UNA MANERA DIFERENTE DE VER A TITAN .

Crédito  de  la  imagen  :  NASA/JPL/Caltech.
Titan   es  unos  de  los  satélites  de  nuestro  sistema  solar  que  mas  despierta  las  ansias  de  investigar  y  conocer  ,  es  un  mundo  parecido  a  la  Tierra  ,  pero  en  miniatura  ,  bajo  su  impenetrable  atmósfera  ,  hay  una  superficie   con  rasgos  terrestres  ,  con  dunas  , ríos  , lagos   , etc .
Y  en  la  imagen  de  arriba  se  puede  ver  la  diferencia  de  resolución  de  imagen  ,  la  diferencia  es  la  siguiente  :  a  la  izquierda  se  ve  una  determinada  parte  de  la  superficie  de  Titan  ,  pero  con  ruido  electrónico,  pero  la  parte   derecha  de  la  imagen  ,  se  puede  ver  la misma  imagen  pero  sin  el  ruido  electrónico  ,  lo  que  da  una  imagen  mas  precisa  ,  con  mas  resolución  y  nitidez  .
La  sonda  Cassini  ha  cartografiado  casi  la  mitad  de  Titan  ,  y  de  esa  manera   se  conoció  las  distintas  características  de  la  luna  mas  grande  de  Saturno  ,   debido  a  una  técnica  recientemente  desarrollada   para  el  tratamiento  de  ruido  en  las  imágenes  de  radar  de  la  sonda  Cassini  estos  puntos  de  vista  de  estas  imágenes  tienen  ahora   un  aspecto  totalmente  nuevo  .
Esta  nueva  técnica  se  llama  "  eliminación  de  puntos "   ,  obteniéndose  de  esta  manera  una  imagen  mas  nítida  de  la  superficie  de  Titan  ,  por  lo  general  las  imágenes  de  radar  de  la  sonda  Cassini  tiene  sus  característicos  puntos  granulados  ,  este  ruido  electrónico  les  resultaba  molesto  para  los  científicos  de  la  misión  Cassini  ,  porque  al  no  haber  una  nitidez  de  la  imagen  de  radar  ,  era  complicado  hacer  u  obtener  una  idea  cabal  de  entender  la  superficie  de Titan  .
También  era  difícil  analizar  los  cambios  de  un  área  dada  en  diferentes  momentos  a  lo  largo  del  tiempo  ,  ahora  se  utiliza  un  algoritmo   para  modificar  el  ruido  ,  lo  que da  como  resultado   ,  una  imagen  mas  clara  y  que  puede  ser  mas  fácil  para  los  científicos  analizar  .

Esta  es   una  perspectiva  de  imagen  que  muestra   un  paisaje  cerca  de  la  costa   oriental  de  Kraken  Mare  ,  un  mar  de  metano  en  la  región  del  polo  norte  de  Titan .
Antoine  Lucas  tuvo  la  idea  de  aplicar  esta  nueva  técnica  cuando  trabajaba  con  los  miembros  del  equipo  de  radar  de  la  sonda  Cassini   ,  cuando    él  era   un  investigador  postdoctoral   en  el  Instituto  de  Tecnología  de  California   en  Pasadena  ,   "   el  ruido  en  las  imágenes   me  dio  dolores  de  cabeza  " ,  sabiendo   que  los  modelos  matemáticos   para  el  manejo  del  ruido  podría  ser  útil  ,  busco  a  través  de  la  investigación  publicada   por  esa  comunidad  ,  que  es  algo  desconectado    de  las  personas  que  trabajan   directamente  con    los  datos  científicos  .
Antoine  Lucas  encontró  que  un  equipo   cerca  de  Paris   estaba  trabajando  en  un  algoritmo   de  "  de-noising "  y  comenzó  a  trabajar   con  ellos  para  adaptar   su  modelo  a  los  datos  de  radar  de  la  sonda  Cassini  ,  "  mis  dolores  de  cabeza  había  desaparecido  y  lo  mas  importante  ,  hemos  sido  capaces   de  ir  mas  allá  de  nuestra  comprensión   de  la  superficie  de  Titan   usando  la  nueva  técnica  "  .

He  aquí  un  montaje   de  imágenes  de  radar  de  la  sonda  Cassini  ,  donde  se  observa   la  superficie  de  Titan  ,  y  se  ven  cuatros  ejemplos   de  como  esta  técnica   recientemente  desarrollada  mejora  las  imágenes  y  se  ve   mejor  la  superficie  en  detalles .Crédito  de  la  imagen  :  NASA/JPL/Caltech.
"  Esta  es  una  técnica  increíble  ,  y  Antoine  Lucas  ha  hecho  un  gran  trabajo  de  mostrar   que  podemos  confiar  en  que  no  poner  características  en  las  imágenes  que  no  son  reales  ,  se  necesita  mucho  de  la computación   y  por  el  momento   un  poco  de  puesta  a  punto   para  obtener  los  mejores  resultados   con  cada  nueva  imagen   ,  así  que  por  ahora   estamos  propensos   a  estar  atentos    lo  mas  importante  "  , comento  Randy  Kirk  ,  miembro  del  equipo  de  radar  del  a  misión  Cassini  .

Otro  ejemplo  de  el  uso  de  esta  nueva  técnica  de  eliminación  de  ruido  electrónico  ,  dando  como  resultado  una  imagen  mas  nítida  y  con  mayor  detalles   .  Crédito  de  la  imagen  :  NASA/JPL/Caltech.
La  eliminación  de  manchas  en  las  imágenes  de  radar   de   la  sonda  Cassini   da  un  beneficio  extra  ,  se  pueden   producir  imágenes  en  3D    ,  los   llamados  mapas  digitales   de  elevación  ,  de  la  superficie  de  Titan  con  mucha  mas  claridad  ,  y  se  tiene  una  mejor  imagen  de  los  canales  de  los  ríos  en  Titan  , y  estos  permite  a  los  científicos   realizar  un  análisis  mas  preciso   de  los  procesos  que  conforman  la superficie  de  Titan  ,  para  Antoine  Lucas  ,  piensa  que  los  ruidos  electrónicos   de  la  imágenes  contiene  -  si  se analiza  por  separado  -   contener  información  acerca   de las  propiedades   de  la  superficie  y  del  subsuelo  de  Titan  .
Entonces  con  esta  nueva  técnica  esperemos  en  lo  que resta  de  la  misión    Cassini  ,  unas  mejores  imágenes   de  Titan .
Hoy  ,  12 de  febrero ,  la  sonda  Cassini  realizaba  un  sobrevuelo  -  T 109 -  para  hacer  un  mapeo  en  infrarrojo  del  polo   norte  de  Titan  ,  a  una  altura  de 1.200  kilómetros  .

En  esta   imagen  -  correspondiente  al   10  de  julio  del  año  2013  ,  se  observa  una  imagen  en  infrarrojo ,  donde  se   muestra   la  zona  norte  de  Titan    ,  justamente  vuelve  la  sonda  Cassini  hacer  lo  mismo  para  seguir  analizando  los  cambios  climáticos  en  Titan  . Crédito  de  la  imagen  :  NASA/JPL/Caltech.

En  estos  momentos  la  sonda  Cassini  se  esta  alejando  de  Titan  a  mas   de  21.628  kph  .Siendo  las  00.30.02  UTC    del  13  de  febrero  del  2015  .
De  esta  forma  veremos  a  Titan  con  mas  claridad  de  detalles  ,  un a  manera  de  conocer  el  mundo  mas  parecido  a  la  Tierra   ,  y  eso  es  bueno  si  tenemos  en  cuenta  que  la  aventura  de  la  sonda  Cassini  terminara  el  15  de  septiembre  del  año  2017 ......
Y  esto  es  por  esta  semana  ,  nos  volveremos  a  ver  el  miércoles  18  de  febrero  ,  me  voy  de  vacaciones  al  norte  de  mi  país  ,  que  tod@s  tengan  un  buen  fin  de  semana  .

 http://www.nasa.gov/cassini
http://saturn.jpl.nasa.gov/

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LA SONDA MESSENGER NOS SIGUE MOSTRANDO A MERCURIO .

Crédito  de  la  imagen  :  NASA/JPL/MESSENGER .
El  21 de  enero  los  ingenieros  de  la  misión  Messenger  llevaron  a  cabo  y  con  éxito   una  maniobra  diseñada  para  elevar  la  altitud  mínima   de  la  sonda  lo  suficiente  para  extender  las  operaciones  orbitales   y  retrasar  inevitablemente  el  impacto  definitivo  de  la  sonda  contra  la  superficie  de  Mercurio  hasta  principios  de  la  próxima  primavera  -  boreal  -  en  el  momento  de  esta  ultima  maniobra  ,  la  sonda  Messenger  estaba   en  una  órbita  con  una  aproximación  mas  cercana  de  solo  25,7  kilómetros  de  la  superficie  de  Mercurio  .
Con  un  cambio  de  velocidad  de  9,67  metros  por segundos   cuatros  propulsores    monopropelentes   mas  grandes  de  la  sonda   ,  empujaron  a  Messenger   a  una  órbita  con  una  altitud   de  aproximación  mas  cercana  a  105,1  kilómetros   ,  esta  maniobra  de  Messenger  incremento  la  velocidad  relativa  con  respecto  a  Mercurio   añadiendo  3,7  minutos  al  periodo  orbital  de  ocho  horas   ,  en  esta    maniobra  se  hizo   el  primer  uso  de  utilizar   intencionadamente   tanto  el  combustible  como  el  presionizante  de  helio  gaseoso  para  impartir  el cambio  de  velocidad   deseado  ,  el  propulsor  se  extrajo  de  un  pequeño  tanque  de  combustible  auxiliar   y el  helio  gaseoso  se  extrae  de  los  principales  depósitos  de  combustibles   ,  haciendo  que  el  21 de enero  la  sonda  Messenger  se  situara  a  118.900.000  de  kilómetros  con   respecto  a   la  Tierra  ,  la  siguiente  maniobra  -  18  de  marzo  -  se  realizara   de  nuevo  una  nueva  elevación   de  altitud  mínima  de  la  sonda  y  de  esta  forma  permitirá  a  los científicos  seguir  analizando  al  planeta  Mercurio  .

Infografia  que  muestra   la  maniobra  de  corrección  de  trayectoria  del  21  de  enero  ..
La  imagen  que  abre  esta  entrada  ,  fue  tomada  el  día  24  de  enero  ,  por  la  cámara  de  angulo  estrecho  ( NAC )  ,  y  este  cráter  tiene  un  diámetro  aproximado  de  19,5  kilómetros  , este  cráter  tiene  picos  y  terrazas  de  asentamiento  ,  este  cráter  tiene   rocas  creadas  por  el   evento  de  impactos   que  se  pueden  ver  fuera  del  borde  suroeste   y  en  el  interior  del  cráter  .

Una  visión  general   de  los  instrumentos  que  posee  la  sonda  Messenger  .

Crédito  de  la  imagen  :   NASA/JPL/MESSENGER .
En  este  caso  ,  la   imagen  fue  obtenida  el  23  de  enero  ,  también  tomada  por  la cámara  de  angulo  estrecho  de  la  sonda  Messenger  (  NAC )  el  exterior  de  este  cráter  -  por  ahora  sin  nombre -  esta  en  la  sombra   ,  mientras  que  la  parte  interior  y  las  terrazas  del  cráter  están  iluminadas  casi  en  el  terminador  de  Mercurio  ,  durante  la  segunda  misión  extendida   de  la  sonda  Messenger  ,  la  sonda  hizo  un  enfoque   progresivamente  mas  cerca   de  la  superficie  de  Mercurio  ,  eso  permite  tener  imágenes  con  mayor  resolución  de  la  superficie  de  Mercurio  .

Crédito  de la  imagen  :  NASA/JPL/MESSENGER .
A  principios  de  este  año  -  13  de  enero  -  la  sonda  Messenger  tomo  esta  imagen de  Mercurio   con  su  cámara  de  angulo  estrecho  -  NAC  - la  imagen  se  tomo  mientras  la  sonda  Messenger  acelero  a  720  kilómetros  por  encima  de  la  superficie  de  Mercurio  ,  lo  que  se  ve  en  la  imagen  es  la  pared  occidental  de  un  cráter  de  un  diámetro  de  42  kilómetros   ,  donde  las  terrazas  están  bien  conservadas  ,  que  son  comunes  para   los  cráteres  complejos   y  que son  geologicamente  jóvenes  , hay  que  aclarar  sin  embargo  ,  que  los  últimos  mil  millones  de  años  se  pueden  tomar  para  significar   "  relativamente  joven  "   cuando  se  habla  de  la  superficie   de  Mercurio  .

Crédito  de  la  imagen  :  NASA/JPL/MESSENGER .
El  20  de  enero  fue  tomada  esta  imagen   por  la  sonda  Messenger  ,  se  ve  el  horizonte  de  Mercurio  y  la  negrura  del  espacio  ,  mientras  del  otro  lado  -  izquierda  -   la  noche  envuelve  la  otra  cara  de  Mercurio  ,  realmente  en  el pasado  de  Mercurio  -  hace  millones  de  años   -  la  superficie  de  Mercurio  sufrió  grandes  impactos  en  su  superficie  .

Crédito  de  la  imagen  :  NASA/JPL/MESSENGER .
Este  cráter  es  mas  grande  -  73  kilómetros  de  diámetros  -   en  este  cráter  se  observa  montículos   que  son  partes  de  una  mayor  estructura    del  pico  central  del  cráter  ,  en  la  resolución  de  esta  imagen se  observa   huecos  en  los  picos  centrales   ,  la  parte  inferior  derecha   también  muestra  huecos  que  parecen  formar   en  una  capa  de  una  pared  del  cráter  .
Le  queda  pocas  semanas  a  la  sonda  Messenger  para  su  inevitable  final  ,  se  va  retrasando  este  momento  ,  es  que  se  quiere  sacar  el  máximo  provecho  a  esta  sonda  que  nos  da  una  panorama  del  primer  planeta  de  nuestro  sistema  solar  .

http://messenger.jhuapl.edu/news_room/details.php?id=271
http://messenger.jhuapl.edu/gallery/sciencePhotos/image.php?gallery_id=2&image_id=1529
http://messenger.jhuapl.edu/gallery/sciencePhotos/image.php?gallery_id=2&image_id=1526
http://messenger.jhuapl.edu/gallery/sciencePhotos/image.php?gallery_id=2&image_id=1525
http://messenger.jhuapl.edu/gallery/sciencePhotos/image.php?gallery_id=2&image_id=1527

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LA SONDA ROSETTA NOS SIGUE MOSTRANDO UN MUNDO CON APARIENCIA DE COMETA .

A  este  lugar  del  cometa  se  le  llama  acantilados  Hathor  ,  en  la  llamada  región  de  Hapi  ,  que  mide  900  metros  de  altura   .  Cerdito  de  la  imagen  :   ESA/Rosetta/NAVCAM / Stuart  Atkinson .
La  ventaja  de  esta  sonda  Rosetta   es  que  puede   mirar  bien  de  cerca  un  cometa   ,  y  casi   siempre  uno  piensa  y  mucha  gente  también  ,  que  un  cometa  es  casi  esférico   ,  no  pensamos casi  nunca  , que  un  cometa  sea  tan  deforme,  tan  irregular  como  el  cometa  67/P Churyumov-Gerasimenko  ,  la  imagen  de  arriba  no  parece  ser  de  un  cometa  , mas  bien  de  algún  lugar  montañoso  de  la  Tierra .
Una  cosa  que  llama  la  atención  de  este cometa  ,  es  que  es  muy  oscuro  ,  tiene  un  albedo muy  bajo  ,  es  demasiado  oscuro  , por  no  decir  negro  , a  tal punto  que  su  albedo  es  de  tan  solo  el  6 %  ,  y  eso  es  debido  a  la  gran  cantidad  de  componentes  orgánicos  que  cubren  la  totalidad  del  cometa   ,  por  algo  se  comenta  que  los  cometas  son  pedazos  de  hielo  sucio  .
A  medida   que  se  acerque  al  Sol  ,  aumentara  la  temperatura y  obviamente  empezará  a  sublimarse  ,  se  dice  que  el  pasado  junio  el  cometa  perdía   o,3  litros  de  agua  por  segundos  ,  ya  para  finales  de  agosto  ,  perdía 1,2  litros  por  segundos  ,  obviamente  que  cuando  esté  mas  cerca  del  Sol  sera  mucho  mayor  la  sublimación  del  cometa  .
Según  los  científicos,  el  cometa  perderá   entre  3  y  5  millones  de  toneladas  en  el  perihelio  ,  a  parte  de  emitir  el  cometa  vapor de agua  ,  también  emite  dióxido  de carbono  y  monoxido  de  carbono .

Como  vemos  en  esta  infografia  ,  no  nos tenemos  que  olvidar  que  ya  por  abril  la  coma  del  cometa  se  extenderá  cada vez mas lejos  ,  se  puede  decir  que   el  cometa  esta  tranquilo  por  ahora  ,  ya  empezara  a  ser  mas  violento  y  expulsar  todos sus  elementos  químicos  .

En  esta  infografia  se  puede  ver  las  zonas  del  cometa  donde  emite  vapor  de  agua  -  en  azul  -  y  CO2    en  rojo  ,  este  es  el  resultado   del  instrumento  ROSINA   de  la   sonda  Rosetta  , datos correspondientes  entre  el   17  de  agosto  al   22  de  septiembre  del  2014  .  Crédito  de  la  imagen  .  ESA/Rosetta/ROSINA/UBern .
Lo  bueno  de  tener  una  sonda  cerca  de  este  cometa ,  es  que  se  puede  explorar  bien  en  todos  sus detalles    y  al  tal punto  que  por  ejemplo  los científicos  se preguntan  porque  si  tiene   muchas  sustancias  orgánicas  no  hay  hielo ,  he  dicho  mas  adelante  que  el color  oscuro  del cometa   se  debe  a  la  presencia  de  elementos  orgánicos , y  que  también  expulsa  mucho  vapor  de  agua  , pero  entonces  ¿  y  el  hielo  del   cometa  donde  está ? .
¿ Quizás  por   tu  tamaño  y  masa  el  cometa   67/P Churyumov - Gerasimenko  esta  deshidratado  ? ,quien  sabe  ,  aunque  en  la  siguiente  imagen  se  puede  ver  aparentemente  hielo  quizás  lo  sea  o  no  ,  la  sonda   Rosetta  nos  lo  dirá  en  las  próximas   semanas  .

¿ Posible  presencia  de hielo  en  el  cometa  67/P Churyumov-Gerasimenko  ?  .  Crédito  de  la  imagen  .  ESA/Rosetta/OSIRIS .
Cuando  un  cometa  se  acerca  al  Sol   ,  aumenta  su  actividad   en  la  superficie  y  el  núcleo  del  cometa   comienza  a  emitir  gas  y polvo  ,  lo  mismo  pasa  con  el  cometa  67/P Churyumov-Gerasimenko  ,  parte  de  ese  gas  se  ioniza ,   y  con  eso  crea  un  muy  débil   campo  magnético  ,  el   instrumento  RPC-ICA   de  la  sonda  Rosetta  detecto    los  iones  procedentes  del  cometa   ,  y  se  ha  podido  comprobar   que  este  pequeño  y  débil    campo  magnético  pudo  frenar  el  flujo  del  viento  solar   ,  en  una  palabra  ,  a  una  distancia  de   495  millones  de  kilómetros  -  3,3  UA -  al  cometa  le  nació  su  magnetosfera   .

Algunos  de  los  datos  mas  importantes  referido  al  cometa  67/P Churyumov-Gerasimenko .
Otra  cosa  que llamo  la  atención  de  los  científicos   es  la  presencia  y  existencia  de  dunas  y   viento  ...  si  ... como  lo   lee  ,   lo  que  se  preguntan  los   científicos  es  como  puede  existir  viento  donde  no  hay  atmósfera   ,  pues  muy  sencillo  ,  como  es  un  cometa  y  se  acerca  al  Sol  y  aparte  se  mueve  ,  y  el  cometa  empieza  a  sublimar   ,  y  que emite  gas  y  polvo  ,  mas  vapor  de  agua  ,  eso  genera  un  poco  de viento  .

En  esta  imagen  se  puede  ver  lo  que  aparenta  ser  dunas y  viento  ,  se  puede  ver  en  la  parte  derecha  de  la  imagen  ,  lo  que  parece  que   se  mueve  ,  mas  si  tenemos  en  cuenta  que  el   cometa  no  es  esférico . Crédito  de  la  imagen  .   ESA/ROSETTA/OSIRIS .
A  esa  distancia   -  495  millones  de  kilómetros  -  el  cometa  está  muy  frío  ,  y  como  ¡¡¡¡  ,  el  lado  que  da  hacia  las  sombras  -  el  polo  sur  del  cometa  -  tiene una  temperatura  de  250  grados  bajo  ceros....brrr  ,  y  el  lado  que  da  al  Sol  esta  mas  caliente  y  pasable  ... 83  grados  bajo  cero  .

Los  descubridores  de  este  cometa  :  Svetlana  Gerasimenko  y  Klim   Churyumov  .

La  sonda   Philae  descendió  en  un  lugar  donde  no  daba  el  Sol  ,  ¿ despertara  entre  abril  y  mayo  o  seguirá  un  sueño  eterno  ...  ?   ojala  despierte  ..........


http://www.sciencemag.org/content/347/6220/387.full
http://www.cieletespace.fr/node/14842
http://www.cnes.fr/web/CNES-fr/11669-gp-la-comete-67pchuryumov-gerasimenko-sous-l-il-de-rosetta.php


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¿ CUAL ES EL PH DE ENCELADO ?

Dos  seres  humanos  viendo  los  geiseres   en  Encelado  con  Saturno  y el  Sol  al  fondo  .....
Encelado  de  tan  solo  504  kilómetros  y  a  238.000    de  Saturno   ,  es  una  promesa  de  vida  microbiana  ,  todavía  no  lo  sabemos  ,  pero  puede  ser  posible  ,  por  ahora  no  descarto  ni  acepto  ninguna  teoría,  todos  podemos  pensar  de  distintas  manera  ,  podemos  estar  equivocados  todos  ,  o  unos  si  y  otros  no ,  nada  sabremos  hasta  enviar  una  sonda  allí  ....
Pero  la  gran   pregunta   es  :  ¿   la  presencia  de   vapor    de  agua  es  una  razón   posible  para  la  aparición  posible  de  vida  microbiana  ?   ,  ¿  como  es  el  PH  de  Encelado   ?  ,  antes  que  nada  debemos  saber  que  significa  PH  ,  pues  el  PH  es  una  medida   de acidez  o  alcalinidad  de  una  disolución ,  o  sea  ,  que  el  PH  indica   la concentración  de  de  iones  hidronio  ,  (  H3O )   presente en  determinadas  disoluciones  .
En  disolución  acuosa  ,  el  PH   varia  o  , mejor  dicho  , la  escala  de  PH  varia  normalmente  de  0  a 14  ,  son  ácidas  las  disoluciones   con  PH   menores  que  7  ,  y  alcalinas  las  de  PH  superiores  a  7  ,  si  el  disolvente  es  agua   ,  PH  = 7  ,  indica  neutralidad  de  la  disolución  .

He  aquí  una   infografia  de  la  escala  del  PH   y  su  referencia  .
Si bien   Europa  -  satélite  de  Júpiter  -  tiene  una  forma de  geiseres  ,  en  en  Encelado  donde  mas  se  ha  observado   ,  porque  debido  a  su  cercanía  al  señor  de  los  anillos  ,  y  al  tamaño  del  mismo , Encelado   sufre  la  fuerza  de  gravitación  del  planeta  anillado  ,  que  a su  vez ,  provoca  la  aparición  de  los  geiseres  en  el  polo  sur  de  Encelado  .
El  presunto   océano  de  Encelado  ,  es   el  primer  cuerpo   de  agua  liquida  fuera  de  nuestro  punto  azul  pálido  ,  ¿  pero  como  es  la  química  de  de  este  océano   subterráneo  ?  ,  una  de  las  formas  es  saber  su  nivel  de  PH   , en  unos  de  los tantos  sobrevuelos  sobre  Encelado  , la  sonda  Cassini  ha  detectado  abundancia  de  dióxido  de  carbono   en  los  chorros  de hielo  y  vapor  de  agua  en  Encelado   ,  descubierto  por  el  espectrometro    INMS  .
Y  a  partir  de   el  análisis   realizado  por  el  espectrometro  de  la   Cassini,  se  ha  detectado   que  el  PH  del  océano  subterráneo  de  Encelado  es  entre  11  y  12  ,  o  sea  , muy  alcalino  ,  para  que tengan  una   idea  ,  el  PH  de  los  océanos  en  la  Tierra ,  es  de  8  ,  ¿   y  porque  esta  diferencia  ?   mas  bien  porque   el  cloruro  de  sodio   (  NACI )  , es  al  igual  que  en  la  Tierra  ,  el  elemento  mas  común  que  se  haya  disuelta  en  el  océano  y   porque  también  ,   existen  cantidades  muy  importantes  de  carbonato de sodio  (  NA2CO3 )   .

Esta  infografia  muestra  un  calculo   del  PH  del  océano  de  Encelado  y  en  función  de  los  datos  de  la  sonda   Cassini  .
¿ Como  se  crea  ese  carbonato  ?  ,  pues  se  generaría  a  través   de  la  llamada  serpentilizacion   -  que  se  produce  cuando  el  agua  caliente  pasa   entre  las  rocas  -   pero  no hay  certeza   de  si  en  Encelado  sigue  este proceso  geológico  ,  o  sea  ,  si  sigue  activo  todavía  ,  otro  dato  de  este  análisis  nos  dice  que  no  hay   o  no  existe  un  proceso  que  mezcle  el  hielo  superficial  de  la  corteza  con  el  océano  propiamente  dicho  ,   y  aparentemente  el  fondo  del  océano  subterráneo   no  ha  estado en  contacto  con  lavas  basalticas   .
Eso  da  un  limite  superior  a  la  actividad   interior  de  este  satélite  de  Saturno ,  y  concuerda  con  los  modelos   que  defienden  la  ausencia   de  vulcanismo  de  silicatos  ,   ahora  viene  un  dato  importante  :  el  PH  de  Encelado   es  compatible   con  la  vida  como la  conocemos ,   aquí  en  la  Tierra ,  para  los  científicos  la  llamada  serpentilizacion   en   fuentes  hidrotermales  terrestres   es  un  mecanismo  geológico  que  muchas  veces  explica  y  se  invoca  ,  como  un  paso  decisivo  para  explicar  la  aparición  de  la  vida  aquí  en  la  Tierra .
Pero  no  soñemos  por  favor  ,   ese  PH  elevado  de  Encelado  es  totalmente  incompatible   con  muchos  microorganismos  terrestres    ,  la  presunción  nos dice  ,  que  de  haber  vida  allí   tendrían  que  parecerse  a  las bacterias   anaerobias   metanogenas   y  acetogenas   -  el  metabolismo  reduce   el  dióxido de  carbono   a  metano  y  acetato  ,  respectivamente   -  como  aquí  en  la  Tierra  ciertos  microbios  viven  diferentes  y  según  su  entorno  ,  como  las  bacterias  bajo  la  superficie  de  hielo  cerca  del  circulo  polar  boreal  ,  o  las  que  viven  en  las  chimeneas  profundas  del lecho  marino  a  grandes  profundidades  .
Obviamente  no  deja  de  ser apasionante   esa posibilidad   de  la  existencia  de  posible  microorganismos  bajo  la  superficie de  Encelado  ,  no  hay  nada  dicho  ,  quizás  mas  temprano  que tarde   sabremos  algo  de la  posible  existencia  de  una  forma  de  vida  allí  en  ese pequeño  mundo  helado  cerca  del  gran   planeta  anillado ,  total  ,  soñar  no  cuesta  nada  y  la  esperanza  es  lo  ultimo  que  se  pierde  .........

http://arxiv.org/abs/1502.01946


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EL ROVER CURIOSITY DETECTA JAROSITA EN EL OBJETIVO MOJAVE 2 .

Objetivo  "  Mojave "  2  . Crédito  de  la  imagen   :  NASA/JPL/Caltech
Se  nota  que  la  permanencia  del  Rover  Curiosity  en  Pahrump  Hills  no  es  en  vano  , y  ahora  en  estos  días  de  perforación  en  el  objetivo  llamado  Mojave  2  ,  el  laboratorio  del  rover  detectó  jarosita  ,  esto  no  es  nuevo  ,  ya  en  el  año  2004  ,  el  Rover  Opportunity  detecto  jarosita  con  el  espectrometro   Mossbauer   en  Marte    ,  y  en  ese  momento  se  interpretó   como  una  prueba  de  la  existencia     de  grandes  cantidades  de  agua   liquida   en Marte   en  el  pasado  .
La  jarosita  es  un  mineral  que  se  forma   en  depósitos  de  mena  -  generalmente  un  metal  -  por  la  oxidación  de  sulfuros de hierro   ,  ahora  bien  ,  la  jarosita  se  asocia  en  la  Tierra   a  las  aguas  termales   de  carácter  ácido  (  PH   por  debajo  de  6  )  ,  y  eso  indica  la  existencia  de  agua   durante  su  formación  y  por  el  PH  requerido   es  incompatible   con  las  de  los  carbonatos  .
En  estos  días  el  Rover   Curiosity  utilizó  una  nueva  forma  de  taladrar  ,  es  decir  , el  uso  de  una  percusión  mas  suave ,  o  sea  ,  de  bajo  nivel  de  percusión  ,  y  eso  se  hizo  para  recoger  polvo  de  la  muestra   la  semana  pasada  en  el  objetivo  llamado  " Mojave  "  2  .
Una  revisión  preliminar   del  polvo  recogido  por  el  rover   en  ese  sitio  dio  como  resultado  que  el  instrumento  Chemin  lo  examinara  y  el  análisis  - aun  parcial   - muestra  una  cantidad  significativa   de  jarosita  ,  o  sea  ,  un  mineral  oxidado  con  contenido  de  hierro  y  azufre   y  que  se  forman  en  ambientes  ácidos  .

Crédito  de  la  imagen  :  NASA/JPL/Caltech.

Crédito  de  la  imagen  :   NASA/JPL/Caltech.
En  la  primera  imagen  ,  la  ubicación  de  la  entrada  del  instrumento  Chemin   y  en  segundo  lugar  la  entrada  del  instrumento  Chemin  abierto  ,  que  es  cuando  se  coloca  el  polvo  para  ser  analizado  .
"  Nuestra  evaluación  inicial  de  la  muestra   mas  reciente  indica  que  tiene  mucho  mas  de  jarosita  que en  Confidence  Hills  "  ,  comento   David  Vaniman  ,  del  Instituto  de  Ciencia  Planetaria  de  Tucson  ,   Arizona  ,  ahora  bien  ,  la  jarosita  detectada  en  Confidence  Hills  era  menos  ácida  que la  analizada  en  Mojave  2  .
Lo  que  se  preguntan  los  científicos   de  la  misión  es  si  el  agua  mas  ácida -  evidente  en  Mojave  2  -  formaba  parte  de  las  condiciones  ambientales   cuando  los  sedimentos   que  construyen  la  montaña   se  depositaron  primero   o  el  liquido  empapó mas  tarde  .
Pahrump  Hills ,  es  una  exposición  de  la  formación  Murray   que  es  la  unidad  geológica  basal  del   Aeolis  Mons ,   para  los  científicos  de  la  misión  hay  una  hipótesis  :    la  montaña  comenzó  como  sedimentos  depositados  en  una  serie   de  lagos  llenos  y  secados  .   el  equipo  de  la  misión  eligieron  el  objetivo  Mojave  2 ,  en  gran  parte  debido  a  la  abundancia  de  características  delgadas   ,  un  poco  mas  pequeño  que  un  grano   de  arroz  ,  y  que  es  visible  en  la  superficie  de  la  roca  .
Los  científicos  trataron  de  determinar   si  se  trata    de  cristales  de  sal    y  minerales  ,  tales  como  las  pudieran  derivarse   de  la  evaporación  de  un  lago  desecado   ,  o  si  por  el  contrario  , tiene  otra  composición  ,  ahora  bien  ,  el  análisis   preliminar  de  los  datos  del  instrumento  Chemin   del  material  de muestra  perforado   no  identificó   un  mineral   claro  candidato  para  estas  características  ,  se  cree  que  los  minerales   que  originalmente  formaban  los cristales   pueden  haber  sido  reemplazados   por  otros  minerales   durante  los  periodos   posteriores  de  las  condiciones   ambientales   húmedas  .

   La  cámara   Mastcam   del  Rover  Curiosity   tomo  esta  imagen   del  taladro  durante  el  sol  882  -  29/01/2015  -  en  el  lugar  de  perforación   Mojave  2  . Crédito  de  la  imagen  : NASA/JPL/Caltech.
"  Este  fue  nuestro  primer  uso   de  la  perforación  bajo   la  percusión  en  Marte    ,  diseñado  para  reducir  la  energía     que  impartimos  a  la  roca   ,  el  taladro  del  Rover  Curiosity  es  esencialmente  un  martillo  y  un  cincel  ,  y  esto  nos  da  una  manera   de  no  clavar  tan  duro  "  , comento  John  Michael   Morookian  ,  ingeniero  de  la  misión  MSL  .
Debido  a  la  fragilidad  de  algunas  rocas  que  se  partían  al  uso  del  taladro  del  Rover  Curiosity  ,  en  los  bancos  de  pruebas  en  la  Tierra  ,  se  hicieron  diversas  pruebas   y  de  eso  salio  el  uso  mas  suave  de  la  percusión  del  martillo  del  rover  .
Para  que  los  lectores  entiendan  el  porqué  de  la  preocupación   en  el  uso  del  taladro  para  hacer  perforación   les  explico  lo  siguiente   :  el   taladro  del  rover  tiene  seis  ajustes  de  nivel   de  percusión   que  van  casi  20  veces   en  la  energía  ,  desde  golpeando  suavemente   a  golpear  con  fuerza  , todo  a  30  veces  por  segundos  , los  monitores  de  perforación   con  que  rapidez  o  lentitud   conque  esta  penetrando   la  roca  y  ajusta   de  forma   autónoma   su  nivel  de  percusión  ,  en  los  4  objetivos   antes   de  Mojave 2 ,  la  perforación  de  colección  de  muestras   comenzó  en  el  nivel  4   y  utiliza  un  algoritmo  que  tendió  a  mantenerse  en  ese  nivel  ,  el  nuevo  algoritmo   comienza   en  el  nivel  uno  ,  entonces  cambia  a  un  nivel   superior  solo   si  el  avance  de  la  perforación  es  demasiado  lento  ,  en  el  objetivo  Mojave  2   la  roca  es  muy  suave ,  la  perforación  alcanzó  su  profundidad  total   de  6,5  centímetros   -  2,6  pulgadas  -  en  solo  10  minutos   utilizando  solo  los  niveles   uno  y  dos   de  la  energía  de  percusión  .

Crédito  de  la  imagen  :  NASA/JPL/Caltech  .
La  imagen  de  arriba  corresponde  al  sol  887  - 03/02/2015  -   como  se  observa  en  la  imagen  central   , hay  dos  perforaciones  ,  la  perforación   superior  en  la  imagen  corresponde  a  la  prueba  de  minitaladro  ,  que  corresponde  a  probar  el  taladro  para  la  perforación   y  ver  si  es  seguro  perforar  ahí  ,  cada  agujero  perforado   es  de  1,6  centímetros  de  diámetro  (  0,63  pulgadas )  ,  la  segunda  perforación  -  centro  abajo  -  y  que   esta  rodeado  de  polvo ,  es  donde  se  recogió   material  para  ser  analizada  por   el  instrumento  Chemin  ,  arriba   ,  a  la  derecha  ,  es  un trozo  de  roca  expuesta  durante  el  sol  867  -  13/01/2015  -  el  llamado  objetivo  "  Mojave  "  .

Crédito  de  la  imagen  :  NASA/JPL/Caltech.

Crédito  de  la  imagen  :  NASA/JPL/Caltech.

Ambas  imágenes   corresponden  al  sol   884   -  31/01/2015  -  donde  se  observa  en  la  primera  imagen  de  dos  ,  el  polvo  recogido  por  el  taladro  del  rover  , y  en  la  segunda  imagen ,  el  polvo  ya  tamizado  para  ser  entregado  al  instrumento  Chemin  del  Rover  Curiosity  .

Imagen   de  los  alrededores  del  Rover  Curiosity  durante  el  sol   882   ,  29/01/2015 ,  y  a  la  derecha  ,  al  fondo  :  Aeolis  Mons  ,  una  montaña  de  5.000  metros  de  altura  ....  cuando  irá  hacia    allá  .....

http://www.nasa.gov/jpl/nasas-curiosity-analyzing-sample-of-martian-mountain
http://www.nasa.gov/jpl/msl/pia19115

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LA SONDA DAWN ESTA CADA VEZ MAS CERCA DE CERES .

Crédito  de  la  imagen  :  NASA/JPL/Caltech.

El  pasado  5  de  febrero  la  sonda    Dawn  obtuvo   la   ultima  imagen   de  Ceres   .  a  una  distancia   de  145.000  kilómetros   y  con  una  resolución  de  14  kilómetros   por  pixel   ,  que  quizás  no  sea  mucho ,  pero  siempre  tenemos que  entender  que  cundo  un  objeto  es  pequeño  para  verlo  mejor  tiene  que  estar  muy  cerca  .
Se  puede  ver  en la  imagen  de  arriba,  que  no  hay  mucha  definición  de imagen  de  Ceres  ,  a  medida  que  la  sonda  Dawn  se  acerque  mas   ,  veremos  mas  detalles  interesantes  .
Ceres  es  el  objeto  mas grande  del  Cinturón  de  Asteroides  ,  con  un  diámetro  de  950  kilómetros  ,  Ceres  esta   en  el  cinturón  principal  de  asteroides   ,  o  sea   ,en  la  extensa  región  entre  Marte   y  Júpiter  .
Ceres  siguió  un  camino   evolutivo  muy  diferente  ,  limitado  por  la   diversidad  de  procesos  que  opero  durante  los  primeros  millones  de  años   de  evolución  del  sistema  solar  .
A  medida  que  la  sonda  Dawn  se acerque  a  Ceres  ,  la  cámara  enviara  mejores   imágenes   y  el  6  de  marzo  -  exactamente  dentro  de  un  mes  -  la  sonda  Dawn  entrara  en  órbita  .
Cuando   llegue  ese  momento  ,  Dawn  tomara  imágenes  mas  detalladas  de  Ceres  ,  y  medirá  las variaciones  de  la  luz  de  ese  pequeño  mundo  del  sistema  solar  ,  y  eso  ayudara  a  revelar  la  composición  de  la  superficie  de  Ceres  ,  que  por  la  distancia  y tamaño  del  mismo  ,  no  tiene  nitidez  y  definición   de  detalles  .
Hay  algo  que  las  ultimas  imágenes  mostró  , y  es  ,  por  ejemplo,  hay   varias  características  oscuras  en  el  hemisferio  sur  que  probablemente  podrían  ser  cráteres   dentro  de  una  región  que  es  mas  oscura   ,  por  ahora son  solo  hipótesis ,  a  medida  que  tengamos  mejores  imágenes  con  mas  detalles  veremos  si  realmente  son  grandes  cráteres  en  el  polo  sur  de  Ceres .
Los  datos  que  dará  esta  misión  ,  serán  de  gran  importancia   y  obviamente  revolucionara  nuestra  comprensión  de  Ceres  ,  algunos  científicos  suponen  que  albergaba  un  océano   bajo  la  superficie  en  el  agua   en  el  pasado  y  el  liquido   todavía  puede  estar  al  acecho  bajo  su  manto  helado  , los  instrumentos  de  la  sonda Dawn  nos  dirá  en  su  momento  aparte  de  muchos  datos  mas  .

Crédito  de  la  imagen   :  NASA/JPL/Caltech .

La  sonda Dawn  tomo  esta  imagen  de  Ceres  el  13  de  enero  ,  y  el  espectrometro  mapeador  visual   e  infrarrojo de  Dawn   (  VIR )  ,  se  ve  la  imagen  de  Ceres    desde  una  distancia  de  383.000  kilómetros  -  ahora  esta  a  menos  de  145.000  kilómetros  -  y  se  ve  a  Ceres  en  luz  visible  e  infrarroja  ,  la  imagen  infrarroja  ,  a  la  derecha  , sirve  como  un  mapa  de  la  temperatura  de  Ceres   ,  donde  el  blanco  es  mas  caliente  y  el  rojo  mas  frío  ,  literalmente  Ceres  es  un  objeto  helado  .

Parte  del  equipo  de  la  misión   Dawn  trabando  diariamente  en  el  próximo  encuentro  del  6  de  marzo  con  Ceres  .

Ubicación  actual  de  la  sonda  Dawn   en  su  acercamiento  a  Ceres  ,  en  estos  momentos  la  sonda  Dawn  se  encuentra  a  213   millones  de  kilómetros  de  Vesta  ,  a  537  millones  de  kilómetros   de  la  Tierra  , pero  esta  mas  cerca  del  Sol  que  de  la  Tierra  :   427  millones  de  kilómetros  ,  y  ahora  actualmente   se  encuentra  a  solo  124.000  kilómetros   de Ceres  .

La  posición   de  la  sonda  Dawn  con  respecto  a  la  Tierra  y el  Sol  .

Veremos   que  nos  depara  estos  últimos  30  días  hasta  el  6  de  marzo  y  ver  en  detalles  y  con  mayor  definición  la  superficie  de  Ceres  ......


http://dawnblog.jpl.nasa.gov/2015/01/29/dawn-journal-january-29/
http://dawn.jpl.nasa.gov/feature_stories/Dawn_Getting_Closer_Views.asp

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EL OBSERVATORIO LA SILLA CAPTA LOS ESPÍRITUS DEL AIRE .

Observatorio  La  Silla   ,  Chile  .  20/01/2015 . Crédito  de  la  imagen  :  ESO .
Chile  es  tierra   para  contemplar   el  Cosmos ,  allí  esta  el  Observatorio   La  Silla   ,  Chile  tiene  en  esa  parte  de  su  territorio  ,  un  clima  muy  seco  con  casi  nula  precipitación  ,  lo  que  lo  hace  un  lugar  muy  seco  ,  y  eso  influye  en  que  aparte  de  no  haber  contaminación  lumínica  porque  esta  lejos  de  las  grandes  ciudades  ,  también  influye  el  hecho  que  como es  muy  seco  ,  no  hay  humedad  y  por  lo  tanto  se  puede  ver  limpiamente  el  cielo  nocturno  .
En  la  imagen  se  puede  observar  arriba  ,  el  centro  de  la  Vía  Láctea  ,  y  los  brazos  de  nuestra  galaxia  y  sus  nubes  de  polvo  y  gas  ,  hacia   la derecha  se  observa  a  las  dos  principales  galaxias  pequeñas  que  desde  tiempos  inmemoriales  nos  acompaña  ,  La  Pequeña  Nube  de  Magallanes  que  esta  a   197.000  años luz  de  la  Tierra  , acompañada  -  se  puede  ver  un  pequeño  punto  blanco  -  de  el  cumulo  globular  47  Tucanae  ,  situada  cerca  en  el  mismo  campo  visual  ,  pero  mucho  mas  cerca  de  la  Tierra  :  a  16.700  años  luz  .
Mas   arriba  a  la  derecha  se  observa  a  la  Gran  Nube  de  Magallanes  a  136.000  años  luz  ,  desde el  centro  de  la  imagen  a  la  izquierda  ,  se  puede ver  los  llamados  duendes  atmosféricos   que  se puede  observar  en  la  siguiente  imagen  y  su  pequeño  recuadro de  imágenes   .

En  esta   imagen  se puede  ver  en  el  recuadro   la  sucesión  de  los  llamados  duendes  atmosféricos  -  llamado  SPRITES  .  Crédito  de  la  imagen  : ESO  .
Pero  ¿  que  son  los  llamados  duendes  atmosféricos   ?  pues  son  una  especie  de  descarga  super  atmosférica  ,  el  uso  preferido  y  corriente   es  el  efecto  luminoso  transitorio  -  ELT -  y  que  se  refiere  a  varios  tipos   de fenómenos  de  descarga   eléctrica   en  la  atmósfera  superior  de  la  Tierra  ,  y  que  no  poseen  varias  de  las  características  de  los  mas  familiares  destellos   en  la  troposfera  .
Los  seis  paneles  insertados   a  lo  largo  de  la  parte  inferior  de  la  imagen  amplia   un  fenómeno  atmosférico llamado  duendes  atmosféricos  -  SRITES  -  unas  horas  antes  del  amanecer  -  marcado  por  la  aguja  de  la  luz zodiacal  elevándose  desde la  base  de  la  Vía  Láctea  -  una  poderosa  tormenta  apareció  en  el  horizonte lejano   y  la  atmósfera  superior  de  la  Tierra   se  convirtió  en  un  patio  de  recreo  para  estos efímeros eventos  atmosféricos  .

En  esta  imagen  se puede  ver  a  lo  que  nos  referimos  cuando  nombramos  SPRITES  , que  son  una  especie  de halo  rojo  ,  como  se  observa en  las anteriores  imágenes  .
Normalmente  tienen  coloración  rojiza  naranja  o  azul  verdosa  ,  con  "  tentáculos "  colgantes y  ramas  arqueadas  hacia  arriba  ,  la  presencia  de  estos  duendes  atmosféricos ocurren  entre  una  latitud  de  entre  80  y  154  kilómetros  por  encima   de  la  superficie  de  la  Tierra  ,   estos  espectros  fueron  fotografiados  por  primera  vez  el  6  de  julio  de  1989  por  científicos  de  la  Universidad   de  Minnesota  .

Primera  imagen   a  color  de  un  SPTITE  -  duende  atmosférico  -  el  4  de  julio  de  1994.
Generalmente  se  ven  como  grupos  de  flashes  de  colores  rojo-naranja   y  que  se  desencadenan  por  un  rayo  de  nube  a  tierra  positivo  ,  y  que  es  menos  común  y  mas  poderoso  que  su  contraparte   negativa  ,  ya  que  la  descarga  del  rayo   se  origina  en  las  regiones  superiores  de  las  nubes  ,  pero  mas lejos  de  la  tierra  .
En  una  corta  ráfaga  ,  ,  los  duendes  atmosféricos   se  extienden  rápidamente  hacia  abajo  ,  creando  zarcillos  rojos  colgantes  antes  de  desaparecer  , como  se  ve  en  la  secuencia  de  imágenes .
En  la  secuencia  de   imágenes  ,  los  duendes  atmosféricos  se  desarrollaron  durante  40  minutos   y  probablemente  se   encontraba  a  una  altura  de  500  kilómetros  ,  como  se  ve  en la primera     imagen  de  esta entrada  ,  son  sumamente  difíciles    de  capturar  fotográficamente  , es  decir  ,  son  difíciles  sin  cámaras  científicas   especializadas   .  

En  la  imagen  se observa  los  principales   observatorios  astronómicos  de  Chile  ,  tierra  fértil  para  escudriñar  el  Cosmos  .

Una  vista  impresionante  del  Observatorio  la  Silla   y  de  nuestra  Vía   Láctea   . Crédito  de  la  imagen   :  ESO .

https://www.eso.org/public/images/potw1505d/
https://www.eso.org/public/images/potw1505c/
http://www.eso.org/public/teles-instr/lasilla/
http://www.eso.org/public/spain/images/potw1505a/


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