¿ SE HA DESCUBIERTO UNA FUENTE DE METANO EN MARTE DEFINITIVAMENTE ?

En  esta   representación  se  observa  las  posibles   de  metano  que  podría  ser  añadido   a  la  atmósfera  de  Marte   (  las  fuentes  )  y  elimina  de  la   atmósfera   (  sumideros  )   .  Crédito  de  la  imagen  :   NASA/JPL/CALTECH  /SAM/GSFC/Universidad  de Michigan .
¿  Se  ha  descubierto  finalmente  una  fuente  localizada  de  metano  en  Marte  ?  parece  que  si  ,  pero  ojo  ,  todavía  es  un  verdadero  rompecabezas  ,  ya  que  hay  que  analizar  bien  los  resultados  ,  no  quiero  decir  que  los  científicos  no  hagan  bien  su  trabajo , sino  que  hay  que  analizar  varias veces  ,  no  olvidar  que  ellos  tenían  dudas  de  que  algunos  elementos  orgánicos   fueran  de  Marte   ,  pensaban  que  era  origen  en  la  Tierra   ,  pero  múltiples  análisis   y  pruebas  determino  que  definitivamente  se  ha  descubierto  compuestos  orgánicos  en  Marte   .
El  Rover Curiosity  en  Marte   y  a  través  de  su  instrumento  SAM   ,  fue  que  definitivamente  se  ha  detectado  elemento  orgánico  ,   como  el  metano  ,  "  este  aumento  temporal  de  metano  -  hacia  arriba  y  luego  hacia  abajo  - nos  dice  que  debe  haber   alguna  fuente  relativamente  localizada   ,  hay  muchas  fuentes   posibles   ,  biológicos  o  no  biológicos  ,  como  la  interacción  del  agua  y  la  roca   " , ha  comentado  Sushil  Atreya  ,  de  la  Universidad  de Michigan  ,  ¿  en  que  se  basa  su  opinión  ?  ,  pues  los  científicos  utilizaron  los  análisis  de  las  muestras  de  a    bordo  del  Rover  Curiosity  en   Marte  ,  durante   20  meses  se  ha  "  olfateado  "  la  presencia  de  metano  en  la  atmósfera   ,  pero  durante  dos  de  esos  meses  -  a  finales  del  año  2013  y  principios  de  este  año  -  y  se  ha  detectado  cuatro  mediciones   promedio  de  siete  partes  por  mil  millones  , pero  antes y después de  eso  , ,  las  lecturas  promedio  solo  fueron  de  solo  una  décima  parte   de  ese  nivel  .
En la   región  de  Cumberland  ,  en  Marte  ,  el  rover  ha  perforado  ,  y  se  detectó  diferentes  productos  químicos  orgánicos  ,  fue  la   primera  detección  definitiva  de   compuestos  orgánicos  en  los  materiales  de  la  superficie  de  Marte  ,   no  se sabe  si  estos  compuestos  se  han  podido  formar  en  Marte   o  a  consecuencia  de  impactos  de  meteoritos  .

El  espectrometro  de  láser  sintonizable  ,  un  instrumento  para  el  análisis  de  las  muestras  en  el  Rover  Curiosity ,  donde  en  uno  de  los  costados  del  rover  esta  la  toma  de  aire  para  la  detección  de  metano atmosférico  .  Crédito  de  la  imagen  :   NASA/JPL/Caltech .

En  esta  ilustración  se  muestra  las  razones  por  la  que  es  difícil  detectar  productos  químicos  orgánicos  en  Marte   ,  tanto  como  por  las  erosiones  en  las  escarpas  de  las  montañas  ,  como  la  superficie  marciana  expuesta  a  la  radiación  solar  ,  y  también  a  la  erosión  productos  del  viento  marciano . Crédito  de  la  imagen  :  NASA/JPL/Caltech .
La  moléculas  orgánicas  que  contienen  carbono  e  hidrógeno  ,  son  por  lo   general  bloques  de  construcción  química  de  la  vida   ,  pero  también  pueden  existir  sin  la  presencia  de  la  vida  ,  hay  que  entender  que  las  conclusiones  a  la  que  se  llego  a  través  de  los  análisis  hecha  por el  Rover  Curiosity  muestran  que  no  se  sabe  si  alguna  vez  hubo  microbio  en  Marte  ,  pero  los  hallazgos  arrojan  luz  sobre  un  Marte  moderno  que  es  químicamente  activa   y  en  condiciones  favorables   para  la  vida  en  el  antiguo  Marte  .

Este  gráfico  muestra  diez  veces  la  cantidad  de  metano  en  la  atmósfera  marciana   ,  detectada  por  una  seria  de  mediciones  realizada  con  el  instrumento  TLS ( espectrometro  de láser  sintonizable  ) .  Crédito  de  la  imagen  :  NASA .
"  Vamos  a  seguir   trabajando  en  los  puzzles   estos  hallazgos  presentes  ,  ¿  podemos  aprender  mas  acerca  de  la  química   activa   causando  tales   fluctuaciones   en  la  cantidad  de  metano  en  la  atmósfera  ?  ¿  podemos  elegir  objetivos  de  roca   donde   se  han  conservado  elementos  orgánicos  identificables  ?  "  , ese  es  el  pensamiento  de  John  Grotzinger  ,  científico  del  proyecto   MSL  (  Rover  Curiosity )  , los  científicos  han  trabajado  durante  meses  para  poder  determinar  si  alguna  de  la  materia  orgánica   detectada  en  la  muestra  de Cumberland   era  realmente  de  Marte  .

Los  datos  aqui  son  ejemplos  del  análisis de  las  muestras  en  marte  (SAM) . Crédito  de  la  imagen  :  NASA .
El  instrumento  SAM  del rover   ha  detectado  en  varias  muestras  algunos  compuestos  de   carbono  orgánico  que era   de  hecho  , que  se  transportaron  desde  la  Tierra   en  el   rover   ,  pero  numerosas  pruebas  y  análisis  han  dado  confianza   en  la  detección  de  compuestos  orgánicos  en  Marte  , la  identificación  de   compuestos  orgánicos  en  Marte  se  dificulta  por  la  presencia  de   minerales  de  perclorato  en  rocas  marcianas  y  suelos  .
Cuando  se  calienta  en  el  interior  de  SAM  ,  los  percloratos  alteran   las  estructuras  de  los  compuestos  orgánicos  ,  eso  dificulta   la  identidad   de  los  compuestos  orgánicos  en  las  rocas  y suelos ,  "   esta  primera  confirmación   de  carbono  orgánico  en  una  roca   en  Marte  es  muy  prometedora   ,  son  importantes  porque  pueden  decirnos   sobre  las  vías   químicas  por  el  que  fueron  formados  y  preservados  ,  a  su  vez  ,  esto  es  informativo  de  las  diferencias  de  la  Tierra-Marte   y  si  o  no  determinados  ambientes   representados  por  el  Crater Gale  en  rocas   sedimentarias ,  fueron  mas  o  menos  favorables  para  la  acumulación  de  materiales  orgánicos  , el  reto  ahora  es  encontrar  otras  rocas  en  el  Monte  Sharp  que  podrían  tener  diferentes   y  mas  extensos  inventarios   de  compuestos  orgánicos  " ,  comentó  John  Grotzinger .
El  instrumento  SAM  del  rover  analizó  los  isotopos  de  hidrógeno  de  las  moléculas  de  agua   que  habían  sido encerrados  en   una  muestra  de  roca   durante  miles  de  millones  de  años   y  fueron  liberado  cuando  SAM  lo  calentó  ,  y  dio  información sobre  la  historia  del  agua   marciana  , pero  la   relación  de  un  mas  pesado  isotopo  de  hidrógeno  ,  deuterio ,  al  isotopo  de  hidrógeno  mas  común   puede proporcionar  una  firma  para  futura  comparación  a  través  de  diferentes  etapas  de  la  historia  de  un  planeta  .

Este  gráfico  muestra  comparaciones  entre  la  cantidad   de  un  químico  llamado  clorobenceno  orgánico  detectada  en  Cumberland  , ,  muestras  de  rocas  y  las  cantidades  de  un  mismo  compuesto  en  muestras  de  otros  tres  objetivos   de  superficies  marcianas  analizadas   por  el  Rover  Curiosity  .  Crédito  de  la  imagen  :   NASA .
Hay  que  entender  que   la  proporción  de  deuterio  e  hidrógeno  ha  cambiado  porque  el  hidrógeno   ligero  se  escapa   de  la  atmósfera  superior  de  Marte  mucho  mas  fácilmente   que  el  deuterio  mas  pesado  , con  el  fin  de volver  atrás  y ver   como  la  proporción  de  deuterio  e  hidrógeno   en  el  agua  marciana   ha  cambiado  con  el  tiempo  , los  científicos  pueden  observar  la  proporción  de  agua  en  la  atmósfera  actual  y  el  agua  atrapada  en  las  rocas  en  diferentes  momentos  de  la  historia  de  Marte  .

La  perforación   hecha  en  Cumberland   por  el  Rover  Curiosity  en  el  sol  281  , 21/05/2013  ,  donde  se  ha  detectado  -  ya  confirmado  -  la  presencia  de  moléculas  orgánicas  . Crédito  de  la  imagen  :  NASA.
La  relación  que  el  rover  encontró  en  la  muestra  de  Cumberland  es  la  mitad   de  la  proporción  en  vapor   de  agua  en  la  atmósfera  de  Marte  de  hoy  , lo  que  sugiere  que  gran  parte  de  la  perdida   de  agua  del  planeta   se  produjo  desde  esa  roca  formada  ,  pero  la relación  medida  es  tres  veces  superior  a  la  relación  en  el  suministro  de  agua   original  de  Marte  , basado  en  la  suposición  de  que  el  suministro  tenia   una  proporción  similar  a  la  medida  de  los  océanos  de  la   Tierra  ,  o  sea  , que  gran  parte  de  agua  original  en  Marte  se  perdió   antes  de  que  se  formo  la  roca  .
Como se ve   ,  es  un   verdadero  rompecabezas  el  entender  el  ciclo  del  metano  marciano  ,  quizás  haya  mas  respuestas  a  medida  que  se  acerque  a  las  capas  altas  de  la  base  del  Aeolis  Mons  ,  quizá  allí  este  la  respuesta  .... claro  .....  una  vez  que  el   Rover   Curiosity  se  aleje  de  una  vez  de  Pahrump  Hills  .............


http://go.nasa.gov/1cbk35X
http://www.astrobio.net/news-exclusive/new-evidence-for-ancient-ocean-on-mars/
http://www.astrobio.net/news-exclusive/searching-for-organics-in-a-nibble-of-soil/
http://www.astrobio.net/topic/solar-system/mars/nasa-rover-finds-active-ancient-organic-chemistry-mars/

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LA CIENCIA PLANIFICADA DE MAVEN (3) : LA ATMÓSFERA DE MARTE SE PIERDE EN EL TIEMPO .

La  sonda  Maven  trata  de  entender  el  cambio  climático  en  el  planeta  .  Crédito  de  la  imagen  .  NASA/GSFC.
El  planeta   Marte  prácticamente  no  tiene  atmósfera  ,  mas  bien  tiene  una  atmósfera   muy  tenue   ,   aparte  de  no  tener  un  campo  magnético  como  la  Tierra   ,  y  la  sonda   Maven  justamente  fue  construida  para  tal  fin  :  entender  la razón  de  su  atmósfera  perdida  a  través  del  tiempo  y  entender  las  características  de  su  clima   atmosférico  ,  entender  en  definitiva   porque  Marte  ha  perdido  su  atmósfera   .
La   sonda  Maven  entró  definitivamente  en  su  fase   científica  el  16  de  noviembre   ,  hace  casi  exactamente  un  mes  , en  estos  primeros  trabajo  que  realiza  la  sonda  Maven   muestra   que  el  viento  solar  puede  penetrar   profundamente   en  una  atmósfera   planetaria  , uno  de  los  hechos  novedosos  de  Maven  es   que  se  hicieron  las  primeras  mediciones   completas  de  la  composición  de  la  atmósfera  superior  de  Marte   y  la  ionosfera  con  carga  eléctrica  .
Los  resultados  muestran  una  visión  sin  precedentes   de  los  iones  a  medida   que  adquieren  la  energía   que  va  a  conducir  a  su  escape   de  la  atmósfera   ,  "  estamos  empezando  a  ver  los  eslabones   de  una  cadena  que  comienza   con  procesos  solares   impulsado  actúa  sobre  el  gas   en  la  atmósfera  superior  y  conduce  a  la  perdida   de  la  atmósfera   ,  en  el  transcurso  de  la  mision  completa   ,  vamos  a  ser capaces   de  llenar  en  esta  foto   y  realmente  entender  los  procesos  por  los  cuales   la  atmósfera  cambia  con  el  tiempo  "  , ha  comentado  Bruce  Jakosky  ,  investigador   principal   del   Laboratorio  de  Física  Atmosférica   y  Espacial  de  la  Universidad  de   Colorado  ,  Boulder  .
No  nos  tenemos  que  olvidar  que  en  cada  órbita  alrededor  de  Marte   ,  la  sonda   Maven  se  sumerge  en  la  ionosfera   ,  donde  está  las   capas  de  iones  y  electrones  que  se  extienden  desde  alrededor  de  300  a  1200  kilometros  sobre  la   superficie  ,  esta  capa  es   y  sirve  como  una  especie  de  escudo  alrededor  del  planeta   ,  haciendo  desviar  el  viento  solar   ,  una  intensa  corriente  de  partículas  de  alta  energía  caliente  del  Sol  .
Los  científicos  siempre  han  pensado  que  que  las  mediciones  del  viento  solar   solo  se  podía  hacer  antes  de  que  estas  partículas  golpean  la  la  frontera   invisible  de  la  ionosfera   , con  el  instrumento  SWIA  (  Solar  Wind  Ion  Analyzer  )   sin  embargo  ,  se  ha  descubierto  una  corriente  de  partículas   de  viento   solar   que  no  se  desvían   pero  penetran  profundamente   en  la  atmósfera  y  ionosfera  de  Marte  .

La   ubicación  del  instrumento  SWIA   ,  instrumento  usado  para  este  estudio  .  Crédito  de  la  imagen  :   Centro  de  Vuelo   Espacial   Goddart  .
Las  interacciones   en  la  alta  atmosfera   parecen  transformar   esta  corriente  de  iones   en  una  forma  neutra   que  puede  penetrar  a  altitudes   sorprendentemente   bajo  , pero  en  lo  profundo  de  la  ionosfera  , la  corriente  surge   ,  como  si  fuera  una  magia  de  Houdini  ,  en  forma  de  iones  de  nuevo   ,   la  reaparición  de  estos  iones   y  que  conservan  características   del  viento  solar  prístino  , ofrece  una  nueva  manera   de  poder   realizar  un  seguimiento  de  las  propiedades  del  viento  solar  y  puede  hacer  que  sea  mas   fácil   para  vincular   impulsores  de  la   perdida  atmosférica   directamente  a  la  actividad   en  la  atmósfera  superior   y  la  ionosfera   .

Instrumento  SWIA  ,  analizador  del  viento  solar  y  iones  . Crédito  de  la  imagen   :  NASA.
Otro  instrumento  de  Maven  ,  el  espectrometro  de  masas  ,  investiga  la  naturaleza  de  la  reserva  de  la  cual   los  gases  se  escapan  por  la  realización   del  primer  análisis  exhaustivo  de  la  composición  de  la  atmósfera   superior  y  la  ionosfera  , estos  análisis  van  a  ayudar  a  los  científicos  a  poder  hacer  conexiones   entre  la  atmósfera   inferior  , que  controla  el  clima  ,  y  la  atmósfera  superior  ,  donde  exactamente  se  está  produciendo  la  perdida   .
Este  instrumento  ha  medido la  abundancias  de  muchos  gases   en  iones  y  formas  neutras   ,  revelando  estructura   bien  definida   en  la  atmósfera   superior  y  la  ionosfera   ,  en  contraste  con  la  atmósfera  inferior   ,  donde  los  gases  son   bien  mezclada   ,  las  variaciones   en  estas  abundancias  en  el  tiempo  va  a  proporcionar   nuevos  conocimientos  sobre  la  física  y  la  química  de  esta  región   y  han  presentado  pruebas  de " tiempo  "  atmosférico  significativo  que  no  ha  sido  medido  en  detalle  antes  .

Maven  nos  dará  en  su  mision  primaria   grandes  revelaciones  sobre  la  atmósfera  perdida  de   Marte   y  el  comportamiento  climático  actual  del  planeta   .
El  instrumento  STATIC   detectó  el  penacho  solar   de  iones  que  escapan  de  Marte   ,  es  importante  en  la  determinación   de  la  tasa  de  perdida  atmosférica   ,  cuando  la  sonda  Maven  se  sumerge  abajo  en  la  atmósfera  , STATIC  identifica  la  ionosfera  fría   en  la  aproximación  mas cercana   y  posteriormente  mide   el  calentamiento  de  este  gas   cargado  de  escapar  a  velocidades  como  la  sonda   Maven   se  eleva  en  altitud  ,  los  iones  energizados  finalmente  se  libera   de  la  gravedad  del  planeta   , ya  que  se  mueven  a  lo  largo  de  un  penacho   que  se  extiende  detrás  de   Marte   .


http://lasp.colorado.edu/home/maven/2014/12/15/maven-identifies-links-in-chain-leading-to-atmospheric-loss/


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OTROS MUNDOS .............

Cada  tanto  tiempo  aparece  un  nuevo  planeta   habitable   , de  distintos  tamaños   ,  mas  cerca  o  lejos  de  su  estrella    ,   allá  afuera   hay  otros  mundos  ,  a  veces  son  mundos  distantes  ,  mas  allá  de  1.000  años  luz  ,  otros  están  tan  cerca   como  12  años  luz   ,   pero  es  evidente   que  de  casi  4.000  planetas  descubiertos  -  de  ellos  1.000  confirmados  -   no  todos  son  potencialmente  habitables  -  obviamente  esta  palabra   tiene  múltiples  interpretaciones   -  pero  es  casi  común  en  estos   tiempos  pensar  cuantas  tierras  hay  a   la   distancia   de  nuestra  enana  amarilla   .
Algunos  están  tan  cerca  de  su  estrella   que  pensamos  que  se  puede  evaporar  una  hipotética  atmósfera  planetaria   ,  es  difícil  señalar  con  precisión  la zona  habitable  de  esos  planetas  terrestres  -  por  su  tamaño  parecido  a  la  Tierra  -  se  puede  decir  que  nuestro  punto  azul  pálido  está  aparentemente   en  el  lugar  perfecto  ,  veamos  Marte   ,  a  228  millones  de  kilometros   ,  esta  mas lejos  ,  pero  es  mas  frío  y  seco  que  la  Tierra  ,  el  Sol  desde  Marte  se  ve   un  tercio  menos  ,   mas  allá  de  que  este  lejos  de  la  Tierra  ,  igual  la  radiación  solar  hace  acto  de  presencia    ,  mas  cerca  que  la  Tierra   ,  Venus   ,  a  solo  108  millones  de  kilometros  ,  recibe  mas  radiación  del  Sol  por  su  cercanía   ,  solo  son  42  millones  de  kilometros  de  separación   entre  Venus   y  la  Tierra   ,  no  parece  nada  pero  Venus   tiene  su  efecto  invernadero  ,  pero  yo  me  pregunto  que  si  no  fuera  por  eso  ¿  Venus   seria   habitable  ?   .
¿ Como  son  esos  planetas  potencialmente  habitable  ?  ,  Tau  Ceti   e   ,  el  planeta  órbita    dentro  de  la  zona  de  habitabilidad   ,  a  una  distancia  de   0,552  UA  -  entre  Venus  y  Mercurio -  y  tiene  un  periodo  orbital  de  168  dias  ,  tiene una  masa  de  4,29  ,    actualmente  es  el  exoplaneta  mas  carca  a  la  Tierra  ,  es  candidato  a  tener  vida  , pero  suponiendo  que  tuviera   una  densidad  de  su  atmósfera  similar a  la  Tierra  ,  su  temperatura  media  seria  de   50  º C  , pero  si  es  de  agua  y  roca  , su  gravedad  seria  mayor  por  ser  mas  grande , por  lo  que  podría  tener  una  atmósfera   densa  como  Venus  ,  la  única  forma  de  vida  seria   de  tipo  termofilo  , su  similitud  con  la  Tierra  es  de  78  %  ,  marte  es  del  68  % .

En  comparación   de   nuestro  sistema  solar  y  el   sistema   solar  de  Tau Ceti  ,  con  la  ubicación  de  Tau  Ceti  e  ,  el  espacio  en  verde  es  la  llamada  zona  de  habitabilidad  .
Gliese  667C  e  ,  a  22  años  luz  en  Escorpio  ,  la  estrella  madre  es  una  enana  roja  ,  Gliese  667C e  esta  en  el  borde  exterior  de  la  zona  habitable   , su  periodo  orbital  es  de  62  dias  .
Kepler  61  b   se  encuentra  en  la  Constelación  de  Cisne  ,  a  1063  años  luz  ,  Kepler  61  b  tiene   el  diámetro  de  dos  tierra  ,  e  encuentra  en   la   parte  interior  de  su  zona  habitable   ,  donde  podría  existir  agua  en  un  alto albedo  humedad  relativamente  baja  y  una  mayor  presión  atmosférica   ,  su  estrella  ,  Kepler  61  es  una enana  roja  .

La  estrella  Gliese  667 C  y  sus  exoplanetas  y sus  distancias   respectivas  .
Kepler  296  f    se  encuentra  a  1692  años  luz  ,   y  tiene  dos  veces  el tamaño  de  la  Tierra  , y  como  es  evidente  esta  en  su  zona  de  habitabilidad   ,  tiene  la  mitad  del  tamaño  del  Sol  ,  no  se  sabe  si este  mundo  es   un  planeta  gaseoso  o  de  agua  y  roca   .
Kapteyn b  es  un  exoplaneta  que  se  encuentra  a  solo  12,7  años  luz  de  la  Tierra  ,   este  exoplaneta  esta  dentro  de  la zona  habitable  de  su  estrella   ,  este  exoplaneta  fue  descubierto  por  las  mediciones  Doppler  hechas con  Harps  ,  Hires  y  PFS  ,    esta  estrella   es  una  enana  roja   ,  y  se  ubica  en  la  Constelación  de  Pictor   ,  se  estima  que  posee  una  temperatura  de  -  45  º  ,  se  supone  una  atmósfera  parecida  a  la   Tierra   , con  lo  que  solo  se  espera  que  tenga  hipotéticamente  vida  microbiana .
Kepler  283   c   se  sitúa  a  1743  años  luz   ,  es  1,8  mas  grande  que  la  Tierra  y   completa  su  órbita   alrededor  de  su  estrella  en   93  dias   ,  aunque  se  encuentra  mas  cerca  de  su  estrella   que  la  Tierra  del  Sol  , se  considera   que  el  planeta  podría  tener  agua   ,  ya  que  Kepler  283  es  una  estrella  mas  fría  que  el  Sol  .
Gliese  3293 c  se  ubica  a  solo  59  años  luz  de  la   Tierra  ,  Gliese  3293  c  se  sitúa  a  0,1939  UA  de  su  estrella  ,  y  se  encuentra  muy  cerca  de  su estrella  madre  ,  una   enana  roja  .

La  ubicación  de  Gliese  3293  c  en  comparación  con  su  estrella madre  ,  una  enana  roja  ,  tres  de  los  cuatros  planetas  de  este  sistema  entren  entre  la  órbita  de  Mercurio  y  el  Sol  .
Aquí  (  abajo )  ubicaciones  de  algunas  de  las  estrellas  nombradas  arriba  ,  se  observa   la referencia  de  la  Tierra   y  Marte   ,  para  tener  una   idea  de  a  que  distancia  se  encuentra  de  sus  respectivas  estrellas  .

Obviamente  que  para  la  existencia  de  vida  en  estos  mundos  depende  de  muchos  factores  , desde  un  clima  ideal  ,  tener  humedad  y  temperatura  adecuada   ,  también  poder  tener  un  campo magnético  que  proteja  la  presunta  aparición  o  existencia  de  vida   ,  existir  las condiciones  para  el  desarrollo  de  una  hipotética  existencia  de  vida   extraterrestre  ,  como  dije  ,  depende  de  muchos  factores  y  quizás  muchos  de  estos  mundos  no  cumplen  todos  los requisitos  para  ser  apto  para  la  existencia  de  vida  .
Solo  he  analizado  algunas  de  los  potenciales  planetas  habitables   ,  si  bien  con  los  instrumentos   astronómicos   modernos  se  puede  saber  muchas  de  sus  características  ,  es  evidente  que  no  lo  sabemos  todo  ,  tenemos  que  confiar  en  los  telescopios  del  futuro   ,  ver  lo  que  nos  puede  dar  el  Telescopio  Gaia   por ejemplo  ,  es  una  rama  de  la  astronomía  realmente  apasionante  para  mi   ,  hay  que  recorrer  un  largo  camino  todavía  para  entender  a  fondo  la  existencia  y  sus  características  de  estos  exoplanetas ,  ahí  afuera  hay  miles  ,  miles  y  miles  de  millones  de  planetas  ,  no  todas  las  estrellas  tienen  planetas  ,  pero  es  seguro  que  hay  millones  ,  millones  de  mundos  ,  otros  mundos  aparte  del  nuestro  ,  llegara  el  día  que  sepamos  mas  de  ellas  ,  que  tengamos  mayor  información  sobre  su  composición  ,  ya  sea  geológica  o  atmosférica  ,  la  respuesta  puede  estar  a  la  vuelta  de  la  esquina  .

"  Existen  innumerables  soles  ,  innumerables  tierras  giran  en  torno  a  estos  , los  seres  vivos  habitan  estos   mundos  ..... "  .
GIORDANO  BRUNO  .


phl.upr.edu/projects/habitable-exoplanets-catalog
en.wikipedia.org/.../List_of_potentially_habitable_e.
www.dvice.com/.../meet-9-most-habitable-worlds-un..

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LIGHTSAIL : POSIBLE TEST DE VUELO EN 2015 .

El  año  venidero  se  hará  el  test  de  vuelo  del  LightSail   ,  y  se  ha  completado  con  éxito  las  pruebas para  prepararlo  para  un  posible  vuelo  de  prueba  ,  posiblemente  en  enero  , este  24  de  noviembre  pasado  se  ha  hecho  ensayo  de  vibración  ,  después   LightSail  estuvo  en  la  camara  de  vacío  térmico  de  Cal  Poly  ,  en  San  Luis  Obispo  ,  y  todo  salio  bien  .
Jennifer   Vaughn   ,  directora  de  operaciones   de  la  Sociedad  Planetaria   , elogio  los  esfuerzos   del  equipo  en  respuesta   a  los  correos electronicos   que  confirman  que  la  preparación   de  la   revisión  de  LightSail  fue exitosa  ,  " se  que  todavia  tenemos  mucho  trabajo  por  delante  ,  pero  espero que todos  tomen  un  minuto  para  disfrutar  de  este  momento  de  logro  "  , ahora  LightSail  se ha  trasladado  a  Cal  Poly  ,  la  nave  espacial  se   integrara   con  su  P-POD  ( pico-polysat  orbital  deployer  )   a  mediados  de  enero  ,  tras  la  integración  a  P-POD  la  nave  sera  llevado  a  la  Escuela  Naval  de  Posgrado  en  Monterey   ,  California   ,  para  las  pruebas  de  aceptación  final  .

Ingenieros  de  Lockheed  Martin  trabajan  en  la  estructura   de  nido  de  abeja    que  forma  la  cubierta   de  InSight  ,  preparándola  para la  propulsión   de  pruebas  y  prueba  de  fugas  , InSight  tiene  como  objetivo  ser  lanzada  en  marzo  del  2016  .  Crédito  de  la  imagen   :   NASA/JPL/Lockheed  Martin .
Posiblemente  para  el  lanzamiento  de  LightSail  se  utilizara  el cohete  Falcon  Heavy  SpaceX  ,  mientras que  ambos  LightSail son  similares  en  diseños  , el  segundo modelo  viene  equipado  con  un  sensor  de  sol  y  volante  de  inercia  , que  se  utiliza   para  orientar  la  CubeSat  para  la  vela  solar .
Hay  que  entender  que   con  el fin  de  obtener  una  aceleración  de  los  fotones solares  ,  LightSail  debe  virar como  un  velero  ,  esto  es  ,  volviéndose  cara  a  medida  que  se  aleja  del  Sol , y  de  canto  a  medida   que  avanza  hacia  el   Sol  , estas  maniobras  delicadas  requieren  algoritmos  de  software  adicionales   pero  que  deben  ser  finalizados   y  probados  .

Aquí  el  LightSail  se  encuentra  en   una  camara   anecoica  en  Cal   Poly  durante  la  adaptación  de  impedancia  de  la  antena  . Crédito  de  la  imagen  :   Alex  Diaz .

Dos  PSCAMS   de  LightSail  se  instalan  al final  del  eje   X  de  los  paneles  solares  de  la  nave  , tienen  lentes  de  ojo  de pez  de  2  megapixeles  .  Crédito  de  la   imagen   :   Jason  Davis  .

He  aqui  dos  imágenes  de  las  dos  cámaras  de  LightSail  .
Así  que  veremos  que  resulta  de  este  test  en  enero  y  que  todo  sea  un  éxito  total  ,  y  esperar  esperanzado  su  lanzamiento  en  marzo  del  año  2016   .

http://www.planetary.org/blogs/jason-davis/2014/20141209-lightsail-completes-testing.html


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LA BELLEZA CÓSMICA DE ALBIREO .

La  Constelación  del  Cisne  está  situada  al  norte  de  la  ecliptica  ,  en  el  hemisferio  norte  celeste  ,   es  una  bella  constelación  de  grandes  y  lejanas  estrellas   ,  no  son  sumamente  brillantes  pero  son  reconocibles  a  simple  vista   en  la  "  cabeza   del  cisne   "   es  que  se  encuentra   la  estrella  Beta   Cygni   ,  pero  mas  bien   conocida  como  Albireo  .
En  realidad  y  aunque  a  simple  vista  parece  ser  una  sola  estrella  ,  no  lo  es  , con  binoculares  ya  se  resuelve  como  estrella   doble  ,  las  dos  estrellas  estan  separadas  por  35  segundos de arco  ,  una  de  las  dos  es  amarilla  , y  tiene  una  magnitud  aparente  de + 3,05  -  Albireo  A  -  mientras  que su  compañera  cósmica  es  azul   y  tiene  una  magnitud  de  + 5,12  -  Albireo  B  - y  eso  nos  da  a  cualquiera  que vea  ya  sea  a  través  de  binoculares -  10  X  50 -   o  telescopio  una  de  las  mejores  vistas  de  estrellas  dobles  .

He  aqui  la  explicación  de  cuales   estrellas  son  Albireo  A  y  Albireo  B  .
Se  tiene  dudas  realmente  de  si  estas  dos  estrellas  -  Albireo  A  y  Albireo   B  -  forman  un  sistema  binario  o  si  están  solamente  unidos  gravitatoriamente  ,  se  calcula  que  su  periodo  orbital  es  de  75.000  años  ,  este  dúo  de  estrellas  se  sitúa  a  385  años  luz   de  la  Tierra   ,  pero  Albireo  A es  una  estrella  binaria  y  fue  descubierta  interferometria de moteado   en  el  año  1976  ,  la  componente  principal  de  este  dúo de  estrella   es  una  gigante  naranja   de  tipo  espectral  K3  y  4.400  K  de temperatura   ,  mas  luminosa  que  el  Sol  , unas  950  veces  ,  su diámetro  es  50  veces  la del   Sol  , su  compañera  es  una  estrella  caliente  de  la  secuencia  principal  y  de  tipo  espectral  B9V   y  11.000  K  de  temperatura   ,  la  separación  que  hay  entre  estas  dos  estrellas  es  de  40  UA   y  un  periodo  orbital    de  100  años   ,  no  confundir  con  Albireo  B  .

Aquí  se  observa  los  espectros  de  las  estrellas  Albireo  A  y  Albireo  B  ,  en  el  circulo  abajo  es  de un  disco  brillante  de  gas  alrededor  de  la  estrella   Albireo  B  .
La  compañera  binaria  de  Albireo  A  es  difícil  de  detectar  ,  de  ahí  que  fue  descubierta  con interferometria  de  moteado  ,  ya  que  este  método  permite   aumentar  la  resolución  de  los  telescopios  terrestres  pudiendo  desdoblar  sistemas  binarios  muy  cerrado  ,  es  una  técnica   astronómica   que  consiste  en la  captura   de  gran  cantidad  de  imágenes   fotográficas  o  CCD   de  corta  exposición  ,  mezcladas  y  procesadas  por  ordenador  ,  el  resultado  es  una  imagen  del  objeto  dado  con  mayor  resolución  .

La ubicación  de  la  estrella  Albireo  -  Beta  Cygni ,  casi  en  el   limite  entre  las   constelaciones  de  Cisne  y  Vulpecula   .
Albireo  B  es  una estrella     azul   ,  situada  a  399  años  luz  , Albireo  B es  el  componente  secundario  de  un  sistema  de  múltiples  estrellas  ,  se  mueve  a  través  de  la  galaxia   a  una  velocidad  de   18,8  km/s  con  respecto  al  Sol  ,  de  tipo  espectral  B8  con  una  temperatura  de   12.100  K  ,  esta  estrella  -  Albireo  B  -  gira  rápidamente  sobre  si  misma  con  una  velocidad  de  rotación  de  250  km/s  ,  o  sea  ,  que  su  periodo  orbital  es  menor  a  14  horas  .

Una  imagen  cósmica  donde  se  observa  al   Cometa  Jacques   a  la  izquierda  y  a  las  estrellas  -  y  digo  estrellas  porque  se  ven  ambas  -  Albireo  A  y  Albireo  B  .  Crédito  de  la  imagen  :  Brian  A  Morganti  . (  14  de  septiembre  del  2014 ).
Ver  estrellas  dobles  o  binarias  es  una  gran  espectáculo  cósmico  , tanto  por  su  belleza  como  poder  ver  dos  cerca uno del otro     ,  que  no  siempre  es  así   ,  aquellos  que  no  tienen  telescopios  ,  pueden   verlas  con  binoculares  ,  y  es  posible  distinguir  las  dos  estrellas  ,  ya  con  telescopios  es  otra  cosa   ,  cuando  esté  hastiado  de  la  vida  diaria  ,  del  entorno  violento  o  indiferente  que  le  rodea  ,  aléjese  de  las  grandes  ciudades  ,  ya  con  binoculares  o  telescopios  ,  deleitese  con  una  noche  estrellada    sin  Luna  ,  tómese  su  tiempo  y  observe  extasiado  la  belleza  del  Cosmos ........



www.astrostudio.org/xhip.php?hip=95951
freestarcharts.com/.../171-albireo-beta-cygni-abeta-c..


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¿ DE DONDE SOPLA EL VIENTO EN TITAN ?

Titan  es  un  mundo  único  y  aparte   ,  con  sus  características  peculiares   ,  un  mundo  parecido  a  la  Tierra  ,  no  solo  tiene  mares  , lagos  ,  sino  también  dunas   , obviamente  que  diferente  a  las  dunas  de  la  Tierra  .
Ahora  parece  que  se entiende  mejor  la  presencia  de  dunas  en   Titan  , las dunas  son  de centenares  de  kilometros  de  distancia  ,  tienen  mas  de  4  kilometros  de  ancho  y  mas  de  100  metros  de  altura  ,  ahora  una  investigacion  hecha  por  Devon  Burr  ,  que  es  profesor  asociado   en  el  Departamento  de  Ciencias   Terrestres  y  Planetarias   de  la   Universidad  de  Tennessee  ,  este  estudio  muestra   que  esos  vientos  en  Titan  deben  de  volar  mas  rápido   de  lo  que  se  pensaba   para  poder  mover  la   " arena  "  en  Titan  .
Este  estudio  podría  explicar  como  se  formaron  las  dunas  ,   hace  mas  de  10  años  , Devon  Burr  y  otros  científicos  , se  sintieron  sorprendido   por  las  imágenes  que   enviaba  la  sonda   Cassini   ,  para  ellos  fue  sorprendente de  que  Titan  tenia  partículas  del  tamaño  de  granos  de  arena  ,  que  no se   sabia  su  fuente  y   que  pudiera  haber  vientos  fuertes  como  para  mover  esas  dunas  erosionándolo  .
Pero  para   Devon  Burr  y  su  equipo  ,  lo  mas  misterioso  es  las  formas  de  las  dunas  ,   a  tal  punto  que   los  datos  enviado  por  la  sonda   Cassini  ,  mostraba   que  los  vientos  predominantes  que  daban  formas  a  las  dunas   ,  volaban  de  este  a  oeste   ,   pero  sin  embargo  ,  viendo  el  aspecto  aerodinámico  de  las  dunas  alrededor  de  obstáculos  como   montañas  y  cráteres  , indicaba  que  fueron  creados  esas  dunas   por  los  vientos  que  se  mueven  en  el  sentido  opuesto  .

Una  imagen  del  parecido  entre  las  dunas  de  Titan  y  la  terrestre   .  Crédito  de  la  imagen   :   NASA/JPL .
Para  entender  este  misterio  ,  Devon  Burr  dedicó  6  años   para  la  renovación  de  un  túnel  de  viento  de  alta  presión  ,  para  poder  recrear  condiciones  de  la   superficie  de   Titan   -  siempre  en  ciencia  para  probar  y  entender  una  teoría   ,  se  pone  a  pruebas  de  distintas  maneras  una  idea  hasta  llegar  a  una  posible  conclusión  -   y  en  ese  túnel   se  simulo  la  densa  atmósfera  de  Titan  .
Se  ha  encendido  el ventilador  del  túnel  de  viento  ,   y  se  estudio  como   se  comportó  la  arena   experimental  ,  debido  a  las  dudas  sobre  la  real  composición  de  la  arena  de  Titan  ,  se  utilizaron  23  variedades   diferentes  de  arena  en  el  túnel  ,  para  capturar  el  posible   comportamiento  de  arena   en  Titan .
Durante  2  años  se  ha  trabajado  con  modelos  y  calibraciones   y  el  equipo  científico  descubrió  que  el  viento  mínimo  en  Titan  tiene  que  ser  alrededor   del  50  %  mas  rápido   de  lo  que  se pensaba   para  mover  la  arena  ,  "  nuestros  modelos   comenzó  con  modelos   anteriores  de  velocidad  del  viento  , pero  teníamos  que  seguir  ajustando   para  que  coincidan   con  los  datos  del   túnel  de  viento  ,  descubrimos  que   el  movimiento  de  la  arena   en  la  superficie  de  Titan   necesita  una  velocidad   del  viento   que  era  superior  a  lo  que  sugieren los  modelos  anteriores  "  , comentó   Devon  Burr  .

Titan  todavía  nos  guarda  muchos  mas  misterios  ,   ojala  que  sea  antes  de  que  la   sonda  Cassini  se  sumerja   en  la  alta  atmósfera  de  Saturno . Crédito  de  la  imagen   :  NASA/JPL
Se  pensaba  que  quizás  influyera  la  densa  atmósfera  de  Titan   ,  pero  tampoco  tiene  nada  que  ver  la  presión  atmosférica  de  Titan   ,   solo  hay  que  entender  los  patrones  de  los  vientos  predominantes  allí , si  la   luz  solar   hace  predominar  la  dirección  de  los   vientos  , y  si  soplan  de  este  a  oeste  ,  no  son  lo  suficientemente  fuerte   como  para  mover  la  arena  , mas  bien  , puede  ser  que  algún  acontecimiento  repentino  cause  que  los  vientos  se  inviertan  rápidamente  y  se  fortalezca  .
Ahora   bien  , en  los  modelos  atmosféricos  de  Titan   ,  el  viento  invierte  dos  veces  durante  un  año  de  Saturno  , esto  es  , 30  años  ,  para   Devon  Burr  -  y  es  su  teoría  -   esta  inversión  de  los  vientos   ocurre  cuando   el  Sol  cruza  el  ecuador   de  Titan   ,  haciendo  cambiar  el  ambiente  y  posteriormente  los  vientos  cambian  de  posición  ,  o   sea  ,  se  teoriza  en  una  palabra   ,   de  que  durante  este  breve  tiempo  de  cambio  de  estación  ,  es  cuando  ocurre   que  los  vientos  vienen desde  el   oeste   ,  hasta  ahora  el  repentino  cambio  de  la  dirección  del  viento   en  Titan  no  fue  detectada  ....   por  ahora  ,  pero  es  posible  que  en  el  tiempo  que  le  queda  a  la   sonda   Cassini  ,  pueda  ser  posible  ver  el  cambio  de  dirección  del  viento  ,  no  es  fácil    ,  parece  que  el  cambio de  dirección  es  muy  repentino  y  obviamente   la  Cassini  no  lo  ha  confirmado   ...  quizás  en el  día   de  mañana  nos  sorprendámonos   .

http://www.tennessee.edu/
http://www.astrobio.net/topic/solar-system/saturn/titan/new-study-offers-explanation-titan-dune-puzzle/

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SONDA DAWN : EN EL FINAL DEL CAMINO .

Ceres  visto  por  la  sonda  Dawn  desde  una  distancia  de  1.200.000  kilometros  . Crédito  de  la  imagen  :  NASA/JPL.
Al  fin  la  sonda  Dawn  se  acerca   a  su  destino  :  Ceres  esta  a  la  vista  ,  en  pocos  dias  estará  mas  cerca   y  las  cámaras  de  esta  sonda  nos  dará  primeras  planas  de  este  llamado  planeta  enano  ,   de  forma  casi  esférica   ,  conocido  desde  mucho  tiempo  atrás  en  el  tiempo  pero  nunca  explorado  ,  pues  ahora  y  en  los  próximos  dias  sabremos  mas  de  este  diminuto  mundo  planetario  que  acompaña  a  los  demás   planetas  de  nuestro  sistema  solar  desde  tiempos  antiquísimos  .
La  vista  de  Ceres  es debido  a  la  calibración  de  la  camara  de  la  sonda   ,  que  nos  da  esta  imagen  de  un  mundo  pequeño  pero  viejo  ,  al  pasar  los  dias  irá  aumentando  en  tamaño  ,  debemos  recordar  que  Ceres  es  el  cuerpo  celeste  mas  grande  del  Cinturón  de  Asteroides  ,  "  ahora  por  fin  ,  tenemos  una  nave  espacial   a  punto  de  desvelar  este  misterio  ,  mundo  extraño  , pronto  se  revelará  innumerables  secretos  ,  Ceres  ha  celebrado  desde  los  albores  del  sistema  solar  "  , ha  comentado  Marc  Rayman  del  JPL  ,  en  Pasadena   ,  California  ,  Marc  Rayman  es  también  jefe  y  director  de  la  Misión  Dawn  .

Ceres  es  el  punto  brillante  en  el  centro  de  la   imagen  ,  se  ve  una  vista  recortada   de  Ceres  , en  la  imagen  Ceres  se  encontraba  entre  las  Constelaciones  de  Ofiuco  y  Escorpio  .  Crédito  de la  imagen  :  NASA/JPL
La  sonda   Dawn  será  capturado  por  Ceres  en  marzo  ,  marcando  de  esta  manera   la  primera  visita  a  este  misterioso  mundo  por  una  sonda  humana  ,  hasta  estos  últimos  dias  ,  la  mejores   imágenes   de  Ceres   venían   del  Telescopio  Espacial  Hubble  ,  pero  a  principios  del  año  que  viene  ,  la  sonda  nos  dará  una  entrega  de  imágenes  a  una  resolución  mucho  mayor  .

Integrantes  de   la   Misión  Dawn  .  Crédito  de   la  imagen  :  NASA/JPL.
Lanzado  en  el  año  2007  ,  la  sonda  Dawn  ya  visito  Vesta  ,  que  está  ubicado  a  168  millones  de  kilometros  de  Ceres  , la  distancia  entre  Vesta  y  Ceres  es  mayor   que  la  distancia  entre  la  Tierra  y  el  Sol  , la  sonda  estuvo  durante  14  meses  en  órbita  alrededor  de   Vesta  ,  dándonos  conocimientos  científicos  sin  precedentes   ,  nos  dio  imágenes  de  su  superficie  llena  de  cráteres  y  pistas  importantes  sobre  su  pasado  geológico  .
Los  nueve  de  ancho  de  imagen  de  Ceres   ,  como  dije  antes  ,  sirvió  de  calibración  final  de  la  camara   de  ciencia  que  es  necesario  antes  de  que  la  sonda  llegue  a  Ceres  ,  claro  que  Ceres  se  ve  con  los  aumentos  de  la  camara  ,  porque  Ceres  solo  tiene  950  kilometros  de  diámetros  ,  el  próximo  26  de  diciembre  comienza  su  fase  de  aproximación  a   Ceres  .

He  aqui  la  ubicación  actual  de la  sonda  Dawn  y  Ceres   y  su  distancia  con  respecto  al  Sol  y  la  Tierra   .
Ahora  a  esperar  que  la  sonda  Dawn  se  ponga  en  órbita  alrededor  de  Ceres  en  los  primeros  dias  de  marzo  y  ver  que  maravillas  científicas  ,  visuales  y  geológicas  nos  da  Ceres  .


http://dawn.jpl.nasa.gov/multimedia/gateway_view_Ceres.asp
http://www.nasa.gov/mission_pages/dawn/main/index.html

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