LA SONDA MESSENGER NOS SIGUE MOSTRANDO A MERCURIO .

Crédito  de  la  imagen  :  NASA/JPL/MESSENGER .
El  21 de  enero  los  ingenieros  de  la  misión  Messenger  llevaron  a  cabo  y  con  éxito   una  maniobra  diseñada  para  elevar  la  altitud  mínima   de  la  sonda  lo  suficiente  para  extender  las  operaciones  orbitales   y  retrasar  inevitablemente  el  impacto  definitivo  de  la  sonda  contra  la  superficie  de  Mercurio  hasta  principios  de  la  próxima  primavera  -  boreal  -  en  el  momento  de  esta  ultima  maniobra  ,  la  sonda  Messenger  estaba   en  una  órbita  con  una  aproximación  mas  cercana  de  solo  25,7  kilómetros  de  la  superficie  de  Mercurio  .
Con  un  cambio  de  velocidad  de  9,67  metros  por segundos   cuatros  propulsores    monopropelentes   mas  grandes  de  la  sonda   ,  empujaron  a  Messenger   a  una  órbita  con  una  altitud   de  aproximación  mas  cercana  a  105,1  kilómetros   ,  esta  maniobra  de  Messenger  incremento  la  velocidad  relativa  con  respecto  a  Mercurio   añadiendo  3,7  minutos  al  periodo  orbital  de  ocho  horas   ,  en  esta    maniobra  se  hizo   el  primer  uso  de  utilizar   intencionadamente   tanto  el  combustible  como  el  presionizante  de  helio  gaseoso  para  impartir  el cambio  de  velocidad   deseado  ,  el  propulsor  se  extrajo  de  un  pequeño  tanque  de  combustible  auxiliar   y el  helio  gaseoso  se  extrae  de  los  principales  depósitos  de  combustibles   ,  haciendo  que  el  21 de enero  la  sonda  Messenger  se  situara  a  118.900.000  de  kilómetros  con   respecto  a   la  Tierra  ,  la  siguiente  maniobra  -  18  de  marzo  -  se  realizara   de  nuevo  una  nueva  elevación   de  altitud  mínima  de  la  sonda  y  de  esta  forma  permitirá  a  los científicos  seguir  analizando  al  planeta  Mercurio  .

Infografia  que  muestra   la  maniobra  de  corrección  de  trayectoria  del  21  de  enero  ..
La  imagen  que  abre  esta  entrada  ,  fue  tomada  el  día  24  de  enero  ,  por  la  cámara  de  angulo  estrecho  ( NAC )  ,  y  este  cráter  tiene  un  diámetro  aproximado  de  19,5  kilómetros  , este  cráter  tiene  picos  y  terrazas  de  asentamiento  ,  este  cráter  tiene   rocas  creadas  por  el   evento  de  impactos   que  se  pueden  ver  fuera  del  borde  suroeste   y  en  el  interior  del  cráter  .

Una  visión  general   de  los  instrumentos  que  posee  la  sonda  Messenger  .

Crédito  de  la  imagen  :   NASA/JPL/MESSENGER .
En  este  caso  ,  la   imagen  fue  obtenida  el  23  de  enero  ,  también  tomada  por  la cámara  de  angulo  estrecho  de  la  sonda  Messenger  (  NAC )  el  exterior  de  este  cráter  -  por  ahora  sin  nombre -  esta  en  la  sombra   ,  mientras  que  la  parte  interior  y  las  terrazas  del  cráter  están  iluminadas  casi  en  el  terminador  de  Mercurio  ,  durante  la  segunda  misión  extendida   de  la  sonda  Messenger  ,  la  sonda  hizo  un  enfoque   progresivamente  mas  cerca   de  la  superficie  de  Mercurio  ,  eso  permite  tener  imágenes  con  mayor  resolución  de  la  superficie  de  Mercurio  .

Crédito  de la  imagen  :  NASA/JPL/MESSENGER .
A  principios  de  este  año  -  13  de  enero  -  la  sonda  Messenger  tomo  esta  imagen de  Mercurio   con  su  cámara  de  angulo  estrecho  -  NAC  - la  imagen  se  tomo  mientras  la  sonda  Messenger  acelero  a  720  kilómetros  por  encima  de  la  superficie  de  Mercurio  ,  lo  que  se  ve  en  la  imagen  es  la  pared  occidental  de  un  cráter  de  un  diámetro  de  42  kilómetros   ,  donde  las  terrazas  están  bien  conservadas  ,  que  son  comunes  para   los  cráteres  complejos   y  que son  geologicamente  jóvenes  , hay  que  aclarar  sin  embargo  ,  que  los  últimos  mil  millones  de  años  se  pueden  tomar  para  significar   "  relativamente  joven  "   cuando  se  habla  de  la  superficie   de  Mercurio  .

Crédito  de  la  imagen  :  NASA/JPL/MESSENGER .
El  20  de  enero  fue  tomada  esta  imagen   por  la  sonda  Messenger  ,  se  ve  el  horizonte  de  Mercurio  y  la  negrura  del  espacio  ,  mientras  del  otro  lado  -  izquierda  -   la  noche  envuelve  la  otra  cara  de  Mercurio  ,  realmente  en  el pasado  de  Mercurio  -  hace  millones  de  años   -  la  superficie  de  Mercurio  sufrió  grandes  impactos  en  su  superficie  .

Crédito  de  la  imagen  :  NASA/JPL/MESSENGER .
Este  cráter  es  mas  grande  -  73  kilómetros  de  diámetros  -   en  este  cráter  se  observa  montículos   que  son  partes  de  una  mayor  estructura    del  pico  central  del  cráter  ,  en  la  resolución  de  esta  imagen se  observa   huecos  en  los  picos  centrales   ,  la  parte  inferior  derecha   también  muestra  huecos  que  parecen  formar   en  una  capa  de  una  pared  del  cráter  .
Le  queda  pocas  semanas  a  la  sonda  Messenger  para  su  inevitable  final  ,  se  va  retrasando  este  momento  ,  es  que  se  quiere  sacar  el  máximo  provecho  a  esta  sonda  que  nos  da  una  panorama  del  primer  planeta  de  nuestro  sistema  solar  .

http://messenger.jhuapl.edu/news_room/details.php?id=271
http://messenger.jhuapl.edu/gallery/sciencePhotos/image.php?gallery_id=2&image_id=1529
http://messenger.jhuapl.edu/gallery/sciencePhotos/image.php?gallery_id=2&image_id=1526
http://messenger.jhuapl.edu/gallery/sciencePhotos/image.php?gallery_id=2&image_id=1525
http://messenger.jhuapl.edu/gallery/sciencePhotos/image.php?gallery_id=2&image_id=1527

Siganme  en  Twitter  :   https://twitter.com/hugopacilio

LA SONDA ROSETTA NOS SIGUE MOSTRANDO UN MUNDO CON APARIENCIA DE COMETA .

A  este  lugar  del  cometa  se  le  llama  acantilados  Hathor  ,  en  la  llamada  región  de  Hapi  ,  que  mide  900  metros  de  altura   .  Cerdito  de  la  imagen  :   ESA/Rosetta/NAVCAM / Stuart  Atkinson .
La  ventaja  de  esta  sonda  Rosetta   es  que  puede   mirar  bien  de  cerca  un  cometa   ,  y  casi   siempre  uno  piensa  y  mucha  gente  también  ,  que  un  cometa  es  casi  esférico   ,  no  pensamos casi  nunca  , que  un  cometa  sea  tan  deforme,  tan  irregular  como  el  cometa  67/P Churyumov-Gerasimenko  ,  la  imagen  de  arriba  no  parece  ser  de  un  cometa  , mas  bien  de  algún  lugar  montañoso  de  la  Tierra .
Una  cosa  que  llama  la  atención  de  este cometa  ,  es  que  es  muy  oscuro  ,  tiene  un  albedo muy  bajo  ,  es  demasiado  oscuro  , por  no  decir  negro  , a  tal punto  que  su  albedo  es  de  tan  solo  el  6 %  ,  y  eso  es  debido  a  la  gran  cantidad  de  componentes  orgánicos  que  cubren  la  totalidad  del  cometa   ,  por  algo  se  comenta  que  los  cometas  son  pedazos  de  hielo  sucio  .
A  medida   que  se  acerque  al  Sol  ,  aumentara  la  temperatura y  obviamente  empezará  a  sublimarse  ,  se  dice  que  el  pasado  junio  el  cometa  perdía   o,3  litros  de  agua  por  segundos  ,  ya  para  finales  de  agosto  ,  perdía 1,2  litros  por  segundos  ,  obviamente  que  cuando  esté  mas  cerca  del  Sol  sera  mucho  mayor  la  sublimación  del  cometa  .
Según  los  científicos,  el  cometa  perderá   entre  3  y  5  millones  de  toneladas  en  el  perihelio  ,  a  parte  de  emitir  el  cometa  vapor de agua  ,  también  emite  dióxido  de carbono  y  monoxido  de  carbono .

Como  vemos  en  esta  infografia  ,  no  nos tenemos  que  olvidar  que  ya  por  abril  la  coma  del  cometa  se  extenderá  cada vez mas lejos  ,  se  puede  decir  que   el  cometa  esta  tranquilo  por  ahora  ,  ya  empezara  a  ser  mas  violento  y  expulsar  todos sus  elementos  químicos  .

En  esta  infografia  se  puede  ver  las  zonas  del  cometa  donde  emite  vapor  de  agua  -  en  azul  -  y  CO2    en  rojo  ,  este  es  el  resultado   del  instrumento  ROSINA   de  la   sonda  Rosetta  , datos correspondientes  entre  el   17  de  agosto  al   22  de  septiembre  del  2014  .  Crédito  de  la  imagen  .  ESA/Rosetta/ROSINA/UBern .
Lo  bueno  de  tener  una  sonda  cerca  de  este  cometa ,  es  que  se  puede  explorar  bien  en  todos  sus detalles    y  al  tal punto  que  por  ejemplo  los científicos  se preguntan  porque  si  tiene   muchas  sustancias  orgánicas  no  hay  hielo ,  he  dicho  mas  adelante  que  el color  oscuro  del cometa   se  debe  a  la  presencia  de  elementos  orgánicos , y  que  también  expulsa  mucho  vapor  de  agua  , pero  entonces  ¿  y  el  hielo  del   cometa  donde  está ? .
¿ Quizás  por   tu  tamaño  y  masa  el  cometa   67/P Churyumov - Gerasimenko  esta  deshidratado  ? ,quien  sabe  ,  aunque  en  la  siguiente  imagen  se  puede  ver  aparentemente  hielo  quizás  lo  sea  o  no  ,  la  sonda   Rosetta  nos  lo  dirá  en  las  próximas   semanas  .

¿ Posible  presencia  de hielo  en  el  cometa  67/P Churyumov-Gerasimenko  ?  .  Crédito  de  la  imagen  .  ESA/Rosetta/OSIRIS .
Cuando  un  cometa  se  acerca  al  Sol   ,  aumenta  su  actividad   en  la  superficie  y  el  núcleo  del  cometa   comienza  a  emitir  gas  y polvo  ,  lo  mismo  pasa  con  el  cometa  67/P Churyumov-Gerasimenko  ,  parte  de  ese  gas  se  ioniza ,   y  con  eso  crea  un  muy  débil   campo  magnético  ,  el   instrumento  RPC-ICA   de  la  sonda  Rosetta  detecto    los  iones  procedentes  del  cometa   ,  y  se  ha  podido  comprobar   que  este  pequeño  y  débil    campo  magnético  pudo  frenar  el  flujo  del  viento  solar   ,  en  una  palabra  ,  a  una  distancia  de   495  millones  de  kilómetros  -  3,3  UA -  al  cometa  le  nació  su  magnetosfera   .

Algunos  de  los  datos  mas  importantes  referido  al  cometa  67/P Churyumov-Gerasimenko .
Otra  cosa  que llamo  la  atención  de  los  científicos   es  la  presencia  y  existencia  de  dunas  y   viento  ...  si  ... como  lo   lee  ,   lo  que  se  preguntan  los   científicos  es  como  puede  existir  viento  donde  no  hay  atmósfera   ,  pues  muy  sencillo  ,  como  es  un  cometa  y  se  acerca  al  Sol  y  aparte  se  mueve  ,  y  el  cometa  empieza  a  sublimar   ,  y  que emite  gas  y  polvo  ,  mas  vapor  de  agua  ,  eso  genera  un  poco  de viento  .

En  esta  imagen  se  puede  ver  lo  que  aparenta  ser  dunas y  viento  ,  se  puede  ver  en  la  parte  derecha  de  la  imagen  ,  lo  que  parece  que   se  mueve  ,  mas  si  tenemos  en  cuenta  que  el   cometa  no  es  esférico . Crédito  de  la  imagen  .   ESA/ROSETTA/OSIRIS .
A  esa  distancia   -  495  millones  de  kilómetros  -  el  cometa  está  muy  frío  ,  y  como  ¡¡¡¡  ,  el  lado  que  da  hacia  las  sombras  -  el  polo  sur  del  cometa  -  tiene una  temperatura  de  250  grados  bajo  ceros....brrr  ,  y  el  lado  que  da  al  Sol  esta  mas  caliente  y  pasable  ... 83  grados  bajo  cero  .

Los  descubridores  de  este  cometa  :  Svetlana  Gerasimenko  y  Klim   Churyumov  .

La  sonda   Philae  descendió  en  un  lugar  donde  no  daba  el  Sol  ,  ¿ despertara  entre  abril  y  mayo  o  seguirá  un  sueño  eterno  ...  ?   ojala  despierte  ..........


http://www.sciencemag.org/content/347/6220/387.full
http://www.cieletespace.fr/node/14842
http://www.cnes.fr/web/CNES-fr/11669-gp-la-comete-67pchuryumov-gerasimenko-sous-l-il-de-rosetta.php


Siganme  en  Twitter   :  https://twitter.com/hugopacilio

¿ CUAL ES EL PH DE ENCELADO ?

Dos  seres  humanos  viendo  los  geiseres   en  Encelado  con  Saturno  y el  Sol  al  fondo  .....
Encelado  de  tan  solo  504  kilómetros  y  a  238.000    de  Saturno   ,  es  una  promesa  de  vida  microbiana  ,  todavía  no  lo  sabemos  ,  pero  puede  ser  posible  ,  por  ahora  no  descarto  ni  acepto  ninguna  teoría,  todos  podemos  pensar  de  distintas  manera  ,  podemos  estar  equivocados  todos  ,  o  unos  si  y  otros  no ,  nada  sabremos  hasta  enviar  una  sonda  allí  ....
Pero  la  gran   pregunta   es  :  ¿   la  presencia  de   vapor    de  agua  es  una  razón   posible  para  la  aparición  posible  de  vida  microbiana  ?   ,  ¿  como  es  el  PH  de  Encelado   ?  ,  antes  que  nada  debemos  saber  que  significa  PH  ,  pues  el  PH  es  una  medida   de acidez  o  alcalinidad  de  una  disolución ,  o  sea  ,  que  el  PH  indica   la concentración  de  de  iones  hidronio  ,  (  H3O )   presente en  determinadas  disoluciones  .
En  disolución  acuosa  ,  el  PH   varia  o  , mejor  dicho  , la  escala  de  PH  varia  normalmente  de  0  a 14  ,  son  ácidas  las  disoluciones   con  PH   menores  que  7  ,  y  alcalinas  las  de  PH  superiores  a  7  ,  si  el  disolvente  es  agua   ,  PH  = 7  ,  indica  neutralidad  de  la  disolución  .

He  aquí  una   infografia  de  la  escala  del  PH   y  su  referencia  .
Si bien   Europa  -  satélite  de  Júpiter  -  tiene  una  forma de  geiseres  ,  en  en  Encelado  donde  mas  se  ha  observado   ,  porque  debido  a  su  cercanía  al  señor  de  los  anillos  ,  y  al  tamaño  del  mismo , Encelado   sufre  la  fuerza  de  gravitación  del  planeta  anillado  ,  que  a su  vez ,  provoca  la  aparición  de  los  geiseres  en  el  polo  sur  de  Encelado  .
El  presunto   océano  de  Encelado  ,  es   el  primer  cuerpo   de  agua  liquida  fuera  de  nuestro  punto  azul  pálido  ,  ¿  pero  como  es  la  química  de  de  este  océano   subterráneo  ?  ,  una  de  las  formas  es  saber  su  nivel  de  PH   , en  unos  de  los tantos  sobrevuelos  sobre  Encelado  , la  sonda  Cassini  ha  detectado  abundancia  de  dióxido  de  carbono   en  los  chorros  de hielo  y  vapor  de  agua  en  Encelado   ,  descubierto  por  el  espectrometro    INMS  .
Y  a  partir  de   el  análisis   realizado  por  el  espectrometro  de  la   Cassini,  se  ha  detectado   que  el  PH  del  océano  subterráneo  de  Encelado  es  entre  11  y  12  ,  o  sea  , muy  alcalino  ,  para  que tengan  una   idea  ,  el  PH  de  los  océanos  en  la  Tierra ,  es  de  8  ,  ¿   y  porque  esta  diferencia  ?   mas  bien  porque   el  cloruro  de  sodio   (  NACI )  , es  al  igual  que  en  la  Tierra  ,  el  elemento  mas  común  que  se  haya  disuelta  en  el  océano  y   porque  también  ,   existen  cantidades  muy  importantes  de  carbonato de sodio  (  NA2CO3 )   .

Esta  infografia  muestra  un  calculo   del  PH  del  océano  de  Encelado  y  en  función  de  los  datos  de  la  sonda   Cassini  .
¿ Como  se  crea  ese  carbonato  ?  ,  pues  se  generaría  a  través   de  la  llamada  serpentilizacion   -  que  se  produce  cuando  el  agua  caliente  pasa   entre  las  rocas  -   pero  no hay  certeza   de  si  en  Encelado  sigue  este proceso  geológico  ,  o  sea  ,  si  sigue  activo  todavía  ,  otro  dato  de  este  análisis  nos  dice  que  no  hay   o  no  existe  un  proceso  que  mezcle  el  hielo  superficial  de  la  corteza  con  el  océano  propiamente  dicho  ,   y  aparentemente  el  fondo  del  océano  subterráneo   no  ha  estado en  contacto  con  lavas  basalticas   .
Eso  da  un  limite  superior  a  la  actividad   interior  de  este  satélite  de  Saturno ,  y  concuerda  con  los  modelos   que  defienden  la  ausencia   de  vulcanismo  de  silicatos  ,   ahora  viene  un  dato  importante  :  el  PH  de  Encelado   es  compatible   con  la  vida  como la  conocemos ,   aquí  en  la  Tierra ,  para  los  científicos  la  llamada  serpentilizacion   en   fuentes  hidrotermales  terrestres   es  un  mecanismo  geológico  que  muchas  veces  explica  y  se  invoca  ,  como  un  paso  decisivo  para  explicar  la  aparición  de  la  vida  aquí  en  la  Tierra .
Pero  no  soñemos  por  favor  ,   ese  PH  elevado  de  Encelado  es  totalmente  incompatible   con  muchos  microorganismos  terrestres    ,  la  presunción  nos dice  ,  que  de  haber  vida  allí   tendrían  que  parecerse  a  las bacterias   anaerobias   metanogenas   y  acetogenas   -  el  metabolismo  reduce   el  dióxido de  carbono   a  metano  y  acetato  ,  respectivamente   -  como  aquí  en  la  Tierra  ciertos  microbios  viven  diferentes  y  según  su  entorno  ,  como  las  bacterias  bajo  la  superficie  de  hielo  cerca  del  circulo  polar  boreal  ,  o  las  que  viven  en  las  chimeneas  profundas  del lecho  marino  a  grandes  profundidades  .
Obviamente  no  deja  de  ser apasionante   esa posibilidad   de  la  existencia  de  posible  microorganismos  bajo  la  superficie de  Encelado  ,  no  hay  nada  dicho  ,  quizás  mas  temprano  que tarde   sabremos  algo  de la  posible  existencia  de  una  forma  de  vida  allí  en  ese pequeño  mundo  helado  cerca  del  gran   planeta  anillado ,  total  ,  soñar  no  cuesta  nada  y  la  esperanza  es  lo  ultimo  que  se  pierde  .........

http://arxiv.org/abs/1502.01946


Siganme  en  Twitter  :   https://twitter.com/hugopacilio

EL ROVER CURIOSITY DETECTA JAROSITA EN EL OBJETIVO MOJAVE 2 .

Objetivo  "  Mojave "  2  . Crédito  de  la  imagen   :  NASA/JPL/Caltech
Se  nota  que  la  permanencia  del  Rover  Curiosity  en  Pahrump  Hills  no  es  en  vano  , y  ahora  en  estos  días  de  perforación  en  el  objetivo  llamado  Mojave  2  ,  el  laboratorio  del  rover  detectó  jarosita  ,  esto  no  es  nuevo  ,  ya  en  el  año  2004  ,  el  Rover  Opportunity  detecto  jarosita  con  el  espectrometro   Mossbauer   en  Marte    ,  y  en  ese  momento  se  interpretó   como  una  prueba  de  la  existencia     de  grandes  cantidades  de  agua   liquida   en Marte   en  el  pasado  .
La  jarosita  es  un  mineral  que  se  forma   en  depósitos  de  mena  -  generalmente  un  metal  -  por  la  oxidación  de  sulfuros de hierro   ,  ahora  bien  ,  la  jarosita  se  asocia  en  la  Tierra   a  las  aguas  termales   de  carácter  ácido  (  PH   por  debajo  de  6  )  ,  y  eso  indica  la  existencia  de  agua   durante  su  formación  y  por  el  PH  requerido   es  incompatible   con  las  de  los  carbonatos  .
En  estos  días  el  Rover   Curiosity  utilizó  una  nueva  forma  de  taladrar  ,  es  decir  , el  uso  de  una  percusión  mas  suave ,  o  sea  ,  de  bajo  nivel  de  percusión  ,  y  eso  se  hizo  para  recoger  polvo  de  la  muestra   la  semana  pasada  en  el  objetivo  llamado  " Mojave  "  2  .
Una  revisión  preliminar   del  polvo  recogido  por  el  rover   en  ese  sitio  dio  como  resultado  que  el  instrumento  Chemin  lo  examinara  y  el  análisis  - aun  parcial   - muestra  una  cantidad  significativa   de  jarosita  ,  o  sea  ,  un  mineral  oxidado  con  contenido  de  hierro  y  azufre   y  que  se  forman  en  ambientes  ácidos  .

Crédito  de  la  imagen  :  NASA/JPL/Caltech.

Crédito  de  la  imagen  :   NASA/JPL/Caltech.
En  la  primera  imagen  ,  la  ubicación  de  la  entrada  del  instrumento  Chemin   y  en  segundo  lugar  la  entrada  del  instrumento  Chemin  abierto  ,  que  es  cuando  se  coloca  el  polvo  para  ser  analizado  .
"  Nuestra  evaluación  inicial  de  la  muestra   mas  reciente  indica  que  tiene  mucho  mas  de  jarosita  que en  Confidence  Hills  "  ,  comento   David  Vaniman  ,  del  Instituto  de  Ciencia  Planetaria  de  Tucson  ,   Arizona  ,  ahora  bien  ,  la  jarosita  detectada  en  Confidence  Hills  era  menos  ácida  que la  analizada  en  Mojave  2  .
Lo  que  se  preguntan  los  científicos   de  la  misión  es  si  el  agua  mas  ácida -  evidente  en  Mojave  2  -  formaba  parte  de  las  condiciones  ambientales   cuando  los  sedimentos   que  construyen  la  montaña   se  depositaron  primero   o  el  liquido  empapó mas  tarde  .
Pahrump  Hills ,  es  una  exposición  de  la  formación  Murray   que  es  la  unidad  geológica  basal  del   Aeolis  Mons ,   para  los  científicos  de  la  misión  hay  una  hipótesis  :    la  montaña  comenzó  como  sedimentos  depositados  en  una  serie   de  lagos  llenos  y  secados  .   el  equipo  de  la  misión  eligieron  el  objetivo  Mojave  2 ,  en  gran  parte  debido  a  la  abundancia  de  características  delgadas   ,  un  poco  mas  pequeño  que  un  grano   de  arroz  ,  y  que  es  visible  en  la  superficie  de  la  roca  .
Los  científicos  trataron  de  determinar   si  se  trata    de  cristales  de  sal    y  minerales  ,  tales  como  las  pudieran  derivarse   de  la  evaporación  de  un  lago  desecado   ,  o  si  por  el  contrario  , tiene  otra  composición  ,  ahora  bien  ,  el  análisis   preliminar  de  los  datos  del  instrumento  Chemin   del  material  de muestra  perforado   no  identificó   un  mineral   claro  candidato  para  estas  características  ,  se  cree  que  los  minerales   que  originalmente  formaban  los cristales   pueden  haber  sido  reemplazados   por  otros  minerales   durante  los  periodos   posteriores  de  las  condiciones   ambientales   húmedas  .

   La  cámara   Mastcam   del  Rover  Curiosity   tomo  esta  imagen   del  taladro  durante  el  sol  882  -  29/01/2015  -  en  el  lugar  de  perforación   Mojave  2  . Crédito  de  la  imagen  : NASA/JPL/Caltech.
"  Este  fue  nuestro  primer  uso   de  la  perforación  bajo   la  percusión  en  Marte    ,  diseñado  para  reducir  la  energía     que  impartimos  a  la  roca   ,  el  taladro  del  Rover  Curiosity  es  esencialmente  un  martillo  y  un  cincel  ,  y  esto  nos  da  una  manera   de  no  clavar  tan  duro  "  , comento  John  Michael   Morookian  ,  ingeniero  de  la  misión  MSL  .
Debido  a  la  fragilidad  de  algunas  rocas  que  se  partían  al  uso  del  taladro  del  Rover  Curiosity  ,  en  los  bancos  de  pruebas  en  la  Tierra  ,  se  hicieron  diversas  pruebas   y  de  eso  salio  el  uso  mas  suave  de  la  percusión  del  martillo  del  rover  .
Para  que  los  lectores  entiendan  el  porqué  de  la  preocupación   en  el  uso  del  taladro  para  hacer  perforación   les  explico  lo  siguiente   :  el   taladro  del  rover  tiene  seis  ajustes  de  nivel   de  percusión   que  van  casi  20  veces   en  la  energía  ,  desde  golpeando  suavemente   a  golpear  con  fuerza  , todo  a  30  veces  por  segundos  , los  monitores  de  perforación   con  que  rapidez  o  lentitud   conque  esta  penetrando   la  roca  y  ajusta   de  forma   autónoma   su  nivel  de  percusión  ,  en  los  4  objetivos   antes   de  Mojave 2 ,  la  perforación  de  colección  de  muestras   comenzó  en  el  nivel  4   y  utiliza  un  algoritmo  que  tendió  a  mantenerse  en  ese  nivel  ,  el  nuevo  algoritmo   comienza   en  el  nivel  uno  ,  entonces  cambia  a  un  nivel   superior  solo   si  el  avance  de  la  perforación  es  demasiado  lento  ,  en  el  objetivo  Mojave  2   la  roca  es  muy  suave ,  la  perforación  alcanzó  su  profundidad  total   de  6,5  centímetros   -  2,6  pulgadas  -  en  solo  10  minutos   utilizando  solo  los  niveles   uno  y  dos   de  la  energía  de  percusión  .

Crédito  de  la  imagen  :  NASA/JPL/Caltech  .
La  imagen  de  arriba  corresponde  al  sol  887  - 03/02/2015  -   como  se  observa  en  la  imagen  central   , hay  dos  perforaciones  ,  la  perforación   superior  en  la  imagen  corresponde  a  la  prueba  de  minitaladro  ,  que  corresponde  a  probar  el  taladro  para  la  perforación   y  ver  si  es  seguro  perforar  ahí  ,  cada  agujero  perforado   es  de  1,6  centímetros  de  diámetro  (  0,63  pulgadas )  ,  la  segunda  perforación  -  centro  abajo  -  y  que   esta  rodeado  de  polvo ,  es  donde  se  recogió   material  para  ser  analizada  por   el  instrumento  Chemin  ,  arriba   ,  a  la  derecha  ,  es  un trozo  de  roca  expuesta  durante  el  sol  867  -  13/01/2015  -  el  llamado  objetivo  "  Mojave  "  .

Crédito  de  la  imagen  :  NASA/JPL/Caltech.

Crédito  de  la  imagen  :  NASA/JPL/Caltech.

Ambas  imágenes   corresponden  al  sol   884   -  31/01/2015  -  donde  se  observa  en  la  primera  imagen  de  dos  ,  el  polvo  recogido  por  el  taladro  del  rover  , y  en  la  segunda  imagen ,  el  polvo  ya  tamizado  para  ser  entregado  al  instrumento  Chemin  del  Rover  Curiosity  .

Imagen   de  los  alrededores  del  Rover  Curiosity  durante  el  sol   882   ,  29/01/2015 ,  y  a  la  derecha  ,  al  fondo  :  Aeolis  Mons  ,  una  montaña  de  5.000  metros  de  altura  ....  cuando  irá  hacia    allá  .....

http://www.nasa.gov/jpl/nasas-curiosity-analyzing-sample-of-martian-mountain
http://www.nasa.gov/jpl/msl/pia19115

Siganme  en  Twitter  :   https://twitter.com/hugopacilio


   

LA SONDA DAWN ESTA CADA VEZ MAS CERCA DE CERES .

Crédito  de  la  imagen  :  NASA/JPL/Caltech.

El  pasado  5  de  febrero  la  sonda    Dawn  obtuvo   la   ultima  imagen   de  Ceres   .  a  una  distancia   de  145.000  kilómetros   y  con  una  resolución  de  14  kilómetros   por  pixel   ,  que  quizás  no  sea  mucho ,  pero  siempre  tenemos que  entender  que  cundo  un  objeto  es  pequeño  para  verlo  mejor  tiene  que  estar  muy  cerca  .
Se  puede  ver  en la  imagen  de  arriba,  que  no  hay  mucha  definición  de imagen  de  Ceres  ,  a  medida  que  la  sonda  Dawn  se  acerque  mas   ,  veremos  mas  detalles  interesantes  .
Ceres  es  el  objeto  mas grande  del  Cinturón  de  Asteroides  ,  con  un  diámetro  de  950  kilómetros  ,  Ceres  esta   en  el  cinturón  principal  de  asteroides   ,  o  sea   ,en  la  extensa  región  entre  Marte   y  Júpiter  .
Ceres  siguió  un  camino   evolutivo  muy  diferente  ,  limitado  por  la   diversidad  de  procesos  que  opero  durante  los  primeros  millones  de  años   de  evolución  del  sistema  solar  .
A  medida  que  la  sonda  Dawn  se acerque  a  Ceres  ,  la  cámara  enviara  mejores   imágenes   y  el  6  de  marzo  -  exactamente  dentro  de  un  mes  -  la  sonda  Dawn  entrara  en  órbita  .
Cuando   llegue  ese  momento  ,  Dawn  tomara  imágenes  mas  detalladas  de  Ceres  ,  y  medirá  las variaciones  de  la  luz  de  ese  pequeño  mundo  del  sistema  solar  ,  y  eso  ayudara  a  revelar  la  composición  de  la  superficie  de  Ceres  ,  que  por  la  distancia  y tamaño  del  mismo  ,  no  tiene  nitidez  y  definición   de  detalles  .
Hay  algo  que  las  ultimas  imágenes  mostró  , y  es  ,  por  ejemplo,  hay   varias  características  oscuras  en  el  hemisferio  sur  que  probablemente  podrían  ser  cráteres   dentro  de  una  región  que  es  mas  oscura   ,  por  ahora son  solo  hipótesis ,  a  medida  que  tengamos  mejores  imágenes  con  mas  detalles  veremos  si  realmente  son  grandes  cráteres  en  el  polo  sur  de  Ceres .
Los  datos  que  dará  esta  misión  ,  serán  de  gran  importancia   y  obviamente  revolucionara  nuestra  comprensión  de  Ceres  ,  algunos  científicos  suponen  que  albergaba  un  océano   bajo  la  superficie  en  el  agua   en  el  pasado  y  el  liquido   todavía  puede  estar  al  acecho  bajo  su  manto  helado  , los  instrumentos  de  la  sonda Dawn  nos  dirá  en  su  momento  aparte  de  muchos  datos  mas  .

Crédito  de  la  imagen   :  NASA/JPL/Caltech .

La  sonda Dawn  tomo  esta  imagen  de  Ceres  el  13  de  enero  ,  y  el  espectrometro  mapeador  visual   e  infrarrojo de  Dawn   (  VIR )  ,  se  ve  la  imagen  de  Ceres    desde  una  distancia  de  383.000  kilómetros  -  ahora  esta  a  menos  de  145.000  kilómetros  -  y  se  ve  a  Ceres  en  luz  visible  e  infrarroja  ,  la  imagen  infrarroja  ,  a  la  derecha  , sirve  como  un  mapa  de  la  temperatura  de  Ceres   ,  donde  el  blanco  es  mas  caliente  y  el  rojo  mas  frío  ,  literalmente  Ceres  es  un  objeto  helado  .

Parte  del  equipo  de  la  misión   Dawn  trabando  diariamente  en  el  próximo  encuentro  del  6  de  marzo  con  Ceres  .

Ubicación  actual  de  la  sonda  Dawn   en  su  acercamiento  a  Ceres  ,  en  estos  momentos  la  sonda  Dawn  se  encuentra  a  213   millones  de  kilómetros  de  Vesta  ,  a  537  millones  de  kilómetros   de  la  Tierra  , pero  esta  mas  cerca  del  Sol  que  de  la  Tierra  :   427  millones  de  kilómetros  ,  y  ahora  actualmente   se  encuentra  a  solo  124.000  kilómetros   de Ceres  .

La  posición   de  la  sonda  Dawn  con  respecto  a  la  Tierra  y el  Sol  .

Veremos   que  nos  depara  estos  últimos  30  días  hasta  el  6  de  marzo  y  ver  en  detalles  y  con  mayor  definición  la  superficie  de  Ceres  ......


http://dawnblog.jpl.nasa.gov/2015/01/29/dawn-journal-january-29/
http://dawn.jpl.nasa.gov/feature_stories/Dawn_Getting_Closer_Views.asp

Siganme  en  Twitter  :   https://twitter.com/hugopacilio

EL OBSERVATORIO LA SILLA CAPTA LOS ESPÍRITUS DEL AIRE .

Observatorio  La  Silla   ,  Chile  .  20/01/2015 . Crédito  de  la  imagen  :  ESO .
Chile  es  tierra   para  contemplar   el  Cosmos ,  allí  esta  el  Observatorio   La  Silla   ,  Chile  tiene  en  esa  parte  de  su  territorio  ,  un  clima  muy  seco  con  casi  nula  precipitación  ,  lo  que  lo  hace  un  lugar  muy  seco  ,  y  eso  influye  en  que  aparte  de  no  haber  contaminación  lumínica  porque  esta  lejos  de  las  grandes  ciudades  ,  también  influye  el  hecho  que  como es  muy  seco  ,  no  hay  humedad  y  por  lo  tanto  se  puede  ver  limpiamente  el  cielo  nocturno  .
En  la  imagen  se  puede  observar  arriba  ,  el  centro  de  la  Vía  Láctea  ,  y  los  brazos  de  nuestra  galaxia  y  sus  nubes  de  polvo  y  gas  ,  hacia   la derecha  se  observa  a  las  dos  principales  galaxias  pequeñas  que  desde  tiempos  inmemoriales  nos  acompaña  ,  La  Pequeña  Nube  de  Magallanes  que  esta  a   197.000  años luz  de  la  Tierra  , acompañada  -  se  puede  ver  un  pequeño  punto  blanco  -  de  el  cumulo  globular  47  Tucanae  ,  situada  cerca  en  el  mismo  campo  visual  ,  pero  mucho  mas  cerca  de  la  Tierra  :  a  16.700  años  luz  .
Mas   arriba  a  la  derecha  se  observa  a  la  Gran  Nube  de  Magallanes  a  136.000  años  luz  ,  desde el  centro  de  la  imagen  a  la  izquierda  ,  se  puede ver  los  llamados  duendes  atmosféricos   que  se puede  observar  en  la  siguiente  imagen  y  su  pequeño  recuadro de  imágenes   .

En  esta   imagen  se puede  ver  en  el  recuadro   la  sucesión  de  los  llamados  duendes  atmosféricos  -  llamado  SPRITES  .  Crédito  de  la  imagen  : ESO  .
Pero  ¿  que  son  los  llamados  duendes  atmosféricos   ?  pues  son  una  especie  de  descarga  super  atmosférica  ,  el  uso  preferido  y  corriente   es  el  efecto  luminoso  transitorio  -  ELT -  y  que  se  refiere  a  varios  tipos   de fenómenos  de  descarga   eléctrica   en  la  atmósfera  superior  de  la  Tierra  ,  y  que  no  poseen  varias  de  las  características  de  los  mas  familiares  destellos   en  la  troposfera  .
Los  seis  paneles  insertados   a  lo  largo  de  la  parte  inferior  de  la  imagen  amplia   un  fenómeno  atmosférico llamado  duendes  atmosféricos  -  SRITES  -  unas  horas  antes  del  amanecer  -  marcado  por  la  aguja  de  la  luz zodiacal  elevándose  desde la  base  de  la  Vía  Láctea  -  una  poderosa  tormenta  apareció  en  el  horizonte lejano   y  la  atmósfera  superior  de  la  Tierra   se  convirtió  en  un  patio  de  recreo  para  estos efímeros eventos  atmosféricos  .

En  esta  imagen  se puede  ver  a  lo  que  nos  referimos  cuando  nombramos  SPRITES  , que  son  una  especie  de halo  rojo  ,  como  se  observa en  las anteriores  imágenes  .
Normalmente  tienen  coloración  rojiza  naranja  o  azul  verdosa  ,  con  "  tentáculos "  colgantes y  ramas  arqueadas  hacia  arriba  ,  la  presencia  de  estos  duendes  atmosféricos ocurren  entre  una  latitud  de  entre  80  y  154  kilómetros  por  encima   de  la  superficie  de  la  Tierra  ,   estos  espectros  fueron  fotografiados  por  primera  vez  el  6  de  julio  de  1989  por  científicos  de  la  Universidad   de  Minnesota  .

Primera  imagen   a  color  de  un  SPTITE  -  duende  atmosférico  -  el  4  de  julio  de  1994.
Generalmente  se  ven  como  grupos  de  flashes  de  colores  rojo-naranja   y  que  se  desencadenan  por  un  rayo  de  nube  a  tierra  positivo  ,  y  que  es  menos  común  y  mas  poderoso  que  su  contraparte   negativa  ,  ya  que  la  descarga  del  rayo   se  origina  en  las  regiones  superiores  de  las  nubes  ,  pero  mas lejos  de  la  tierra  .
En  una  corta  ráfaga  ,  ,  los  duendes  atmosféricos   se  extienden  rápidamente  hacia  abajo  ,  creando  zarcillos  rojos  colgantes  antes  de  desaparecer  , como  se  ve  en  la  secuencia  de  imágenes .
En  la  secuencia  de   imágenes  ,  los  duendes  atmosféricos  se  desarrollaron  durante  40  minutos   y  probablemente  se   encontraba  a  una  altura  de  500  kilómetros  ,  como  se  ve  en la primera     imagen  de  esta entrada  ,  son  sumamente  difíciles    de  capturar  fotográficamente  , es  decir  ,  son  difíciles  sin  cámaras  científicas   especializadas   .  

En  la  imagen  se observa  los  principales   observatorios  astronómicos  de  Chile  ,  tierra  fértil  para  escudriñar  el  Cosmos  .

Una  vista  impresionante  del  Observatorio  la  Silla   y  de  nuestra  Vía   Láctea   . Crédito  de  la  imagen   :  ESO .

https://www.eso.org/public/images/potw1505d/
https://www.eso.org/public/images/potw1505c/
http://www.eso.org/public/teles-instr/lasilla/
http://www.eso.org/public/spain/images/potw1505a/


Siganme  en  Twitter  :  https://twitter.com/hugopacilio

UN CUMULO GLOBULAR BRILLANTE : MESSIER 22 .

Si  miramos  a  la  Constelación  de  Sagitario  ,  y  con  binoculares  ,  veremos  muchos  objetos  de  espacio  profundo  ,  muchos  de  los  objetos  del  Catalogo  Messier  no  son  visibles  a  simple  vista  ,  a  razón  de algunos  que  si  son  visibles  ,  como  Messier 8  o  Nebulosa  de  la  Laguna  , magnitud  aparente 4,6  ,  Messier  25  ,  un  cumulo  abierto   ,  magnitud  aparente   4,6  ,  y  Messier  22  ,  unos  de  los  mas  brillantes  , a  solo  10.400  años  luz  de  la  Tierra  y  visible  a  simple  vista  ,  porque  es  de  magnitud  aparente  5,1  .
Messier  22  es  un  cumulo  globular  ,  no  muy  grande  ,  pero  como  casi  todos  los  cúmulos  globulares ,  son  cúmulos  de  estrellas   viejas ,  su  tamaño  aparente es  de  32'  ,  se  lo  puede  ubicar  en  Ascensión  Recta  18h 36' 18''  y  Declinación  -23° 53' 58'' .
Messier  22  también  es  conocido  como  NGC   6656  ,  este  cumulo  globular  esta  cerca  del  centro  galáctico  ,  como   esta  en  la  Constelación  de  Sagitario  y  esta  constelación  esta  cerca  del  centro  de  la  Vía  Láctea  , y  aparte  como  es  visible  a simple  vista  ,  hay  que  mirar  muy  bien  para  localizarla  , en  esa  constelación  hay  muchos  objetos  de  cielo  profundo  y  en noches  muy  oscuras  se  ve  mejor  nuestra  galaxia ,  por  lo  tanto  hay  mucho  para  mirar  y  obviamente  saber  localizar  a  este  cumulo  ,  que  esta  cerca  de  la  estrella  Lambda  Sagittarii  (  Kaus  Borealis  )   ,  es  una  gigante naranja  de  tipo  espectral   K1IIIb  ,  A  77  años  luz  de  la  Tierra  .  esta  estrella  dentro de  432.000  años   se  acercara  a  la  Tierra  a  solo  35  años  luz   y  en  ese  momento  su  brillo sera  de  magnitud  + 1,06  .

Ubicación  de  Messier  22  en  la  Constelación  de  Sagitario  ,  cerca  de  la  ecliptica  y  de  la  estrella   Kaus  Borealis  (  Lambda  Sagittarii  )  .
Este  cumulo  fue  descubierto  por  Abraham Ihle  en  1665   ,  y  Charles Messier  lo  incluyo  en  su  catalogo  en  1764   ,  en  este  cumulo  se  han  encontrado  32  estrellas variables  ,  y  aunque  parezca  mentira  se  ha  descubierto  también  una  nebulosa  planetaria  en Messier  22   .

He  aquí  una  bella  imagen  de  Messier  22  y  las  estrellas  de  la  Constelación  de  Sagitario  , Crédito  de  la  imagen  :  James  Cormler    .
Se  observa  nitidamente  a  Messier  22  casi  al    centro  de  esta  imagen  ,  ubicada  a  10.400  años  luz  ,  pero podemos  ver  también  a  Messier  28  ,  otro  cumulo  globular  ,  pero  mas  chico  y  mas  lejos  :  a  19.000  años  luz  ,  la  estrella  mas  brillante  abajo  derecho  es  la  estrella  Kaus  Borealis  (  Lambda  Sagittarii )  .
Este cumulo  globular  fue  estudiado  muy  minuciosamente  por  Harlow Shapley   en  el  año  1930  ,  y  descubrió  unos 70.000  estrellas   allí  , Messier 22  se  proyecta  frente  al  centro  de  la  Vía  Láctea  y  entonces  su  ubicación   es muy  útil  para  el  efecto  microlente   sobre  el  fondo  de estrellas  ,  otras  de  sus  características  es  que  muy  pobre en  metales  , esto  hace   que  el  cumulo  este  limitado  por  la  extinción de polvo     ,  que  permite  a  este  cumulo  globular  darle  una  magnitud  aparente  de  5,5  .
Otra  sorpresa  es  que  este  cumulo  -  por  ahora  -  es  el  único  que  tiene  en  su  núcleo  ,  dos  agujeros  negros  ,  que  tiene  entre  10   y  20  masas   solares  cada  uno  ,  fue  descubierto  inicialmente    por  el   Radiotelescopio   Very   Large   Array  y  después fue  corroborada  por  el  telescopio  de  rayos  x  Chandra   en  el  año  2012  ,   se  piensa  que  la  interacción  entre  las  estrellas  y  los  agujero  negros   podrían  explicar   lo  grande  que  es  el  el  núcleo   del  cumulo  .

Miles  y  miles  de  estrellas  en  este  precioso  cumulo  globular  Messier  22 .

http://alt1040.com/2012/10/m22-primer-cumulo-de-estrellas-agujeros-negros

Siganme  en  Twitter :   https://twitter.com/hugopacilio