir  ,  que  si  imaginamos  los  palos  prolongados  hasta  llegar  al  centro   de  la  Tierra  ,  formaran  allí   un  ángulo  de  siete  grados  "  .
"  Siete  grados   es  aproximadamente   una  cincuentava  parte  de  los  trescientos   sesenta   grados  que  contiene  la  circunferencia  entera   de  la  Tierra  ,  Eratóstenes  sabia  que  la  distancia  entre  Alejandria  y  Siena   era  de  800  kilómetros  ,   porque  contrató  a  un  hombre  para  que  lo  midiera  a  pasos   ,  800  kilómetros  por  50  dan  40.000  kilómetros  ,  ésta  debía  ser  pues  la  circunferencia  de  la  Tierra  ,  ésta  es  la  respuesta  correcta  ,   las  únicas  herramientas  de  Eratóstenes   fueron  palos  ,  ojos  ,  pies   y  cerebros  ,  y  ademas  el  gusto   por  la  experimentación  ,  con  estos  elementos   dedujo  la  circunferencia  de  la  Tierra   con  un  error  de  solo   unas  partes  por  ciento  ,  lo  que  constituye  un  logro  notable  hace  2.200  años  ,  fue  la  primera  persona  que  midió  con  precisión   el  tamaño  de  un  planeta   .....   " .    
 

https://www.biografiasyvidas.com/biografia/e/eratostenes.htm
https://www.astromia.com/biografias/eratostenes.htm
http://www.dma.fi.upm.es/recursos/aplicaciones/matematica_discreta/web/aritmetica_modular/bio-eratostenes.html?page=java/matematicadiscreta/aritmeticamodular/bio-eratostenes
http://mimosa.pntic.mec.es/jgomez53/matema/practica/eratostenes.htm
 

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LA POSIBLE HABITABILIDAD DE TITAN Y SU PROFUNDO OCÉANO .

Mucho  antes  del  principio  de  que  la  mision   Cassini  llegara  a  su  destino  ,  una  " vista  a  vuelo  de  pájaro  a  escala  interplanetaria "  de  Saturno  y  la  enigmática  Titan   ,   aun  hoy  nos  sigue  sorprendiendo  los  misterios  guardados  bajo  el  eterno  manto  anaranjado   ......  Crédito  :  NASA/JPL/SRI.
En  algún  momento  de  sus  múltiples  viajes  de  acercamiento  hacia  Titan   ,  la  sonda  Cassini   ha  podido  detectar  con  mediciones  de  gravedad  ,  la  existencia   de  un  océano  global  bajo  su  helada  capa  de  hielo   ,  no  en  su  superficie  ,  imposible  para  la  posible  evolución  de  algún  tipo  de  vida  alienigena   en  Titan  ,   recordar  que  en  su  superficie  hay  una  temperatura   de  -179°  grados  Celsius  bajo  cero  ,  unos  -290°  Fahrenheit  bajo  cero  ,  94°  grados  Kelvin   ,   o  sea  ,  la  vida  como  la  conocemos  aqui  en  la  Tierra  es  virtualmente  imposible   .   
Pero  a  gran  profundidad  ,  bajo  tierra  ,  la  situación  cambia  ,  es  asunto  diferente  ,   porque  Cassini  ha  podido  observar  con  mediciones  de  gravedad  ,  que  hay  un  profundo  océano  global   ,   y  que  posiblemente  en  este  océano  extraterrestre  haya  grandes  posibilidades   de  una  existencia   de  vida  alienigena   ,  de  evolución  propia  ,   a  su  ritmo  y  condiciones  común  a  su  entorno   .
Y  Titan  se  puede  decir  con  mayúscula   ,  que  es  un  semillero   de  moléculas  orgánicas   ,   o  sea  ,  que  alberga  una  especie  de  sopa  de  hidrocarburos   complejos  similar   a  lo  que  se  piensa  que  había   hace  mas  de  4.000  millones  de  años  en  la  Tierra   primordial   ,   recordemos  que  la  rica   diversidad  de  moléculas   orgánicas  de  Titan   es  mas  que  nada  un  producto   de  la  acción  de  la  luz  ultravioleta   del  Sol  que  inicia   las  reacciones  químicas   con  los  gases  que  domina  en  la  atmósfera  alta  de  Titan  ,  esto  es  :  hidrógeno  ,  metano  e  nitrógeno  .
Esos  hidrocarburos  complejos  resultantes   podrían  ser  los  componentes  básicos  para  la  vida  extraterrestre  en  Titan   ,  o  por  lo  menos  ,  proporcionar  nutrientes  químicos  para  la  evolución  de  vida  alienigena  en  ese  mundo  misterioso   ,    pero  dentro  del  océano  global  de  Titan   seria  un  hábitat  potencial   para  la  evolución  de  vida  extraterrestre  fuera  de  la  Tierra  .
El  Instituto  de  Astrobiologia  de  la  NASA  ha  financiado  una  investigación  referente  a  Titan   ,  en  un  intento de  entender   mejor  el  potencial  de  vida  en  el  océano  global  de  esa  luna  helada  ,  y  entender  mejor  la  relación  entre  las  moléculas  orgánicas  en  la  atmosfera  y  la  superficie  ,  esa  investigación  estuvo  a  cargo  de   Rosaly Lopes  ,  especializada  en  geología  planetaria  ,   y  esa  investigación  se  divide  en  4  items   o  pasos  a  seguir  para  entender   como  se  transportan  esas  moléculas  entre  la  atmósfera  alta  de  Titan  hacia  la  superficie   .

 
En  la  imagen  se  observa  la  formación  de  compuestos  orgánicos   en  la  alta  atmósfera  de  Titan  ,   esos  elementos  orgánicos   dan  forma  a  la  bruma  que  oscurece  la  superficie  .  Crédito  :   ESA/AGT.   
Esos  4  items  son  para  determinar  como  se  transporta   las  moléculas  orgánicas  entre  la  atmosfera   ,   la  superficie  y  el  océano   ,   en  una  palabra  ,  que  procesos  se  producen  dentro del  océano   para  que  sea  habitable  ,  hay  que  saber   biosignaturas     producen  la  vida  en  ese  océano  alienigena   y  finalmente  como  esas  biosignaturas   se  transportan  de  vuelta   a  la  superficie  donde  podrían   detectarse  .
Este  proyecto  que  dirige  Rosaly  Lopes  es  por  5  años  ,  hasta  el  año  2023  ,  y  el  proyecto  y  trabajo  se  organiza  en  torno  a  los  caminos   que  las  moléculas  orgánicas   y  las  biosignaturas  toman   a  traves  de  la  atmosfera  de  Titan   y  la  capa  de  hielo  que  rodea  al  océano  global  ,  son  en  total  30  personas  repartidos  en  varias  instituciones  científicas  ,  Rosaly  Lopes  nos  dice  :  " bajo  cada  objetivo  tenemos   varias  investigaciones  ,   y  cada  investigación   tiene  un  investigador  principal   "  ,  cada  investigación  se  ajusta  a  un  cronograma   ,   de  modo  que  los  resultados   producidos  por  las  investigaciones    sobre  el  primer  objetivo   ,  que  es  el  transporte  de  moléculas  orgánicas   ,  puedan  incorporarse  a  los  estudios  de  los   objetivos  posteriores   .
La  ciencia  está  siguiendo  las  moléculas  orgánicas  en  su  camino   desde  la  parte  superior   de  la  atmosfera  donde  se  construyen   a  traves  de  la  corteza   y  en  el  océano  ,   y  si  hay  biología  ,  qué  está  ocurriendo  allí  ,    como  funcionan  esas  moléculas  orgánicas   hacia  la  superficie   .

Este  es  un  esquema  que  muestra   la  creación  ,  precipitación   y  transporte  sobre  la  superficie   de  compuestos  orgánicos  en  Titan  .   Crédito  :  ESA.
El  objetivo  N° 1  ,  Transporte  ,  Conor Nixon   y  su  equipo  en  Goddard   han  utilizado   la  matriz  de  milímetro/submilimetro   de  Atacama  -  ALMA  - para  entender  el  contenido  químico  de  la  atmosfera  de  Titan  ,   saber  que  moléculas  se  encuentran   allí   les  permite  a  los  cientificos  construir  un  modelo  fotoquimico  completo   de  la  atmosfera   que  sienta  las  bases   para  comprender  qué  sustancias  orgánicas  pueden   alcanzar  la  superficie  y  potencialmente  entrar  en  el  océano   .        
   Los  conocimientos  que  tenemos  de  Titan  se  debe  a  Cassini  ,   pero  en  el  infrarrojo  no  era  fácil  detectar  otras  moléculas  allí  ,  ahí  aparece  ALMA  ,  y  pudo  detectar   varias  moléculas  de  cianuro  ,    metilo  ,   etileno  ,   y  que  son  monóculas  claves   que  contienen  nitrogeno  en  la atmosfera  de  Titan   ,   también  se  ha  detectado  variaciones  espaciales   en  los  gases  orgánicos   a  traves  de  la  ruptura  del  metano   y  el  nitrogeno  molecular  por  la  luz  ultravioleta    ,  a  medida  que  estos  gases   se  desplazan   a  traves  de  la  atmosfera    hacia  la  superficie   ,  pueden  reaccionar  con  otras  moléculas  orgánicas   para  formar  compuestos  orgánicos   cada  vez  mas  complejos  .
Otro  dato  importante  es  que  Cassini  detectó  en   la  estratosfera  de  Titan   propano  y  propino   ,   parte  de  esta  investigación  es  saber   como  se  transportan  las  moléculas   a  traves  de  la  superficie  después   de  que  precipitan  fuera   de  la  atmosfera   ,     después  hay  que  saber  cómo   se  modifican  los  elementos    orgánicos  en  la  superficie   y  luego  como  se  mueven   de  la  superficie  al  océano  ,   y  teorías  hay  muchas  ,  como  la  de   Christopher Glein   ,   del  Southwest   Research  Institute  de  Texas  ,   que  propone  que  la  atmosfera  de  nitrogeno   de  Titan  se  origina   a  partir  de  moléculas  orgánicas    que  quedaron  atrapados   dentro  de  Titan  cuando   se  formó   y  el  subsiguiente   calentamientos  de  estos  gases   liberó   nitrogeno  que  se  filtró  a  la  superficie   ,   por  eso  se  piensa  que  ya  hay   elementos  orgánicos   dentro  de  Titan    que  podrían  ingresar  al   océano  desde  abajo    ,  incluso   si  los  elementos  orgánicos   no  pueden  llegar   al  océano  desde  la  superficie  ,   el  océano  podría  contener   los  bloques  de  construcción  de  la  vida   ,  y  estas   sustancias   orgánicas  pueden    realmente  percolarse  a  traves  del  criovulcanismo .

He  aqui  una  larga  característica  de  hielo   que  se  extiende   casi  hasta  la  mitad  y  alrededor  de  Titan  ,   es  como  una  capa  de   orgánica   que  esta  hecha  de  material   de  atmósferas  pasadas  ,   se  ha  detectado   esta  característica  en  pendientes  pronunciadas   ,   pero  no  en  todas  las  pendientes  ,    esto  sugiere  que  actualmente  en  esas  zonas  se  está   erosionado  ,   y  que  posiblemente  revele   la  presencia  de  hielo   y  estratos  orgánicos  .    Crédito  :   NASA/JPL/Caltech/SSI.
El  objetivo  N° 2  ,   Habitabilidad  ,   ahora  bien  ,  si  hay  varias  vías   para  que  los  compuestos  orgánicos   pasen  a  traves  de  las  capas  de  hielo   desde  la  superficie   hasta  el  océano   que  se  encuentra  debajo  ,    así  que  el  siguiente  paso  es  determinar   si  ese  océano  alienigena  de  Titan  ,   o  cualquier  parte  de  hielo   en  el  viaje  hacia  el  océano  ,   es  potencialmente  habitable ,   aqui  entra  la  biología  ,   que  puedan  estudiar   organismos  de  alta  presión   y  tolerantes  al  frío  ,  dada  la  características  de  Titan  ,    la  sonda  Cassini  ha  confirmado   que  el  océano  existe  a  traves   de  mediciones  de  gravedad   ,   pero  lo  que  no  se  sabe  es  la  composicion  de  ese  océano  ,   su  perfil  térmico  ,  su  densidad   ,  la  estructura  general  de  la  corteza   helada  en  la  parte  superior  . 
Obvio  que  si  queremos  comprender  mejor   el   océano  alienigena  de  Titan  ,   y  su potencial  habitabilidad   ,   hay  que  teorizar  varias  composiciones  posibles   que  razonablemente   se  pueda  esperar   que  existan  ,   y  después  ,  desarrollar  modelos  teóricos  ,   pero  se  puede  hacer   experimentos  de  laboratorio    para  simular  las  posibles  condiciones   ,   para  entender  mejor  la  interfaz   o  frontera  entre   la  capa  de  hielo   y  el  océano  ,   o  océano  con  el  núcleo  rocoso  ,    y  el  flujo  de  oxidantes y reductores    en  estas  interfaces   que  podrían  soportar  microbios   .
  Objetivo  N°  3  ,  La  vida  ,   hay  que  entender  para  que  la  vida  pueda  existir  en  Titan  ,  tiene  que  haber  una  fuente  de  energía    quimica  para  metabolizar  ,   en  relación  con  qué   productos   orgánicos  llegan   al   océano   y  cómo  es  el  entorno   del  océano   ,    se  podrá  construir  modelos   teóricos  de  cuanta  energía  disponible  en  el  océano  ,   así  como  los  posibles  metabolismos  que  podrían  existir   en  esas  condiciones   ,  para  medir  las  probabilidades   de  que  la  vida  alienigena  pueda  sobrevivir  allí   .
Si  asumimos  que  el   océano  de  Titan  es  habitable  ,   con  fuentes  de  energía  quimica  ,   y  un  suministro   saludable   de  materia  orgánicas  ,   y  con  un  ambiente  de  alta  presión  ,   y  baja  temperatura  ,  puede  restringir  la  variedad  de  formas  de  vida  ,    que  podrían  haber  allí  ,   pero  para  que  sea  posible  ,  hay  algo  aqui  en  la  Tierra  en  que  los  cientificos   puedan  pensar  que  pueda  haber  y  evolucionar  vida  en  Titan   ,   me  refiero  a   un  organismo  terrestre  llamado   Pelobacter  Acetylenicus   ,  que  es  una  bacteria  no  aerobica  ,  en  forma  de  bastón   estrictamente  anaeróbica  ,   que  se  aisló  de sedimentos  marinos  y  de  agua  dulce  y  puede  usar  acetileno  como  única  fuente  de  carbono  y  energía   .
Para  los  cientificos  es  un  modelo  de  organismo  ,   algo  que  pudiera  existir   en  la  superficie  profunda  de  Titan  ,   por  esa  razón  ,  se  haría  experimentos  en  laboratorios  ,   donde  se  podría  colocar  microbios   en  entornos  simulados   para  ver  si  los  microbios  pueden  prosperar   en  ellos  ,   aprender  como  se  adaptan   para  sobrevivir  ,  y  a  la  vez  ,  que  nuevos   tipos  de  biomoléculas   podrían  resultar   de  estas  adaptaciones  ,   y  estas  biomoléculas   pueden  dejar  atrás   las  biosignaturas  ,  trazas  moleculares  de  la  vida   .
También  se  debe  ser  capaz   de  detectarla   a  traves  de  firmas  biológicas  ,   hay   que  comprender   la  vida   de  los  biomarcadores   ,   y  que  permitiría  obtener  una  base  de  datos   de  posibles  biosignaturas   ,  incluido  isotopos  de  carbono  ,   nitrogeno  y  oxigeno  ,  y  también  estructuras  biológicas    como  los  lipidos   en  las  membranas  celulares   .
Objetivo   N°  4  ,  Detección   ,    si  las  firmas  biológicas  permanecen  en  el  océano  ,   serán  imposible  de  detectar  ,    desde  la  órbita  o  desde  la  superficie  ,   así  que  el  objetivo  final  es  buscar  medios  por  los  cuales   esas  biosignaturas  puedan   ser  transportadas   a  la  superficie  ,   es  probable  que  los  principales  medios  de  transportes    sea  el  hielo  convectivo   ,   es  decir  ,  mas  caliente  con  hielo  ,   que  se  levante  hacia  arriba  ,   o  el  criovulcanismo  ,    pero recordemos  que  el  metano   es  destruido   en  la  atmosfera  de  Titan  por   la  luz  ultravioleta  ,   así  que  tiene que  haber  alguna  reposición   y  todavía  puede  haber   desgasificación  .

He  aqui  una  representación  en  3D   en  falso  color   de  los  datos  del  radar   de  la  sonda  Cassini   que  muestra  una  característica   en  Titan  llamada   Sotra  Facula  ,   que  da  la  imagen  de  ser  un  criovolcan   inactivo   .  Crédito  :  NASA/JPL/Caltech/USGS.   
Por  el  momento  no  se  ha  detectado   ningún  criovulcanismo  activo  en  Titan  ,   aunque  se  ha  visto  algunas  características  de  criovulcanismo   ,   también  está   la  posibilidad    de  que  el  transporte  a  la  superficie   podría  crear  ambientes  habitables  en  el  camino  ,    cuando  se  habla  de  subsuelo  profundo  ,   no  solo  me  refiero  al  océano  ,    sino  a  los  posibles  reservorios   que  pueden  existir  a  lo  largo  de  las  vías   que  el  material  orgánico  ingresa   y   sale  de  la  capa  de  hielo  ,   entre  los  7  y  los  30  kilómetros   bajo  la  superficie  ,   en  el  limite  entre  el  hielo   rígido  y  quebradizo  ,   y  el  hielo  mas  dúctil   y  mas  blando  ,   donde  las  temperaturas  y  las  presiones   serian  algo  similares   a  dos  o  tres  kilómetros  bajo  la  Antártida  .
Podría  existir  pequeños  espacios   entre  los  granos  de  hielo   de  la  capa  de  hielo   donde  microbios  como  Pelobacter   Acetylenicus   podría  prosperar  ,    que  estén  mas  cerca  de  la  superficie   que  la  capa  de  hielo   también  podría  significar   que  los  biomarcadores   resultantes  de  estas  bolsas  de  la  vida   del  subsuelo   podrían  alcanzar   la  superficie  mas  fácilmente  ,   también  hay  que  plantearse  la  cuestión   de  cómo  se  pueden   alterar  químicamente   las  biosignaturas  a  medida   que  se  elevan    a  traves  de  las  vías   en  la  capa  de  hielo   ,   encontrar  diferentes   entornos  ,   agua  liquida  ,   hielo  fangoso  ,   y  hielo  solido   .
Cabe  preguntarse   si  en  futuras   misiones  interplanetarias  a  Titan  ,  se  podría  detectar   estas  biosignaturas  ,  como  las  detectarían   ,   así  que  no  cuesta  nada  teorizar  ,   teorizar  una  imagen   de  una  biosfera  potencial   en  Titan  ,   ese  sera  un  gran  objetivo   :   tratar  de  evaluar  a  Titan   como  un  sistema  potencialmente    habitable  ......                           
       


https://science.nasa.gov/science-news/science-at-nasa/2012/28jun_titanocean
https://nai.nasa.gov/teams/can-8/jpl-titan/

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LA MAYOR ENERGÍA REGISTRADA EN LA NEBULOSA DEL CANGREJO .

En  el  año  1054   ,  se  observó   en  el  cielo  el  brillo  de  una  estrella  ,  mas  brillante  que  Venus   ,   la  actual   Nebulosa  del  Cangrejo  ,   pero  su  explosión  sucedió  en  el  año  5.246  antes  de  Cristo  ,  esto  se  debe  a  su  distancia  estelar  de  6.300  años  luz    ,   pero  el  homo  sapiens  lo  vio  precisamente  el  4  de  julio  del  año  1054  ,   duró  22  meses  ,  esta  nebulosa  tiene  un  diametro  de  6  años  luz  y  su  restos  se  escapan  a  mas  de  1.500  km/s  . 
En  su  centro  ,  se  ubica  un  pulsar   ,   denominado   PSR  B0531+ 21   ,   emite  pulsos  de  radiación  que  van  desde  los  rayos  gamma   hasta  la  ondas  de  radio  ,   esta  fue  la  primera  nebulosa  que  se  pudo  comprobar   que  las  explosiones  de  supernovas  producen  pulsares  .          Y  hace  poco  se  ha  medido   la  luz  de  mayor  energía  jamas  medido  ,    desde  una  fuente  astrofisica  ,   porque  los  fotones  que  fluyen  desde  esa  nebulosa    permitieron  medir  energía  superiores   a  100  tera-electronvoltios  -  teV  -   algo  así  como  un  millón  de  voltios   ,   la  luz  de  esa  supernova  se  desvaneció   unas  semanas  después  ,   pero  el  detrito  -  resultado  de  la  descomposición  de  una  masa  solida  en  partículas   -   ha  crecido   y  se  ha  extendido   ,  por  eso  brilla  maravillosamente  en  el  cielo   en  casi  todas  las  longitudes  de  onda   .
 Estalla  en   onda  de  radio  de  baja  energía  ,    emite  rayos  gamma  ,   y  rayos  x  de    energía  ,    y  brilla  a  longitudes  de  onda    visibles  en  el  medio   ,   pero  precisamente  esta  luz  ultraalta   es  incluso  mas  fuerte  ,   los  fotones  de  alta  energía  como  los  rayos  gamma   ,   no  pasan  tan  fácilmente  la  atmosfera  de  la   Tierra    ,   pero  cuando  los  rayos  gamma  chocan   contra  las  partículas  de  aire  ,  se  dispersan  en  forma  de  lluvia  de  otras  partículas   .

He  aqui  una  imagen  de  el  Experimento   ASgamma   ,  en  Yangbajain  ,  en  el  Tibet  ,  China   ,  fue  precisamente  un  equipo  conformados  por  científicos  japoneses  y  chinos   ,   quienes  han  descubierto  este  evento  cósmico  en  la  Nebulosa  del  Cangrejo  .   Crédito  :    Xinhua/ Instituto  de  Física   de  Alta  Energía   de  la  Academia  de  Ciencias  de  China  .
El  Tibet AS-gamma   combina   597  detectores  repartidos  en  65.700  metros  cuadrado   de  superficie  ,    debajo  de  2.5  metros  de  la  matriz  -  8  pies  -  hay  64  barriles  de  concreto  llenos   de  agua  que  sirven  como  detectores   complementarios   ,   una  matriz  mas  grande   en  el   suelo  permite  a  los  cientificos  rastrear   la  direccion  y  energía    de  un  evento  de  alta   energía  ,   porque  los  detectores  de  agua    complementan  las  observaciones   al  rastrear  la  firma  especifica    de  tales  eventos  .
Porque  para  los  cientificos   les  permiten   separar  los   rayos  gamma   de  los  rayos  cósmicos   de  alta  energía  ,  que  pueden  producir  lluvias  similares  de  partículas  ,   esto  a  pesar  que  los  rayos  cósmicos  están  hechos  de  partículas  como  protones  y  electrones  ,   en  lugar  de  fotones  ,   se  han  recopilados  datos  de  los  detectores  desde  febrero  del  año  2014  hasta   mayo  del  año  2017  ,   y  detectaron  un  total  de  24    eventos  mayores  de   100  teV  ,   y  se  lo  rastreó  hasta  la   Nebulosa  del  Cangrejo  ,   algunos  de  esos  24  eventos  se  ha  podido  ver  una  fuente  de  alta  energía  de  hasta  450  teV  .
Para  el  homo  sapiens  no  seria  buena  la  radiación  de  esa  nebulosa  instantes  después  de  la  explosión  ,   si  la  Tierra   estuviera  a  solo  50  años  luz  de  la  Nebulosa del Cangrejo   ,  afectaría  mucho  a  las  múltiples  formas  de  vida   ,   pero  no  se  explica  como  carga   estos  rayos  gamma  a   energías  tan  altas  ,   recordemos  que  el  pulsar   en  el  centro  de  la  Nebulosa  del  Cangrejo  ,  gira   y  envía  un  poderoso  viento  estelar  ,   y  que  genera  poderosos  campos  magnéticos  ,   y  de  esta  forma  acelera  partículas   a  alta  velocidades  y  de  esa  forma  aumenta  la  energía   .

La  Nebulosa  del  Cangrejo  vista  en  distintas  longitudes  de  onda  .
Para  los  cientificos  hay  otra  expectativa  ,  el  que  el  pulsar  este  o  otro  ,  tenga  u  se  detecte  mas  alta  energía  ,  la  ilusión  de  los  astrónomos  es  la  de  poder  algún  día   ,  detectar  energía  de  petaelectronvolt  ,  un  valor  de  energía  de  1.000  teV   ,  se  seguirá  buscando  ,   pero  hay  que  tener  en  cuenta   que  lleva  años   analizar  las  cantidades  masivas    de  datos  que  recopila  la  matriz  Tibet AS-gamma  ,  también  puede  ser  posible  que  tal  señal   -  la  posible  1.000  teV  - ya  haya  sido  grabada   y  simplemente  hay  que  esperar   a  ser  eliminada  del  ruido  de  fondo  .



https://link.aps.org/doi/10.1103/Physics.12.87


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ENTRE LAS CUEVAS DE LA LUNA .

La  NASA  ha  presentado  recientemente  una  pequeña  mision  lunar  a  un  cráter  con  cuevas  en  el  lado  visible  de  la  Luna  ,  en  áreas  volcanicas  de  la  superficie  lunar  ,  geologos  planetarios  han  podido  ver  cuevas   o  pozos   que  quizas  estén  relacionados  con   colapsos  de  cavidades  debido  a   tubos  de  lavas  ,  por  donde   alguna  vez   fluyó  lava   debajo  de  la  superficie  lunar   .
En  su  momento  ,  la  sonda  japonesa  Kaguya   ha  detectado  tres  agujeros   que  podría  considerase  como   ventanas    ,   y  unos  de  estos  pozos  ,   se  encuentra  a  unos  350  kilómetros  del  lugar  de  alunizaje  del  Apolo  11  - 217  millas  -     ese  pozo  tiene  un  tamaño  de  un  campo  de  fútbol   ,   hacia  el  interior  del  pozo  es  de    unos  100  metros  -  328  pies  - después  no  se  sabe  si  es  mas  profundo   ,  aunque  la  parte  visible  es  de  20  metros  ,  o  sea  ,  unos  65  pies.
Y  Moon  Diver  seria  una  mision  de  tipo  rover  lunar  de  unos  14  días  ,   que  bajaría  por  el  acantilado  del  pozo   ,   bajaría  hasta  el  fondo  y  usaría  una  linterna   especial   ,    poder  ver  el  entorno  alla  abajo  y  que  hay  para  hacer  ciencia   ,   desde  el  punto  de  vista  geológico  ayudaría   a  como  utilizar  esas  cámaras  magmáticas  bajo  la  superficie  lunar   .
Una  idea  medio  loca  es  usar  el  regolito  lunar  ,  el  polvo  fino  en  la  superficie  de  la  Luna   ,   como  una  especie  de  invernadero  lunar  ,   y  plantar  vegetales  e  inducirlas  a  crecer   ,   porque  un  invernadero  con  luz  led  podría   en  teoría  ,  proporcionar  vegetales  y  frutas  a  posibles  residentes  en  un futuro  con  bases  en  la  Luna  ,   lo  que  habría  que  ver  como  crecerían  en  un mundo  de  bajisima  gravedad   ,   también  se  podría  usar  el  agua  existente  bajo  la  superficie  lunar   ,    ya  sea  en  forma  de  hielo  de  agua   .
Estas  cuevas  podrían   usarse  como  laboratorios   de  ciencia  para  aprender   mas  que  nada  sobre  la  geología  y  astrobiologia   del  subsuelo  lunar  ,   hacer  experimentos  con  neutrinos  ,   o  usarse  como  futuros  sitios   de  investigación  de  física   de  partículas   ,   y  uno  se  pregunta cuan  largo  son  esos  túneles   ,  quizas  kilómetros   ,  quien  sabe   ,  lo  que  es  obvio  ,  es  que   a  largo  plazo   hay  que  hacer   exploración  lunar  con  estos  pozos  y  túneles   .
Obviamente  que   esos  refugios  subterráneos   seria  bueno  para  bases  lunares   lejos  de  la  radiación  ultravioleta   ,    todo  se  soluciona  a  unos  metros  bajo  la  superficie  lunar  ,   para  escapar  de   ciclos  de  temperaturas  extremas  ,   meteoritos  ,   protones  de  alta  energía  del  viento  solar  ,   eyecciones  de  masa  coronal  ,   rayos  cósmicos  ,   radiación  de  erupciones  solares  ,  etc  .

Una  imagen  que  muestra   una  posible  trayectoria    de  baja  energía    y  que  podría  ser  utilizada   por  Moon  Diver   ,   y  que  incluye  un  sobrevuelo   lunar  y  una  maniobra   en  el  espacio  profundo   .  Crédito   :  Emily  Boster  .  Leandro  Kerber . 
Si  todo  sale  bien  ,  esta  mision  lunar  se  lanzaría  a  mediado  de  la  década  venidera  ,  en  palabras  de   Laura Kerber   ,  científica  investigadora  del  JPL    ,   "  hay  una  buena  poesía  en   este  concepto  de    mision   ,   el  Apolo  11  aterrizó  a  lo  largo  del  borde   del  mar  de  la  Tranquilidad   ,  cincuenta  años  mas  tarde  ,   vamos  a  sumergirnos  en  el  medio  "  ,  Moon  Diver  es  algo  así  como  hacer  rappel   en  grandes  pozos   ,  porque  durante  el  descenso   ,  los  instrumentos  cientificos   en  el  interior  de  las  ruedas    se  desplegaran   y  analizaran  la  antigua   Luna   a  traves  de  su  estratigrafia  expuesta  ,   o sea  ,  las  capas  de  rocas  ocultas  debajo  de  la  superficie   .

Un  ejemplo  posible   para  Axel  ,  en  el  Mar  de  la  Tranquilidad  ,  imagen  tomada  por  el  MRO  ,  en  el  año   2010   ,   se  observa  que  es  muy  grande  y  quien  sabe  su  profundidad  . Crédito  :   NASA/GSFC/ASU.
En  la  Luna  hay  mas  de  12  pozos   profundos  ,   y  que  están  en  la  parte  cubierta  de  lava   en  la  superficie  lunar  que  se  ha  enfriado  ,   en  llanuras  oscuras  y  basalticas  ,   en  su  momento  ,  esos  techos  colapsaron  entonces  quedaron  como  aberturas   carvernosas  ,  y  estas  cavidades  o  pozos  ,  exponen    cortes  de  rocas    que  son  de  gran  interés    para  los  geologos  planetarios  ,   porque  son  registros  de  rocas   que  han  estado  inalterables   durante  miles  de  millones  de  años   .
 Moon  Diver   podría  revelar  los  tipos   flujos  y  escalas  temporales    de  las  antiguas  erupciones    de  lava  en  la  Luna  ,   el  rover  puede  descubrir   que  tipo  de  lava  fluía  ,  cuanto  erupcionó  ,   su  intensidad  y  velocidad  ,   cuando  se  analice  la  lava  lunar  ,  se  podrá  saber   si  la  actividad  volcánica   fue  lo  suficientemente   robusta   como  para  darle  a  la  Luna    una  atmosfera  similar  a  Marte   en  el  pasado  distante  ,  también  ayudaría   a  descubrir  los  efectos  catastróficos   que  los  volcanes  han  tenido  en  el  clima  de  Marte   .
También  está  el  interés   en  las  cavernas  lunares   porque  en  un  futuro  podría  dar  refugios   para  futuro  equipos  de  investigación  tripulados   ,    debajo  de  la  superficie  estarían  protegidos  de  los  extremos  de  temperatura  entre  el  día  y  la  noche  ,   pero  obviamente  antes  hay  que  saber  que  hay  dentro  de  las  grandes  cavernas  lunares  ,   Moon  Diver  seria  como  una  base  fija  en  la  superficie   ,   estaría  a  unos  metros  cerca  del  pozo  en  cuestión  ,   y  actuaria  como  un  ancla  ,    para  un  simple  rover   de  dos  ruedas  llamado  Axel  .

En  este infograma  se  observa  como  és  Axel  ,  y  se  observa  como  es  su  estructura  interna  ,  en  el  espacio  de  las  rudas  estarían  los  instrumentos  .   Crédito  :   Emily  Boster/ Leandro Kerber  .
Y  es  obvio  que  a  diferencia  de  cualquier  rover  conocido  ,   Axel  no  necesaria  de  una  rampa  para  descender  de  su  elemento  de  aterrizaje  ni  al  pozo  ,    porque  fue  diseñado  para  hacer rappel   en  las  cuevas  o  pozos  ,   una  atadura  al  rover  proporcionaría   poder  y  comunicaciones   a  medida  que  desciende  ,   y  Axel  llevaría  una  carga  de  instrumentos   para  inspeccionar  esas  cavernas  lunares  ,   también  tendria  un  par  de  cámaras  estéreos   para  poder  obtener  imagenes  cercanas  de  las  paredes  de  las  cavernas  .
Y  una  cámara   de  larga  distancia   para  poder  mirar  al  otro  lado  del  pozo  ,   tendria  un  microscopio    multiespectral   que  detallaría   la  mineralogía   de  la  caverna   ,   mientras  que  un  espectrometro   de  rayos  x  de  partículas    alfa  estudiaría   la  quimica  elemental   de  las  características  de  las  rocas   ,   la  geometría  del  pozo  elegido   en  el  Mar  de  la  Tranquilidad   tiene  forma  de  embudo   ,   y  el  rover  rodaría  por  las  paredes   en  forma  de  escalera  ,   a  medida  que  el  terreno  se  vuelve  mas   accidentado  ,   Axel  podría  operar  de  la  misma  manera   que  un  rapero  humano   ,   balanceándose   y  golpeando  contra  la  paredes   .

He  aqui  el  concepto  de  Axel  rover   con  su  carga  útil   del  instrumento  ,   la  caja  de  interfaz   del  modulo  de  aterrizaje   y  la  correa  ,  que  seria  de  unos  300  metros   .    Crédito  :  Emily  Boster/Leandro  Kerber.   
  Y  donde  toca   ,   los  instrumentos  cientificos   pueden  desplegar   y  recopilar  datos   ,   y  durante  el  rappel  de   60  metros  - 200  pies  -  sin  paredes  ,   el  rover  puede  tomar   imagenes de  su  entorno   mientras  cuelga  impotente    mientras  se  baja  con  la  correa   ,   y  si  llegara  al  fondo  del  pozo   ,   Axel  exploraría  el  fondo  de  la  caverna  o  pozo  ,    y  creo  que  nos  daría  la  primera  imagen   a  la  humanidad   de  la  primera  mirada  cercana  de  los  reinos  subterráneos   de  la  Luna   . 
  El  rover  llevaría  seis  veces  mas   cuerda  que  la  que  necesita  ,   por  lo  que  ,  por  muy  lejos  que  esté   el  fondo  de  la  caverna  ,   Axel  podría  poder  descender   lo  suficientemente  profundo   como  para  descubrir   lo  que  le  espera  alla  abajo   ,   es  obvio  que  el  fondo  del  pozo   es  la  exploración  total   ,    ahora  bien  ,  escribí  antes   que  esta  mision  lunar  se  lanzaría  a  mediado  de  la  década  que  viene  ,  no  hay  nada  dicho  , las  ideas  y  planos  del  rover  y  Axel  está  hecho  ,  pero  de  que  se  apruebe  ,  hay  una  larga  distancia  ,  por  eso  aclaro  que  Moon Diver   competirá   por  la  selección   como  parte  del  programa   de  misiones  de  bajo  costo  ,  si  se  elige  ,   la  mision  se  lanzaría  probablemente  en  el  año  2025   ,  Moon  Diver  tendrá  que  competir  con  otras  dos  misiones  para  ser  aprobadas  ,  que  incluye  una  mision  a  Tritón   ,  la  luna  mas  grande  de  Neptuno  ,  y  otra  a  la  luna  galileana  Io   .                                         
       
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https://www.hou.usra.edu/meetings/lpsc2019/pdf/1163.pdf
https://doi.org/10.1109/aero.2019.8741788
https://newsroom.usra.edu/new-nasa-study-shows-moon-once-had-an-atmosphere/

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